艾爾鐵諾歷五六八年七月日本昆侖山
“這是怎麼一回事？我們已經出來了嗎？但這裡又是什麼地方啊？京都旁邊的山有這麼大嗎？咦？這些巖漿怎麼這麼眼熟？八歧大蛇又死到哪裡去了？”
脫離意識世界，在八歧大蛇沖入昆侖山前，蘭斯洛等人被彈射了出來，掉落在一片碎石瓦礫間，被弄得昏頭轉向。
握緊風華刀，緩緩地站起來，從周遭景物認出這裡是昆侖山，蘭斯洛一時還想不清楚，為何在京都作戰的自己，會又跑回昆侖山來？
搜尋著楓兒與泉櫻的身影，一時間並無所獲，正要回頭再找，一股劇痛忽然沿著脊椎筆直竄上腦門，五髒六腑都像是被千針齊刺，險些當場就暈了過去，意識也漸漸模糊不清，只見眼前一片白影。
（難、難道是詛咒要發作了？可惡，居然挑在這種時候……日本的事情沒有解決，八歧大蛇也還沒有打倒，真是不甘心……）
當意識慢慢消失，風華刀脫手落地，蘭斯洛聽見了不遠處傳來的聲音。
“蘭斯洛大人？”
“夫君？”
感應到蘭斯洛的氣息，楓兒與泉櫻從不同方向趕奔過來。織田香被楓兒抱在懷裡，仍然在深深的沉睡中。與八歧大蛇這一番折騰，精神力耗損之大，正常情形下，至少要有幾個月的長眠才能回復過來。
“泉櫻小姐？你有看見蘭斯洛大人嗎？”
“楓兒姊姊你……”
由於要出口的是同一個問題，所以就直接省略了。泉櫻看著楓兒，與意識世界不同，她身上穿戴整齊，沒有留給人任何的調侃機會。
只是，適才明明有感覺到氣息的，為什麼在這裡卻什麼都沒看到呢？但風華刀卻又落在地上……
楓兒與泉櫻方自迷惘，忽然看到一道黑影迅速消失在一旁的巖石邊，追了過去，那道黑影速度快得驚人，竟然又跑到另一邊去，就這麼追逐了兩圈，這才用分頭包抄的方式，把黑影給攔截下來。
“啊！這是……”
眼前的景象，讓楓兒與泉櫻齊聲驚呼。一頭極為壯碩的黑色大毛豬，以極快的速度，從攔路的泉櫻腿邊竄過，一下子就消失了蹤影。
把所看到的東西與事實產生正確聯想，著實花了點時間，兩女最後以不可置信的眼光望向對方，詢問著相同的一件事。
“那頭豬該不會是……”
黑豬以不遜於奔馬的高速竄走，最後被攔了下來，阻在它身前的，是兩道人影。
“李二哥，你覺得……這頭東西該不會就是我們的結拜老大吧？”
“有也是你的，我才不會認一頭豬當老大。”
擋在蘭斯洛身前的，自然就是他的兩名結義兄弟，李煜和源五郎。因為計算到蘭斯洛身上的詛咒可能已經發作，眾人分為兩批尋找，梅琳、韓特帶著妮兒，走向錯誤方向，源五郎和李煜卻往正確位置攔截。
“完全變豬之後，詛咒的效果已經流遍全身，你已經不過一時三刻之命。”李煜道：“這樣子你也敢到處亂跑，真的是活得不耐煩了嗎？喂，我記得你前一陣子的豬頭不是這顏色，怎麼一變成完全體，就成了一頭大黑豬啦？”
即使是詛咒發作，整個身體變成了豬，脾氣暴躁的人也不會因此就變得溫和。聽到了這樣的問話，黑豬幾乎是暴跳如雷地朝李煜撞去。
“傷腦筋啊，解咒的方法，需要一位美女的自我犧牲，等一下泉櫻小姐和楓兒小姐中，必須要犧牲一個人才行。”
源五郎道：“可惜這名美女必須要自願，不然趁著有人還在昏睡，直接拿她來犧牲，這樣就皆大歡喜了。”
昏睡不醒的美人，自然是指織田香了，為了不讓妮兒加入自願犧牲者的行列，源五郎也是煞費苦心，故意把人調開。
“我對那孩子還滿有好感的，比起你的那個爛招，我有一個更好的主意。”李煜陰森森地笑道：“解除詛咒不是需要美女嗎？如果單就相貌來說，能和你比美的人實在不多，大家好歹也是一場兄弟，乾脆你就情願一點，犧牲你一個人就好了。”
“什麼？要我去吻……”源五郎的聲音陡然提高了八度，再強自鎮定道：“不成，梅琳老師說過，破除詛咒的唯一方法，就是在詛咒完全發作的時候，由聖潔的處女獻上真心之吻，用真愛來破除詛咒。我的樣子雖然不錯，但沒有真愛就不行啊。”
這就是梅琳由西王母族長老口中拷問出的答案，當時連梅琳本身都大吃一驚，不明白這些老太婆腦裡到底在想些什麼。
“不知道該說是太不通世務，還是言情小說看得太多了……”
當時梅琳只有這樣的感歎，那些昆侖長老們似乎久久不接觸男女情事，所以很固執地相信，世間情愛皆屬虛幻，一旦一個男人丑化為豬，決不可能有人肯以真愛與之一吻。
“這種解咒法的破綻其實很多，如果時間充裕，有太多方法可以取巧，不過，事先倒是完全想不到會用這麼荒唐的方式來破咒，這點才是真的把我嚇到了。”
“這點我也承認，不過，老師，我也有一個問題。”源五郎問道：“如果有一天陸游宗師中了詛咒，你願意為他解咒嗎？”
這當然是個不懷好意的問題，站在不遠處的李煜雖然看似漠不關心，但卻也在側耳傾聽。
“呵呵，比起擔心這種問題，我倒是比較想知道，如果有一天中詛咒的是我，有沒有人願意來幫我這老太婆解咒呢。”
“嗯，我猜他們會先打一架，活著的那個得到這榮幸。”
