三年，二月初。
平原郡上報朝廷的邸報是這樣說的：賊軍夜犯平原，郡守宇文醒大人戰死，郡丞管平率領郡兵奮起反抗，將賊軍驅逐出了平原郡，平原郡各大鄉紳準備在郡丞管平的帶領下，擴建郡兵，保衛鄉梓。
這份邸報自然並沒有讓深宮中享樂的楊廣見到，宇文醒這個平原郡的郡守之職來得本就不怎麼光明正大，宇文化及怎敢讓他瞧見，故而，這份邸報還沒有進江都的皇宮就被火盆中的火苗所吞噬了。
在邸報沿著運河送到江都之前，根據從平原城逃出的影子的報告，宇文家已經知曉了事情的真相，總的來說，他們針對平原郡的計劃失敗了，不僅沒有能取得平原郡，反到折損了宇文醒和幾百子弟兵，慶余堂在河北的勢力也幾乎被掃蕩得一乾二淨。
對於這個結果，宇文家自然不甘心就此接受，他們展開了一系列的報復，首先，集中各地宇文家的勢力，從黑白兩道同時對平原管家的在各地的產業發起攻擊，然而，就像早知道他們要這樣做一樣，在他們發動攻擊之前，管家的產業大多已然變賣，雖然，難免受到了一些損失，卻也沒有達到宇文家想要的那種效果。
發兵攻打平原，這個想法也不是沒有，只是，宇文家自己能控制的直屬部隊並不多，從明面上發起攻擊。能不能成功是一回事，就算能成功，也得不償失，畢竟，宇文化及在朝中也不能隻手遮天。他和封德彝，虞世基等人既聯合在一起，欺瞞皇上，為自己和自己地家族獲取利益。同時，互相之間也存在著明爭暗鬥，要是一時不慎，被對方抓住了把柄，突然發難對付自己，也會讓他頭疼不已。
因此。宇文化及不能做得太過，他只有暫且忍耐下來，等待良機，畢竟，君子報仇，十年不晚。
當然，暗中使一些小花招是避免不了的。
比如，以朝廷的名義向平原附近的郡縣發送公文，聲明平原郡反賊肆虐，要這些郡縣的官員小心戒備。嚴守和平原相接的邊境，阻礙兩地之間的來往。以此抵抗平原的賊軍入境，達到保境安民地目的。
另一方面。他命令平原周圍的駐軍讓開通往平原郡的通道，讓流民進入平原，希望這些蝗蟲一樣飢不擇食的流民能夠拖垮平原的經濟。
如果，對方不賑濟流民，流民自然就要作亂，吃光一切能吃地東西，搶光一切能搶的東西，要是對方賑濟流民。那負擔可不是一般的重，在這樣一個即將開始春耕的季節。存糧吃光之後，他們又能怎麼辦呢？
對平原發生的事情感到最失望的人還不是宇文化及，而是他的侄子宇文霸，當他率領大量親隨在平原郡黃河南岸的渡口正要渡河的時候，得到了影子關於平原戰況的報告，他立刻下令停止渡河。
沒想到，一夕之間，乾坤顛倒，宇文霸心中蘊藏地某種熱情就像河水上的水泡一樣輕易就破滅了。
失去了平原郡這個基地，失去了宇文醒，他擔任下任家主地這一系受到的打擊非同小可，相比於掌握著家族武力地宇文成都，宇文霸顯得更為弱勢了。
怎麼辦？
宇文霸望著滾滾東流的黃河，陷入了沉思。
宇文霸的名字雖然霸氣十足，然而，自身的形象卻顯得非常文弱，就像一個手無縛雞之力的翩翩少年郎，除了眼神過於陰鷙之外，他算得上是一個美少年，有幾分他父親宇文智及的年少時的風采。
在家族大部分人的眼裡，宇文成都是一個瘋子，一個信奉武力能解決一切地瘋子。
不過，這個瘋子卻又是一個極其冷靜，極其理智的瘋子，他做起事情來有條不紊，有張有法，為宇文世家立下了許多汗馬功勞，這也是他年紀輕輕就掌握了家族武力地原因。
然而，他做事情的手法有時候顯得太過瘋狂，太過血腥了一點，對一般人來說，能夠盡量少殺人，少流血就可以完成任務的話，自然求之不得；對宇文成都來說，卻並非如此，在完成任務的時候，能夠殺更多的人，流更多的血，那就更好了！
