孝莊的大壽熱熱鬧鬧地過去了。
必須承認，在那一天，太皇太后孝莊是全天下眼中最有福的老太太。
太和殿裡接受皇室宗親、滿漢貴胄、文武百官的朝賀，御花園中開千席大宴……甚至於，康熙連剛剛高中皇榜的進士們也給拽了一把，將瓊林宴跟孝莊的壽宴放到了一起，讓進士們去給孝莊叩頭。結果，這種做法在民間被傳成是另一種形式的「沖喜」，是祈福求壽的上佳手段，也使得日後不少讀書人在中了秀才、舉人之後，總是能得到不少好處。
……
不過，熱鬧總有過去的時候。
大壽後一個月，費老頭一行五人辭別康熙和已經被封為翰林院修撰的李蟠，轉歸滿洲。而跟著他們一起的，還有康熙命內務府撥派的三千戶旗人，總共一萬兩千餘人。這些人是奉命跟費老頭一起去奉天開荒的，而且，為了不惹人反對，也讓這些旗人不敢抗命，康熙在聖旨裡指出這些人是：「為太皇太后經營莊園」。也就是說，這些旗人如果不願意去滿洲，那不是不想為太皇太后孝莊效力，也就是等於想讓皇帝心裡不爽，那是比得罪皇帝本人還要嚴重的罪行，也就差不多是找死沒商量了。
所以，這一萬多旗人，除了幾個家裡頭關係硬的在臨走之前東托西求終於得以免除此次「徭役」的之外，絕大多數，都老老實實的跟著費老頭一起回到了奉天。
而這些人前腳走著，北京城裡的內務府就忙成了一鍋粥。
為這些人購置農具、糧食、牛羊馬匹的活計可實在是不輕。尤其是購買的清單是費老頭出具的，所以，對內務府的官員們來說，這就更加不好辦了。
因為，費老頭出具的清單裡面，不僅有物，還有人！木匠，鐵匠，手飾匠、裁縫匠、泥瓦匠、郎中……反正只要是有這種行業，費老頭差不多都點明要了一些，尤以木匠和鐵匠最多。於是，最後一劃拉，拖家帶口的，三千多口子漢人也跟著到了奉天。
這麼著又用了兩個多月的時間，好不容易把事情都弄得差不多了，知情人在瞅著其他地方的同時，也把不少的注意力分到了奉天。
可是……費老頭卻在這個時候沉寂了下來。
……
「費大人，這可怎麼辦？那些旗人……簡直就是，唉！費大人，他們連作種的糧食都吃了，這奉天的庫存本來就不多，明年難道還要朝廷撥糧來嗎？佟大人他也不管一管。」楊中訥，新科傳臚，也就是二甲第一名，被費老頭朝康熙要來當了奉天府治中，正五品銜。他口中的那個佟大人可不是佟國維，而是和他一起來奉天的，佟國維的堂弟佟保，領的是正四品的奉天府丞。
本來，楊中訥身為傳臚，按照慣例是出任翰林院編修，那不過是個正七品的官，而且還只是個閒散的職位，根本就不可能跟五品治中相提並論，而且，他現在是此次恩科中，目前出任官職最高的，可以說是同窗第一人，就連頗受關注的李蟠也只是當了個從六品的翰林修撰，比他還差著三級呢。所以，對把他要來的費老頭，楊中訥是打心裡感恩戴德。
「吃得那麼快？他們不是有口糧的嗎？」
「口糧是有，可是，這些人在路上就把口糧給賣了大半，如今，吃的不夠，當然就吃糧種了……」楊中訥急道。他實在是想不明白，這些旗人到底是怎麼想的。早就聽說旗人蠻橫，現在他終於明白了，這哪裡是蠻橫？根本就是一群天不怕地不怕的滾刀肉！
「呵呵，別急嘛！中訥，我向皇上把你要過來，主要是想讓你來協調那些漢人的問題的，至於這些旗人，嘿嘿，本官自有應對之法！……」費老頭嘿嘿笑道，根本就沒把楊中訥所說的話放在心上。
「費大人，您難道已經有了法子？那您就吧，別讓下官等得心急了。」楊中訥說道。
「佛曰：不可說，不可說啊……中訥，最近來奉天的漢人人數已經達到了多少？」費老頭笑了笑，正色問道。
「加上那原本跟著咱們來的匠人之家，如今已有近萬人……」楊中訥說道。
「近萬人？嘿嘿，果然不出我所料……」費老頭得意地笑道。
「費大人，您早就知道？」楊中訥睜著兩隻不算小的眼睛，直愣愣地朝費老頭問道：「難道您早就知道這些旗人後面會有漢人跟來？」
「不僅後面，就連前面、裡面，也都有漢人跟過來……」費老頭笑道。
「下官不明白！」楊中訥說道。