“哦？小伙子，那你呢？你這樣的美男子，如果有一天變成豬了，有沒有人願意幫你解咒呢？”
畢竟姜是老的辣，這個嚴厲反擊讓源五郎只有苦笑的份。這不只牽涉到雙方情誼，也還牽涉到女方個性，妮兒或許願意為了自己斷去一臂或是冒生命危險，但要她去吻變成豬的自己，那她倒大有可能先把自己的豬頭給砍下來。
確認了解咒方法後，眾人分頭尋找，源五郎和李煜這邊捷足先登，把人給成功攔下。
“不過，老三，解咒的方法有點奇怪，一下子說是要美女，一下子說是要聖潔的處女，到底神明是要哪種女人？”
“這個就不清楚了，可能是聖潔的處女……美女為佳，不然如果是一個長相很恐怖的夜叉處女，神明大概也會被嚇跑吧……唉唷！”
因為遲遲沒有拿出個方法出來，黑豬發怒如雷，在源五郎腳上狠狠地咬了一口。
“哈哈，糟糕啦，這個詛咒不知道會不會傳染，如果會的話，你就要設法再去找自己的聖女來救啦！”
一反當初結義時的誓言，李大劍仙完全沒有感同身受的痛楚，而是趁機在旁得意地大笑。
“你這家伙，改天你一定會有報應的……”
源五郎苦笑著，看向慢步從旁邊大石踱出的兩道人影，道：“那麼，兩位女士夫人，已經有決定了嗎？”
楓兒踏前一步，但卻被泉櫻揮出的手臂攔住。
“抱歉了，楓兒姊姊，不過，還抱著孩子的母親，不太適合這項工作的，你應該多為女兒的教育著想啊。”
用巧妙的說法，泉櫻避免了刺激楓兒的不快，跟著道：“請你把這個機會讓給我吧，我與他的再相逢，一開始就是以這面目相見，為了預備今天這個場面，我也早就做過練習與調適。由我來作，不會對任何人造成不便。”
微微一笑，泉櫻向楓兒點了點頭，挺身走出，目光投向自己的夫君。
外表雖然完全不同了，但那個眼神卻熟悉一如平時，仍舊是那麼高傲、充滿霸氣，只不過……和他平常那麼神采飛揚的樣子相比，現在更多了幾分愧怯與不知所措。
“好高興喔，如果不是因為遇到這種情況，你大概永遠都不會讓我看到你的這一面吧？”
很明顯地，那頭豬似乎想要逃躲，但卻仍止住動作，很不情願地看著蹲跪在它身前的泉櫻。
“你沒有必要特別躲開啊，在我們來出雲的時候，我就已經想好了，就算你這輩子都不能回復，我還是會一直陪著你的，所以，現在這樣的場面，我已經有過充分的心理准備了。”
輕輕柔柔地說著，泉櫻對著自己丈夫一笑，作了她該做的事。
這一幕情景應該是非常溫馨，但是看在人們眼裡，不知怎地總是讓人覺得好悲傷，至少……源五郎就覺得自己一定要忍住，不然肯定會被這種高度殘缺美的畫面弄得熱淚盈眶。
楓兒也只有佩服的份了，盡管她也願意做著同樣的事，但倉促間一定無法做得和泉櫻一樣，把場面的氣氛弄得這麼好。畢竟，親吻可愛的孩子和親吻黑豬，那是兩碼子事。
李煜沉吟不語，雖然他一開始確實是很想笑，也和源五郎一樣地在忍笑，可是，凝望著這名舊日師門的小師妹，他看出了一點不尋常的東西。
一切就像魔法之夢那樣地展開，在“轟”的一聲中，煙霧四散彌漫，一道壯碩身影漸漸清晰起來。
“嗯？糟糕了……”看著煙霧裡頭的人影，源五郎表情凝重，若有所思的樣子。
“有什麼不對？解咒失敗，要提前收屍嗎？”
“還不至於，不過我忽然想到千古帝王的名言，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹……”
“你是說這小子要開始大殺功臣了？但你看我這小師妹嬌滴滴的，花朵般的美人兒，他捨得嗎？普天之下，可能再也找不到第二個願意笑著吻他那個豬頭的女人了。”
“是捨不得，所以……你不覺得我們應該走人了嗎？”
對於蘭斯洛的性情，源五郎真是料得一點也沒錯，幾乎是才剛剛一說，煙霧裡就傳來了蘭斯洛憤怒的大吼。
“你們兩個龜蛋！有種不要跑，我要一人斬你們一千八百刀！”
“哈哈哈，小臣一生忠君愛國，可萬萬不敢與陛下交手啊！”
“斬我？就憑你這個和天草四郎搶倒數的強天位？等來世吧！”
口中這樣說著，源五郎和李煜的動作卻很一致，分別朝兩個方向急掠出去，因為已經氣到快瘋掉的蘭斯洛，是真的打算揮刀斬人，盡管兩人都有著不弱於他的實力，卻也因為各自的理由，肉體狀況極度不佳，真的和他動起手來，恐怕數招之內就要死在他刀下。
“不要跑！兩個沒義氣的龜蛋，我要追你們到天涯海角！”
從泉櫻腰間搶過風華刀，蘭斯洛大步就沖了出去，誓要找這兩個落井下石的家伙算帳。
楓兒有些擔心地瞥向泉櫻，顧慮才做出這等犧牲的她，立刻就被主君忽視而產生不快，然而，泉櫻仍是一臉笑吟吟的表情，似乎心情很好。
（早就猜到了，一定會是這樣子的……）
在詛咒解開時，泉櫻就已經料到，夫君等會兒一定是立刻沖出去找人算帳。因為，對一個不擅長說謝謝、又想要掩飾內心羞愧的人來說，氣憤的表情與立即離開，是最好的逃避方法。
“不要跑！”
“不跑不行啊，陛下你怎麼不試著往另一個方向追？你是挑天位級數來追人的嗎？欺負弱者可會遭到天譴喔！”
