第四集
120楚雲市政府辦公廳群工部
朝旭成了群工部敬而遠之的陌生人，幹部對他流露的那眼神，透著一股叫人不寒而?的冷氣。
群工部全體幹部會上，打字員俞小瓊將幾本傳閱文件放到朝旭面前。
朝旭接過文件：「好！」剛翻開文件夾看了幾頁
馬伯清走了過來，當著眾人面：「嗨！這文件代部長還沒看，你怎麼能看呢？」說著，毫不客氣地從朝旭手中，奪過文件夾，送到代宇庭面前，笑道：「嘿嘿！部長，您先看！」
代宇庭拿起文件，放到一邊，抹了一把臉，很嚴肅地：「現在開會！」
坐在朝旭身邊的楊帆一臉怒容。
朝旭若無其事地掏出一包煙，遞了一支給楊帆，自己抽著煙，平靜地看著代宇庭。
121群工部朝旭辦公室
會議結束後，朝旭回到他的辦公室，剛坐下。
馬伯清跟了進來：「代部長講，群工部只留五部電話，你這部電話要拆除。」說著，也不徵求朝旭的意見，就把電話拆了。朝旭看著馬伯清，將電話線直至從屋簷頂上剪斷，搬走了電話機。
朝旭眼瞪瞪看著他，一隻手神氣地抓著電話機和一把電線，左手的袖筒搭拉著，大搖大擺地走了出去。他忍不住起身把門關上，給楊帆打電話－
「楊帆！你上來一下！」
楊帆來到辦公室，問：「您有事嗎？」
朝旭：「嗯！你坐吧！」
楊顯得有些不安地坐下，看著朝旭。朝旭劈頭就問：「咋回事？你看，把我的電話也給拆了，還擔心我接上，線從房頂上扯啦！我還怎麼工作？朝某到底咋啦？你告訴我！」
楊帆使勁抽了口煙，低著頭不說話。
朝旭：「行！你有難處，我不為難你，你走吧！」
楊帆看了看朝旭，又看了看對門代宇庭的辦公室方向，低聲說：「我不是給您說過了吧嗎！他們可能拿你那天的講話做文章，據辦公廳的同志說，他們給一個副書記送了個東西，具體什麼內容，不清楚。要不要把小俞叫來？」
朝旭想了想：「不要叫她，她現在正面臨提副主任科員，別難為她。前天，那個電話就是她打來的，她說撥錯了號，我理解她的苦衷。」略停了停。「無聊！我的講話有什麼問題？我去找他！」說著就要去找代宇庭。
楊帆看著朝旭：「我不說吧！又覺得對不起您，您現在找他說什麼？怎麼說？」
朝旭聽了，回到坐椅上坐下：「行！我問心無愧，找什麼找！謝謝你！」
楊帆：「我想，也沒啥了不起的，愛咋的咋的吧！」起身欲走，又說：「不過，這人啥都幹得出，還是要有所準備，現在－說得清，說不清，嗯！難說啊！」
朝旭苦笑了一下：「不正常謂之正常，無規矩就是規矩，何其濁矣！」
122楚雲市政府機關住宅區朝旭家
朝旭回到家中，精神不振，憂鬱地靠在客廳沙發上。
鳳玲關切地：「身體不舒服，病啦！」
朝旭搖頭不語，偶爾歎口氣。
鳳玲把酒菜端上桌，坐在丈夫身邊幫著斟酒夾菜，時不時地在丈夫的背上，溫柔地撫摸著：「吃點兒菜，噢！」。
朝旭喝酒時，把妻子的手握在自己的懷中。
鳳玲給他斟酒，主動把手伸過去交給丈夫抓著。看丈夫喝著悶酒心疼地：「別悶得太厲害，這麼喝，會傷身子骨的，要不，放點輕音樂？」
朝旭毫無表情地：「京劇，《坐宮》，那張碟沒受潮吧？」
鳳玲看著丈夫點了下頭，將手輕輕從丈手中抽出來，順從地走到影碟架旁，輕聲說：「這碟你都聽了好多次了。」她找出這張碟，安放在vcd上，回到飯桌旁，仍將手伸給丈夫握著，另一隻手細心地給丈夫挑選下酒的菜。
朝旭邊喝著酒，邊看著電視屏幕上的畫面，當楊延輝唱到－
我好比籠中鳥有志難展，我好比離群燕受了孤單；
我好比南山虎平原遇犬，我好比北海龍淺困沙灘。
朝旭聽得如癡如醉，將酒杯久久地停在咀邊，端杯的手還微微地顫抖，兩眼噙著晶瑩的淚花，怔怔地望著電視字幕。
