再過兩天就是太皇太后孝莊的大壽之期，之後就要回滿洲了。那時候，想再來北京就指不定要等到什麼時候去了。所以，趁著難得的一個涼快天氣，費老頭、於中、莫睛、羅欣，還有終於走出了貢院那個牢籠的馬德，五個人聚到一起，在「導遊」海六的帶領下，在北京城裡再次閒逛。
前幾天，宮裡突然來人把洪鳳儀給帶了去，接著，他們就接到消息，洪鳳儀被康親王傑書收養，並且，康熙還親自將其指給了宗室裡的一位貝子，準備等洪鳳儀及笄之後就成親。
事情的發展實在太快。五個人還沒有反應過來，莫睛和羅欣就已經接到了大批的賞賜，有孝莊賜的，也有康熙的賜的，總價值絕對不下於兩三萬兩，甚至於，莫睛和羅欣各自還得到了一個東珠冠。很顯然這就是孝莊和康熙的「表示」了！雖然讓一眾人等有些失望，不過，既然已經不打算利用洪鳳儀的身份了，那麼，這個結果也算得上是小有獲利，至少，沒虧本。
不過，五人雖然沒什麼，已經被羅欣收歸旗下的海六卻在聽說這件事之後嚇得不輕。被康親王收養，那以後差不多就是一個和碩公主級的，想想他以前居然還想把人搶回去給XX了，每念及此，他都要嚇出一身冷汗。現在，能被羅欣收歸旗下在他眼裡已經是天大的運氣了，畢竟，如果他還留在京城做混混的話，等哪一天那位洪小姐想起他來，以康親王府鐵帽子王的威勢，搓圓拉扁還不就是一句話的事兒？
所以，現在伺候五個主子的時候，海六是要多盡心就有多盡心！
……
「唉，現在的煩心事還真是不少，費老，打算好怎麼報復一下那個伊桑阿了嗎？」海六在前面領路，於中五個人則是邊走邊聊。
「報復？沒辦法啊！……我們又沒有證據，如果強要報復，弄的不好的話，一件小事也會變成大事的！」費老頭搖頭苦笑道。被人踹了自己的轎子，卻只能當作什麼也沒發生。這種啞巴虧，自從來到這裡之後，他還是頭一次吃。
「伊桑阿倒還好說。可陳錫嘉為什麼要搶費老你的生意呢？移植點兒樹木而已，這又不是什麼了不得的大功，有什麼好搶的？憑白無故得罪人不說，如果那個神甫白晉出頭，告訴康熙是費老你先提出的這個建議，他自己豈不是也要在康熙那裡掛上了號？」羅欣又朝費老頭問道。
「這個嘛，欣欣你就不懂了。」莫睛笑道：「奎寧，也就是金雞鈉霜，自從治好了康熙的瘧疾之後，在民間就已經有了『聖藥』的稱謂。……而且，你們知道什麼是瘧疾嗎？」
「不就是打擺子嗎？」於中說道。
「沒錯，就是打擺子。」莫睛笑了笑，又說道：「這是一種流行疾病，得的人可是多了去了……你們想想，那麼多很難治好的病，都因為這位陳錫嘉陳大人的一紙奏折得以痊癒，到時候，怎麼會沒有人想到他陳大人的功勞呢？到時候的一紙請功奏折，那恐怕才是陳錫嘉想要的。」
「說的不錯！」費老頭讚賞的點了點頭，微笑道：「其實不僅於此。既然被稱為『聖藥』，金雞鈉霜自然是只有皇家才有的藥物，別的人，就是親王貝勒、總督巡撫，尋常也是撈不到一星半點兒這種藥的，其珍貴可想而知。所以，如果金雞鈉樹移植成功，到時候的經濟效益也是很可觀的……哪個家裡有錢的不希望自己家裡常備有一些管用的藥物？而這其中，『聖藥』自然是首選了。」