“放屁！真的有天譴，天上就馬上打雷，地也會裂開，活埋了你們兩個龜蛋！”
蘭斯洛的詛咒出奇地有效，話才一說完，天上雖然沒有打雷，地面卻轟然炸開。
轟隆轟隆的巨大響聲，地面裂開了十數道長達裡許的錯縱深痕，每一道都黑黝黝地見不到底。
巨大的變化，每個人都停下動作，驚異交加地看著這不可思議的一幕。
“不好！出事了。”
源五郎立刻判斷出來，會出現這樣大規模的地變，肯定是某樣大災變的前兆。仔細想想，腳下這塊土地陸沉在即，本來就該馬上撤退，沒有時間在這裡嘻笑玩鬧了。
在大地毫無預警地崩裂後，一縷刺眼的紅光，由裂痕的最深處迅速膨脹上來，同一時間，一場讓整個地面上下彈跳、凹凸抖蕩的大地震爆發了。
從明顯感受得到的熱氣、濃煙，楓兒發現地底紅光的真面目正是滾燙巖漿，而不待她出聲示警，本已稍微停歇的巖漿洪流，再次彌漫昆侖山各個山頭，朝下方竄流而下。
巨大的巖石崩落，與其他的巨石相撞，變成了大小碎石塊，才落在地上，馬上就被巖漿洪流所吞沒。一道道巨大裂痕出現在地面，冒出氤氳熱氣後不久，巖漿也隨之湧出，將所觸及的一切化作熊熊烈火，迅速掩過。
經歷連場劇戰，眾人皆是傷疲不堪，體力、功力都降至低點，這時見到如此天威，誰也不願意冒險，一起展開輕功，朝安全所在撤退。
“大家小心，不要被這些東西給噴著了，會受傷的。”
“廢話，難道有人會故意去碰這東西嗎？”
這個警告的確有其必要性。縱然是強天位高手的護體力量，也僅能在這些高溫巖漿之前做到短時間的保護，若是時間過久也是會受傷，而若是失足跌入那些滿溢巖漿的地坑，無法掙脫，九成九是一命嗚呼。
其實蘭斯洛很想問問李煜，以他此刻的武功，能否痛快洗個巖漿澡而不死不傷？
可是看他步履蹣跚，似乎因為某些理由而無法提氣，若不是旁邊有源五郎扶攜，甚至連飛都飛不起來，這個問題還是等著下次吧。
運起天位力量，眾人都飛行在天上，盡管有人必須扶著或抱著別人飛，但也不至於算是太大負擔。看著地面變成了一個巖漿大池，波波地冒著赤紅火泡，烈焰飛騰，熱騰騰的蒸氣，縱然已拔升到百尺高空，仍然覺得炙膚生疼，眾人相顧駭然。
“轟隆∼∼”
連續的土石崩裂聲，從高空望去，龐大的昆侖山，出現了許多處的凹陷，正在不住縮減體積，從地底那悶雷似的巨大聲響，還有能量沖撞，顯然未死透的八歧大蛇，仍在下頭以最後力量發洩憤怒，照這樣下去，整座山完全崩毀，也只是時間的問題。
“真是悲哀，西王母族這麼悠久的歷史，如今就和昆侖山一起……”
看著傳承久遠的西王母族，與其所依附的聖山一同覆滅，源五郎的語氣有些感傷。當他這麼說的時候，每個人都想到了昆侖山中，那些巨大的無底深洞，或許，昆侖山也就和西王母族一樣，是一個毫無根底可言的虛幻之物，最終也將歸於虛幻吧。
而比起感傷這個，其實蘭斯洛和源五郎都還有一個疑問。當初前來出雲之國，打倒八歧大蛇的目的，是為了奪取天叢雲聖劍。一開始的推測，聖劍該是藏在八歧大蛇體內，但現在八歧大蛇已經被打倒，屍骸也埋在億萬噸土石之下，天叢雲劍又到哪去了呢？
被多爾袞捷足先登取走了嗎？還是與八歧大蛇一起沉沒，在日本陸沉之後，將埋葬於地底深處，永永遠遠地不見天日？這答案一時間大概沒有揭曉的機會了。
前方出現了妮兒等人的身影，正對著這邊揮手叫喊，見到彼此平安，都是大喜，相互接近預備會合。
忽然想起風華，蘭斯洛心中一驚，正想要說些什麼，下頭又是一聲巨大聲響。
由於連串天地大變，像這種程度的聲響，實在是已經無法引起眾人的注意，所以明明聽到悶響，他們也沒有做出反應，直到察覺內裡所蘊含的巨大能量，卻是已經遲了一步。
這陣地鳴的起源，是元素沖擊波的巨大能量。八歧大蛇的最後一擊，果真非同小可，轟穿了地層，貫穿厚密烏雲，筆直穿向天際。
如果只有這樣子還好，然而，昆侖山一帶，目前仍處於四大龍神合力封鎖的結界中，八歧大蛇的重擊，與這結界相抵觸、激蕩的結果，就產生了強烈的能源風暴，將地面巖漿掀起千尺巨浪，刮起高熱狂風，將地獄般的火海景象帶上了天空。
眾人猝不及防，在巖漿浪潮中左閃右避，甚是狼狽。妮兒那邊，梅琳一個人護住了兩名小輩，可是蘭斯洛這邊全是傷軍，幾下子就鬧得險象環生，每個人或多或少都受到燙傷，糟糕一點的甚至衣衫起火燃燒。
在這樣的情形下，懷中還要抱著人的楓兒，就是最吃虧的一個。身法本來是她的強項，可是為了要保護女兒，不讓巖漿滴到她嬌嫩的肌膚，楓兒的閃躲就很吃力。
蘭斯洛好幾次都大喊著，要楓兒不要顧慮那個死小鬼，拿她來擋巖漿才是正確做法，反正這小鬼催愈肉體輕而易舉。然而，如果會讓這種事情成真，楓兒也就不是楓兒了。
苦苦撐了一會兒之後，最壞的情形發生了，在能源風暴的高峰，激蕩起來的巖漿，由四面八方一起怒湧過來，眾人勉力爬升上去，但是卻發現楓兒落在最後頭，巖漿浪潮距離她已經沒有多遠了。