鳳玲看到這情形，心如刀割，匆忙給丈夫夾了一箸菜，趕緊起身走開，背轉身撩起衣襟，暗暗地擦拭眼淚。
123楚雲市政府機關宿舍朝旭家中臥室
朝旭喝完酒，走進自己的房間，坐在書案前，習慣地點燃一支煙，深深吸了一口，情緒稍微穩定下來，他拿出一張宣紙，鋪開在書桌上開始寫詩。
特寫：奸臣誤國害丹青，遺恨明妃逐漢廷。
霸越平吳思范蠡，五湖煙水獨揚?。
鳳玲給他送來一杯茶，看他寫詩，掰了掰他頭上的幾根白髮，歎了口氣：「唉！剛四十出頭，就有白頭髮了。」
朝旭回過頭來，看著妻子淒然一笑，即興又寫了一首－
不惑年華志不窮，大江歌罷掉頭東。
水天一色憑欄望，揚帆未必趨好風？
鳳玲起身瞟了一眼，出去了
朝旭放下筆，點著一支煙，凝望已是風和日麗的窗外，腦海裡湧現一段話來－
（畫外音）字幕：「德國作家西倫茨說，有些事情，我們往往認為要不惜任何代價地去幹，然而，有時放棄它卻會給我們帶來更多的好處。」
「嘿……！放棄它！」朝旭慘然一笑，自言自語地說。
朝旭執筆在手，想了很久，然後拿出公文紙鋪放在眼前，一頓，動筆寫下「辭職報告」幾個字。他的手突然顫抖起來，情不自禁地熱淚盈眶，他寫不下去了。慢慢放下筆，隨手把寫有「辭職報告」四個字的紙，捏在手中，揉成一團，放在手中搓來搓去。俯在書桌上－
（畫外音）關山難越，誰悲失路之人啊……！
朝旭抬頭看著窗外，陰沉沉的天，亂七八糟的雲，朝旭眼簾中呈現－
（化入）代宇庭、馬伯清在一起竊竊私語，那位領導看著代宇庭遞的材料，生氣、橫眉冷對的影子在晃動。（化出）
朝旭自言自語：「沆瀣一氣！」手中的紙團越捏越緊，形成拳頭，突然猛地往桌上一砸，吼道：「可惡！小人！」隨著「彭」的一聲，房子都震動了。
這動靜，驚動了正在客廳看電視的妻子鳳玲。她聞言，立即起身關了電視走過來，默默地靠著丈夫站在後面，把手輕輕搭在他肩上。
朝旭反過腕來拉著妻子的手，正視前方，沉重地：「鳳玲，我想和你商量一件事！」
鳳玲想了想：「現在？」
朝旭點點頭：「嗯！現在！」
鳳玲：「行！說吧，說出來會好受些，別悶著，噢！想好了嗎？」
朝旭：「想好了！」
鳳玲含淚笑道：「你想好了的事，誰能改變得了！今天幹嗎這樣客氣？很重大嗎？」
朝旭：「事兒小，沒必要和你商量，這事一定得聽聽你的意見，成嗎？」
鳳玲仍強作鎮靜：「好－－！聽我的意見－－！按你想法的辦－－，到底啥事兒啊？」
朝旭：「我準備辭職下海！」
鳳玲：「啊－－！」大驚失色，手從朝旭手中抽回，跌坐在旁邊凳子上。
朝旭的手慢慢從肩上滑下來。他轉過身，看著彷彿受到傷害的妻子，難過而又鎮定地：「我知道，這對你、對家庭，無疑是一個重大打擊。你知道，我決不是一個喜歡製造地震的人，不是一個對自己、對孩子，尤其是對你不負責任的人。」
鳳玲噙著淚點了點頭：「我知道，這幾天你很苦悶、憂傷。」
朝旭：「我原以為過幾天就沒事了，沒想到，完全不是那麼回事，到了這地步，我不能不跟你說了……」
畫面：朝旭第一次給妻子詳細地講了他和代宇庭的矛盾，和他們編造材料告黑狀等，說明了現在處境的艱難。
朝旭：「外人看來，這樣的環境與地位，已經很不錯了。然而，當現實有負於自己時，只有捨棄。文仲愚忠遭殺身之禍，諸葛亮若無三顧之恩，也不會明知不可而為之。當然，誰與我，哪怕是一顧之情，或許我也會『鞠躬盡瘁，死而後已。』沒有，半點也沒有！我看到的只是一個個怪圈，一張張奸商似的面孔。心，涼透了。我選擇走，找一個乾淨的地方，安排後半生。」
鳳玲拭淚，氣憤地：「太不公平，太不講理，太欺負人了。」
朝旭沉默。
