三年，七月二十九日。
一場大雨襲擊了樂壽，大雨來得快也去得快，只留下了一地的水窪，一屋簷的滴水之後就消失在了原野的深處。
雨住了之後，竇建德的葬禮正式開始了。
竇建德的墓地選在了樂壽城南十五里的烏鴉山上，這個墓穴是由樂壽最著名的巫女荷花仙子所挑選的，上一次，荷花仙子猜到了故事的開始，竇建德在七里井果然大破了薛世雄，但是，她沒有猜到故事的結局，那就是竇建德會死於非命。
不過，大家不但沒有因此對荷花仙子有所懷疑，反而更加相信她了。
畢竟，荷花仙子說的是在日出之前發起攻擊，將大獲全勝，竇建德率領敢死隊趕到時，天已經大亮了，雖然，後來天空降下了大霧，使得突襲行動變得非常順利，一舉擊潰了敵方的大軍，然而，這畢竟是天亮之後發生的事情，屬於逆天行事，所以，大軍雖然獲勝了，竇建德卻遭到了天譴，死於非命。
這種解釋在高暢軍進城之後，就悄無聲息地在樂壽城內傳開了，到後來，就連大部分對竇建德仍然忠心的舊部都對此深信不疑。
既然是老天爺要大王死，大王自然不得不死，因為這是注定了的事情，大王的命就是如此！
有了這個借口，這個理由。他們也就可以心安理得地去向新主子高暢歌功頌德，頂禮膜拜了，內心裡也就不會再有半點負擔，也不會半夜從噩夢中驚醒。
只要好好地將大王安葬，送他走完這最後的一程，自己這些人也算對得起他了。
於是，他們一個個滿臉哀傷，淚流滿面。身著麻衣白袍，跟隨在宋正本，凌敬，高雅賢，范願，劉雅。曹旦，董康買等文武百官後面，排成連綿數里的縱隊向城外的烏鴉山走去。
隊伍的最前頭，是一輛懸掛著許多白紗的馬車，竇建德的靈柩就裝在馬車上，在馬車後面，徒步而行的正是懷抱靈牌地曹鳳，緊跟在她身側的乃是一身白衣的高暢以及他的幾個親兵，以宋正本為首的其他人則和他們間隔一段距離，跟在後面。
高暢緩緩向前走著。他的親兵則警惕地望著四周，提防隨時從四面八方而來地可能的襲擊。這一路，蕭萬全統率的內務部隊早就埋下了各種各樣的明樁。暗探，就連一隻飛鳥也不准飛進來，即便如此，高暢的親兵們仍盡職盡責地護衛著他，雖然，他們知道就算自己這些人全部上，也不會是自家主公的對手。
從卯時起床開始，高暢就一直在忙碌。雖然，只是一些瑣碎的事情。卻也讓他忙得幾乎透不過氣來，這還是在他的極力強求下，宋正本等儒生將葬禮方面有關禮儀的東西盡量簡化之後的後果，若是按照正常地禮儀將竇建德下葬，起碼要讓他忙上個十天半月。
秋長天，崔無傷，顧旦，管平等文臣也在這一天趕到了樂壽，接下來，他們將和宋正本，凌敬為首的原竇建德系地文臣合作，籌辦高暢的登基大典，他們並不視竇建德為主，所以並沒有出現在竇建德地送葬隊伍中，而是留在了樂壽和徐勝治等人一起按照軍政兩方面的事務。
雖然，將某些禮儀簡化了不少，竇建德的葬禮仍然舉行了一天，直到申時末，酉時初才結束，繞是高暢這樣的妖人，也感覺到了精疲力竭。
之所以覺得疲倦，並不是身體不住，完全是出於無聊，不過，為了向竇建德的那些手下，以及在其他那些豪強面前表現出自己仁義無雙的一面，卻不得不忍受這種無聊。
當然，高暢也可以不這樣做，只要你夠力量，許多表面功夫完全可以不屑去做，然而，若是這一番表演能讓他在征戰天下的道路上少走一點彎路，少遇一點阻擋，就算再是無聊，做做也無妨。
