大業十三年（617年），元月十六。
平原郡郡守府。
昨晚是上元佳節，應該是滿城燃燈，普天同慶的時候，正月十五日是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，對此加以慶祝，慶賀新春的延續乃是習俗。然而，在這人命如草芥，朝不保夕的亂世，所謂的佳節也不過是一個普通的日子。
不過，對那些高高在上的達官貴人，高門子弟來說，這個節卻是不可不過的，在平原，為了體現出大家在新任郡守大人的領導下，安居樂業的大好局面，各個世家在自家產業的門口，掛上了形狀各異，漂亮非常的花燈，看上去，也頗有幾分太平盛世的味道，當然，要是你不去那些被火燒過的廢墟殘宅觀望的話。
宇文醒昨晚在郡守府開設了酒宴，邀請平原各地有頭有臉的人物，酒宴上，賓主相談甚歡，對平原郡在郡守大人的領導下，前景會無比美好這一點達成了共識，大家對現在這個以宇文醒大人為核心，平原各世家為主體的領導班子非常滿意，堅信只要大家團結一致，平原的未來將更為美好。
宿醉之後，自然想痛快地酣睡一場，然而，身處在郡守這個重要的崗位上，宇文醒大人這個小小的願望注定不容易實現。
辰時剛過，他就被自己的謀士秋長天叫醒了，他知道，沒有要緊的事情，秋長天不會來打攪他的美夢，故而，強撐著睡意，在身邊的美妾的服侍下，匆匆穿戴整齊，來到了位於另一個院子的書房。
書房內，除了他的親信謀士秋長天外，還有一個人在等候著他，那人正是他派往歷山飛魏刀兒部的使者宇文傑。
宇文傑帶回來的消息讓他昨晚的好心情蕩然無存，這個消息讓接下來的一系列計劃無法再繼續下去。
「說完了嗎？還有什麼要補充的？」
宇文醒抬起手，摸著自己的後頸，用力捏了兩下，這個動作並不文雅，不符合士子的身份，不過，他已經顧不得這些了。
「歷山飛的原話就是如此，小的不敢虛言！」
宇文醒的視線轉到秋長天的身上，秋長天撫著下頜的長髯，微微點頭，若有所思。
秋長天乃是齊郡人，今年四十來歲，是個家道中落的寒門士子，由於身世卑微，雖然自認滿腹經綸，卻得不到別人的賞識，在齊郡擔任一個看管倉庫的小吏，鬱鬱不得志，一次偶然的機會，他得以和宇文醒認識，宇文醒對他的才學非常敬佩，因此，把他收入府中，後來，交付給他的任務，他都完成得乾淨利落，有時候，甚至超過了宇文醒預期中想得到的結果，漸漸地，他被宇文醒倚為心腹，成為了他的頭號幕僚，說是言聽計從也不為過。
擔任平原郡郡守，籠絡平原各大世家，和魏刀兒結盟，用物資換人口，組建郡兵，這些計劃都是他制定的，他因為有要事在清河郡耽擱了一些時日，年後，才來到平原。
「你確定魏刀兒是因為自己的使者被官兵的雷騎伏擊致死，因此，認定我們沒有誠意結盟，這才斷絕聯繫的嗎？」
秋長天盯著堂下的宇文傑，那眼神，就像想在他臉上尋找某種東西一般。
「確實如此！後來，小的多方打探，魏刀兒所言非虛！」
宇文醒恍然說道。
「怪不得，按照事先的約定，魏刀兒派到平原來的使者應該在年前就到的，結果，久等不到，我這才派你前往他那裡，原來他並沒有爽約，而是出了意外。」
「雷騎？」
秋長天瞇著眼睛，撫摩著鬍鬚，皺著眉頭，就像有什麼問題想不明白一樣。
「是啊！」
宇文醒疑惑地說道。
「楊義臣被召回江都之後，雷騎不是調回涿郡了嗎？怎麼會突然出現在平原郡附近，除了東都洛陽，涿郡的征遼大營外，在北地，又有哪個地方會有雷騎呢？」
