艾爾鐵諾歷五六八年七月日本出雲之國
蘭斯洛與源五郎正陷入焦急的苦戰中。當兩個蛇頭同時出現，以不同的靈活角度發動攻擊，兩人之前的優勢盡失，無法再使用以二敵一的戰術，變成了必須一對一的尷尬局面。
強大的衝擊波、火焰，必須要獨力承受，那滋味實在是很不好受，即使是高速移動，但如果沒有強橫的護身真氣，隨便挨一下，仍然不是隨便鬧著玩的。
蘭斯洛幾乎毫不猶豫地就選了噴火的那邊。對他來說，熱比冷要好應付，至於會噴出寒氣的那邊，就只有交給心中大聲咒罵的源五郎了。
比起只能不住後退、跳躍的蘭斯洛，施展著九曜極速的源五郎，簡直是在做一種藝術表演。身法運轉起來，繞著大蛇週身急旋，身影幾乎連看也看不清楚，如果大蛇跟著他的移動轉頭，肯定幾下子就被弄至暈頭轉向。
已經有了一些經驗，兩人對於拿捏大蛇攻擊離口後威力衰弱的距離，也越來越有心得，當閃避不過的時候，就直接縱身跳到威力較弱的火焰、冰霜地帶，稍加歇息。
取勝的機會仍然渺茫，但至少目前仍有餘力支撐。
然而，在這種密閉空間裡頭，要完全閃避根本不可能，而每一次承受烈火、冰霜的襲體，縱是無傷，卻也造成體力與內力的大量耗損，最頭痛的地方，還是正在全力抵擋火焰時，背後一道冷颼颼的刺骨寒霜襲來，冰火交攻，殺傷力登時大了一倍，險些連體內真氣都逆走起來。
苦無良策，蘭斯洛一面奔逃，一面承受著火焰攻擊，漸漸地，連風華刀都被燒得有些燙手，心裡更是氣惱。
「喂∼∼老大，你那邊怎麼樣？」似乎是行有餘力，源五郎還能夠遠遠地大喊出聲。
「你不用擔心，這兩頭傢伙都沒有腦子，討論戰術不用怕它們聽見，儘管大聲說吧。」
「不用廢話，快點想個辦法出來，我這邊快被烤成乳豬了。」
這話倒很切合現實狀況，特別是蘭斯洛此刻頭上還頂著一個大豬腦袋，如果真的就這麼被烤成一團熟透東西，還真像是一頭乳豬。
「旁邊的那群傢伙，除了在那邊看、放臭氣之外，還可以做到些什麼嗎？」
「如果你願意，她們可以幫我們喊加油。」
這番話是故意喊給泉櫻三人聽的，為的是壓抑住她們想來參戰的魯莽行為。見著自己的親友陷入苦戰，三女早就不只一次想要不顧安危地躍身進去，幫著對付大蛇，可是就現實上來說，小天位的她們，根本就沒資格參與這場戰鬥，勉強跳了進去，只會讓辛苦支撐的兩個男人多了負擔，更加手忙腳亂。
三女都不是徒具武力的笨人，而蘭斯洛也說過，帶她們三人來，是為了防備不時之需，避免西王母族的奇襲，以及配合戰術攻擊，並不是擔當此次戰役的主力。所以儘管心裡焦躁不安，卻也只能以極大的定力，強自忍下。
源五郎飛繞了幾圈後，朝蘭斯洛這邊靠近，蘭斯洛也試圖與之會合，雙方背後的敵人自然是緊追不捨。極寒冰霜與高溫熾焰，逼得兩個男人雞飛狗跳，出盡了洋相。
靠近了一點，早已熱得渾身大汗的蘭斯洛，看清了源五郎的模樣。相較於自己，他倒是一滴汗也沒流，不過，即使流了，自己也看不見，因為他眉毛、頭髮、衣服上，全都覆蓋了一層厚厚霜雪，嘴裡雖然大呼大叫，喊得甚勤，卻是一直噴出白氣，顯然凍得直打哆嗦，並不比眉發盡焦的自己好過到哪去。
後方大量空氣開始流動，顯然又一波熾烈血焰即將攻來。
「老大，我有個提案，我們交換對手玩玩，順便實行一下昨晚討論的第二十七條戰術如何？」
源五郎大聲喊著，背後的巨碩蛇頭卻覷準他位置，噴發出一道極凍冰風，直襲而來。
「聽來不錯，什麼時候實施？」
「現在！」
話聲一停，源五郎與蘭斯洛忽然加快身法，在瞬間交錯而過的同時，重擊對方一記，筆直地往下方深淵墜去。
兩個被鎖定的攻擊目標忽然消失，噴發出去的火焰與冰霜，就在失去本來目標的情形下，正面對撞。