「所以這又成了那個陳錫嘉的一功，對吧？……哼，還真不愧是戶部侍郎，果然有經濟頭腦！……」羅欣撇撇嘴道。
「可那陳錫嘉就不怕漏餡兒？……康熙總會知道他是偷的費老你的意思的。」於中說道。
「康熙知道又會怎麼樣？有證據說是他陳某人偷的我的建議嗎？沒有！所以，這功勞就是陳錫嘉的。而有功勞，以康熙的性子，是無論如何都要賞的，所以，陳錫嘉這一寶是穩賺不賠！」費老頭無奈的笑道。
「得！又是一個啞巴虧！」於中攤了攤手作無奈狀。
「喂，馬德，你怎麼不說話？」羅欣終於發現了馬德的異狀，忍不住問道。
「沒話！」馬德回了一句。
「『沒話』是什麼話？你怎麼了？」羅欣不悅道。
「我沒什麼，我只是想我不在的這幾天發生的這些個事情。」馬德說道。
「那些事有什麼好想的？」於中問道。
「怎麼沒有好想的？」馬德脖子一梗，掰起手指數了開來：「你們看看，我不在的時候，你們認識了洪承疇的孫女兒，還差點兒認了妹妹；我平白多了個大侄子，另外帶著找到了一個祖宗；費老被人給踹了，被人搶了功勞還不能報仇……這麼多事情，任是一件都夠我想上它個把時辰的了吧？這還只是跟咱們有關的……還有跟咱們無關的呢！……呶，高士奇、馬齊即將進入上書房；戶部尚書梁清標被陳錫嘉彈劾，冠上了貪墨、枉法、徇私、無行四條大罪，如今正在獄神廟等待三司會審；納蘭性德出任江蘇學政，主持明年的江南會試……這些哪一件不是大事？你們居然認為這沒什麼好想的？拜託，大家如今都是官場中人，拿出點兒官員應有的態度好不好？」
「切！」四人一齊回了馬德一個鄙視的眼神，轉頭走開。唯有羅欣走了兩步，又回來伸手摸了摸馬德的額頭，然後，警告一番，讓他恢復了原狀。
其實，幾個人鄙視馬德是有緣由的，因為這傢伙所說的這幾件事其實幾個人早就「關心」過了。可是，這些事情不是有了結果，就是暫時與他們無關。所以，馬德的話說了也白說，想了也是白想。
就像那天早朝上，陳錫嘉大展神威，上本彈劾戶部尚書梁清標貪墨、枉法、徇私數項大罪。同時，還指其犯有「無行」之罪……收某官員之妻為義女，卻又與之勾拱成奸。某日上朝之前，梁清標遍尋朝珠不著，那官員之妻於大堂之上公然敞懷將溫熱的朝珠奉上，梁清標也不迴避，竟坦然受之等等，最後將梁清標彈進了專門羈押犯官的獄神廟。這件事情，跟他們幾個靠內務府撥款吃飯的傢伙有什麼關係？戶部尚書還指不定是誰呢！而且，戶部跟他們之間，頂多只是於中要繳些稅款到戶部罷了，就這，還不是戶部主動來收，而是於中派人朝北京送錢的時候順便給他們帶去的。……滿洲的海關是戶部說管就能管的？
至於納蘭性德出任江蘇學政，就更加跟他們不沾邊兒了。滿人裡面好不容易出了那麼一個才子，而且跟很多文壇高人的關係都很好，康熙巴巴的把他拿到江南人文薈萃之地去顯擺顯擺，讓他主持一下江南會試，當一回那些傲的沒邊的江南學子的老師，這有什麼好擔心的？難道明珠還能再起復嗎？而且，就算起復又如何？康熙會給他像以前一樣的權力嗎？
所以，馬德這是純屬沒事找事兒，活該被鄙視。
……
鄙視完了馬德，一行人繼續開路，可是，沒走兩步，一位彪功大漢就把他們給攔住了。而沒等海六這個地頭蟲上去問話，那個彪形大漢居然朝著他們納頭就拜，接著，就叫了一聲：