「據活下來的人說那只隊伍打的旗號是鄧字大旗！」
宇文傑連忙補充了一句。
「鄧有！」
宇文醒猛地一拍自己大腿，神情異常憤怒。
「肯定是楊義臣這個老賊不甘心失敗，把雷騎藏了下來，交給了鄧有，為了打擊我們宇文家，姓鄧的吃掉了魏刀兒的使者，還故意亮出了旗號，這是在給我下馬威啊！」
秋長天搖搖頭，說道。
「這事情有些想不通，如果鄧有擁有雷騎，他為什麼要把這支精銳部隊暴露出來呢？他可以把它當作王牌，用在最關鍵的地方啊！為了震懾主公，亮出他最大的底牌，這並不理智啊！」
「除了鄧有，這附近哪還有什麼大的勢力？何況，雷騎這東西最耗錢財，不是一般人能夠養起的，武具，鎧甲，能夠承受幾十斤重量的良馬，這些東西，難道那些窮得叮噹響的反賊們會有嗎？」
宇文醒仍然堅持己見。
他沒有想到的是，高暢攻破平原之後，在楊義臣的輜重大營裡，發現了幾十具雷騎的鎧甲和武具，在竇建德沒有來到之前，他派出親信把這些武具偷偷藏了起來，說實話，他對這種重甲騎兵並不感冒，他深知，這種重甲騎兵很快就要推出歷史的舞台了，不過，這些東西也不是全然無用的，他可以利用它們來裝配自己的騎兵，隨後，在戰鬥訓練中，教會自己的步兵和輕騎兵怎樣對付這種重甲騎兵，至少，不會在戰場上，一看見敵方的重甲騎兵衝陣，就一潰千里。
為了隱藏自己，也為了嫁禍饒陽的鄧有，在他和宇文醒之間埋下釘子，他把這些武具和鎧甲裝配在高頭大馬上，偽裝成雷騎伏擊魏晨。
不過，偽裝成雷騎的那些士兵訓練的日子還不長，並不能形成真正的戰力，只能起到嚇阻的作用，故而，他的殺招還是那些事先埋在雪地裡的弩箭手，那幾十名重甲騎兵連一個敵人的腦袋都沒有砍到。
不過，他的目的還是達到了，在宇文醒的堅持下，原本想在饒陽韜光隱晦的鄧有成了高暢的替罪羊。
「你先下去吧！到賬房那裡去領幾貫錢。」
把宇文傑打發下去後，他站起身，來到秋長天的席間坐下，神情焦急地問道。
「先生，如果真是鄧有所為，我們又該如何呢？」
秋長天沉吟片刻，說道。
「如果這件事情真是鄧有所為，我們首先要想他為什麼要這樣做？這樣做的目的何在？」
「還能有什麼？他依照楊義臣的吩咐把投誠的變民軍帶到饒陽聚集，無非是想針對我們宇文家，因此，才破壞我們和魏刀兒之間的結盟。」
宇文醒不以為然地說道。
秋長天笑了笑，眼睛瞇成了一條縫，神情似足一隻老狐狸。
「主公，我卻不這樣認為，鄧有這個人，我曾經對他有過研究，他會打戰，卻不是一個莽撞的傢伙，這也是楊義臣把他留下來的原因，不過，楊義臣忽略了一點，那就是鄧有不是一個迂腐愚忠的人，楊義臣在，他對楊義臣自然會一心一意，要是楊義臣不在，他不見得會按照楊義臣的話去做。」
「此話怎講？」
宇文醒急忙問道。
「我想，如果鄧有真的有雷騎，並且這樣做了，目的無非是想向我們傳遞一個信息，那就是讓我們不要捨近求遠，與其和魏刀兒結盟，不如找身處饒陽的他，好歹他也有一萬多士卒。」
「他真的是想這樣嗎？」
秋長天搖搖頭，笑著說道。
「這只是我的猜想而已，前提條件是那支雷騎真是鄧有派出來的，伏擊魏刀兒的使者的事確實是他做的。」
「先生，那麼接下來我們該做什麼呢？魏刀兒那裡真的沒有指望了嗎？」
秋長天歎了口長氣，坐直身子，神情凝重地說道。