那確實是一幕相當壯觀的景象。從雙方對戰到此刻，不會有人對大蛇的靈敏程度感到懷疑，儘管身軀龐大，但是在進退回轉時所表現的靈活與迅捷，即使是源五郎也為之歎服，然而在此時，大蛇的動作卻笨拙得讓人咋舌，冰霜、火焰，激烈地對撞，兩雙黃金蛇瞳中都閃爍著憤怒厲芒，將對方當作是敵人，毫不退讓地猛攻。
因為彼此力量同出一源，冰火洪流中所蘊含的能量，相互僵持不下，跟著就爆發衝擊波，往四周掃去。
這戰術眾人早先已經討論過，看到這種情形發生，在遠處輔助戰術進行的三女，開動武器，把攻擊集中在交激中的冰火漩渦上，只聽得劇爆聲連響，最後化為一陣狂嘯的暴風，彷彿要將整個洞窟就此摧毀般，猛烈地震盪四周。
一切的景象，在這場能源風暴中都扭曲了起來，趴貼在洞窟口凝神細看的妮兒，只看到火焰、冰霜在突破了僵持狀態後，交錯往對面蛇頭擊去，擊中之後，兩個蛇頭都發出痛苦的怒嘯，像是受到重創一樣，兩尾巨碩蛇軀撞成一團，往地淵中癱落下去。
無法再看下去，熱流、寒風夾雜著撲面而來，太過強大的衝擊波，即使是相隔頗遠，首當其衝的妮兒仍不禁踉蹌往後跌去，只是被泉櫻在背後扶了一把，這才沒有跌倒。
「不用你多事。」仍不忘記彼此的立場分別，妮兒嬌叱一聲，揮退泉櫻，跟著就急惶地朝洞窟內望去。
強烈的震盪，令得整個崑崙山都像是發生地震一樣，震盪不休，聽得出來，不少地方甚至已經崩塌，地盤走位，至於距離爆炸中心最近的蘭斯洛、源五郎，則是最令三女擔心的問題。
兩道人影先後從無底地窟躍了上來，動作相當漂亮，但是著地瞬間卻都不約而同地身子一歪，再相互扶住，適才的苦撐，雖然肉體無傷，但是對於體力來說，又是一次極大消耗。
搶在冰火洪流交擊之前，蘭斯洛與源五郎一起往地淵墜下，卻又立刻會合在一起，併力在巖壁上打出一個足以藏身的洞窟，跟著便藏身其內，在之後的爆炸中撐下來。
「解決了，比想像中要簡單。和沒腦子的野蠻生物相比，果然我們才是萬物之靈。」朝那黑黝黝的無底地淵看上一眼，蘭斯洛踢了一塊石頭下去，哂道：「現在你們知道，為什麼是我們人類統治世界了吧？」
旺盛的體力，是蘭斯洛獨一無二的優點，源五郎就相當佩服，因為經過剛才那番賣力苦撐，九曜極速連續催運，自己可是累得只想找張大床，好好大睡一場。
源五郎歎道：「果然它的完美體有弱點，在全力發動攻擊時，完美體的防護就會出現破綻。」
這就是戰術的根據，當大蛇的兩個頭全力向對方攻擊，自身的完美體就出現破綻，而冰霜、火焰交錯擊在對方無防備的身軀上，這樣的傷害比什麼攻擊都來得有效。
「其實這想法是不是真的，我也不敢肯定，能夠一舉成功，僥倖的成分佔了大半。」
「老三你已經幹得不錯了，可惜我們不能追下去砍它幾刀，不然就可以證實這戰術究竟有多少效果了。」
蘭斯洛皺眉道：「對了，天叢雲劍呢？不是說打倒大蛇就會拿到嗎？」
「誰曉得？你不是說天叢雲劍藏在大蛇體內嗎？那打倒大蛇就可以拿到的意思，大概是要你自己從屍體裡頭解剖去拿吧。」
瞥一眼無底地淵，源五郎道：「所以……如果你有勇氣下去，分解大蛇屍體，神劍就是你的了。」
「神經病，我會做這麼沒腦子的事嗎？一把破劍而已，練武功是要靠自己，拿著一兩把神兵，就想要天下無敵，這是懦夫才會有的想法。」
說得帥氣，蘭斯洛掉頭就走，還在源五郎背上重重拍一記。
「……最起碼，等你回去睡一覺養足精神之後，再讓你下去拿吧。」
「我？」
「那當然啦，這麼多的尋寶故事，你什麼時候聽說主角要自己去拿寶物的？我是獨裁者，有事派手下去做，那也是應該的。」
理所當然地這麼說著，蘭斯洛在源五郎背上重拍一記，對著洞窟口的妮兒、泉櫻揮手，就往那邊走去。
「老大，我有一個問題。」
苦笑著，源五郎卻回想起剛才躲在巖壁凹洞裡，撐過冰火激流侵襲的情景。
