四，樂壽。
竇建德率領大軍前往七里井突襲薛世雄之後，樂壽留守的士卒不到一千人，還多是老弱病殘，大軍在七月初三出發之後，留守樂壽的宋正本和凌敬就將樂壽的四門緊閉，在城牆上遍插旌旗，做出一副有大軍堅守的態勢。
宋正本和凌敬將自家的十來個親兵派了出去，當作斥候游弋在樂壽以北，打探前方的消息，若是竇建德在七里井大敗，他們則會逃出樂壽，作為投靠竇建德的朝廷官員，一旦被官兵俘獲，下場不言而喻。
就在大霧瀰漫七里井薛世雄大營之時，站在樂壽的東門城樓上，正好可以看見大量的紅雲飄浮在東半邊的天空，那一片天空就像在燃燒一般，紅的瘆人。
一支七八百人的隊伍出現在樂壽東城門前，看這支軍隊的裝束和旗號，乃是竇建德駐紮在交河的軍隊。
這支軍隊在城下叫門，說是收到大王的軍令，特地前來增援，讓城門上的守軍開城，守軍不敢輕易做決斷，忙飛快派人把城中的宋正本和凌敬叫到城樓上來。
宋正本和凌敬正在郡守府中對弈，他們擔憂著七里井方面的戰事，若是竇建德得勝該如何？若是失敗又該如何？表面上，兩人在氣定神閒地下著棋，其實，內心究竟如何？只有他們兩人自己才知道。
聽聞城樓上地士兵回報。有這樣一支來自交河的援軍趕到時，他們齊齊變幻了臉色，神情不僅沒有喜悅，反倒顯得異常驚駭。
交河，那是平原郡的地界，在那裡駐紮的竇建德軍負責著監視著高暢軍的動向，就算竇建德向分散到四方徵糧的將軍求援，也不會動那裡啊！
現在。交河的軍隊出現在了樂壽，這證明平原的高暢開始行動了。
宋正本和凌敬不敢怠慢，將城內所有地士卒都聚集起來，趕到了東門城樓下，兩人飛快上了城樓。
城下的援軍打著楊字大旗，宋正本叫了個大嗓門的士卒向城下喊話。
「下面是哪位將軍。請上前答話！」
不多會，幾個輕騎離開了大隊，出現在了城門前，為首那人宋正本和凌敬都認識，正是交河守軍的統領楊昊文。
「本人乃是雜號將軍楊昊文，奉大王的軍令特地前來，不知樓上是哪位將軍主事，還請打開城門，讓我等進城歇息！我等經過了一夜行軍，實在是太過疲憊了！」
楊昊文朝城樓上抱了抱拳。然後大聲說道。
宋正本和凌敬互相望了一眼，從彼此的眼神中。他們知曉了對方地意思，這件事情必定有詐！
城下的交河軍統領楊昊文或許是真的。但是，那支軍隊就不見得是真的交河軍了，雖然說路途疲憊，不過那個楊昊文的臉色也未免太難看了。
平原的高暢軍已經行動了吧？交河失守之後，再將俘虜的守將脅持偽裝成交河軍前來詐城
這樣的彫蟲小技怎麼能逃過他們的眼睛，只是，樂壽的守軍只有這麼多，就算是敵軍不來詐城。而是堂堂正正地來攻打，這個小城也是守不住地啊！
既然如此。倒不如將計就計！
「果然是楊將軍，我是凌敬，我馬上叫人放下吊橋，打開城門！楊將軍，請暫且等候片刻！」
凌敬把腦袋探出牆垛，對下面喊話。
楊昊文帶著他的親兵離開了城門，宋正本也下了城樓，他將所有地守軍都集中在城門兩旁的高牆上，在上面，準備了不少地沸油，滾木，士卒們紛紛張弓搭箭，箭矢直指城下。
城門一旦打開，等偽裝成本方軍隊的敵軍進得城來，待敵軍進入一半之後，隨著一聲梆子響，再拉起吊橋，將城內外的敵軍隔絕開來，然後給進到城內的敵軍一個迎頭痛擊。
萬事準備齊全之後，傳令兵跑上了城樓，凌敬得到訊息後，下令將吊橋放了下來，將城門大開。
這個時候，城外的敵軍應該爭先恐後地一湧而入，然而，出乎城樓上的凌敬意外的是，城外敵軍的行動卻顯得格外地慢條斯理，他們在城外緩緩地排著隊列，然後慢慢地向城門走來，待走到弓箭的射程內之前，卻停下了步伐。
