「李大人，您掌領壽，宿，穎，亳，泗五州和鳳陽，臨淮，懷遠，虹縣，靈璧，穎上，霍丘，太和，蒙城，盱眙，天長，五河十三個縣，算得上是咱們安徽七府中，最辛苦的一位啊！」一見面，池州知府陳以剛就拍了李鱗的一記馬屁。
「鳳陽府有這麼多州縣？這個……」李鱗先是一副吃驚的樣子，接著，看著陳以剛和廬州知府張純修兩人驚訝的面容，又有些不好意思的拍拍腦袋，說道：「陳大人您真好記性，可比兄弟我強多了，這些我可都沒記住，哈哈哈……」
「……哈哈，李大人說笑了！」陳以剛和張純修兩人相互看看，笑著說道。也不知道信沒信李鱗的話。
「兩位大人，您二位不辭勞苦，到鳳陽這片兒來找兄弟，可是有什麼事情？」李鱗又問道。
「這個……」李鱗問得太直接，這下輪到陳以剛有些不好意思了，一時間竟不知道該怎麼開口。
「陳大人，您這是怎麼了？有話儘管直說便是！……」李鱗又道。
「我怎麼了？明明是你怎麼了嘛！你應當請我們喝茶，於聊天之時由我提出問題，你再回答，哪有一來就這麼問話的？……你真是個棒槌！」陳以剛看看李鱗，朝張純修使了一個眼色。
「李大人，請恕在下冒昧，聽說您跟咱們新任的撫台馬德馬大人關係不錯，不知可有此事？」張純修開口問道。
「哈哈，原來張大人你們是為了這個啊……這話說起來可就複雜了！其實啊……」李鱗說到這裡，把話音一拉，側眼見到陳以剛和張純修兩人都不自覺得伸出了脖子，這才接著說道：「其實我跟馬大人就喝過一頓酒而已！」
「哦？李大人，僅止於此嗎？」陳以剛接著問道。
「那是當然，兄弟我是徐州人，以前從沒到過其他地方，馬大人人家也一直呆在滿洲，我們能有什麼關係？」李鱗說道。
「那為什麼馬大人會為令堂兄李蟠拖考達四個時辰之久？結果，還拖出一位狀元公來！」張純修又問道。
「這事兄弟我可就不清楚了！不過，我聽我那個堂兄講，馬大人這人好說話，人也好！他當時只要一軟語哀求，馬大人就不好意思收他的卷子了……」並沒有覺得張純修的問話有些無禮，李鱗「煞有介事」地隨口答道。
「果真如此？」陳以剛募地站了起來，旁邊張純修的神色之中也有些興奮，不過，兩人的激動都只是一瞬而已。
「啊！沒錯……」你們發羊癲瘋啊！不知道面前這兩個知府為什麼會有這種表現，李鱗只能一臉茫然地看著兩人點了點頭。
「李大人，此事事關重大！既然您與馬大人見過幾面，還請多給我二人講一講當時的情形……」陳以剛坐下之後，又朝李鱗說道。
「這到底是怎麼回事？你們不是因為老子認識未來的巡撫大人，來找老子敲木鐘的嗎？」情況怎麼不在預料之中？李鱗感到自己並不愚笨的腦子有些轉不過彎兒來了。
「李大人……」看到李鱗好像有些走神兒，陳以剛又叫了他一聲。
「噢……這個，陳大人，兄弟我跟馬大人真的是交情不深，實在是說不出什麼呀！……」不管你們是什麼目的，反正老子就不能讓你們套了話去。人得講義氣！當初在京城的時候人家對我們堂兄弟不錯，還給我們老李家弄出個狀元來，所以，老子絕不能不知不覺被你們這幫目的不明的傢伙給利用嘍！李鱗這樣想道。
「李大人您過謙了，還請不吝賜教！……」見李鱗不說，張純修便朝李鱗拱手一禮，求道。
「這也沒什麼好說的呀！……張大人，陳大人，您二位一定要問，總得給兄弟到底是為了什麼原因吧？」先探探你們的底。人要是行的正，自然不怕說實話！李鱗盯著陳以剛和張純修兩人的臉，接著想道。
……
「年將軍，伊大人的車駕跟上來了！」
年羹堯正在等著穆爾察和斥候們的消息，後隊的士兵又來報道。
「知道了，讓後隊的圖爾哈將軍派兩個人過去接一下就是了！」年羹堯說道。
「喳！」
「將軍，你一路上對這個伊桑阿是不是太冷淡了點兒！」見士兵領命而去，岳鍾麒又朝年羹堯問道。這一路上，年羹堯有太多的地方表現的與往常不一樣了，「變異」的實在是厲害！要是以前，雖然驕傲，可是，年羹堯應當是不會放過機會跟伊桑阿這種高官拉一下關係的，又不影響行軍。