鳳玲歎氣：「唉－－！皎皎者易污啊！」
朝旭：「這些年，和他們這種人相處，感到好累。現在不僅是累，簡直是一種恥辱。」
鳳玲：「你是個直性子，眼睛裡容不得一點沙子，他們看你『鋒芒太露』。論能力、水平，比不過你！可弄權、玩人，你哪是他們的對手啊！」
朝旭：「他們，不少是混跡官場的社會流氓、地痞。姓代的一來群工部，就壓制、嫉恨我。你知道，我並不在乎這個副手幹了多年。如果還被人家弄得面目全非－－？行啦！此處不留人，自有留人處。眼睜睜步履危機，莫若另闢蹊徑。」
鳳玲回憶地：「啊！我想起來了！你那句『願乘冷風去，直出浮雲間。』的風箏詩－－，你壓抑了好久啊！」同情地拉著丈夫的手。「
朝旭：「唉！你很純樸，我只希望你，每天高高興興的，不願你聽到、看到一些負面的東西。一個大男人，咋能叫妻子成天為自己操心哪！」
鳳玲：「我沒能力幫你，相信你能很好地控制自己，會把好握尺度，你不是個俗人。沒想到，你承受了這麼大的委屈啊！」說著，哭了起來。
朝旭：「此前，我沒有困惑、痛苦和煩憂，總認為，邪不壓正，自己沒有克服不了的困難。殘酷的現實，常人、善良的人們，怎麼也料不到啊！人嘛！不光是掙碗飯吃，吃慪氣飯，更不舒服。」
鳳玲擦拭眼淚：「你一直在機關，沒經濟工作經驗，下海－－！能行嗎？這個社會太複雜了唷！」
朝旭轉過身，從書案上取出一支煙點著，他重重地吐了一口煙霧－
「是啊！人生一大轉折呀！以後怎樣？我也不知道。人家下海前，貸款、套銀行現匯做本錢，都有準備、有基礎了再辭職。我呢？得從打工做起。」看著妻子，苦笑。
鳳玲：「打工？」心慌地「能不能換個環境，調出這裡呢？」
朝旭搖搖頭：「沒有必要，人們印象，從政府辦公廳調出的人，除了提升，便是犯了錯誤。隨便去個單位，別人的猜忌且不說，正如一位名人所說的，再有本事的人，如果放錯了位置，就會成為廢品。我雖不是人才，但也不會自認作廢品。再說，這裡尚且如此，其它地方，好到哪去？」
鳳玲：「啊！原來是這樣！」她思忖「你準備上哪兒呢？」
朝旭：「你說到深圳怎麼樣？」
鳳玲：「深圳－－！你有沒有關係喲？」
朝旭：「深圳還是有幾個要好的朋友，他們曾動員我去，我毫無此念，也許官本位吧。」稍歇「這根導火索，終於被他們點燃了。」
鳳玲：「既然這樣，能不能先把那邊定好了，再寫辭職報告，穩妥些啊！」
朝旭反問：「你看我像那樣的人嗎？」
鳳玲木木地望著丈夫，不吱聲。
朝旭：「男子漢，大丈夫，我從不腳踏兩隻船，走就走得光明磊落、乾脆利索。何況，我根本就沒有打算留下來。」
鳳玲：「我是怕……」
朝旭：「怕什麼？怕斷了生活來源，怕我流落異鄉？還是怕……」
鳳玲；「不是！」
朝旭：「那怕什麼？」
鳳玲：「我是怕……唉！不說了！既然你已經決定，那就這麼著吧。不過，想周詳一點兒，外面不容易。錢多帶點兒，別老為我省著。」說著，又擦眼淚。
朝旭起身，親切地擁著她，笑道：「謝謝我通情達理的好夫人，放心，錢會有的，麵包會有的！」
鳳玲依在朝旭懷中，嬌嗔地：「你壞！都啥時候了，這麼大的事，你還開玩笑，人家都替你擔心死了，你像沒事似的……」
朝旭：「攀山千條路，同仰一月高。不就是一日三餐，夜宿八尺嗎？我朝某若無這點能耐，豈不枉為男人？相信我吧！噢！義無反顧！」親暱地刮鳳玲鼻子：「放鬆！噢！」
妻子仍心事重重，離開臥室做飯去了。
朝旭撥了個長途電話後，伏案疾書。