「老師！」
……
問號滿天飛呀飛！最後，所有人的目光都再次集中在了馬德身上。可是，當費老頭他們轉過頭來的時候，卻又被馬德的臉色嚇了一跳，那叫一個精彩！……兩眼之中的恨意，殺意……實在是再明顯也不過了，馬德簡直就像是看到了個有著不共戴天之仇的人一樣！
「學生李蟠，給老師請安！」像是沒有看到馬德的臉色，沒等人說話，彪形大漢走前兩步，對著馬德又是一個深躬。
「……李蟠？他，他就是那個拖考拖了八個小時的李蟠？」這一下，不僅於中，一行人之中，除了當「老師」的馬德，立時都把目光投向了這個「猛將」級的「書生」！這位考生的名字並沒有封住，所以，交卷的時候，馬德就已經知道這傢伙的名字了，而等他從貢院裡出來，又豈會不把這件事情和盤脫出？所以，幾個人對「李蟠」這個名字早就已經是如雷灌耳！拖考拖上八個小時，恐怕真的是前不見古人，後不見來者了。要不是馬德上面有高士奇兜著，他這一拖指不定就把馬德給拖到哪兒去了！
「調個兒了……肯定是生理與心理的逆向搭配所生成的……」羅欣念在跟馬德的關係，有些不地道的點評了一下這個大漢。
……
「這個，馬德啊，叫人起來啊……別太失禮！」看到李蟠一起彎腰保持著九十度的深揖姿勢，費老頭有些看不過去了，急忙叫了一聲馬德，讓他把人叫起來。
……
「嗯，既然費老都說了，那你就……起，起來吧！」馬德實在是想一個窩心腳踹李蟠個四腳朝天，可是，終究不是狠人，下不了手。所以，乾等了一會兒，也只能按費老頭所說的，把李蟠叫起來。
「謝過老師！」李蟠倒是沒覺得自己這一揖作得時間長了一點兒，聽到話後，他直起腰，一絲不苟地拍了拍身上的衣服，又接著對馬德正經八百地說道：「能在這裡遇見老師，是學生的榮幸，只是，還不知道老師姓甚名誰，能否請老師賜告！」
「得！這人有點兒半傻！」於中和莫睛對視了一眼，都在對方眼裡看到了這個意思。不知道人的姓名就過來搭訕，還問得這麼一本正經，除了公事公辦的時候之外，倒是少見。
「這位是馬德馬大人……」海六一直沒撈到插嘴的機會，現在聽到李蟠的問話，立即伸出了大拇指說道，要不是羅欣眼睛轉得快，他恐怕接著就要把馬德的老底都給漏了。
「原來是馬恩師！」李蟠又對著馬德一躬。
「少來！」馬德轉身讓過這一禮，「你的恩師是三位主考大人，我頂多算是你的『房師』，卻算不上恩師，你也不必自稱是我的學生……」
「若無恩師寬容，學生此刻恐怕早就已經卷席歸家，哪裡還敢等在此處？……老師的恩情，學生縱死難忘！」李蟠原樣不動，臉朝大地自顧自地說道。
「倒是個實誠人……馬德啊，讓人起來吧！」費老頭又說道。
……
「李蟠啊，你也是出來遊玩的？」好不容易制止了李蟠動不動就行禮的作風，一干人等對這個大個子舉人都有了那麼幾點兒好感……這就讓馬德本來準備好用來打擊李蟠的那些話也不得不收了起來。讓這個一心科舉的大個子知道自己的卷子早就已經沒有用了，「好心人」們還真做不出來這種事，就讓這傢伙當自己落榜了吧，至少，比卷子沒用所受的打擊要好受一些。
「老師，今天是發榜的日子，學生是來這裡看榜的！」聽了馬德的問話，李蟠恭敬地答道。