一個只需要虛言恫嚇，或者稍微展示一下武力和背景就能完成的任務，他往往會殺得血流成河，屍橫遍野，有時候，甚至為了滿足內心的殺戮慾望，故意隱瞞自己身份，為的是害怕對方聽聞宇文家的名頭後選擇屈服，這樣，他就無法殺人了！
從他十六歲開始，無論是軍中宿將，還是驍果猛士，都沒有人能在比武場上擊敗他，宇文成都名聲威震天下，隱隱有天下第一猛將的稱號。然而，即便如此，在家族的內部，還是有大量的人反對他擔任下任家主，就是害怕他的瘋狂勁兒最終脫離了理智的控制，把家族的未來帶入無底深淵。
相比宇文成都，宇文霸沒有他的威名，自然也沒有他的武力，然而，他繼承了他的父親宇文智及的頭腦，
故而，有很大一批人宇文霸上位，在他們看來，家主本人的武力如何其實並不重要，重要的是要有頭腦，以及不可欠缺的大局觀，還有在該退讓的時候退讓，該忍耐的時候忍耐。宇文成都雖然有頭腦，也不欠缺大局觀，然而，他並不會忍耐，也不會退讓。一個瘋子，就算再冷靜，再理智，他也學不會忍耐和退讓。
宇文霸是一個能知進退的聰明人，只是這一點，那些老成持重的家族中人就願意他上位。
可是，宇文成都威名顯赫，在宇文世家年輕一輩的心中，是一個無人能夠戰勝的戰神，他就像是一面旗幟，吸引著大量熱血的年輕人聚集在他麾下，再加上他的父親是現任家主宇文化及，故而，宇文霸就算得到了像宇文醒這樣的實權人物的，擔任下任家主的呼聲還是遠沒有宇文成都的呼聲那麼高。
宇文醒死了，失去對平原郡的控制後，他更加不如宇文成都了！
宇文成都原本一直在江都的驍果營中，宇文化及就是靠他的威名在驍果營中取得了一些將領的，不過，為了奪取蘇威的孫女蘇雪宜的芳心，他現在正在東都洛陽。
宇文霸歎了歎氣，沿
走了兩步，目光轉向西邊洛陽的方向。
要是宇文成都能迎娶蘇雪宜的話，得到蘇威一系的，他的聲勢之強大，自己更是望塵莫及了。據說，為了得到蘇雪宜，他曾經命人暗算蘇雪宜的未婚夫高穎的孫子高暢，雖然，蘇家已經得到了高暢的死訊，然而，高暢本人並沒有死，他投奔了竇建德，在平原郡，就是他率領的反賊軍壞了自己的好事。
既然如此，要是蘇家小姐知道了高暢仍然活著，甚至知道宇文成都偷偷暗算高暢的事情後，她還會理會宇文成都嗎？
宇文霸的嘴角露出一絲微笑。
這樣做，對宇文世家無疑是不利的，可是，對自己來說卻是一件好得不能再好的事情，本人和家族，孰輕孰重？
宇文霸再次眺望黃河的對岸，他的目光唸唸不捨地在對岸停留了片刻，隨即，離開了河岸，回到十來丈外警戒的親兵隊中。
「去東都！」
他握緊拳頭，沉聲說道。
同一時間，平原郡，郡守府。
秋長天在院子裡緩緩踱著步子，院子裡種著一棵柳樹，他走到樹下，透過枝葉的縫隙，抬頭仰望頭上的天空，一枚落葉被風吹落，飄了下來，他輕輕揮動袍袖，在半空中伸出手指，沾住了那枚落葉。
在柳枝地梢頭。隱隱可見翠綠的嫩芽，如同一顆顆綠色的寶石。
舊的終究要消亡，新的終究要生長！
瞧著手中的落葉，望著枝條上的嫩芽，秋長天莫名地感傷起來。
他被軟禁在這個院子裡已經有好幾天了，雖然，他拒絕投降，卻也沒有被推出轅門斬首。也沒有受到什麼酷刑侍候，除了不能出這個小院之外，衣食住行方面和從前擔任宇文醒幕僚時也沒有多大的差別。