（畫外音）二十餘年，我一直把黨和人民的利益，看得高於一切，把謹遵職守、篤功務實，視為份內之事。這些年，我不知道什麼叫「難」，今天，我真正懂得了「難」，這便是：認真工作難，說實話真話難，坦蕩做人難。我的抉擇，實非得已。我走了，不知所向，前途未卜。我留念故鄉，難捨這真正能為人民做些事的環境。然而，這一切不屬於我，相信，今後也決不屬於某些邀功取寵，嫉賢妒能之人。
遠去朝綱，闖蕩江湖，如臨深淵，如履薄冰。從此，我將失去組織的呵護，獨立支撐自己的後半生；我將廢棄三十餘年勤奮所積之才幹，重新謀劃新的艱難人生；我將拋妻別子，背井離鄉，在那陌生的異地他鄉，求得一湯一米，了此殘生。
……無論未來是困是順，黨和人民仍然在我心中。
朝旭泣上
朝旭將寫好的「辭職報告」放在案頭，心情沉重。他朝妻子坐的大廳裡看了一眼，操起二胡，定准音調，毅然地演奏起《奔馳在千里草原》。
鳳玲聽到琴聲，倚在臥室門邊看著丈夫。
朝旭一曲終了。
鳳玲眉開眼笑地走進房間，雙手挽著丈夫的脖子：「我的朝旭先生，是一匹奔騰的駿馬，一往無前哪！」
朝旭手把著琴，抓著妻子的手，欣慰地笑了。
124朝旭家中客廳
夫妻倆剛吃完飯，電話鈴響了。
鳳玲看了看顯示，對朝旭說：「深圳來的，接吧？」
朝旭：「哦！是若峰，接接！」他興奮地拿起電話。
金若峰：「朝旭啊！你到底咋樣啦？」
朝旭：「什麼咋樣啦？」
金若峰：「我是說，你拿定主意沒？」
朝旭：「哈哈！你說我像個說話不算的人嗎？要不，把辭職報告給你唸唸？」
金若峰：「行啦！這邊落實好了，華宇公司是家大公司啊！你去搞辦公室主任，是個頂頂有利的平台，待遇也不菲呀！」
朝旭：「行行！先有一個吃飯的地場就行！至於平台－－，我還沒想那麼多，謝您啦！」
朝旭放下電話，對妻子笑道：「若鋒挺認真，單位都給我落實好了，有落腳的地方啦！」
鳳高興地給他斟上一杯酒，朝旭端起，一仰脖子干了。
125楚雲市政府辦公廳
江楓在自己辦公室門前，和下面來辦事的一位幹部握別。
朝旭揣著辭職報告，懷著忐忑不安的心情來到他跟前。
江楓：「喲！朝旭！有事嗎？來來！請坐，請坐！」
朝旭隨江楓進到室內後，舉止拘謹，很不自然的坐下，眼睛有些呆滯地看著江楓。
江楓兩手肘撐在辦公桌上，十指交叉托著下巴，笑容滿面地看著朝旭，等待著他說什麼。
朝旭此時百感交集，頭故意扭向一邊，看著窗外，想到此際是他結束政治生涯的最後一刻，熱血上湧。止不住眼淚簌簌地往外流，他用手擦了一下眼睛……。
江楓吃驚地：「怎麼啦？老朝？」他沒了笑容。
朝旭艱難地：「我、我辭職！」
江楓不相信地：「啊？辭職？那怎麼行？」回過神來，嚴肅地：「老朝，這是為什麼啊！你一定要考慮好，不可輕率呀！」
朝旭堅定地：「我已經考慮很久了。」說著，把辭職報告交給江楓。
江楓接了報告，急忙往下看。抬頭看了一眼朝旭，慢慢地說－
「慚愧呀！空有惜才之心，卻無蕭何之舉，唉！不說也罷！」
朝旭勉強笑了笑：「秘書長過譽了，三秦早定，毋須淮陰了。時下，大都如此，您又何愧之有？」
江楓起身，拍著朝旭肩膀：「我知道，強扭的瓜不甜。我瞭解你，挽留不住。說內心話，我很不想你走，你不僅是群工部一個穩定的因素，也是辦公廳一位難得的人才。」
朝旭：「謝謝秘書長，有如此鑒定，我感到安慰了。謝謝您！這些年來，對我的幫助教育和關心，我會銘刻在心的。」
江楓離開坐椅，在辦公室踱著步，感慨地：「關心！談不上，真正關心你，你也不至於有今天的抉擇。你這段時間心情肯定不好，有些話，叫我怎麼說呢？」為難地看著窗外。
朝旭：「我能理解！盤根錯節呀！」
江楓：「夾在中縫，最難做人，不說呢！看不慣，說了，又不算。原來一直沒給你交談過，以免團團伙伙之嫌。你要走了，我還能說什麼。」他想了想，關切地「下一步你怎麼打算？」