“楓兒！”
蘭斯洛險些驚得魂飛天外，急忙趕下去搶救，只是先前戰斗耗力過大，一時間有些力不從心，身法速度大為減慢，更被高溫蒸氣影響，還沒碰到楓兒，身上就已經多處起火。
以蘭斯洛而言，當面臨生死險關，如果不能逃避，他會希望與心愛的女人一起面對，但這卻不是楓兒的作風……
勁風撲面，蘭斯洛胸前一沉，愕然看著楓兒將懷中的織田香拋給自己，力道奇大，將自己反撞得往後飛去，而她本身則加快下墜，一道巖漿浪潮則朝她湧吞而來。
“颼”的一聲，泉櫻甩出鎖鏈槍，但是被旁邊的熱風一蕩，既沒能纏住楓兒，也來不及讓她抓到，反而被一道巖漿熱浪撞個正著，立刻起火熔解。
“楓兒姊姊！”
這一下叫聲可以說是極為慘痛，因為誰也知道被巖漿吞沒的後果是什麼，泉櫻驚得魂飛魄散，卻還得強自鎮定下來，拉住就要往下沖的蘭斯洛。
距離不算太遠，可是在閃電轟雷的影響下，蘭斯洛喊出的聲音聽得不是很清楚，讓楓兒很是有些遺憾。
對自己的生命有過許多猜想，但這種形式確實不在預期之內，幸好……還能夠見到蘭斯洛大人，幸好孩子已經交給蘭斯洛大人，剩下的事……
巖漿還沒碰到身體，但熱氣熏得意識有些模糊，身上的衣服好像著火起來了，這點自己並不是很在意。
然而，當頸上一痛，那個涵義重大的項圈燒了起來，楓兒登時驚醒，伸手想要把項圈上的火頭撲滅。
火被撲滅，但是已經給燒出斷口的項圈，卻朝下方掉落，楓兒反手一抓沒能抓到，心中焦急。
這個項圈對她而言，意義超過一切，是絕對不可以失去的東西，當下第一個反應，就是往巖漿浪潮中沖去，腦裡唯一的念頭，就是要在項圈焚毀之前，把東西搶救回來。
晚了一步，項圈已經掉入巖漿裡，而即使是小天位高手，沉沒入巖漿潮中的下場也只有一個。眼見情形就要無可挽回，一個出乎所有人意料的變化，忽然發生。
“吼∼∼”
雄渾蒼勁的龍嘯，鳴響於整個空間之內，剎那間，所有人都以為八歧大蛇即將要重現了。
一波一波的巖漿浪潮，更形波濤洶湧，直往天上噴射而去，但卻避開了楓兒，在她身前整個排開，變成了一個毫無阻隔的空道。
滾燙的巖漿，噴發著火舌，全部阻擋在身旁數尺之外，空氣拂面的感覺，也沒有半絲灼熱，而是讓人舒暢的清涼，連帶本來身上的灼痛、不適，全都不翼而飛了。
（這是……強天位天心意識的環境改造？是蘭斯洛大人嗎？）
感覺不太像，因為雖然有著強天位的能力，但在天位力量與天心意識的比重中，蘭斯洛比較不擅長天心意識的細膩使用，而此刻出現在自己眼前的景象，卻把環境改造這一點發揮到了極至。
那麼，究竟是哪位高手救了自己呢？
不只是楓兒，這疑問是所有旁觀者共同的困惑點，只是大部分的人還在為著適才那聲龍嘯，腦袋昏昏，竭力回復清醒。
而當答案以具體現實出現於眾人眼前，那可不是目瞪口呆四字所能解釋，尤其是蘭斯洛，他簡直不敢相信自己的眼睛。
就在楓兒東側不遠處，滾燙的巖漿波浪中，一道巨大的黃金光影，在眾人眼前若隱若現，強烈的金色光華，讓人難以正視，而當看得真切，那赫然是一頭龐大的青色巨龍。
雖然是黃金色的眼瞳，但卻不是八歧大蛇那樣的巨蟒外形。這頭有著利爪、龍翼，鱗甲閃著青色碧光，黃金眼瞳中充滿威儀的巨龍，無疑就是當今升龍山上的四大龍神之一。
“具有著善良與義勇的女子啊……”
龍神開口了，聲音雄渾而高亢，直傳百裡，但距離近的人卻又不覺得震耳，反而像是被一股澄澈的能源波動洗滌過身心。
“你今日的所作所為，貫徹了俠義與慈愛，令我們受到感動，所以特別來把你失落的東西還給你。”
近距離面對神明，楓兒也顯得反應遲鈍，張口結舌地不知該說什麼，直到被龍神的最後一句話提醒，這才脫口道：“我遺失的東西只有一樣，請把我的項圈還給我。”
這句話才說完，兩個精致華貴的項圈，就在楓兒眼前出現，一個用純金打造，一個用白銀制作，兩個金銀項圈上都有美麗的圖騰雕飾，鑲嵌著七個不同顏色的炫目寶石。
“具有著善良與義勇的女子啊，你所遺失的，是左邊這個金項圈嗎？”
“不是，我遺失項圈的是……”
“那麼，是右邊這個銀項圈嗎？”
“也不是，龍神大人，我所遺失的，是蘭斯洛大人賜給我的皮革項圈，雖然已經損傷了，但那是我最重要的東西。”
完全沒有顧慮到這麼說的後果，楓兒急切地說出了想說的話。
兩個耀閃著聖光的金銀項圈立刻消失，龍神在簡短的沉默後，重新以祂雄渾的聲音開口了。
“誠實，是人世間高尚的美德，你沒有半點貪欲的純潔心靈，應該獲得嘉獎。”
頸部忽然覺得一陣溫暖，那個先前被燒毀的皮革項圈，重新在楓兒的雪頸上戴好。重要的失物復得，楓兒滿心歡喜，但一句謝謝還沒來得及出口，龍神又說話了。
距離很近，但是那雙充滿威嚴的黃金龍瞳中，似乎滿溢著和煦的笑意。
“而為了獎勵你的付出與勇敢，我們一致同意，將我族的重寶托付與你。”
