（今晚偶這裡有雷陣雨，因此，提前更新！）
十一月十九日，辰時。
平原郡郡守府。
一連幾天陰沉的天空難得露出了一個好臉，陽光暖暖地透過雲層，穿過屋頂的天窗照在大堂上，室內顯得頗為溫暖。
然而，平原郡郡守楊元弘卻沒有這樣的感受，他只覺得四周寒氣逼人，一顆心就如屋簷上的碎冰一般，凝成了一團。
他坐在堂下的錦凳之上，身子朝前傾，後背有些駝，姿態顯得異常卑微，偶爾抬起低垂的腦袋，戰戰兢兢地瞄了瞄堂上高坐的那人一眼。
幾天前，坐在上面的是武賁郎將王辨，現在，換成了身著銀白色甲冑的高暢；幾天前，他還是朝廷的平原郡郡守，如今，卻不過是條擺在別人刀板上的魚。
坐在他對面的是和他同一處境的胡來，對那個人，他心中充滿了憤怒，要不是那個貪生怕死的傢伙，自己也不會得到今天這樣的下場啊！
昨日午時，陰，多雲。
楊元弘遵守和出征的王辨的約定，即便是在白晝，同樣緊閉四門，一切按照戰時的情況辦理。
他並沒有待在郡守府裡，一大早就上了城牆，四處巡視，他非常清楚，如果失掉平原城，自己將會得到什麼下場，如果不是死在亂軍之中，也會死在刑場之上。
早上起來，他的心就一直跳個不停，有點忐忑，總覺得事情不妙。
按照時間，本來應該出現在城下的反賊前鋒至今蹤跡全無，據派出去的探子回報，從饒陽到平原必經的西嶺一帶，沒有見到賊軍的一兵一卒。
這一千多人去了哪裡呢？
沒有找到他們的蹤跡前，楊元弘無法放下心來。
就在這時，東門來了一支五百來人的隊伍，他們來自固鎮，來平原押送糧草，鎮守東門的將官不敢擅自打開城門，派人飛馬來報。
楊元弘趕到東門，確定為首那人的確是固鎮守將胡來之後，才命人放下吊橋，打開城門，自己則親自站在城門旁迎接。
胡來這人官職雖然不高，也沒有什麼本事，然而，背景很深，和宇文世家有一些關係，據說他的妹妹是宇文化及最為寵愛的一個小妾，所以，他不敢怠慢這個傢伙。
就在他準備和胡來把臂言歡，談論兩人最愛的風花雪月時，守護著胡來的親衛卻突然圍了上來，把刀架在了他的脖子之上。
擺在他面前的有兩個選擇：不屈地捐軀，恥辱地投降。
對家有嬌妻美妾的楊元弘來說，這樣的選擇題並不難做，畢竟，他雖然是讀書人，眼裡卻只有黃金屋，顏如玉，胸中沒有一點浩然正氣，對那個在江都風花雪月的主子也沒有什麼忠誠之心。
生命是最為重要的，除此之外，什麼東西都可以捨棄，這就是楊元弘的為人之道。
在楊元弘的主動配合之下，平原的守軍沒有半點抵抗，就放下武器投降了，對大多數士卒來說，這是一個不錯的命令。
沒有人想打仗，打仗就要死人，誰會保證死的那個不是自己？普通士兵們的心聲大同小異，不過是想吃上一頓安穩飯，活下去而已。
高暢也沒有想到攻打平原的這次行動居然如此順利，說實話，這應該好好感謝楊元弘楊大人，不過，他不會給他頒發勳章。
在楊元弘的配合下，由郡守府發下了安民告示，平原城就這樣悄無聲息地易主了。然後，楊元弘就被軟禁在府中，直到今天上午才被傳喚到堂上。
他不知道高暢要怎樣處理自己，擔心著自己的命運，因而極其不安。
這個堂上，除了神情沮喪的兩個降將之外，還有其他人，一個是由高暢從百人長升職為校尉的管小樓，另一個則是由竇建德任命的校尉，名叫騰玨，那是一個沉默的年輕人，雖然，和管小樓一樣，掌管著五百人，然而，他卻並不多言多語，也沒有多餘的小動作，只是默默地接受高暢的命令，然後，盡力將它完成。這是一個非常不錯的下屬，如果，他不是竇建德安插下來的話，高暢也許會著力培養他，即便如此，高暢仍想把他籠絡在自己旗下，只是，在現今的情況下，不能急於求成，只好暫時把他放在一邊。