朝旭輕輕地「去深圳！」點著一枝煙，看了一眼江楓，剛準備掐滅。
江楓：「沒關係，抽吧抽吧！我現在有時也抽一枝半枝呢！」他看著朝旭抽煙，若有所思「嗯！又走了一個。改革開放，給真正的人才，開闢了第三條路啊！」
朝旭：「被逼無奈，毫無把握。」
江楓：「你是一個誠實人，也有能力，但下海經商並不是簡單的事，資金、項目、市場以及人際關係，複雜啊！你看，需不需要我給你介紹幾個熟人？或者還有什麼能幫你的？」
朝旭：「謝謝您，暫時不需要，如果有困難，再來麻煩您。」
江楓：「好！以後有什麼困難，一定告訴我。你是從不向組織、向領導提要求的。我們仍然是朋友，先前溝通太少，你這個人哪，哪怕有代宇庭的十分之一，到領導家裡跑跑，境況截然就會不一樣。」
朝旭：「那樣的本事我學不會，也沒必要。」
江楓：「那不叫本事，叫厚黑學，你從骨子裡就沒有基礎。」拿著辭呈，回到坐椅上，又默默地看了一會，歎道：「唉！你算是看到了一些問題的癥結啊！黨風不正，何以穩定人心？凝聚力又怎能形成？走吧！待時機成熟，想回來，我會幫你。這個報告我會交給黨組的。不過－－！我的意思，是不是還有考慮的餘地？我等你最後回信。」
朝旭：「謝謝您！秘書長！沒有餘地，也無需等回信，我這是最後的決定。」
江楓起身離開座位，走到朝旭跟前，緊握他的手：「沒有餘地？你！」
朝旭苦澀地笑著搖搖頭：「您是瞭解我的！」
江楓放開朝旭的手：「深圳比這裡有吸引力啊！」搖著頭回到座位上。
朝旭：「錢，身外之物，我並非為了賺錢，如果是那樣，我不會等到今天！」
江楓：「這我知道，給你開個玩笑，希望你開心。但也一定要賺錢，不為自己，也要為老婆孩子打算。和小張商量了？」
朝旭：「她贊同我的決定。」
江楓：「嗯！知夫莫如妻呀！不要辜負她。一定要當老闆，當大老闆，哪怕先寄人籬下，臥薪嘗膽，奮鬥他幾年，憑你的智商、能力和人品，你是不會長期受制於人的。當老闆、當真正的大老闆！你會的，我相信。」
朝旭：「謝謝！謝謝您的鼓勵！」
江楓將朝旭送到門口時，雙手還特意在朝旭手上，重重地加了一把勁。
朝旭：「你也要多保重，請留步！」幾個字剛出口，眼淚就止不住，他迅速扭轉頭，朝樓梯口走去。
江楓目送他走下樓，搖著頭進了辦公室，再次拿起朝旭的〈辭職報告〉，臉色顯得十分凝重。
126市政府辦公大樓政府大院
朝旭走出政府辦公廳，回頭看了看，這棟代表幾千萬楚雲人民的首府大樓；走出政府大門，又扭頭望著懸掛在門樓邊上「楚雲市人民政府」的牌子；他，再次往政府大院深處默默地看去。輕輕歎息：「唉－－！再見啦！」
他離開了。
127楚雲市機關住宅區朝旭家
鳳玲坐在家裡，默默等待丈夫的消息。聽到門外腳步聲，她一下從沙發上站了起來，趕緊上前開門，見了朝旭，急忙輕聲問道：「送上去啦？」
朝旭點頭「嗯」了一聲。
鳳玲若有所失地低頭不語，關好門，給丈夫倒了杯開水，回到沙發上坐下，夫妻倆相互對視著，誰也不想多說一句話。
鳳玲：「是不是和媽說聲？」
朝旭掏出煙來抽了一口，低頭歎道：「唉－－！想不到四十多歲的人了，還要讓她老人家擔憂哇！不孝啊！」
鳳玲：「別這麼說，在政界，這是常事。你沒有錯，媽不是不懂道理的人，還是給她老人家說說清楚，她會明白的。」
朝旭仰頭靠在沙發上：「謝謝你能完全理解，也只有你能做到這樣。媽那兒－」他稍微停頓，將煙頭用勁掐滅在煙灰缸，站起來，手一揚，「嗨！先去了再說吧！走！」
鳳玲：「你先別忙，我帶點兒菜過去，中午就和媽一塊兒吃飯。」