那時，好不容易才在巖壁上擊出一個足以讓兩人藏身的凹洞，才一進去，冰火激流便已經襲來，蘭斯洛全然不假思索，一把將義弟推向巖洞，自身卻攔在洞口，全力以強天位力量做出防壁，援護內裡的源五郎。
那當然並不輕鬆，在這段時間裡，蘭斯洛的手臂、肢體，都出現了焦黑與裂傷，只不過在兩尾大蛇相繼倒下後，他用乙太不滅體催愈復原而已。
蘭斯洛在登基大典之前，對源五郎所做的威脅，他到現在都還記得很清楚，也因為這樣，對於義兄剛剛那樣的舉動，著實感到幾分錯愕。
「有什麼需要特別談的嗎？我有乙太不滅體，能夠馬上催愈傷處，回復戰力，你卻不行，以效果而言，由我去撐，比讓你去撐好得多，我認為這是最符合現實的做法。」
蘭斯洛持續往前走去，口中道：「就算我們兩個人做事風格不同，有些對彼此不太滿意的地方，但你已經做出選擇，現在是與我同一陣線，再怎麼說，我們都是結義兄弟，我這麼做……需要大驚小怪嗎？」
說不出來的複雜感覺，但把這些話聽在耳裡，感覺卻是十分受用。或許這樣想有點奇怪，不過在那樣的情況下，自己確實感受到了幾分兄弟情。
源五郎微微一笑，搶上去也在蘭斯洛背上一拍，道：「就衝著這句話，等一下睡過覺，養足精神後，我陪你下去找找吧。」
「什麼？不是只有你自己一個人嗎？」
「想都別想，那些尋寶故事裡頭，寶物都是歸拿到寶物的那個角色所有，你想要把神劍送給我嗎？」
兩個人走走說說，慢慢朝巖壁出口走去，並且向著洞口的三女揮手，行至一半，卻忽然察覺泉櫻的喜色僵凝在面上，妮兒、楓兒的表情也煞是古怪，兩人心知不妙，連忙轉頭探看。
「喂，怎麼回事？該不會是大蛇還沒死吧？」
「有可能，我本來就不相信完美體有這麼容易被破，不過剛才那一下非同小可，就算不死，也去了它半條命，我們乘勝追擊，還是有勝……」
話說到這裡，就已經沒法說下去了，任是多有勇氣、多富智謀，兩人此時都只能瞪大眼睛，看著眼前的景象，怔怔地說不出話來。
剛才墜落到無底地淵的那兩個巨碩蛇頭，又重新出現了……其實是不是剛才那兩個，完全不得而知，因為都是那麼一樣的巨大體型，雪白鱗片、赤紅蛇信，黃金蛇瞳中閃爍著森寒厲芒，在片刻猶疑後，便不約而同地鎖定了相同目標。
只有一點和剛剛有所不同。適才惡鬥大半天，目標始終是兩個蛇頭，但現在……
一、二、三、四……隨著一個又一個的蛇頭出現，蘭斯洛和源五郎的臉色壞得無以復加。
「老三，我的眼睛有沒有看花？」
「大概沒有，如果有的話，那除非我的眼睛也花了。」
「你之前說我們這一戰勝算不足一半，現在還剩多少？」
「不知道，你之前提供的情報根本不准，現在根本無法評估了。」
大蛇的甦醒，開始影響著整個地窟，從那地淵深處到周圍的巖壁、石乳石筍，都發出一種「嗚嗚」的震鳴，細碎的石塊不住灑落，腳下也隨之搖晃起來。這股震波迅速蔓延開去，不久之後，整個崑崙山都開始地震。
蛇瞳的森寒目光，很快地就移往蘭斯洛、源五郎的方向，由最初的一絲模糊，迅速變成了一條金黃直線，充滿猙獰殺氣，沒等兩人有所動作，其中兩頭大蛇就已經張口吐出衝擊波，直襲過來。
「不好。」
兩人見機也很快，立刻採取防禦體勢，全力張開氣罩擋架，由於相距甚遠，這邊又是兩人合力擋架，所以雖然倉促了些，但仍是從容擋住，並不會太吃力。
可是當第三、第四，甚至連第五個蛇頭都一併往這吐出衝擊波，蘭斯洛和源五郎臉色大變，沒等那排山倒海般的衝擊波轟破防禦壁，搶先將防壁全力往前一推，跟著就是沒命地往後跑。
「身為當代的一流高手，居然被一頭畜生追著跑，老三，你不覺得這樣很丟臉嗎？」
「你如果覺得丟臉，就別跑在我前面啊。」
「那怎麼行？你的九曜極速跑得那麼快，如果我不搶在前頭，等一下不是被你遠遠甩在後面？」