沉甸甸的重量，在掌心出現，楓兒訝異地看著手上的耀眼金光，逐漸形成一把寬大沉重的巨劍，又迅速適應著使用者的素質，劍刃聚縮為一柄細長針劍。
由劍刃上“天叢雲”三字，楓兒知道這把劍就是本來封藏於八歧大蛇體內的日本三神器之一──天叢雲聖劍。驟得重寶，她一時間真是想不太出來，無德無能的自己，為何會蒙神明賜與這樣神器？
沒有給她發問的機會，龍神的身影已經緩緩消失，只有那雄渾的長嘯，依舊回響於眾人耳邊。
“請繼續維持你今日的義勇與慈愛之心……”
不只是楓兒，所有人都被這一幕給弄得傻了眼，直到龍神身影消失，這才回復過來，爆發著激烈的反應。
“這、這……怎麼會有這麼荒唐的事？”蘭斯洛瞠目結舌，用最後的一絲理智，把想要狂呼“太不公平了”的沖動給壓下。
“喂！不要走啊，我很義勇，我也很誠實，如果要便宜大贈送的話，也送我一把什麼東西吧？喂∼∼”
對著西方的天空大喊，韓特叫道：“雖然我是比較沒那麼慈愛，不過總有個安慰獎吧？沒有天叢雲，給我一把地叢雲劍吧？不然給我那兩個項圈也可以啊？不要走啊！”
相較於韓特的氣急敗壞，妮兒就沉默許多，只是靜靜地從懷裡掏出銅錢、發帶，還有一些細碎東西，一件接著一件地投入下方的巖漿中，直到懷裡的東西全部丟光，這才用力扯著站在一旁苦笑的源五郎衣袖，要他把所有的東西都掏出來。
“妮兒小姐，不用這樣子吧？這樣很難看啊……”
“閉嘴，小五，快，把你全身的東西都掏出來。”少女高度熱切的眼神，明顯已經失去了理智，用力扯著源五郎的衣領，“我們也上，把所有的東西都丟下去，如果只要掉東西就可以拿神劍，我們一定也還來得及的。”
“呃……我覺得這好像不是掉不掉東西的問題……咦？妮兒小姐你的眼神為何如此凶殘？剛剛八歧大蛇想吃我們的時候，眼神也是這個樣子。”
“對，你說得沒錯，不是掉不掉東西的問題，是祭品價值的問題，我把你丟到巖漿裡頭去，龍神就會再次出現了。”
“哇！不要啊……”
有人呆若木雞，有人忙著向天空大喊，有人忙著找祭品丟到巖漿裡，有人為著自己的生命在奮戰，也有人只是冷冷地注視著這一切。
“會不會覺得很不公平？”看著與自己一樣無動於衷的銀發劍士，梅琳淡淡地問著。
“人世間本來就充滿著不公平。不管是哪一塊大陸，世界從來就不是看公平與否來運作的。”
李煜以同樣淡然的口氣，回答這位先前有過數面之緣的尊長，“不過，和我曾經見過的事情相比，這種傾斜根本就算不了什麼。”
目光平移，他的目光瞥向泉櫻，後者正忙著照顧蘭斯洛拋過來的織田香，察覺到這邊的注視眼神，淺淺地報以一笑。
我意王登基之後的第一次侵略行動，就以這個奇特的形式落幕。
從某方面意義來看，這次的侵略戰可以說是大獲全勝，目標敵國全軍覆沒，雷因斯本身甚至連一員正職士兵都沒有傷到，純以兵學角度來看，實在沒有什麼事比這更可喜可賀了。
但這無疑也是一次大失敗。
盡管完成了戰略目標：征服日本，但是到最後，雷因斯並未因此多得到一片土地、一枚金幣。在蘭斯洛等人飛離出雲之國的十二時辰後，日本陸沉，而為了避免卷入島國陸沉時所形成的超大漩渦，所有青樓聯盟和白字世家的艦隊，都已經先行一步駛離，分別撤往最近的島嶼。
日本陸沉，是一件很殘酷的事，是貪欲和野心行動的犧牲品，不幸中的大幸是，有高達三成五的民眾獲救，得以幸存下來，哀悼著已逝的親友，並且在新地方謀求未來。
但無論是雷因斯或是自由都市，不久勢必將要為了這些難民的收容問題，傷透腦筋。安置在海外諸島也好，送回大陸本土也好，一旦為了人道立場，要擔起難民的食宿問題，那都是一筆巨大的開銷。
“這個狗屁國王真是沒用，出國應該是為了征服，應該帶回大筆戰利金才對的，結果反而帶了一大批吃閒飯的不速之客，他以為我國的財政有錢到可以隨便揮霍是不是？”
開始整理預算的白無忌，對著預估出來的數字大聲咒罵，周圍的官員都不敢正視他的表情。
然而，最早獨排眾議，下令讓白家艦隊出動的，卻是這名白家二少，若是沒有他的命令，蘭斯洛也無法調動這些不屬於雷因斯體制內的私人艦隊。
日本陸沉所留下的後遺症，還不只是難民。由於天地元氣的異變，幾個月內海上不會太平靜，狂風與巨浪，會使得船只迭遇凶險，甚至會有小型的海嘯侵襲沿岸。
這些和原本會出現在風之大陸的災害比起來，根本就是天差地遠，不過，至少在幾個月內，風之大陸的東方海岸是不得安寧了。
蘭斯洛等人，並沒有立刻回歸風之大陸，而是隨船到了附近島嶼，稍作休憩。一方面，他們之中有人並不想這麼早就回去；一方面，他們也確實需要療傷鎮痛的時間。
而關於日本陸沉這一切的經過，自然有各大勢力的情報單位，負責把資訊完整地傳回去。一時間，不管是哪個世家，哪個宗派，都在對這次事件審慎地觀察。
有了前一次阿朗巴特魔震的經驗，已經不難預料，不用多久的時間，風之大陸的武者就會再來一次大洗牌。具有一定資質與天賦的人，被天地元氣的能量影響，功力再一次暴增，甚至有可能出現新的天位高手。