高暢也知道，自己這一番表演在那些真正對竇建德死忠的人眼中，不過是掩耳盜鈴地舉動罷了，從曹鳳等人謙卑的舉動中，他看到地卻是熊熊燃燒的怒火，這些人肯定恨不得將他碎屍萬段，若是有機會動手的話，他們是不會手下留情的。
不過，高暢並沒有把這些人放在眼裡，讓他們恨自己也無妨，只要沒有將敵意化為行動，他不會費盡心思去將他們趕盡殺絕。
現在，或許會有一小撮人還抱著幻想，想要陰謀推翻他，只是，等到不久後的那一天過後，還會有多少人仍然會繼續跟隨他們呢？
高暢有時難免會這樣想。
故而，就算知道某些人在暗地裡搞什麼小手段，高暢也沒有採取什麼霹靂手段，只是派人在暗中監視他們，掌握他們的一舉一動，這些人，不過是些跳樑小丑而已，不是他真正值得重視的敵人，任憑他們如何，也翻不起什麼風浪來。
在這個時空中，能讓高暢真正視為對手和敵人的只有一個人，那個人是他附身這人曾經的朋友，一個真正雄才偉略的傢伙，他的名字就是李世民。
高暢知道，總有一天自己要和他正面交鋒，此前所做的一切，都是在為那天做準備！
回到府邸後，高暢並沒有去阿嵐或者蘇雪宜那裡，在他的書房中，徐勝治，顧旦，崔無傷，秋長天等人已經等候多時了，有許多政務還需要他去處理，有些事情則需要他做出決斷，這又將是一個忙碌的夜。
除了這些人之外，管小樓，騰玨，趙仁成等武將也會北上樂壽，高暢一旦稱王，自然要分封百官，制定禮儀，建立律法，這些高系的重要將領當然是必須在場的。
負責神官系統的金球得，負責監察司的白斯文等人也會來到樂壽，因為，高暢準備將樂壽定為本方的根據地。
之所以是將統治根基薄弱的樂壽，而不是已經發展起來，頗有幾分盛世繁華的平原作為根據地，高暢有著自己的理由。
他決定採取的是先北後南的作戰方針，先一統河北，再徐圖中原，這便是他將治所放在直面北方強敵的樂壽，而不是放
的平原的原因。
在當今天下，雖然群雄四起，烽煙不斷，然而，真正有可能奪取中原，取代隋王朝，問鼎天下的豪強勢力卻不是很多。
高暢和徐勝治等謀士曾對各路豪強詳加分析，找尋他們的優勢和劣勢，從中找出了一兩個頗有發展潛力的勢力，他們將是本方最主要的對手和敵人。
李唐當然是其中最有機會問鼎中原的一股勢力，如今，李唐的大軍正在河東和宋老生，屈伏通率領的關中精兵對峙，一旦唐軍攻破隋軍的封鎖，擊敗宋老生和屈伏通，關中也就是一馬平川，指日可下了，如此，李唐就佔據關中，晉陽兩地了，退可守，進可攻，就算不能問鼎天下，也完全有機會割據一方。
第二個有機會成功的反王就是李密了，李密若能在李唐攻破長安之前攻下洛陽，盡取中原之地，趁勢席捲天下也未可知，現在，瓦崗軍攻下了回洛倉，糧食充足之後，自然不愁沒有士卒，如果李密戰略得當，也有可能攻下洛陽，在原來的那個時空中，他沒有攻下洛陽，在現在這個有所改變的時空裡，誰又能斷言他一定不會成功呢？
其餘之眾，如投靠突厥的劉武周，威震江淮的杜伏威，以及李子通，王薄，薛舉，李軌，徐圓郎，孟海公，魏刀兒之流擾亂天下即可，若是想平定天下則難於上青天。不足為慮。
要想和李唐，李密這兩股勢力爭奪天下，就需要在他們之前，或者與他們在同一時間內建立起穩定地基業來，這才有實力和他們一拼。