朝旭：「行！你準備吧。」說完，回書房去了。
128楚雲市朝旭母親家
朝旭夫婦來到母親家。
老人家在走廊上，擰著提壺聚精會神地澆花。
倆口子不約而同地叫了聲：「媽－－！」。
母親抬頭一看，見是兒子媳婦回了，高興地：「回啦！好好，快進屋。我還說，稍信兒叫你們回家吃兔肉呢。」放下提壺，在圍裙上拍抹著手，開門。
朝旭接過提壺，夫妻倆對視，笑容滿面地一起進了屋。
鳳玲忙著做飯。
母親這是羊肉、這是免肉、這……「從冰箱中拿出幾樣好菜放在案板上：
鳳玲：「行啦，媽，我知道了，我這兒還捎了點菜哩！您歇著吧！他想和您說說話兒呢！」
母親：「他呀，就是你給慣地喲！總是怕累著他，自個兒也不自覺。」老人看著兒子。
朝旭看著母親只顧笑。
鳳玲：「不，媽，他今天確實有事兒給您說，您就歇會吧！」
母親：「啥事兒，我還不知道，嘮殼兒，偷懶唄。」邊說邊走到兒子身旁坐下，側身從飯桌上拿起焊煙袋。
朝旭連忙給母親上好煙絲，點上火。老人深深地吸了一口。然後，慢慢吞吞地：「說吧，什麼事兒呀？說話是不累的喲！」
朝旭笑道：「媽，我承認，家務事確實做得不多，我這毛病，老也改不了，可今天，是有點兒事想和您談談。」
母親敲掉煙鍋裡的煙灰，「嗯」了一聲，像首長聽取下屬的匯報一樣看著兒子。
朝旭開始還有點笑容，慢慢地臉上浮現了憂傷。繼而眼中閃爍著淚花。
老人一看，心情驟然緊張起來。將煙鍋輕輕放在茶几上。小心地：「孩子，咋啦？快說給媽聽啊！」說著從懷中掏出一塊手卷遞過去。
朝旭接著，點了一下眼角，苦笑道：「其實也沒啥，俗話說，人挪活，樹挪死哩！我準備挪動一下地方。就這樣！」
母親追問道：「就這麼簡單？」詫異，而又緊張地又補上一句「你平時說話不這樣兒，今兒到底咋啦？」
鳳玲拿著一把蔥，邊掐邊走了出來：「你就說了唄！事情都已經定下來了，媽會理解你的！」
（畫面）朝旭已知道無法再隱瞞下去。如是將自己這段時間以來的情況，和自己的打算一五一十地給母親說了個清清楚楚。
母親聽後，很久沒有吭聲，慈祥的臉上呈現出憂憤的表情，她慢慢抬起頭，愛憐地看看自己的兒子。
朝旭：「深圳那邊我都聯繫好了。各方面條件都比較優惠，您儘管放心好了。」
老人站了起來，走過去摸著兒子的頭：「兒啊，娘相信你，走！不為五斗米折腰。以前你聽娘的聽多了，老實巴交的工作，到了，還鬧了個渾身不是，娘現在聽你的。甚麼『父母在，不遠遊』，男兒有志在四方。啥年代了，娘硬朗著哩！」說著，聲音有點兒發顫。
朝旭站起來，扶母親坐下。
朝旭：「兒子知道您並不想我走這條路，幾十年來，都希望我平步青雲，可兒子不是那塊料哇！」
母親兩眼平視前方：「誰說你不是那塊料？你呀！才真正是那塊料哩，別人不知道，你娘我還不清楚？你的毛病娘也知道，你是西門豹，太直！明白人往往被混蛋看成渾身是剌，你就是太明白羅！」
朝旭：「媽，您的記性真好，可您又叫我怎麼糊塗？我想糊塗也糊塗不起來呀！」
朝母：「媽不是這個意思，該咋樣就咋樣，人，活著就要像個人樣，死乞白賴，像狗樣活著有啥意思。也不是媽的記性好，兒子嘛，你就是到了六十歲，也是娘的心頭肉啊！媽看個書、看個報，總是把你給聯在一起哪！媽對你還不瞭解？」
朝旭感動地：「我知道，媽無時無刻不在惦記著我。」