“真是不劃算啊，都讓雷因斯和自由都市得到了好處……”
看著手上的報告書，麥第奇家主旭烈兀不禁苦笑。日本雖然沉沒，但元氣地窟不會損毀，應該還是會在海底緩慢地釋放天地元氣，盡管影響的范圍是整個風之大陸，但是照距離來算，怎樣都是雷因斯占便宜，更何況地窟爆開時，周遭的高手全是雷因斯一方。
只是，酷愛到處游歷的他，閱讀著這份報告時，並非身在中都，而是在雷因斯的雅各城，正在趕回艾爾鐵諾的路上，從某些方面來看，也是得到了好處。
目前僅存的六大宗門，其家主都在不同的地方，閱讀著日本事件的整理報告書。
有的在中都，有的在雷因斯，當然也沒有少掉正身在惡魔島上的那一位。
“唔……這次的事情，鬧得可真是不小啊……”
公孫楚倩默然不語，有些擔心地看著正凝神於手中報告書的丈夫。與青樓聯盟有著極深的淵源，已經放棄繼承權的她，卻仍獲得青樓聯盟的尊重，將日本方面的相關情報早早送來。
從蘭斯洛抵達日本開始，公孫楚倩就為著丈夫留意那邊發生的一切，包括池田屋事件、出雲之國的沖突，還有最後八歧大蛇的蘇醒。
知道有多爾袞的存在，令他們夫妻為之愕然。這名據稱是日賢者師弟的強人，出現得突如其來，之前完全沒聽過半點消息，而他的所作所為，更是為風之大陸帶來了重大傷害。
當八歧大蛇蘇醒，在出雲之國肆虐時，王五曾經一度要離開惡魔島，趕去助陣，但惡魔島上的境界隧道，卻忽然湧出了大批魔物，數目約莫是平時的十倍，極具攻擊性，甚至以幾乎是自殺式的精神在作戰，令王五花了頗長的時間處理。
而當日本陸沉的消息傳來，惡魔島上的事情也告一段落，這太過巧合的事實，讓公孫楚倩不得不懷疑，這波攻擊是有人的刻意策劃，將他們夫妻牽制在島上。
但針對這一切，王五什麼話也沒說……當他知悉蘭斯洛親自下令，讓日本陸沉之後，他就保持沉默，什麼話也沒有說。
公孫楚倩猜不到丈夫的心中在想些什麼，夫妻許多年了，丈夫的作風自己瞭若指掌，但是他心中還是有某個區域，自己無法進入，不能理解。
讓日本陸沉，犧牲上頭的千萬人命，這似乎是一個絕世暴君的作為。不管是為了什麼理由，沒有人有權去決定他人的生命，丈夫就是篤信這一點，所以才討厭殺傷生命。
然而，他也並不是一個愚善的男人。除了一己的信念與喜惡，他也明白身為一個領袖人物，當背負著重大責任時，不得不做出的困難取捨。
那麼，他會怎麼來看待這件事呢？
是認為這師弟殘忍麻木，與他決裂？還是為著這個師弟懂得取捨，有了成長，而誇獎於他呢？
兩種都有可能，公孫楚倩猜不透丈夫究竟會選擇哪一邊？
經過許久的等待後，王五終於開口了，但那卻是一句公孫楚倩意料之外的問話。
“你……餓不餓？”
盡管長時間等待，讓本來就耐性欠佳的她，有些焦躁，但作為一個善解人意的妻子，當丈夫以一種近乎是委屈的口氣這樣說時，除了從懷中掏出飯團給他，還能夠作些什麼？
“嗯，你……”
第二句話不用問完了，雖說丈夫有許多深層想法與智慧，是公孫楚倩無法臆度的，但是在生活習慣上面，這時候的丈夫，只是一頭名為“王虎”的生物，吃東西的時候一定會想要喝酒。
盡管一人高的大酒壇就在身邊，但是這位王家老爺似乎沒有自己動手的打算，所以她也就只有沉默地、靜靜地把酒倒出。奇異的氣氛，讓已經宣告戒酒的她，再次有著痛飲的沖動，所以，丈夫一大碗，自己也一大碗，相互乾杯飲盡，如是三次。
最後，在一陣幾乎是可以殺死人的靜默中，丈夫說了一句險些令她當場落淚的話。
“老婆，我們回武煉吧。”
打從來到西西科嘉島開始，就在等待他這麼一句話，現在終於聽到了，險些就喜極而泣。
而一向性情剛烈的她，在得知喜訊之後的反應也是相當驚人。
“酒！拿酒來！”
已經不用再自己動手了，因為海潮般的歡呼聲正狂湧過來。層層圍繞著他們夫妻兩人、一直在等待他們開口說話的大批魔獸與人類，在聽見王五的宣告後，大聲歡呼。
火把一個接著一個的亮起，大壇美酒從惡魔島的酒窖中運了過來。在眾人的期待下，對手上命令感到莫名其妙的五色旗，開始對空施放煙火，炫麗的彩光，籠罩著整個惡魔島上，彷彿節慶到來。
自從九州大戰後就不曾見到的光景，魔獸與人類在痛飲烈酒之後，一同於樂聲中起舞，不用說話也感受得到對方的喜悅。只不過，和心中帶著濃濃不捨的白家人相比，這些有智能的魔獸，確切的心情與其說是歡送，倒不如說是暗自期望：“終於脫離苦海了！永遠也別再來了”。
另外一邊，某人則是手足無措地安慰著落淚的妻子。
“不用那麼難過嘛，又不是永遠不能回來了，只要你喜歡，我們還是可以常常回來啊，或者……如果你真是那麼捨不得走，我們留下也可以啊！”
“姓王的，你這麼急著想找一塊好風水睡嗎？”
白家在海外經營多年，控制了沿海大部分的海島，蘭斯洛等人就是先到一個小島上，稍作歇息。