拔足急奔，在後頭越來越近的劇烈爆炸聲中，衝擊波狂掃，兩人全速往洞口衝去。這世上有些戰鬥，即使打贏了也不值得高興，同樣的，也有一些就算輸了也不可恥的情形，這種時候，任何人都會有著這樣的判斷。
而這絕對是正確的決定，因為從後頭傳來的聲音，兩人很明確地知道，洞窟裡頭的巖壁、石柱，正在頹圮崩壞，甚至連地淵的崖壁都坍崩了好大一塊。
之前在這座洞窟內的戰鬥，不管打得多激烈，這座受到神奇結界所保護的洞窟，都不曾因為大蛇的衝擊波、火焰、冰霜而受到半點傷害，這也是戰鬥之所以能夠成立的理由。可是現在，洞窟的崩壞越來越明顯，這似乎暗示著當大蛇的蛇頭覺醒超過兩個時，所合併施威的破壞力，已經超出洞窟結界的承受力，如此一來，繼續在洞窟內戰鬥，就會處於相當不利的狀態。
倘使能像過去那樣，只要離開洞窟，大蛇就不會追來，那是再好不過，不然，到較開闊的地方交手，施展輕功騰挪的空間也比較大，比在洞窟中有利，所以蘭斯洛與源五郎全速往洞口飆去。
一前一後，兩人幾乎是一起衝出洞口，連同本來在洞口的三女，五個人迅速離開洞窟，奔離約莫半里路之後，屏息看著洞窟的方向，靜待片刻，等不到什麼動靜後，彼此相視而笑。
「運氣不錯，那幾個蠢東西好像……」
源五郎一句慶幸話語還沒能說完，只聽見一聲天崩地裂似的巨響，洞窟方向一片煙塵瀰漫，大小石塊碎落如雨，紛飛砸下。
煙塵中，隱約見到幾個巨碩形影搖曳晃動，發出「嘶嘶」的裂風聲響，當滿天塵霧漸漸沉寂下來，出現在蘭斯洛等人眼前的，就是一幕讓人難以置信的景象。
一、二、三、四、五、六……當數出來的數字超過六，妮兒不禁痛苦地呻吟出聲。而最後，眾人只能呆呆地望著那彷彿參天而立的巨大蛇軀，還有那以森寒目光俯視著下方一切的九個巨頭。
九頭蛇！
和大蛇對戰至今，就以此刻所受到的打擊最大，過去儘管知道大蛇有著強大威力、完美的防禦，但總是能想出妥善方法去應對，可是現在看著這九個正在搜尋獵物的巨大蛇頭，任誰都是一陣手腳冰冷。
單只是一個蛇頭，就令己方應付得極為吃力，如若是以數名天位高手圍攻一個蛇頭，或許還有些微勝算，但別說這時己方的天位高手僅有五人，就算有九個天位高手一起出陣，以一對一，戰勝機會也是相當渺茫。
「我們現在怎麼辦？」開口的，是一直保持沉默的楓兒，構思戰術非她所長，所以就用這樣的問話，讓同志們回過神來。
蘭斯洛抹去臉上汗水，道：「不可能有那種真正完美的生物，這頭畜生一定也有著致命的破綻，只要找到這一點，我們仍然有勝算。」
這句話的鼓勵意義多過實質。雖然大蛇有著許多的破綻，力量強大卻在離口後迅速衰退，攻擊形式也是單純地由口中噴發，動作上更沒有理智可言，但是整體而言，它仍是有著壓倒一切的絕對力量，單只是完美體，就足以讓蘭斯洛等人無能為力，即使真正找到它的破綻，又如何去攻擊呢？
泉櫻道：「對付蛇類，都是打擊其七吋的部位，如果依照放大的尺寸來計算……」
妮兒白了她一眼，道：「什麼放大的尺寸都不用算啦，那九隻的七吋部位，你想要一隻一隻去打嗎？」
類似這樣的情形迅速上演幾次，一個戰術才被提出，立刻就被戰友齊聲否決。面對這種超乎常識存在的生物，符合正規常識的戰術根本就沒有作用，無法實施。
大蛇也沒有呆呆地停在那裡。從千萬年的沉睡禁梏中徹底覺醒，更首次破開崑崙山的結界，接觸到外界空氣，大蛇的動作顯得有些呆滯，九個腦袋各望一方，吐著鮮紅蛇信，黃金瞳孔眺望著極遠處的地平線。
可是很快地，呆滯眼神就被憤怒與殺意所取代，它覺得很怒很怒，更有一種不能明白的飢渴與沉悶，當一座山腳下的村莊進入它眼界，裡頭的生人氣息與生命力，吸引了它的注意。