河北，這就是高暢想要佔據的基業，只有一統河北之後，他才能在與李家父子。瓦崗李密等強大勢力的較量中不落下風，當李家父子佔據長安，李密攻下洛陽之後，他仍然沒有統一河北的話，這場爭霸遊戲就不是很好玩了，那個時候。那些沒有投靠的他的就會去投靠別人，那些已經投靠他的也極有可能倒戈，暗中反叛自己，亂世之中，忠義這兩個字只是隨時可以丟棄的遮羞布而已！
要想佔據河北，首先必須佔據冀州，如今地高暢，已經佔據了冀州大部，只有少部分城池還掌握在朝廷的手中，在這些人裡面。以河間郡郡守王琮為代表。
王琮是個了不起的人物，竇建德曾經多次出動大軍攻打河間。基本上都沒有撈到什麼好處，最後只能無功而返。要想開創基業，就必須拿下北面的這個釘子。
在河北，朝廷的勢力其實並不大，真正和高暢旗鼓相當的都是起兵地反王，其中，盤踞在上谷，深澤等地的魏刀兒部最為強悍，除此之外。還有豆子炕被楊義臣斬首的格謙的舊將高開道部的實力也不容小視，不過。當竇建德在河北雄起的時候，高開道為了避開竇建德的鋒芒，率部北上去了漁陽，暫時對高暢造不成什麼威脅，然而，要想一統河北，就必須剷除或者整合所有不屬於本方的勢力，所以，高開道也是高暢必須對付的敵人。
魏刀兒也好，高開道也好，高暢都覺得他們不足為慮，在河北的豪強勢力裡面，高暢真正覺得難以對付地還是現在盤踞在幽州自號幽州總管的羅藝。
羅藝，隋虎賁郎將，字子廷，襄州襄陽人，寄居在京兆雲陽(陝西三原)，，，，，戰，善於騎射，能弄槊，據說和尉遲恭曾經交過手，兩人不分勝負。
羅藝駐軍臨朔宮(河北盧龍一帶軍需物資，也藏有許多珍寶。如此之地，哪個變民軍不眼紅，紛紛前來搶掠，留守將趙什住、賀蘭誼、晉文衍等不能抵擋，此時顯出羅藝地本事，率本部人馬出戰，屢次擊退變民軍，由此聲名崛起，漸得士卒愛戴，趙什住等人卻對羅藝很不滿意，處處橫挑鼻子豎挑眼，並暗中猜忌羅藝，認為他有二心。
後來羅藝決定一不做二不休，索性反了，大業十一年底時，羅藝出戰變民軍，臨戰之前，假意對手下的將士們說，說官倉中存有大量錢糧，但是，留守地官員卻偏偏不發給作戰的將士們，個個中飽私囊，因此，將士們紛紛憤怒不已。
羅藝出戰回來，郡丞出城相迎，被羅藝扣押，然後他率軍入城。趙什住等人大懼，被迫投降，接受羅藝指揮。
羅藝打開糧倉庫房，將財物分給將士，賑濟饑民，馬上贏得軍民擁戴。他誅殺了不肯歸順的海太守唐禕，使得柳城郡(遼寧朝陽)、懷遠鎮(遼寧遼中)聞風而降，羅藝撤掉柳城太守楊林甫，改柳城郡為營州，以襄平太守鄧暠為總管，羅藝則自稱幽州(治薊縣，.L從此割據幽燕之地，獨霸一方。
由於幽燕之地有隋軍征高麗時的糧倉，和軍械庫，再加上幽燕之地本出壯士，個個悍勇善戰，又頗多馬匹，這使得羅藝麾下的幽燕精兵甚是厲害，是個不容小覷的豪強。
在原來的那個時空裡，竇建德屢次興兵，都沒有攻下幽州，每每失敗而回。
高暢雖然覺得自己不會像竇建德那般無用，卻也知道對手不可小視，不是輕易就能擊敗的角色。
要想在短時期內擊敗這幾路豪強，一統河北，不是一件容易地事情，然而，時不我待，就算再艱難，高暢也只能硬著頭皮上了。
然而，目標雖然可以制定得很遠，飯卻要一口一口地吃，路要一步一步地走。
現階段，高暢還顧不得攻打外敵，對他來說，整肅內部才是最重要的，這麼晚了，勞累了一天，他仍然將徐勝治等人叫來議事，為地就是商議怎樣在最短的時間內整肅內部。
這是對他來說當前最為急迫的事情！