平原城西，原本有一個坊市，太平時日，每日上午，附近的七里八鄉的鄉民就會來此，販賣糧食，蔬菜，家禽，家畜等等，算是一個熱鬧的所在。
當然，這是幾年前的事情了，如今，平原幾經戰亂，西城坊市已然荒廢下來了。
這兩日，為了防止竇建德的攻擊，楊元弘下令，封閉四門，不允許城裡的人出去，也不允許城外的人進來，如此之下，這個坊市更是冷清了。高暢率軍進城之後，雖然已經下令打開城門，恢復內外流通，然而，短期內，無法恢復到原狀。
坊市的東頭，有一處巨大的空地，原本是小販們喜歡聚集的地方，後來，不知是哪一任郡守看中了它的空曠，選擇了在這個俗稱菜市口的地方，作為每年秋後處斬重犯的所在，之後，年深日久，流傳下來，這地方就成為了平原固定行刑的地方，囚牢中的死囚談虎色變的所在。
楊元弘當然知道這裡，以前，他曾經作為監斬官來此地負責刑場處決，他從來就沒有想到過有一天自己會監斬台下，跪在劊子手的身前。
在楊元弘的感覺中，只是轉瞬之間，就來到了菜市口，他好比行屍走肉一般下了馬，戰戰兢兢地隨著大隊向西側早就搭好的高台走去。
「準備好了？」
站在高台下，高暢轉過身，對從郡守府一直跟到這裡來的騰玨問道。
「已經準備好了，統領大人！」
騰玨躬身作答，神情嚴肅。
「一切就交給你了，好好做！」
高暢拍了拍騰玨的肩膀，笑了笑，他真心笑的時候，宛若春風拂面，給人的感覺與不笑的時候全然不同，就像換一個人似的，那種肅殺冷漠的神態蕩然無存。
高台上放著三個錦凳，高暢坐在正中間，雄闊海和高懷義站在他身後，楊元弘和胡來分坐在左右。
在高台上落座後，楊元弘長鬆了一口氣，腦袋似乎能保住了！這時，他才有閒情逸致打量周圍。
菜市口，圍著高台的空地上，已經人頭攢動，熱鬧不堪，他們都是被鑼鼓聲音吸引過來的。這年頭，反賊四起，平原更是首當其衝，幾經陷落，百姓生活得苦不堪言，然而，時日一久，大家對此已經麻木了，麻木到習慣，習慣成自然，不過，愛湊熱鬧的天性卻不曾有半點減弱。死人雖然見得多，戰鬥場面也司空見慣，但像現在這樣敲鑼打鼓聚眾殺人的場景卻是難得一見，自然就吸引了民眾前來圍觀。
高暢端坐在高台上，北風吹拂著他的甲衣，縱是被眾人圍觀，依然神情自若，在他身上，散發著一股冰寒的氣勢，令人雙目刺痛，不敢細細端詳。
這股氣勢從容不迫，宛若山峰當面，隱隱壓制著全場，令人們不敢妄動，場面漸漸靜穆下來。
這時，場中響起了三聲驚鑼。
「帶人犯！」
全場啞然中，騰玨的喊聲清朗響亮，直入雲霄。
隨著這一聲喊，一群人行了上來，為首那人全身五花大綁，被幾個人夾持，帶了上來，他一邊掙扎，一邊大聲喊叫。
「放開老子！你們這些傢伙，放開老子！老子不服，老子殺了那麼多敵人，立了那麼多功勞，憑什麼這樣對老子！」
在他身後，還有兩個同樣綁得嚴嚴實實的傢伙被帶了上來，比起為首那人，他們要老實得多，一被帶到，就很自然地跪在高台下。
那人被軍士一腳踹在膝彎上，身不由己地跪了下來，他還待掙扎，視線與高台上的高暢的目光相交，身子頓時一軟，停止了掙扎，也不再大呼小叫。
「林峰！你可知罪？」
騰玨走到他身前，厲聲問道。
「卑職無罪！」
林峰把頭一強，悶聲答道。
林峰是長河營的一個百人長，他的上官正是騰玨，並且和騰玨一樣，是竇建德特地指派到長河營中的幾個低級軍官中的一個。
他當然知道自己做過什麼，也知道大事不妙，不過，現在他只能死不認賬，希望能拖一拖，拖到竇建德到來，也許能撿回一條命。
「帶證人！」
不一會，一個神情憔悴的老頭子在軍士的攙扶下，來到高台前。
「這不是東門豆腐店的李老頭嗎？他怎麼會來這裡？」