早在山上傳來連串劇爆，開始地震時，崑崙山週遭的百姓就已經察覺到不對，只是過去的幾千年中，每次大蛇有甦醒危機，不久後總是會被山中的巫女們平復沉睡下去，這次雖然鬧得厲害了些，卻也不該例外，因此人人都沒把這當回事，持續各自的工作，直到大蛇的巨影在山上現身，這才如夢初醒，狂呼大叫，相爭逃命。
可是這樣子的逃跑速度，在大蛇眼中，卻是幾乎難以察覺的移動，它甚至也不用怎麼追趕，稍稍轉個方向，張口吐出衝擊波，高溫火焰肆虐之下，只見得耀眼紅光一閃，轟隆巨爆聲響起，山腳下出現一個黑色大凹坑，裊裊青煙往上冒升，本來在那裡的村子，整個化為烏有。
殘酷的景象，讓在大老遠山上看到這一幕的蘭斯洛等人，為之目瞪口呆，特別是看到大蛇緩緩移動，在噴發過火焰之後，張口一吸，數百道藍綠交織的奇異螢光，像是水中蝌蚪一樣，全被大蛇吸進嘴裡所吞沒，更是讓源五郎面如死灰。
「這……那頭東西在做什麼？」妮兒看不太懂，只是隱約知道事情很不妙。
「這頭東西……似乎能藉著吞噬靈魂來補充能量，雖然不知道能補充多少，但是如果讓它再這麼肆虐下去，崑崙山周圍很快就沒有活人了。」
源五郎苦笑道：「當然不只是崑崙山。要是以這樣的速度，讓它繼續活動，不久，整個出雲之國，甚至全日本，都會成為它的狩獵範圍，而假若這頭理智盡失的東西，有跨海渡洋的能力，那麼……」
因為顧慮到泉櫻，源五郎沒有把話說得很清楚，但誰也知道，當大蛇渡海而去，首當其衝的雷因斯，傷亡將無法估計。
妮兒乾澀著嗓音，道：「嘿，不要隨便開這種玩笑，一個搞不好，會導致全大陸滅亡的，你們該不是想要說，區區一條大蛇，比當初魔族大軍進犯人間更可怕吧？」
源五郎搖頭道：「這就很難說了，不過紀錄上的記載，當初九州大戰時，魔族那邊可沒有九個強天位高手。至於這一頭……不知道為什麼，我寧願面對九個強天位高手，至少不用撞上完美體，也比較有各個擊破的機會。」
討論一時間沒有個結論，大蛇卻已經又發現了一個村落，朝那邊調整角度。距離太遠，蘭斯洛等人無計可施，其實就是距離近了，五人聯手張設防禦壁，對上九頭齊轟，正面對撞，多半祇是多五個天位炮灰而已。
「蘭斯洛大人，我想先行告退。」出奇地，做這要求的竟然是楓兒，「即使在這邊，我也幫不上什麼，無法直接參予戰鬥，但如果是幫著疏散，多少還能做一點事…
…」
說到這裡就夠了，楓兒曉得蘭斯洛並不是那種以欣賞別人死難為樂的人，只不過全力對敵的此刻，無法顧及其他而已，自己這麼做，多少也能為他分憂。
在蘭斯洛的點頭首肯下，楓兒與泉櫻先後往山下掠去，妮兒微一思索，也要跟著下去，卻被源五郎拉住。
「幹嘛？」
「不，我只是有一點點的好奇，妮兒小姐不是說，日本人是日本人，死光了也不關你的事嗎？為什麼也急著下去？」
「說的時候，當然就只是這個樣子啊，可是，當實際看到了，他們實際在我眼前……不管是哪國人，他們都是人啊。我……我沒有辦法就這麼只是坐著看。」
拋下這麼簡短的一句，妮兒便往山下奔去，直追著泉櫻的背影，大叫道：「別想藉機開溜，我和你的帳還沒算完呢……」
她們三人不但武功強，處事手腕也相當俐落，有她們幫著疏散，應該可以減低不少傷亡。至於被留在山上的兩個男人，則是扛下了更重的擔子，要在這裡打倒動亂的根源。
「老三，我們有另辟戰場的可能嗎？」
「不容易。李二哥、梅琳老師行蹤不明，白起未醒，我們能召集的天位戰力，全部集中在這裡了，如果要說有什麼環境對我們更有利，那就是把戰場換到稷下城外，使用最終防禦系統，泉櫻小姐也使用龍槍。」
源五郎道：「不過，還有一個更理想的情形，如若大蛇登陸，整個風之大陸都會受到威脅，以這為大義名份，要求全大陸的天位高手群起合攻，屆時你師兄王五、梅琳老師，甚至山中老人和陸游都有可能……」