「這事夠懸！魏刀兒是一個非常暴躁的傢伙，主公以前應該和他打個不少交道吧？對他的為人不會缺乏瞭解，這個人，最初決定和我們結盟就有些不情願，只是想靠我們的支援度過難關，不過，要是他狠下心來，還是有別的路可走，只是多死點人而已，他之所以派甄翟兒進攻太原府不就是如此嗎？要是能成功，就可以到太原就食，失敗的話，也沒有多大的損失，拋棄一些不聽他號令的將領和士卒，以及大量的老弱病殘，這個冬天也容易熬過去。如果事情真像宇文傑所說的那樣，這事情就不好挽回了，不過，我們還是要派使者前去，向他解釋清楚，就算不能結盟，做一些努力也不為過嘛！」
秋長天清了清嗓子，繼續說道。
「不管伏擊魏刀兒使者的人是不是鄧有，我們也該派人去和他接觸，能夠把他爭取過來比和魏刀兒結盟要好。我們原來對他的方針是擠壓他的生存空間，聯絡附近的郡縣，以及那些世家大族，不把糧食接濟他們，他們的存糧一完，自然不戰而潰，不過，這個戰術是建立在他的部隊不四處劫掠的基礎上，當然，要是他四處劫掠，官兵變反賊，生存的空間同樣不會變大，北地的這些世家大族是不會他們的！」
宇文醒插話道。
「我們現在該怎麼做呢？派人和他接觸，是不是要改變原有的方針？」
秋長天搖搖頭，沉思片刻，說：
「不用馬上改變，先接觸了再說，如果，能把鄧有這一萬人拉來，對我們的大業有幫助，只是，鄧有這人並不愚蠢，需要慢慢來，在接觸的同時，仍然擠壓他的生存空間，日後，要是能收服他，付出的代價不會特別高昂！」
秋長天咳了咳，正色道。
「不過，在這之前，我們必須要建立起一隻能戰鬥的部隊，以防他在走投無路的情況下，進攻平原，這支部隊的士兵就從平原郡的豪族那裡召集吧，不過，我們要準備一些物資，不然，就算那些豪族想要抱住宇文家的大腿，只是付出沒有回報，也會心有怨言，另外，要從本家那裡抽一些家將過來，把這支隊伍牢牢地掌握在家族的手裡。」
秋長天笑了笑，說：
「大公子宇文成都有萬夫不當之勇，可以讓他來當這支軍隊的統領。」
聽他這麼一說，宇文醒的臉色沉了下來，他和宇文成都之間並不對路，兩人之間素有矛盾，宇文成都想當宇文家的下任家主，他的卻是宇文智及的兒子宇文霸。
「不過，大公子身有要職，脫不開身，所以，這支隊伍的統領最好讓三公子宇文霸來擔任！」
秋長天知道宇文醒和宇文成都的矛盾，剛才之所以那樣說，無非是想引出後面的這句話而已！
「哈哈！」
宇文醒大聲笑了起來，很沒有形象地拍了拍秋長天的肩膀。
「我有長天，好比漢高祖遇見張子房啊！」
秋長天微微一笑，鬍鬚微微抖動。
「主公，謬讚了！」
宇文醒站起身，透過大開的窗，望向屋外的庭院，一隻不知名的雀鳥從庭院的上空飛過，他的視線隨之而去。
在宇文醒和秋長天密謀之時，城西的一個作坊內。
「成功了！成功了！掌櫃！」
一個匠人打扮的年輕人在院落之間穿梭飛奔，最後，跑進後院的廂房裡，那裡是作坊的賬房所在，管平和作坊掌櫃和賬房先生正在小聲地說著什麼。
那人猛地推開門，闖了進來，嚇了屋內的人一跳。
「陳楚，你亂叫什麼？什麼事情讓你火急火燎的？你沒有看到主人也在嗎？」
陳楚伸手搔了搔頭皮，不好意思地笑了笑，那張黝黑的臉顯得更為憨厚了！
「不礙事，說吧，什麼事情讓你這麼高興！」
管平微笑著說道。
「主人叫我們做的事情，我們終於做成功了，主人的方法果然了不得，做出來的東西比原來的好多了．．．．．．」
「是嗎？快！快帶我去看！」
管平不待陳楚說完，忙打斷了他的話，猛地站起身來，抓住陳楚，向外衝去，作坊的掌櫃和賬房面面相覷，苦笑一聲，站起身，跟了出去。