難民的安置，自然有其余的行政人員負責，不用他們擔心。連場惡戰，眾人皆是身心俱疲，需要好好地安眠與休息。
從昆侖山開戰以後，他們就沒有能夠闔眼，一直處於精神高度緊繃的狀態，現在松懈了，誰也受不了了。
楓兒抱著仍舊昏睡的織田香離開，泉櫻也要了一個房間，各自休息，就只有仍舊精力旺盛的妮兒，還有體力找人說話。
“喂，李瘋子。”
渾然不在意對方善於遷怒的不良性格，妮兒這麼不客氣地叫喚兄長的義弟。在她的感覺裡，這個叫法可比什麼“劍仙”更符合這人，相信對方也有同樣的感覺。
結果，對方只是冷淡地看了她一眼，並沒有太多的反應。
“你的好看師兄到哪裡去了？”
“我們在這邊開打，他嫌太吵，所以到海上讀書去了，如果沒有沉到海底的話，我們是約三天之後碰頭。”
與那名“好看師兄”見過面的人都知道，他沉到海底的可能是零，但是聽到李煜這麼說，妮兒只是問道：“三天以後？你不和我們一起回風之大陸嗎？”
“回去？我還在旅游休假中，回去做什麼？”李煜道：“我在海外還有幾場架沒了，等到把架打完，該死的人死得差不多，再做回去的打算吧。”
妮兒想找兄長來說話，但卻四下看不見人，一問之下，這才知道蘭斯洛剛剛忽然離開，這下只好跟著源五郎，一起到這島上的小酒店一起去喝酒。
李煜和韓特是理所當然的酒伴，在這個小島上，不能太挑剔些什麼，縱然這兩個酒伴的酒性不好，其中一人甚至大有借酒裝瘋、趁機搶錢的可能，也只有將就了。
（奇怪？哥哥跑到哪裡去了？）
運功調息數周天後，泉櫻在床上躺下來，預備歇息。
與八歧大蛇的激戰，所積下的內外傷隱隱作痛，更何況不久前才受過重傷，盡管肉體受到魔化影響，痊愈速度較快，但還是免不了間歇性的疼痛。
比起肉體上的痛楚，精神上的困擾是另一個問題……
幾聲輕響，細細的敲門聲，驚醒了泉櫻尚未開始的夢。
雖說未曾料到他會在此時前來，但是這樣子……也好。
“請進來吧，門沒有鎖。”
應聲入屋的是蘭斯洛，神情看來有些許的不知所措，而對著泉櫻的笑靨，他似乎更顯得為難。
“楓兒姊姊已經休息了嗎？”
“啊？喔，是啊，抱著那個小鬼一起睡了，一副很幸福的樣子，大概沒有什麼問題吧。”
心情緊張，蘭斯洛有點語無倫次，幾下深呼吸後，才把心情穩定下來，慢慢說話。
“我……我有一點事情想說。”
預備聆聽丈夫說話的泉櫻，坐回在床上，兩手抱著膝蓋，靜靜地微笑著，而面對這樣的她，蘭斯洛更是覺得難以開口。事實上，連他自己也不確定該說些什麼。
馬上就要回到風之大陸了，該怎麼處理泉櫻與妮兒之間的問題，是一個燙手山芋，不過，總是能夠想出辦法的。而自己既然有意真心接納泉櫻，那麼總不能一輩子都讓她生存在謊言當中，最起碼，也該告訴她，她究竟是什麼人，做過一些什麼事。
這麼做當然有凶險在，說不定話才一講，兩邊就立刻翻臉動手，然而，要一輩子持續著虛偽的謊言，這點蘭斯洛就做不到。
“呃……過去，我對你很不好，這點我非常地對你不起，以後我一定會補償你的。”
幾經考慮，蘭斯洛以這樣的話來開場，希望效果好一點。
“關於我們的過去，我有些事情要告訴你，就是……”
“如果可以，我不想談過去。”
簡單一句，泉櫻就粉碎了蘭斯洛忐忑多時的苦心。對著不知道下一句該接什麼才好的丈夫，她皺眉道：“不是嗎？我們的過去，都是一些不愉快的事，我混過黑社會，又和馬夫偷情過，這些事情我真的不想再提了。”
“不是，我要說的過去不是那些事情，而是真正的……”
“上次我們不是約好了嗎？從那以後，你不欠我，我也不欠你了，所以過去發生過什麼，今晚就別再提了，好嗎？”
想起這女子在大蛇口中救過自己，看著她此刻幾乎是撒嬌般的俏美模樣，蘭斯洛詛咒自己的軟弱，卻只能苦笑著點頭。
“好，不談過去，那麼關於我們的未來……”
“嘻，今晚我也不想談未來。”
不談過去，也不談未來，當美麗嬌妻笑嘻嘻地丟下這個難題，蘭斯洛真的呆住了。
他以為自己很了解這個女人了，但是看她彷彿故意耍著淘氣的少女笑靨，他才真正體會到女性的多變。
然而，當泉櫻忽然靜默了下來，笑靨轉為淺淺的微笑，將烏黑發絲拂拉出淺綠睡衣的頸領，蘭斯洛又覺得很迷惑。
這女人眼中似笑非笑的神情，自己好像很熟悉，特別是那種獨特的慧黠，與小草有些相似，卻更多了一分獨立的傲氣與自持，散發著一種觸動自己內心的驚艷。
從京都的重逢以來，這女人到底有著多大的改變呢？枯耳山上的她、京都的她、拿著風華刀含淚威脅的她、勇敢搶入大蛇口中的她，還有此刻坐在床上微笑的她，似乎都是一個獨立的個體，彼此不相干，但卻又明明就是同一個人。
心境的不同，真的有這麼大影響？為何自己會有這般陌生卻又似曾相識的驚艷感？是否……除了記憶中的那些面孔外，她還有另一面是自己所未曾見過的呢？
耐人尋味的問題，一時思索不出個所以然來，蘭斯洛察覺到自己沒有理由再逗留，正想要離開，泉櫻卻主動出聲。