「那乾脆把天草叫來，大家一起開同學會算了，要不要再送個信給魔界，請大魔神王也來幫我們一把？好歹也是幾千歲的怪物，有他幫忙，說不定比李老二更可靠。
如果事情真能那麼理想，我就直接把這頭鬼東西送到魔界，從此我們就高枕無憂。」
蘭斯洛搖頭道：「我做不出這種事。如果讓大蛇越洋登陸，不知道有多少人死於非命，我是雷因斯的王，既然是王者，在這裡把大蛇停下，就是我不能逃避的責任，所以……我們沒有退路了。」
彼此都是聰明人，話問到這裡也就足夠，蘭斯洛正色道：「不用再維持笑容了，這裡已經沒有需要我們鼓勵的人了。」
「嗯，我也笑不出來了。」源五郎斂起笑容，遙遙眺望向那盤旋舞動中的巨碩蛇軀。
「那麼，還剩下一個戰術可用……」源五郎拍拍背上的長形包袱，道：「既然找不到幫手，就只好由我們去幫別人。」
「就信你一次了，希望你這九流軍師的計劃終於有一次成功的……」
個人戰獲勝次數、計策成功次數互相比低的兩人，一下擊掌後，並肩往大蛇移動方向飛馳而去。
※※※
儘管有十足的心理準備，但是一貼近大蛇肆虐範圍，那種衝擊波狂掃、天崩地裂似的感覺，仍是給著蘭斯洛二人沉重的負擔。
甫一接近，源五郎重重一掌擊在蘭斯洛背上，同時，蘭斯洛放棄了威力較強的天魔功，全力催運藝成以來未曾用過的乾陽大日心法，集合兩人內力後，他手中的風華刀像是個小太陽般驟亮起來，閃爍著耀目金光，璀璨刺眼，一波波熱浪開始往旁邊散去。
強大的光與熱，不但吸引了人們的目光，同樣也引起大蛇的注意。幾乎是四個蛇頭一起回轉過來，冰霜、火焰齊噴，之間還夾雜著一種極其腥臭的氣味。
（毒？這頭東西開始會放毒了？）
這個疑惑出現在兩人心中，沒能多想，烈焰、寒風已經先後撲面而來。源五郎很有默契地與蘭斯洛一擊掌，讓他借力飛開，但應該同樣往旁飛退的自己，卻往大蛇飆飛而去。
「喂，老三，你做什……」
蘭斯洛相當詫異，因為依照本來的構想，為表誠意，應該是自己主攻，引走大蛇的注意，源五郎則趁隙尋找破綻，怎知道這平時最擅長逃之夭夭的義弟，今日忽然轉了性子。
（九曜極速，今天能不能保命，就要全看你的了……）
心頭默默祝禱，源五郎腳下施勁，速度赫然倍增，幾乎只是一眨眼，就已經闖過火網、強風，悄沒聲息地出現在幾個蛇頭的視線死角。
（這麼快都行？）
蘭斯洛一驚，從這不遜織田香的神速，還有種種異常表現，他曉得源五郎改變了平時以保留實力為第一優先的作戰方針，難得地認真了起來。
無比的神速，瞬間貼至距離敵人的極近處，倘使是一般天位戰，早已一擊而勝，然而，對方卻不是能以人類道理去估計的生物，當源五郎掠至幾個蛇頭的視線死角，要以小天星劍攻擊時，卻同時也把自己暴露在另外兩個蛇頭的眼前。
後方傳來空氣急劇流動聲，源五郎把身法速度再提，以一個幾乎是不可能的角度，急降避過直襲而來的兩道震波，在察覺到背上衣衫硬化、碎裂時，險些驚出了一身冷汗。
（除了噴火、吐冰、放毒，這東西還會石化嗎？石化後立刻碎裂，連救都沒得救，這是最糟糕的狀況啊岺
無暇細想，趁著那兩個蛇頭剛剛發力完畢，未能回氣再噴的空檔，源五郎的小天星劍全面發放出去。
與以往由食、中兩指併力而發的劍氣不同，這次的發放，是以整個身體為中心，朝四面八方噴發著劍氣雨。數千道銳利的小天星劍氣，瘋狂刺擊向大蛇軀體，由於目標實在太過巨大，這陣劍氣雨的每一「滴」，幾乎都毫不落空，全部射在大蛇身軀上。
可惜這陣攻擊仍然宣告失敗，鋒銳的劍氣雨雖然命中，卻沒有突破氣罩的能力，在與完美體接觸後，立刻冰消瓦解。不只是劍氣，就連適才那兩頭大蛇所噴發的石化衝擊波與酸液，掠過源五郎誤擊向同伴，都在接觸完美體後消散。