「岳兄，你忘了咱們是誰的部下？伊桑阿這一次擺明了是來寧古塔撿馬德的果子的，咱們如果跟他走得太近，日後只要於中輕輕擺弄幾下，咱們就都別想好過！」年羹堯答道。
「……」岳鍾麒無言。年羹堯和於中之間那無形的火藥味兒他早就聞到了，可是，到底要不要介入其中呢？他一直拿不定主意。
「有人來了！」就在岳鍾麒還在沉思的時候，年羹堯叫道。接著，前面就出現了一隊騎兵，看那陣勢，足有百騎之多，而跑地這些人前面的，正是剛剛才奉命去寧古塔報信的穆爾察三人。
……
「年將軍，末將剛走沒多遠，就碰到了這些人，他們自己說是住在寧古塔的……」穆爾察朝年羹堯稟報道，說完，他便把目光轉向了身後的那一百多名騎士，眼中難掩羨慕之色。這些人的坐騎無一不是高大神駿，相比之下，他覺得自己胯下本來還算不錯的馬兒簡直就像一頭驢子。而同樣的眼神，也出現在了以岳鍾麒為首的一干將士們的眼中。
「請問前面來者何人？本將年羹堯！」年羹堯本來還想騎上馬上前跟對面的這些人說上兩句，可是，看看對方的坐騎，他卻沒由來的一陣洩氣，只好步行出來。
「……」沒有人回答，那些騎士只是拍馬讓出了一條道路，接著，一匹通體火紅的駿馬從後面走了出來。馬上的騎士頭戴一頂狐皮小帽，用面巾遮住了口鼻，身上是一件翠色長衫，看樣子裡面還縫進去了棉花之類的東西，中間一條絲帶往腰間一束，馬蹬上踩著長筒皮靴，握著韁繩的手上還戴著鹿皮手套……尤其惹人注意的是，這人的腿前，馬頸的一側，還掛著一個皮套子，套子上寬下窄，裡面的東西只露出了上半部分。可儘管如此，已經足以讓人認清那套子裡是什麼了——那是火槍！
……
「我知道你是年羹堯！」羅欣摘下面巾，淡淡地說道。
「……原來是郡主娘娘，不知道格格這麼興師動眾，想去幹什麼呀？」年羹堯抬頭看著羅欣，問道。那一次，也是羅欣騎在馬上，而他，卻因為坐騎被打斷了腿還不得不站在地上。當然，那一次羅欣的火槍是頂在他的腦門兒上，而不是放在槍套裡。
「下了一冬天的雪，難得出來騎馬透透氣兒，沒想到卻遇到了這麼多人！」羅欣的目光越過年羹堯，朝隊伍裡看了看，又朝身邊的人下令道：「鄂爾格，去給阿木爾說，就說有朋友來了，一路勞累，讓他殺幾隻牛，給大家烤牛肉，燉些牛肉湯喝；另外，再準備一些酒，……」
「喳！」羅欣身側的一名騎士掉轉馬頭朝來時的方向縱馬而去。而與此同時，聽到羅欣的話，年羹堯所帶來的將士們也盡皆歡呼雀躍，有的還做出了「嗷嗷」的狼嚎！兵器更是掉了一地！……苦日子到頭了，這位欣格格真是一個好人！幾乎所有的士兵們都這麼想。
「可惡的女人！」一來就受了羅欣一個下馬威，年羹堯心裡頗覺難受。可是，羅欣是「好意」，實在是沒有理由不接受。
「年將軍，我已經派人通知了新任都統沙爾虎達將軍，你們在這裡稍待片刻，他馬上就會到了！」羅欣又朝年羹堯說道。
「如此，有勞欣格格了！」年羹堯無奈的朝羅欣抱拳以示「感謝」。
「不必客氣！反正，你們還要在寧古塔多待一段時間，大家有的是時間見面！……我先告辭了。」朝著年羹堯意味深長地微微一笑，羅欣掉轉馬頭就要離開。不過，她的這個行動卻被一聲大喊給打住了。
「年將軍……」
聲音過後，一個明顯屬於僕人系列的傢伙騎著一匹馬遠遠的跑了過來，一邊跑一邊還叫個不停。
「什麼事？」年羹堯沒有回答，只是示意岳鍾麒向那個人問了一句。
「我們有一輛拉車的馬驚了，撞翻了幾輛車……人手不夠翻不過來，我們大人叫我來找您幫個忙！」那人叫道。
「知道了……」
……
「大人？……年將軍，你們後面還有人？」羅欣好奇道。
「回格格，後面是伊桑阿大人！我們剛出錦州，他老人家就帶著人跟上來了！」穆爾察討好似的插嘴道。
「伊桑阿？」羅欣的嘴角翹了翹！