，清河，郡守府。
不斷有斥候進出郡守府，他們個個神色匆忙，滿臉灰塵，楊華從他們那裡，不時得知到敵方高暢軍的最新消息。
「你確定？」
原本端坐在草蓆上的楊華猛地站起身來，下頜的三縷鬍鬚由於激動不停抖動，雙手按在身前的几案上。
几案前，跪伏著一個斥候，滿頭滿臉，全是泥土，皮甲上，甚至掛著幾根不知名的青草，證明他曾經在泥地和草叢中潛伏過一段蠻長的時間，楊華話音剛落，他將頭伏得更低了。
「卑職可以確定！」
頓了片刻，他繼續說道。
「我和幾個兄弟分別潛伏在敵方大營北側的小土坡上，距離敵軍的大營並不遠，我們都清清楚楚地瞧見敵軍大部離開了大營往北而去了，時間是申時。雖然，敵軍偃旗息鼓，想要掩藏蹤跡，不過，這種大規模的調動終究有跡可循。」
「有多少人？」
楊華索性離開了几案，來到那個斥候身前。
「具體人數無法查探，還需要進一步觀察，不過，據卑職的目測和判斷，這股敵軍人數並不多，最多兩千人！」
雖然是第二遍，那個斥候卻沒有覺得麻煩，仍舊非常詳細地再說了一遍。
「屬下的幾個兄弟已經尾隨而去了，隨時有消息傳來，請大人放心！」
「嗯！」
楊華點了點頭，說道。
「我知道了，你起來吧！下去領賞！」
那個斥候退下去後，楊華重新回到几案後坐下，微蹙眉頭，若有所思。
敵軍如果想要撤退，當然會留下斷後的部隊，虛張聲勢，以便拖延本方追擊的時間，只不過，敵軍真的要逃跑的話，為什麼會選擇北行呢？
明明楊善會大人的大軍是從北方而來的啊！敵軍選擇那個方向，不是要和楊善會大人的大軍迎頭撞上嗎？
莫非敵軍在耍什麼花招？假意北上，到了夜間在調轉方向，調頭南下；又或是，他們其實沒有逃跑的打算，而是北上準備迎擊楊善會大人的大軍，擊敗援兵之後，再調頭攻擊清河。
只是，敵軍如果真的要這樣做，這支北上的軍隊不應該只有兩千人啊！敵軍總共只有五千人，一分為二的做法兩頭不討好，不僅攻不下清河，同時，也不見得能抵擋住楊善會大人的大軍。就算是逃跑，也不會這樣做，丟棄三千人，保住兩千人，這筆帳怎麼算也不划算啊！
這裡面究竟有什麼問題呢？
楊善會陷入了苦思，時間就在他的思索之中慢慢流逝。
太陽從西邊的原野落了下去，黑夜悄然而降，城中點起了火把，白日休息的士兵紛紛走上了城樓，防止城外敵軍的突然襲擊。
陸續有斥候進到郡守府來，其中，有兩組消息值得楊華注意，根據這兩組消息，他終於有了自己的決斷。
第一個消息，是偽裝成民夫被敵軍抓進大營的民夫帶來的，現在，敵軍的大營裡面，有許多營帳都是空的，士兵們雖然在大造聲勢，從外面看來，彷彿人數眾多的樣子，然而，實際上，整個大營最多只有一千士卒。
第二個消息，是緊隨著北上那支敵軍的斥候帶回來的，雖然，根據敵軍行軍的陣型，那支軍隊看上去最多只有兩千人，然而，在這支軍隊中，帶著大量的馬車，根據車輪的痕跡，馬車吃重很深，顯示馬車上裝了不少重物。有一輛馬車在行軍途中壞掉了，有一個斥候發現有不少士兵從那輛馬車上下來，若是，所有的馬車上都裝載的是士兵，那麼，這支軍隊人數絕對不下於四千人。