“別這麼快走嘛，除了過去和未來，我還有些事情想和你談談呢。”
“呃？要談什麼？”
蘭斯洛茫然不解，反而有一種中了圈套的感覺，聽見泉櫻道：“事情發展成這個樣子，你也一定很不好受吧？為什麼不直接說出來呢？”
還不至於太過遲鈍，蘭斯洛知道泉櫻在說些什麼，皺眉道：“我不想談這個東西，很晚了，你休息吧。”
“很晚了嗎？我覺得還沒有到該睡的時候呢。”輕巧地從床上落地，攔住了蘭斯洛的去路，泉櫻道：“明明可以說出來的事，為什麼要憋在心裡頭呢？讓日本陸沉，這件事你很不好受，誰都看得出來，這樣子……我很擔心你啊。”
沒有什麼太多的理由，蘭斯洛就只是不想多說。應該是自己一個人來承擔的責任，就應該一個人扛到底，沒有必要把這份郁悶心情展露在人前。
這樣的想法，是蘭斯洛自尊的表現，而無論泉櫻也好，楓兒也好，他覺得自己都應該讓她們眉開眼笑，而不是讓她們感到任何不快。
“我所選擇的男人，是一個有擔當、有俠義之心的男子漢。”泉櫻柔聲道：“可是，他有什麼困擾，我希望可以與他一起分擔，如果我永遠都只是分享著喜悅，卻從來不曾分擔他的憂愁，那麼我會覺得自己很沒用……”
泉櫻都這麼說了，蘭斯洛也不能不做任何表示。
“我……並不想讓你去承擔這些東西啊……”
“一定很不好受吧？被迫做了那樣的決定，你心裡……”
“不，想開一點，其實也沒什麼大不了，我們平常就是在殺人，以平均數來說，每天也會殺掉一兩個，這次一舉干掉了幾千萬人，平均起來，余額可以用上幾百年，想想我也應該覺得滿足，有能力干下這種紀錄的狂人並不多見。”
“你沒有必要這樣說自己啊……”
“難道我說的不對嗎？”
蘭斯洛苦笑著，這時他強烈地希望手邊有一杯酒。或許，今晚應該直接跟著妮兒他們去喝酒，痛痛快快地大醉一場，把什麼事情都給忘掉，而不是在這裡清醒地沉澱著不快。
“我認為，身為一國之君的你，做了很正確的事情，因為你的判斷，有很多雷因斯的人民獲救了……”
“但是同時也有很多本來不該死的人，因為這樣子死了。”
“並不是這樣的，確實有很多人這樣子被犧牲掉了，但是最後你還是做得很好，除了風之大陸的居民以外，也有很多日本人得到了生存機會，這是很可貴的事情啊！”
“對生者來說或許是……不，即使是生者，那些因為日本陸沉而失去親友的人，也很難認同這種說法吧。人一旦死了，就不能復活，所以殺人就是殺人，不管什麼理由都是一樣，我不想給自己推托諉過的機會。”
蘭斯洛的聲音，沒有往日的生氣，苦笑道：“那時候，我特別感覺到身為一名領袖……或者是身為一名擁有天位力量的人，所承受的責任。有那麼多沒有力量的人，卻受著我們決定的影響，或者是生，或者是死……”
“聽見你這麼說，我覺得好高興，但是也希望你不要承擔了過多的苛責。無疑是我們做了讓日本陸沉的決定，不過這一切的源頭，卻是發動這個陰謀的那人……”
“而他和我們是同類的人。”
握緊了拳頭，蘭斯洛要用很大意志去克制，才能壓抑下把這一拳往旁轟去的沖動。而這也是他此刻最顧忌的事，這種用暴力發洩的欲望，如果發展下去，會不會變成像多爾袞那樣的狂人？
“一樣是擁有天位力量，一樣是練著大日功，我們有什麼不同？甚至，我比任何人都和他相像。當我決定讓日本陸沉的時候，我忽然覺得，我這麼做根本就和多爾袞一樣，都是不把人當人看的畜生……”
聽見蘭斯洛這麼說，泉櫻也為之沉默了。原本，她希望能夠聆聽丈夫的心聲，作為兩人之間的心神交流，但是從這情形看來，他的心理負擔比預料中更深，單純言語，恐怕起不了什麼作用……
不再說無意義的話語，泉櫻悄然起身，緩步踱到門邊。
“今晚大家都很累了，我要走了，你歇息吧。”
情緒出奇地惡劣，蘭斯洛低著頭，一時間不打算說話，只想深呼吸幾下，調適好心情後，便告辭而去。
可是，門口傳來了門被反鎖上的聲音，還有一陣奇異的布帛聲響，這讓蘭斯洛不能理解，慢慢地抬起頭來。
站在身前的，是已經與自己有夫妻之約的女人，但卻和自己平時熟悉的樣子有所不同。
脫去了淺綠色的睡衣，裸露在外的手臂與小腿，在皎潔月光下，看來是那麼的白皙。過去與她同居一室，讓她操持家務時，不是沒有看過，但是換了一個情境，同樣的東西，看來是那麼地媚惑人心。
“昆侖之戰前，我們吻過之後中斷的部分，現在繼續吧……”
踩著優雅而性感的細碎步子，泉櫻踱回了男人的面前，臉上綻放的淺淺微笑，除了幾分羞澀，也有著異樣的平靜。
細細肩帶旁邊，露出鎖骨邊緣的大片雪白肌膚，紫色的絲綢胸衣上，一叢明艷的牡丹花，正隨著呼吸而起伏搖曳，看在蘭斯洛眼中，這景象幾乎令他心跳停止。
用溫柔的動作，泉櫻輕輕把男人摟在胸前，用細不可聞的聲音道：“我只會做到這裡，接下來該怎麼做，就要看這裡有沒有真正的男人了……”
呼吸驟然火熱起來，已經有婚姻經驗的蘭斯洛，無疑很充分了解一個男人在此時該做些什麼事！