怎麼回事？
凌敬地心頭泛起了疑雲，不安的感覺不請自來，讓他心跳急促，自己和宋正本或許中計了？
他剛這樣想，城中突然傳來了一聲巨喊，那是大量士卒在衝鋒時發出的喊叫，聲音像颶風一樣捲到了他的耳畔。
凌敬慌忙回頭，往城中望去，城內冒起了一縷黑煙，樂壽城破了！
就在宋正本和凌敬將城內殘留的所有士卒帶到東門的時候，數千的高暢軍卻突然出現在了南城門，南城的守軍只剩下了區區幾十人，根本就阻擋不了高暢軍的攻擊，當高暢軍架起雲梯向城牆爬上來之時，瞧見城樓下密密麻麻的敵軍，那幾十個守軍放下了手中的武器，逃離了城牆。
很快，城門就被高暢軍打開，大量的高暢軍湧進了樂壽城。
接下來的事情就很簡單了，除了極少數士卒仍然在宋正本和凌敬的帶領下和高暢軍作戰之外，其餘的士卒基本是死的死，降的降！
凌敬背靠著一處民居的牆壁，在他身前，有十來個士卒在簇擁著他奮勇廝殺，然而，圍上來的敵軍越來越多，倒下一個，馬上就有更多的人補上來，相反的是手底下的人是死一個少一個。
大勢已去啊！
他瞧見在巷子的另一頭，同樣在負隅頑抗的宋正本已經走到了最後，保護著他的親兵已經被全部砍翻在地，宋正本拿起隨身的佩劍，放在了脖子上，正準備自刎。凌敬目不轉睛地看著他，在凌敬的世界裡，所有的聲響似乎都消失了，所有人的動作似乎都放緩了，他緊緊地盯著宋正本，他的結局就是自己的命運嗎？
可是，我還不想死啊！
宋正本並沒有來得及自刎，很快就被高暢軍圍了上來，將他手裡的佩劍打翻了，壓在地上綁了起來。
「殺了我吧！殺了我吧！」
「殺了我吧！殺了我吧！」
宋正本聲嘶力竭地叫著，那喊叫聲絕望地隨風飄來，讓凌敬聽得心涼不已，那些擒住宋正本的高暢軍自然不會殺他，他們將宋正本抓了起來，將什麼東西塞進了宋正本的嘴裡，以防他咬舌自盡，凌敬也就再也聽不見宋正本的喊聲了，能聽見的只有那些高暢軍得意的笑聲。
一陣風吹過
來了刺鼻的血腥味，越來越多的高暢軍圍了過來，凌，除了他們的晃動的身影外，已經瞧不到別的景象了。
「啊！」
凌敬舉起長劍，大吼一聲。
「住手！」
他手下的親兵只剩下了七八人，呈一個小半圓將他包圍著，當他發出這一聲大吼時，圍攻的高暢軍退了下去，雖然還保持著進攻的姿勢，卻沒有馬上發動進攻。
「我投降！」
半晌，凌敬嘴裡吐出三個苦澀的字眼。
他的親兵們面面相覷，終究還是丟下了手中的武器，高暢軍圍了上來，將他們綁了起來，對凌敬他們手下留情，沒有將他綁起來，只是有兩個軍漢一左一右持著他的手臂，將他帶到了一個人的面前。
那人身著一身白色的儒衫，長袖飄飄，羽扇綸巾，在他臉上，蕩漾著春光一般明媚的微笑。
那人的目光溫潤如玉，他聲音泊泊如溪流。
「凌敬師兄，別來無恙！」
同一時間，一百四十里外的七里井，戰事也進入了尾聲。
薛世雄三萬大軍逃的逃，降的降，已然四散得七零八落，薛世雄已經從昏迷中甦醒了過來，獨自騎在了戰馬上，跟隨在他身邊的親兵已經剩下不到十名，其餘的人已經在大霧中失散了。
現在。霧雖然散了，天地之間明朗一片，不過，薛世雄並沒有停止逃跑，將潰兵組織起來重新迎敵地打算，他木然地伏在馬背上，任由戰馬托著自己朝著某個不知名的方向奔去。
天亮了之後，他們才真正找對了北方的所在。起先在茫茫大霧中奔跑的他們沒有找對方向，故而偏離了郡城，跑了好一段冤枉路。
一支數十人的竇建德騎兵小隊緊跟在薛世雄身後，就在大霧散後不久，他們就被這支騎兵小隊盯上了，或許薛世雄那身鮮亮的盔甲吸引了他們的目光。所以一直對他們緊追不放。