另外，入夜之後，這支軍隊並沒有紮營休息，而是繼續向北面急行。
綜合兩個消息，楊華可以肯定，北上那支軍隊是敵軍的大部分主力，留守的只是一小股部隊，故意做出聲勢龐大的樣子，為的是嚇阻自己，讓城內的本方軍隊不敢出城攻擊他們。
與此同時，偽裝成小股部隊，實際上卻是主力大軍的那支北上部隊連夜急行，迎擊楊善會大人的大軍。
敵軍的主帥這樣做，楊華不得不佩服他的膽量，真是有孤注一擲的勇氣啊！若不是自己小心謹慎，派出了大量的斥候，還真的有可能被對方瞞過去。
不過，既然自己知曉了對方的底細，自然不會放過這個機會了！
時間繼續向前緩緩走去，蟲子在黑夜的草叢中鳴叫，城樓上的***一盞盞地熄滅，間隔一段距離，掛著幾串氣死風燈籠，在黑夜中閃耀著紅光。
寅初，清河的東城門緩緩打開，一支軍隊悄無聲息地潛出了清河。
這支軍隊有兩千來人，全是楊華從軍中精挑細選選出來的精壯士卒，他們個個將自己的武器用漆塗黑，以防在暗夜中出現寒光，腳上是輕便的草鞋，鎧甲的縫隙之間，纏著麻布，以防發出大的聲響，故而，大軍行進之間，沒有多少聲息。
楊華親自率領這支軍隊，他準備
外的敵軍營寨，既然，敵軍留守的部隊人數不多，這的大禮，不收的話，似乎不是很好。
吃掉這一小股敵軍之後，他繼續率領軍隊北上，和楊善會大人前後夾擊，他確信，敵人無法擺脫全軍覆滅的命運。
楊華率領夜襲的軍隊悄無聲息地來到高暢軍的營寨前，除了營門前掛著的幾盞燈籠外，整個大營黑漆漆的，沒有一絲亮光。
半圓的月亮躲在一團雲層後面，整個原野漆黑一片，大軍在草叢中潛行，蟲子的鳴叫聲嘎然而止。
前鋒士兵爬過了營寨的木棚欄，在準備打開營門的時候，被哨兵發現了，頓時，黑夜中響起了一陣報警的鑼鼓聲，以及雜亂的奔跑聲，高亢的喊叫聲，兵器相交的格鬥聲。
雖然，被敵軍發現了蹤跡，不過，這對這次襲擊並不能構成什麼威脅。
營門很快被打開了，埋伏在營門外的突襲部隊潮水一般衝進營寨之中。
為了提防出現意外的情況，以免被敵人伏擊，楊華並沒有將所有的軍隊都投入到這次突襲中去，只是命令一小股部隊首先突入營中，想看看敵軍的反應再說。
當高暢營中像他事先所想像的那樣慌亂起來之後，楊華這才率領主力部隊衝進了高暢軍的營寨中，如此看來，敵人的確沒有想到自己會率軍出城來吧？因此沒有防備到自己的突襲。
一路的推進非常順利，敵人留守在營寨中的部隊果然不多，應該連一千人都不到吧？只有幾百人的樣子，對方居然如此看不起自己，楊華感覺到些微的憤怒，不過，要是敵軍的主將知曉現在發生的事情，那臉上的表情多半很精彩吧？
楊華的軍隊很快將高暢留守的軍隊衝垮了，迅速推進到中軍營帳之中，黑夜中，廝殺聲漸漸降了下來，士兵臨時之前的慘叫聲顯得格外的清晰。
「分散攻擊！」
楊華下達了這個命令，大勢已定，該讓手下的兒郎弄點好處了，敵軍的主力雖然北上了，不過，應該帶不了多少輜重，留在這個大營中的物資必定不少。
在這個命令下達後不久，楊華就後悔了，不只是後悔下達這個分散攻擊的命令，並且，後悔今晚的這次突襲。
原來，這只是一個圈套！