（真恐怖！這完美體難道真的無法可破？）
想不出足以扭轉局面的主意，源五郎急提一口真氣，當身形再次由停頓變成急旋，整個身體赫然被一團烈火所包圍。
與白家的光電腿相同，九曜極速也有著因為移動過快，無法騰出手來攻擊的缺憾，鑽研這門絕技多年，源五郎對這一點的體會，比織田香更深，而他所構想出來的改良法，除了倚仗本身的衝撞威力，就是在體外凝聚烈火，合併助威。
這記深藏不露的絕招一經使用，聲威駭人，只見一團烈火在空中高速移動，劃破陰暗的霧氣，在所經過的每一處，都留下一道璀璨的火焰尾巴。
本來九曜極速的威力所在，是靠幾乎無法被六識感官所捕捉的高速，神出鬼沒地襲敵，多了火焰之後，一切移動軌跡清清楚楚，反而不妙，但用在攻擊上頭，即使維持高速移位的源五郎，沒有再發射劍氣，但這道火流星所經過的每一處，都造成遠逾小天星劍數倍的強大殺傷力。
當大蛇張口吐焰，藉著體外火焰護身的源五郎，赫然能夠在火壁中逆流疾衝，即使是面對著與衝擊波同發的毒霧、酸液，也能夠多支撐片刻，一時間，這顆火流星就好像是一個所向無敵的存在，縱橫來去，無物可擋。
然而，當前方出現相反屬性的冰霜，刺骨寒風伴隨著霜雪一同襲來，縱然是源五郎也沒法再橫衝直撞下去，速度整個慢了下來，火勢也不如先前旺盛。
大蛇早已經沒有了理智，但卻仍維持著起碼的獸性與直覺，當發現這方法可以有效遏阻那只在身邊不停飛繞的可憎蚊蠅，它們以冰霜為主攻，輔以其餘的毒霧、酸液，以衝擊波瘋狂地掃出去。
大蛇轟出口的力量，本會隨著距離而急劇減退威力，但是當兩、三頭轟出的力量柱合併，那股力道赫然能夠維持得更久，減退得更慢。察覺到前方湧來的力量浪潮完全沒有衰退，特別是當第四、第五個蛇頭也一併張口開轟，那力量甚至瞬間增幅超越了強天位，源五郎哪敢硬接，散卸去全身火焰，以最快速度險險避過。
但是麻煩也隨之出現，因為大蛇慢慢地壓靠過來，收攏了包圍圈，當九頭大蛇以完美體作為攔截防壁，在避免相互碰撞抵消的同時，一起朝內圈施加壓力，被縮減活動空間的源五郎，就無法再發揮九曜極速的長處。
「老三，辛苦你了！」
在被逼到絕境之前，戰友終於伸出援手，自天而降的蘭斯洛，因為源五郎正吸引住大蛇注意力的關係，幸運地沒有成為九頭大蛇張口齊轟的集中點，甫一闖入大蛇的包圍圈內，鴻翼刀勁在大日功的鼓催下，化作一道道熱浪，猛往四周攻去。
耀眼而充滿純陽正氣的金芒，對於千萬年棲居在無邊黑暗的詛咒生物來說，就是一種很惹它們厭惡的東西，大蛇不約而同地發出憤怒的嘶鳴，下意識地閃躲這些亂射刀芒，找尋敵人力量的源頭。
雄姿英發一式，是鴻翼刀中專門用來以寡擊眾的招數，只見金黃色的刀芒，如波濤般狂襲向大蛇，雖然全部被完美體給瓦解，但是所製造出來的炫目光華，卻遮蔽了大蛇的感官，令蘭斯洛能夠把握時機衝進去，與近乎精疲力盡的源五郎會合。
「怎麼樣，還活著嗎？」
「這麼晚才來，差一點就要被大蛇給吞了……」
「話不要說得太早，我們現在仍然大有被吞的可能。」
連抱怨的短短時間，也變成了一種奢侈，因為這一下攻擊失手後，源五郎和蘭斯洛就陷身於九個蛇頭的包圍中心。在這位置，看得更是清楚，只見下方一條無比巨碩的蛇尾，連結著九具蛇軀，蜿蜒盤繞，蛇信發出「嘶嘶」嘯聲，情形比被九個天位高手包圍更加惡劣。
九個蛇頭圍繞成圓，位置上有高有低，無隙可趁，往上、往下逃竄，只是讓自己成為九頭聯攻的集中點，最是不智，而當大蛇的攻擊即將要發動，剩下來的策略，就只剩一個。
再次聯手起來，源五郎卸下了一直背在背上的長形包袱，卸去了罩在外頭的結界法咒，往上一拋，與蘭斯洛一起隔空出掌，重重擊在上頭，同時不顧一切地發勁逃跑。