「大帥，這裡是臥羊溝，過了這裡，還有十里地就是郡城了，只要我們趕到郡城，那些傢伙就沒有辦法了！」
薛世雄一行倉皇地竄進了一個小土溝，在他們身後半里地，那支騎兵小隊像尾巴一樣緊跟不捨。
雖然，戰馬已經疲憊不堪了，士卒們仍然不停地將馬鞭落在馬背上。想讓這些傢伙跑得更快！
薛世雄聽了身旁的親兵地話，心神為之一鬆。不過，一想到三萬大軍在一個時辰內就灰飛煙滅。只剩下幾騎倉皇逃命，他的心頓時又為之一緊，他用力地揮動手中的馬鞭，拍打身下的戰馬。
戰馬突然發出一聲悲鳴，一個馬失前蹄，跌倒在地，將薛世雄摔了出去，薛世雄來不及反應。堪堪只做了一個下意識的保護動作，在地上滾了幾圈之後。方才停下。
親兵們慌忙跳下馬，將他扶了起來，薛世雄嘴裡不由自主地發出幾聲呻吟，剛才那一下，將他的一條腿摔斷了，他無法再騎馬逃命。
在親兵們地攙扶下，他勉強能夠站立，親兵一旦鬆手，他立馬往地上倒去，薛世雄絕望地瞧著遠方，那裡，那支追兵的身影清晰可見。
「不要管我，你們先走吧！」
薛世雄苦澀地說道。
「誓死保衛大帥！」
薛世雄的這些親兵都是他的家將，從他們父親這一輩就跟著薛家，在這個時候，就算這些家將再想活命，為了郡的家人做想，他們也不可能丟下薛世雄不管，就算他們扔下薛世雄逃跑，也不會有好下場，反而還要連累家人，又何苦，何必呢？
追兵越來越近，那幾個親衛將薛世雄圍在了中間，嚴陣以待，敵軍的武器的閃光清晰可見，幾十步的距離，不久就會殺到！
看來，只能戰死當場了！
就在這個時候，一支身著官兵衣甲的士卒從旁邊的土坡上斜刺裡殺了出來，擋在了那支追兵身前，那支官兵略有三百多人，裡面有騎兵，有步兵，看他們地衣甲，來自於各個大營，應該是臨時才被人組織起來。
那支追兵只有數十人，之所以一路追到這裡，是因為大家都在逃跑，沒有成建制的抵抗，一旦遇見人數比自己要多地敵軍阻擊之後，他們也就選擇了撤退，在立功和保命之間，他們自然選擇保命。
追兵撤退之後，那些官兵也沒有追趕的意思，他們向薛世雄圍了過來。
「你們是什麼人？」
待得那些人走進，薛世雄地親衛一改最初的狼狽，大帥親兵的威風頓時重新回到了他們的身上。
那群官兵沒有再圍上來，一個身著校尉軍服的年輕人走了上來，在薛世雄身前單膝跪地，行了個軍禮。
「卑職乃左營偏將莫亦訊，這些弟兄分別來自各營，卑職將他們組織起來，為了掩護同袍撤離，特地在此阻擊敵方的追兵！不知，這位將軍尊姓大名！」
「休得無禮，此乃大帥！」
那個莫亦訊聽聞是薛世雄，頓時大吃一驚，將頭低了下來。
「卑職不知是大帥駕臨，死罪！」
「你何罪之有？很好，你做得很好！」
薛世雄哈哈笑道，不過語氣顯得頗為沉重，聲音也格外的蒼老。看著眼前的這個年輕人，不由讓他想起了自己年輕地時候，看來，自己的確是老了啊！
「大帥！讓卑職派弟兄們送你回城，卑職繼續在此等候，多收攏一些弟兄！」
薛世雄搖搖頭，說道。
「不用在此等候了，你帶著他們隨我一起吧！」
「遵命！」
莫亦訊遲疑片刻，馬上點頭應是，然後，帶著士卒們跟隨著薛世雄離去了。
不多時，在半里地外地一個土坡後，出現了一個人的身形，在那人的身後的土坡下，還埋伏著一百多個身著官兵服飾的士卒，那個人站立在土坡上，神情怡然地盯著薛世雄一行消失在臥羊溝的那頭。
「走吧！」
他輕輕說道，那些官兵裝扮的士卒紛紛拿出一個包裹，將包裹內的衣甲穿戴在身上，很快，他們就變成了一支竇建德軍。
那群人在那個人的帶領下，悄無聲息地離開了臥羊溝，只留下風在土溝內穿行，帶來了遠方淒厲的廝殺聲。