不知從什麼地方，傳來了一陣戰鼓聲，無數的火箭從營寨四周射了進來，就像夏夜的流星雨一般，劃破夜空，璀璨奪目，分外美麗。
然而，處於火箭攻擊之下的士兵們卻不會有這樣的美感，他們在突然的打擊之下亂了手腳，驚慌失措地大喊大叫，四處奔跑。
營帳中，事先早就埋好了引火之物，因此，大火迅速地在營中蔓延開來，照亮了半個夜空。
不少士兵全身著火，他們發出絕望的吶喊，拚命的揮舞著手臂，拚命地四處奔跑，想要解脫掉自身的痛苦，然而，他們除了將恐懼和火焰傳遞給身邊的那些同袍外，沒有別的用處。
最終，他們無力地倒在了營帳中，變成了一截焦炭。
高暢筆直地站在夜風中，目睹著面前的這片火海，瞧著像沒頭蒼蠅一般四處奔逃的敵軍，他揮了揮手，身側的薛仁貴忙朝一側跑去，隨後，戰鼓聲發生了變化，埋伏在營帳四周的士兵們紛紛站起身來，向火光中的營寨慢慢逼去。
敵人果然還是中計了，此時，高暢雖然沒有鬆了一口氣的感覺，不過，感覺還是蠻好的。
為了將城內的楊華引出來，殲滅一部分敵人的有生力量，他故意設下了這個圈套，假意隱藏蹤跡，率軍北上。
楊華果然上當了，以為他想要先擊敗楊善會的大軍，然後再回師往攻清河，為此，才故意將四千人的大軍偽裝成一千多人，留守的軍隊則故意虛張聲勢，所做的這些，都是為了使他不敢輕易出城，和楊善會部無法形成夾擊之勢。
因為有這樣的一個錯覺，楊華才有了這次夜襲的想法和行動。
不料高暢雖然率領大軍北上，卻殺了一個回馬槍，在行軍途中的一次短暫休息中，他率領三千人進入了一個小山谷中，潛伏了起來，瞞過了楊華派出的斥候，讓那些斥候以為繼續北上的那一千人仍然是高暢的全部主力。
然後，他們趁著夜色迅速回師，清除了沿途的斥候，埋伏在了自家營帳的周圍，為了讓楊華上當，他故意留了一部分士卒在營寨中，混雜著一批民夫。當楊華派出小股部隊試探進攻之後，就得出了一切正常，沒有陷阱的結論，故而全軍突進，進入了高暢的陷阱。
「殺！」
楊華率領自己的親兵奮力向外殺去，前方，無數的敵人向潮水一樣向他湧來，讓他舉步維艱，然而，那卻是他唯一的出路，除此之外，在他的身後，兩側，乃是燒得旺盛的火場。
「要死在這裡了嗎？」
楊華心中不由浮現出這樣的一個念頭，由於不停地揮動手中的橫刀，他的手臂越來越無力，雙腳的移動也漸漸變
，在他身側，親兵們一個一個地接著倒下，在他的身有一千多的弟兄倒在了火場之中。
就在楊華洩氣的時候，前面的阻力卻突然為之一鬆。
殺出重圍了？
他沒有來得及驚喜，立刻拔腳狂奔，亡命向前跑去，原本沉重的腳步突然變得輕快，黑夜之中，他踉踉蹌蹌地在草叢中奔行，一百來個潰兵緊跟在他身後。
包圍圈很快就合上了，兵器相交的聲音中，士兵們臨死前的淒厲的慘叫響徹夜空，隨風飄蕩在原野的上空。
汗水沿著額頭不停往下流淌，模糊了楊華的雙眼，遠方屹立的清河城，***輝煌璀璨，整個城池都被城外的廝殺聲和火光驚醒了。
只要跑進城中，自己就能得到活命！
抱著這樣的想法，楊華像風一樣向前疾奔，越跑越快，搖搖晃晃中，城池的***越來越明亮，城池的身影越來越近。