人群中，有人發出了低呼，漸漸地，竊竊私語的人多了起來，宛如平靜的湖面被風吹過，泛起了漣漪。
「李老丈！眼前這人你可認識？」
「就是他！就是這個壞蛋！」
李老頭伸出手，顫顛顛地指著林峰，老淚縱橫，他掙脫了軍士的攙扶，向前一步，狠狠地向林峰吐了一口口水。
「你個老殺才！」
林峰惱羞成怒，待要起身，卻被兩個膀大腰圓的軍士死死按住，動彈不得。
「李老丈，把你受的冤屈細細道來，我們的統領大人可以為你做主！」
「大人要為老朽做主啊！要為我那可憐的孫女做主啊！」
李老頭向著高台上的高暢跪了下身來，四肢伏地，泣不成聲。
軍士們在高暢的示意下，把李老頭扶了起來，他哽咽兩聲後，聲淚俱下地開始了控訴，隨著他的講述，人們躁動起來了，激動的神情代替了臉上原本的漠然。
相比之下，林峰臉上的表情雖然仍然顯得滿不在乎，然而，只是在死撐而已！
昨天晚上，他帶著兩個親信違抗軍令，溜出營來，目的地就是李老頭的豆腐店。上次隨著高士達部進入平原的時候，一次偶然的情況，他看見了李老頭的孫女，一時驚為天人。不過，事情不巧，就在他想有所作為的時候，他所在的竇建德部被調離了平原，錯失了大好機會。
這次，進入平原，他再也按捺不住內心的慾望，悍然違抗軍令，趁夜潛入了李老頭的豆腐店，用暴力制住了李老頭和他的老伴，不顧他的孫女的反抗，來了個霸王硬上弓。
李老頭的孫女是個烈性女子，一旦恢復了自由，立刻撞柱而死。
事已至此，只好殺人滅口了，然而，他只來得及砍死李老頭的老伴，一時疏忽，被李老頭掙脫了束縛，大聲呼救。
恰巧，在李老頭的屋外，有一隊軍士巡邏，他來不及殺人滅口，只好帶著兩個親信慌忙逃竄，逃回軍營。
原以為不過是死一兩個平民百姓，在這亂世中，並非什麼大不了的事情，不會泛起什麼波浪。就在他把這事情拋諸腦後的時候，今天上午，一隊軍士卻闖進營中，把他綁了起來，帶到了這裡，當他看見李老頭的時候，頓覺大事不妙。
現在，唯有寄希望高暢看在自己是大帥派來的人的份上，饒自己一命。
「殺了他！殺了他！」
李老頭的講述就像丟在油鍋的火星一樣，「砰」地一聲，炸開了鍋，人們揮舞著手臂，在某種情緒的刺激下，大聲發洩著內心的不滿和憤怒。
「老子不服！你們沒有資格殺老子，老子是大帥的人！老子要見大帥，讓大帥主持公道！」
林峰奮力掙扎著，大聲地咆哮，他能感覺到劊子手的刀就放在自己頭頂，絕望之下，進行著最後的努力，希望能保住自己的命。
「騰校尉！騰大人！你和我都是大帥的人，幫幫我！不過殺兩個平民而已！老子立了那麼多功勞，怎麼也能抵消啊！」
騰玨沒有理會他，面如表情地喊道。
「林峰違反軍令，擅殺百姓，按罪當誅！行刑！」
「高暢！你敢殺我！你排除異己，大帥一定不會放過你！」
「嘿！」
一個膀大腰圓的軍士大喝一聲，白光一閃，頸血噴出，人頭落地，叫聲噶然而止。
「好！」
人頭落地後，人群發出了驚天動地的叫好聲，這叫好聲發自他們的內心，在此之前，他們還沒有見過這樣的軍隊，所謂秋毫不犯，也不過就是如此吧！比起他們，那些義軍也好，官兵也好，不過是土匪強盜而已，城裡駐紮著這樣的軍隊，他們很安心。
「林小二，俞大勇雖然沒有殺人，然而助紂為虐，違抗軍令，特地杖三十，在城門口枷首三日！立刻執行！」
又是一陣叫好聲沖天而起。
人群中，一個戴斗笠的中年人和身邊的人一樣揮舞著手臂，叫著好，然而，他臉上卻並沒有什麼欣喜之情，一絲驚異在他眼眶中流轉，他的目光死死地盯著高台上的高暢。
他不是死了嗎？
什麼時候成為了反賊了？
為什麼會投靠反賊呢？難道是為了報仇？
那人慢慢擠出人群，向外走去，這個消息非常重要，別的任何情報都趕不上，他必須馬上離開，在第一時間向上面報告。