當然，除了他們，和高暢重遇後就一直形影不離的高懷義，臉上仍然蒙著面巾的他的影子武士崔安瀾，像一頭猛獸的雄闊海也在堂上。
從進城到現在，高暢只小睡了片刻，派出親信守衛糧草大營，將投降的隋軍打散分在各個小隊中去，傳達不得擾民的軍令，各種各樣的事情紛沓而來，讓他忙得不可開交，然而，從他臉上，你看不到半點倦意。
經過固鎮和平原這兩場戰鬥之後，長河營的人數不降反升，現在，已經達到兩千多人了，這是好消息，但是，他並不會因此就志得意滿。
隊伍雖然擴大了，煩心的事情也多了起來，如何把投降的官兵兵和原本的隊伍融合在一起，如何加強隊伍的訓練，擴大隊伍的戰鬥力，所有這些都不是簡單的事情，要想在非常短的時間把隊伍整合好，更是不容易。
要是把現在這樣的長河營拉上戰場，高暢相信，可能還沒有和敵人交戰，營中一半的傢伙都會當上逃兵，為了避免出現這樣的情況，他必須拿出行之有效的整軍手段來。
現在，他就要執行整軍計劃的第一步，之所以，把楊元弘和胡來叫來，是想給他們留一個深刻的印象。
「統領大人，一切都安排好了！」
大牛走進大堂，他的聲音打斷了胡來滔滔不絕的奉承之聲，在此之前，年輕有為，英明神武這樣詞彙一直在胡來的嘴邊打轉，獻媚的對象直指高暢。
「大家隨我來！」
高暢收起掛在嘴角的笑意，站起身，向堂外走去，楊元弘和胡來面面相覷，不知道高暢要做什麼，兩人站起身，神情凝重地跟在高暢身後向外走去。
出了郡守府後，高暢上了早就牽在門前的戰馬，雄闊海搶先一步，越過眾人，來到高暢身前，牽著馬韁。
等楊元弘諸人上了馬後，雄闊海牽著高暢的坐騎，在親衛騎兵們的簇擁下，一行人沿著大街向城西走去。
平原城雖然被攻破過好幾次，經受過幾次亂兵的燒殺洗劫，然而，畢竟是座大城，官兵從高士達手中奪回平原之後，陸陸續續有老百姓重新回到平原，雖然，不如以往繁華，不過，也並非死城一座，不比饒陽那般冷清。
高暢軍進城之後，並沒有像一般的義軍那樣，大肆搶劫，洗劫全城，竇建德的軍隊本就軍紀嚴明，不輕易擾民，而在高暢這裡，把這個軍令發揮到了極致，就連吃大戶的情況都沒有出現。
部隊駐紮在原來的隋軍軍營之中，除了接受任務出來巡邏的士兵以外，其他的士兵都不許出營。
擔憂了一個晚上後，想像中的慘劇並沒有發生，平原城的百姓終於打開了自家的屋門，來到了大街之上。
瞧著高暢這一行，他們立馬躲到了街角，有的人，甚至害怕得跪在了地上，不過還好，並沒有雞飛狗跳的場景出現。
只是，原本就不算熱鬧的大街，在這一刻，只剩下了人們壓抑的呼吸聲。
「這位將軍，我們這是去哪裡？」
楊元弘的心越來越不安了，他們拐上了城西的大道，而這條道路的終點是菜市口，官府對死刑犯執行斬首的地方。
「菜市口！」
旁邊看守他的親兵瞄了他一眼，冷冷說道。
「菜市口！」
楊元弘不自覺地應了一聲，聲音如同呻吟一般，他只覺背後一陣冰寒，彷彿有人把雪水倒入其中。
「我們去菜市口幹什麼？」
楊元弘吶吶問道，他雙眼發直，彷彿自語一般問道。
「去菜市口還能幹什麼？砍頭唄！」
那人輕描淡寫地說道，聲音雖小，卻如洪鐘一般在楊元弘耳邊響起。
砍頭！
楊元弘身子一晃，險些從馬背上摔下去，他緊緊抓著韁繩，面如土色，這時，只聽得撲通一聲，在他身旁的胡來從馬背上摔下去了。
原來，那傢伙也聽到了剛才他和親兵的對答。
很快就有人把胡來重新架到馬上，隊伍繼續向菜市口進發，楊元弘神思恍惚，就像在雲端一般。
或許，這條路就是自己人生中所走的最後一段路吧！
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