終於，他和逃出來的潰兵跑到了城樓下。
「快開城門，我是楊華，放我進去！」
他在城樓下大聲喊叫，不一會，城樓上探出了一個腦袋來，那人舉著火把，低頭朝著城下，大聲向他喊叫。
「為了防止敵軍進城，楊大人，城門暫時不能為你打開，等天亮之後再說吧！」
這次出城襲營，楊華帶領的是自己的嫡系部隊，如今留守城池的是清河各地豪強世家們自己組織的私兵，喊話那人名叫崔正，乃是清河崔家的子弟，在出城之時，楊華將防守城池的責任交給了他。
楊華也知道，崔正的做法是正確的，然而，在逃命的時候，他並沒有想那麼多，就算是現在，他明白對方這樣做的必要性，心裡依然轉不過彎來。
他繼續向城樓上喊叫。
「快開門，放我進去，崔正兄，請你幫幫忙，行行好！」
不知道是不是那場大火嚇破了他的膽子，楊華現在才發現，原來自己在面臨生死關頭的時候，並沒有想像中的那樣勇敢。
「楊大人，非常抱歉，這道城門是不能打開的，你再跑一陣，從別的城門進城吧！」
火把的映照下，崔正的面孔閃爍不定，在楊華的眼中，這張臉是如此的可惡，不過，既然從這裡無法進城，他只好聽從崔正的建議，從別的城門進城了。
於是，他撒開雙腿，帶著手下轉過身，沿著城牆根朝其他城門跑去。
高暢從黑夜中探出了身形，他揮了揮手，一隊親兵從他身後奔出，朝前面的楊華等人追去，他故意放楊華一條生路，就是想趁著楊華進城之際，尾隨而入。
不料，城內的守軍並沒有給自家的主將打開城門，既然如此，楊華這個人也就沒有什麼用處了。
在一段遠離城牆的小土坡上，高暢率領親兵隊截住了楊華。
事到如今，只能坦然面對了。
楊華慘然一笑，手持橫刀，走出隊列，前面的敵人打著火把，火光中，每一個士兵都面帶殺氣，神色肅穆。
「吾乃鷹揚府校尉楊華，爾等賊子，誰敢與我一戰！」
「大人，讓我去！」
手下的親兵紛紛請戰，個個躍躍欲試。
高暢擺了擺手，自己站了出來。
對他來說，並沒有所謂的武將的覺悟，因此，不會因為很久沒有和人廝殺，故而，內心擁有想親自上陣的渴望。
他之所以站出來接受楊華的挑戰，只是不想浪費時間而已，這個時候，選擇群毆或許更簡單，不過，既然對方報上了自己的大名，提出了挑戰，在這個時代，拒絕對方的挑戰是一種懦弱的行為，會被敵人和自己人看不起的。
「吾乃平原總管高暢！」
是高暢！沒有想到站出來的居然是敵人的主將，楊華抿了抿嘴唇，握住橫刀的手不由緊了一緊。
「啊！」
楊華大吼一聲，向著高暢衝了過去。
面臨死亡的這一刻，他終於豁出去了，反正自己死定了，要是能將高暢一起拖下地獄，他會非常滿意的。
不過，他的這個想法只能是幻想而已！
「噹！」
楊華的橫刀和高暢的長劍在空中相撞，隨後，他疾風一般從高暢身邊跑過，而這個時候，他的橫刀已然脫手而出，高高地飛上了夜空，不曉得落在了哪裡？
楊華背對著高暢，面向火把，臉色變得蠟黃。
隨後，他向前緩緩踏了一步，想要轉過身來，然而，就是這樣一個簡單的動作他也沒能完成，身子一個踉蹌，楊華向前跌倒，俯臥在地上，身體抽搐了一陣，就不動了。
大量的血液從他的頸下流了出來，火光中，那血紅得發紫。