「不明白？那你就得多想想了……這些旗人，懶了幾十年了，說是回屯？他們又哪裡有幾個會種地的？可是，雖然人懶，這些人的腦子卻不懶，對於如何偷奸耍滑，他們幾乎個個都是行家裡手啊……」費老頭歎道：「皇上撥出那麼多田地供他們耕種，可是，這些田地裡面最後是誰在勞作？……是漢人！可是，那是在京城。如今皇上讓他們回奉天來種地，這裡可沒多少漢人啊！就算有，也大多已經入旗，而且都是奉天諸貴胄的旗下，他們又怎麼可能使喚得了？所以，他們中就必定會有人去想辦法來逃過這場『劫難』……」
「大人的意思是說，這次回屯的旗人在奉命出關的同時，也招來了大批的漢人來為他們勞作？」楊中訥驚道。
「沒錯。當然了，這只是其中一部分漢人的來由，另一部分，想必是在家鄉過不下去了，聽說朝廷有意在奉天開荒，便偷偷地來到這裡，想到這裡開些田地活下去……」
「下官明白了！費大人您果然是神算啊。如今漢人總數已經接近了此次回屯的旗人總數，而且漢人辛勤，只要官府能善加利用，必能大大造福一方啊……只是下官擔心，奉天終究不比北京，旗人們找不到樂子，恐怕會……」楊中訥又想到了一個問題。
「不用擔心，這些旗人我有事讓他們去幹，有他們哭著喊著回來種地的時候……對了，你再幫我去那些農具都造的怎麼樣了，這可是關係到明年春耕的大事，不可耽誤……」費老頭想了想，又吩吩楊中訥道：「順便去把佟保給我叫來！」
「大人，去看看農具倒是沒什麼，可是，佟大人我可叫不動，人家可是佟相爺的堂弟，我一個小小的治中……」
「既然這樣，我讓阿古達木帶人和你一起去好了……」費老頭微微冷笑道。
「哈哈哈，薩提督，幾個月不見，一向可好？」叫楊中訥去找佟保，費老頭卻沒有等在自己的衙門，反而來到了奉天提督府，在佈置滿了兵器的書房裡找到了奉天提督薩布素。
「我說費大人，你就少來這一套吧。你這一笑，肯定是有事，說吧，有什麼事？皇上已經給我說了，讓我多聽你的……」薩布素因為要執掌軍權，不像費老頭那麼輕鬆，所以，這回孝莊大壽並沒有去北京，而是派親信送去了壽禮。不過，朝廷上是沒有秘密的，尤其是是像他這樣的皇帝親信，得到消息的速度有時候比起很多人都要快的多。
「呵呵，薩提督你這話可就不對了。怎麼說你以前也是差點兒成了我的侄女婿的，雖然沒真成，可咱們買賣不成仁義在，怎麼著也不至於這麼生疏吧？……」費老頭一句話嗆的薩布素差點兒跳起來，可是，薩布素儘管有點兒氣，卻是不能發脾氣。因為費老頭說的都是實話，除了一點……兩人雖然不算生疏，卻也談不上什麼親密。
「行了，你這老頭，本提督可是還有事在身呢。你不說我可就走了……」
「呵呵，薩提督何必這麼著急？我說還不成麼？……」費老頭神秘一笑，又說道：「可是在說之前，我還有幾句話想問一下薩提督，還請提督大人你不要介意才是……」
「你這老頭真是麻煩！我現在都懷疑你跟那費要多羅是一家子了，一句話能連著說上三四天也不膩……好好好，你就說吧。我聽還不成嗎？」薩布素無奈道。
「呵呵，提督大人，你怎麼看最近到達奉天的這些旗人？」費老頭問道。
「這些人？哼……」薩布素不屑的哼了一聲，說道：「這些人，根本就不是『旗人』，而是一群孬種。我真不知道費大人你為什麼要讓皇上把這些人派到奉天來，我倒還真怕這些人把我的兵給帶壞了……」
「呵呵，薩提督你看不起自己的兵？」費老頭笑問道。
「什麼？我哪有說看不起我的兵？我看不起的是那些關內的旗人，都是一群什麼玩意兒……？這才來幾天？就把個奉天城弄得烏七八糟，要不是城裡的人都是旗人，而且大多是貴胄之家，還指不定鬧出什麼事來呢。」薩布素說道。
「這麼說，薩提督你是很看這些關內的旗人不上眼了？」費老頭追問道。
「是個人都看不上他們！」薩布素憤憤道。這些剛從北京城裡來的旗人在這段日子裡確實是把奉天鬧得夠亂的，有幾個仗著家裡有點兒身份的還跑到他的提督衙門口鬧騰過，結果被打了個半死扔了回去……薩布素每每想起這件事來就有氣，這些旗人把奉天當成是蠻荒之地了，全然忘了這是他們祖宗發跡的地方，難道他們不知道奉天的衙門比起北京的衙門有時候都要橫上幾級？
「那就好。其實，我也跟薩提督你有著同樣的想法，所以呢，這次前來，就是想請薩提督您能抽空拉練一下士兵……」
「拉練？」
「沒錯，拉練，而且，是到這兒……」費老頭把薩布素拉過來，在對方掛在牆上的地圖上找了找，然後，指出一了個地方。
「這兒？」
「沒錯，就是這兒！」費老頭笑得有點兒陰。