秋長天雖然是一個人才，但是，也沒有優秀到需要高暢三顧茅廬地地步，他之所以在拒絕投降之後不僅沒有被高暢下令斬首。也沒有受到其他侮辱性的對待，一直安靜地生活在小院裡，只是出於政治上的某種考慮。
雖然，高暢在自己培養人才，不過，花費的時間不是一般的漫長，要想和李唐這個潛伏的最大敵手爭奪天下，他必須加快步伐擴大自己地勢力，只是，他手底下的人才太少了。長河營中，並沒有什麼飽讀詩書的讀書人。要那些傢伙打仗還可以，治理地方則不是他們的所長。他所培養的那些人才是為了未來的需要。要想馬上用上，未免太不現實了，現在，他們只是孩子而已！
所以，高暢需要秋長天的效命，不是為秋長天本人，而是向天下所有的讀書人宣告，我高暢率領的軍隊並不是一般的變民軍。我們有自己明確地政治綱領，我們需要讀書人與我們一起來治理天下。我們並不是為了吃飽飯而燒殺劫掠禍害地方的流賊，我們想要地是結束這個人吃人的亂世！
所謂千金買馬骨，便是如此！
況且，秋長天這個人還是有兩把刷子，雖然敗在了高暢地手裡，不過，這並算不得上什麼羞辱。
畢竟，高暢事先已經佈置下了許多枚棋子，他呢？來到平原的時間太短暫了，手裡能夠掌握的棋子也太少了，宇文醒雖然對他言聽計從，有些東西還是瞞住他的，因此，要想在這樣的一個狀況下，打敗高暢，談何容易！
高暢每天總要抽出一點時間，到院子裡來和秋長天聊聊天，故而，對他的能力有一定的認識，這個人，交給他一郡之地，他還是能夠治理好的！
通過和高暢聊天，秋長天對高暢也有了新地認識：不愧是高穎公的孫子，地確是一個不同凡響的人，自己敗在他手中，心服口服。
對天下大勢的瞭解，高暢遠比他清楚，如何治理地方，如何教化百姓，從高暢那裡，秋長天總會聽到一些新奇的見解，一些在書上讀不到的新奇的見解，最初，他感到有些迷惑，甚至出言反駁，然而，靜下心來，細細思考一陣之後，他發現那些見解並不是全無道理，自己之所以不認同，也不過是為了不懷疑自己在經書上讀到的某些微言大義而已！
這個人，眼下雖然勢力不大，僅僅掌握著平原郡黃河以北的地盤，手底下也不過有一萬多還未完全掌控在自己手中的軍隊，然而，他本人的魅力是無窮的，他本身文武雙全，個人能力可以說冠絕群豪，也許，跟著這樣的一個主公，真能實現自己濟世為懷的心願吧？
可是，忠臣不事二主啊！
如果投靠了高暢，又怎麼對得起對自己有知遇之恩的宇文醒呢？主公屍骨未寒，自己就迫不及待地投入到他的仇人麾下，無論如何也說不過去啊！
所以，秋長天雖然已經有投靠高暢的意思，卻猶豫著不能下決斷。
高暢也看出來了他的心思，他並沒有催促秋長天向自己臣服，這兩天，也沒有到軟禁秋長天的院子裡去，有些事情，只能靠本人才能想明白，高暢想留給秋長天一點空間，讓他冷靜下來，決定作何選擇！
況且，這幾日，他委實太忙了，管平身為郡丞，實際上對政務並不熟悉，他喜歡的還是做生意，因此，所有的政務都壓在了高暢身上，怎樣安置流民屯田，怎樣興修水利，怎樣勸慰農桑，怎樣重建平原城，各種各樣的雜事堆積在一起，讓他忙得不可開交。
這樣下去可不行，這樣的話，他就沒有時間整軍了，要知道，只有槍桿子裡才能出政權，現在，當務之急是將饒陽的那一萬人整合成一隻既對他忠心，又有戰鬥力的軍隊。
為此，他必須從政務中脫身出來，把它們交在一個可靠的有能力的人手中！
終究還是缺乏人才啊！
所以，現在，高暢非常需要秋長天的投靠，故而，在秋長天在小院中面對落葉傷春悲秋的時候，他上門拜訪來了。