朝母：「唉！現在唷，小人當道啊！有能耐的人作鱉唷。說得不客氣點，『雞屎蚊子戴眼鏡，人形蛤蟆著官衣』哪！那些個耍白鶴進城的，倒混了個人模狗樣，你馳騁沙場，卻被逼得浪跡江湖。嗨！走吧走吧！明朝人陸樹聲官居二品，歷任三朝，還掛冠辭官，一個副處級幹部，蝸角虛名，小小前程，沒什麼值得留戀的，去看看外面的世界，闖闖也好，免得受這窩囊氣。我就不相信我的兒子幹不出一番事業，可到了外面，更得放明白點兒啊！」朝母說到這裡看了看兒子，把眼一瞪，厲聲說道：「甚麼『生子當如孫仲謀』，生子當如我兒朝旭，你才是頂天立地的真正男兒哪！」
朝旭：「謝謝媽給我的吉言，俗話說『父母口，金錢斗』哩！」
朝母：「媽教了一輩子書，也算是桃李滿天下哩！你是我兒子，也是媽我最看重的學生。我不願看到我得意的優秀學生受委屈，何況是我的兒子啊！」說著，流下了眼淚。
朝旭：「謝謝媽對兒子的教誨，這一輩子我受用不盡。您更不用擔心我什麼，只是……」
朝母：「只是什麼呀？家裡有他們照顧著哩，鳳玲這閨女兒－賢慧。到那前兒，我搬過去住就是啦！你放心了吧？」
朝旭崇敬地目光，久久地看著眼角佈滿了魚尾紋，白髮斑斑，深明大義的母親，知道她是在故意岔開話題，心中很不是滋味，輕輕說：「媽－－！我不是這個意思，」
「行啦、行啦！吃飯啦！」鳳玲端出熱騰騰的一缽菜，邊說邊彎著腰將菜小心地放在桌上。
娘兒仨邊吃邊說著話－
朝母：「江湖不險，人心險啊！你要處處當心。不管混得咋樣，都要好自為之。大男人的，哪兒弄不到一口飯吃？」
鳳玲：「要特別注意身子，你不是常說身體素質，是人綜合素質的首要素質嗎？不要一做起事兒來，就不顧一切啦！」
朝母：「就這毛病，這麼大個人了，還不會安排自己。」她好像突然想起什麼事－「啊對啦，媽還得提醒你一件事兒，你也算是個有本事的人，哪怕是在戈壁大沙漠，只要有一滴水，你就可以讓他萬紫千紅，這媽知道。如果有一天真發了，可別做些對不起眼前人的事，還有斌兒。古人說得好，貧則獨善其身，達則兼濟天下。不要忘記咱們這個家。」
鳳玲夾了著菜，放在丈碗裡，試探地：「異鄉花草休憐取，青鸞有信頻須寄。不過媽－－！朝旭他不是那種人，不會的。」
朝母：「我知道他不是那種人，他不會，也不敢！做娘的把醜話說在頭裡，你也算得上是一個散發著男人香氣的帥小子，像你爸，眼睛像我，你可別做些個對不住鳳玲的事，雖無家法，卻有家風，提個醒兒沒錯兒的。你別怪娘我嘮叨，咱這個家，除了鳳玲這閨女，任何人休想跨進來半步，聽明白嗎？小子哎！」。
朝旭笑道：「媽說的沒錯，人，有變的，但這只能是那些遊戲人生的紈褲子弟，我的人生觀不會改變，通過這次磨難，我會更珍惜我這可愛的家庭。梨花飛異地，植根在故鄉嘛！媽也甭把我估計得太高，我呀！說不定也許是『姜子牙賣灰面，倒擔歸家』哩，哈哈……。」朝旭說這話時，鳳玲走過一邊揩眼淚。
朝旭走了過去，將妻子扶在母親身邊坐下，安慰：「好好兒的，別這樣，相信我，就像過去相像黨組織一樣……。」
朝母拉著兒媳婦的手勸慰道：「孩子別這樣，旭兒古董看得多，脾氣跟媽一樣，心眼兒實，吃不了大虧，也發不了大財，但他人性最好，愛咱這個家。」
朝旭歎道：「兒子不孝啊！」說完，低著頭抽煙。
朝母放下碗，若有所思地看了會兒朝旭和鳳玲，顯得很輕鬆地拿著筷子，輕輕敲著碗邊，小聲唱起京劇《釣金龜》中－
大舜耕田……。丁蘭刻木萊子斑衣，孟宗哭竹楊香打虎。都是賢孝的兒郎……。
129楚雲市政府辦公廳群工部
群工部代宇庭辦公室。
代宇庭：「辦公廳黨組對朝旭的辭職報告，既未作明確的批復，也沒領導再找他談話，未置可否，看來是默認了。」
馬伯清：「走就走唄！現在啥都缺，就不缺人。最好是，永不敘用！」
代宇庭：「哼！跟我玩，老子是販鬼出身。」
130市政府機關宿舍朝旭家
鳳玲：「你這樣辭職，既不找你談話，也不找你辦手續？」
朝旭：「唉－－！這就是組織的『溫暖』啊！」。
鳳玲：「連江秘書長也不給你個電話？」
朝旭：「想必他也有難處！」
鳳玲冷冷地：「難－處！如今的官啊！都是保自己。」
朝旭：「要理解人家，他在辦公廳是個正直人，也是個老實人，他不搞圈子，所以，也說不上話。唉！已經到了這份上，我需要誰來關照呢！」說完，回到房間寫日記－
特寫展示日記：過去，別人笑我愚忠，現在，我笑自己迂腐；過去，領導、組織在我心中是很神聖的，現在，我越來越感到模糊了。政府需要什麼樣的人？人民需要什麼樣的人？如果說，那些人於工作事業上一竅不通，那麼在心機權謀方面，英雄鉅子們應是望塵莫及了。
朝旭寫到這裡，他笑了，笑中帶著晶瑩剔透的淚。
門鈴響動。
鳳玲：「呃！來啦！」
門開了，一位老人和一個年青人站在門口，年青人手上提著幾隻母雞，一大塑料桶谷酒。
老人：「這是朝部長家嗎？」
鳳玲：「您是－－？」
老人：「我姓劉……。」
鳳玲向屋內：「老朝－－！有人找你。」
朝旭：「誰呀！」邊問邊走到了門口「呵！老劉哇！你怎麼來啦？快！快進屋、進屋！」
劉河清與兒子進到屋裡，放下東西倒地叩拜，兒子見父親跪下，馬上放下禮品，跟著跪拜。
劉河清哭謝道：「朝部長！您是我的大恩人啦！……。」
朝旭：「呃呃！幹啥幹啥？快起來起來！」夫婦急忙將他父子倆扶起。
劉河清被攙起來，可他回頭對兒子說：「孩子啊！這是我劉家的救命恩人啦！你要給他磕幾個響頭啊！」
朝旭：「別別別！別這樣！」
朝旭夫婦沒拉住。
兒子聽「崩崩崩」硬是在地板上磕了三個響頭，他的頭上磕出了鮮血。
朝旭：「老劉哇！這是何苦唷！」
鳳玲忙拿來一條濕毛巾，在劉河清兒子額頭上，輕輕擦拭。
鳳玲給劉河清父子上茶。
朝旭：「這麼大老遠的，來幹啥呢！」
劉河清：「就是再遠，我爺兒倆也要來感謝大恩人啦！」
朝旭：「單位做錯了，糾正過來是正常的，啥恩不恩的。」對他兒子「你頂爸的職？會開車嗎？」
兒子點點頭。
劉河清笑道：「多少年了，沒事就跟車，執照也考了，行！技術還行！」
朝旭：「好！」對妻子「你去整飯，弄點酒，老劉可以喝點兒酒。」
鳳玲：「嗯！好的！」
劉河清：「我給您捎了點酒，還有幾隻雞。」
朝旭：「您客氣啥？好！我收下了。鳳玲，看看150元夠不？」
鳳玲：「嗯！」起身取錢。
劉河清：「朝部長！這您就不應該了，我這麼老遠來，不是給你做生意來了，我是實實在在來謝您，我不會要錢的。」
朝旭：「您大老遠來，我受之不起，如果您不要錢，那您就再帶回去。那樣做，您、我心裡不好受。這樣吧！我也給您一條煙，兩瓶酒，做個朋友。」對妻子「你去拿來！」
鳳玲「嗯！」進裡屋去了。
朝旭：「是回麻石村呢，還是和孩子住？」
劉河清：「跟他住一塊，幫助做做飯唄！」
鳳玲將煙酒拿來。
劉河清一見「不行不行！您這一瓶酒的錢，把我這點兒小東西，全買了還多哩！我不能收、不能收！」
朝旭「哈哈！交朋友，還存在等價交換？」
鳳玲將煙酒塞在老人手上。
劉河清接著，站起來：「飯！我們就不在這兒吃了。」
朝旭：「已經到吃飯時候了，吃飯！」
劉河清：「我們還想上街買點東西，謝啦！」邊說，邊退，手中抱著酒，又要拜謝。
朝旭連忙拉住，埋怨地：「幹啥呢你！」
劉河清：「朝部長！我爺兒倆，一輩子記得您的大恩大德！」
朝旭夫婦送他父子下了電梯，往回走。
鳳玲：「咋回事？」
朝旭：「他呀！為了照顧病重、死去的母親，單位除了他的名。後來糾正過來了。嗯！很正常的事，他卻當成永世不忘的恩。人民群眾是知道好歹的呀！」\