蘊含著大日功的氣勁，在擊中包袱中那事物時，再次金芒爆閃，化作千萬道太陽般的強烈光華，大蛇的目光全都被吸引過去，張口攻擊，忽略了下方奔逃中的兩名敵人。
緊跟著，彷彿星體炸裂開來的光亮，整個綻放開來，在大老遠處忙著避難、疏散的地方百姓，只看見山上一道火紅的蕈狀雲筆直衝天，將大半個天空染成一片淒艷紅色，熱浪、暴風、衝擊波，驟然亮起的紅雲，甚至把那九道偉岸身影也為之吞沒。
「果然還是用了那個東西……」
妮兒喃喃說著。這是昨夜和太研院改造兵器一起送來的東西，一枚經過強化製造的中子炸彈，爆發時除了強大威力，更會感染生物的有機組織，是一種變相的劇毒，好處是事後不會對環境造成二度污染，是太研院繼內戰時期的改良核彈後，進一步開發的產品。
在商討對付大蛇的策略時，蘭斯洛就已經想到使用太古魔道兵器，雖然不敢肯定能產生多少作用，但面對這樣過於強大的敵人，手上籌碼是越多越好。與完美體接觸後，眾人便不認為這種程度的太古魔道兵器能幫上多少，可是只要善用，仍是能幫助戰術進行。
及時避開風暴的鋒頭所在，蘭斯洛與源五郎合力，將九曜極速的速度推至極限，兩個人化作一道光影，瞬間脫離風暴範圍，卻未有絲毫停留，筆直奔出數百里外，把仍在山下的妮兒、泉櫻遠遠拋開，直到崑崙山成為背後的一抹綠影，這才停步下來。
「跑得這麼遠，夠了嗎？」
「不清楚，可是應該夠了吧，那個東西的天心意識又不是很好，沒理由這樣還找得到我們。」
源五郎氣喘地回答，連番虛耗，又都是以最耗真氣、體力的方式作戰，加上這樣子剎那間挪移數百里的辛苦勞動，才一停步，整個人險些累得滾倒在地上。
「如果找不到我們，那麼它會找些什麼人出來呢？」
「等著看吧……」
蘭斯洛一把背起源五郎，隱匿自身氣息，緩緩地往崑崙山方向行進。即使眼中只看到一抹綠影，但從天心意識的感應，他「看到」那九道如山如巖的巨碩身軀，經歷那場把數十里內移為平地的大爆炸，夷然無損，重新聳立起來，發出憤怒不已的嘶鳴聲，九雙黃金眼瞳往四方搜尋著敵人。
目光水平橫移，在山腳下，它感應到很多的生人氣息，這些螻蟻般的東西，確實刺激了它的怒氣，可是仍然不是那一直向它挑釁，最令它想要撕殺的目標。
數百里的距離，對強天位高手來說，並不至於難以追蹤，但是在一個理智盡失的猛獸身上，卻足以令憤怒的它找不到敵人所在。兩隻蒼蠅飛逸無蹤，越益高漲的怒氣無處發洩，大蛇仰天狂嘯，一道巨大火柱筆直衝上雲端，將整個天空點燃成一片烈火雲海。
驀地，大蛇停住了動作，雖然很細微、雖然經過了特別的壓抑，但是就在週身數里內，它感應到了一股氣息，一股和剛才那兩隻蒼蠅之一極其相似的氣息，雖然仍有著不同，但是那種熾熱、剛猛、如天上白日一樣的烈陽感覺，卻是別無二異。
生物最直接的反應與判斷，大蛇將這股氣息判斷為敵人，而將滿腔怒氣全部發洩在上頭。
大蛇的怒嘯，化作疾風，狂吹著週遭，原本就已經在劇烈震盪的大地，現在更是左右搖晃起來。適才燒向天空的火壁，這次以更近的距離，筆直燒向地面，熾熱的高溫，還沒與地表接觸，所有草木已經灰化飛去，地面更融化成漿，不住往兩旁散開。
「畜生！」
一聲憤怒的呼喝，在火焰破開地層之前，一道紅影破地飛出，筆直往上衝去。從這場戰鬥開始就一直潛藏在地底的多爾袞，卻因為大蛇的攻擊，不得不現身出來。
蘭斯洛以大日功催動鴻翼刀時，地底的他已經覺得不對，因為雖然同樣是破不了完美體，但天魔功無疑就比大日功更強橫，為何蘭斯洛捨天魔功不用，卻催起大日功戰敵？這是多爾袞所不能理解的事。
而當源五郎帶著蘭斯洛高速移位出數百里外，多爾袞更有一種中計的感覺，儘管還無法明確知道中了什麼計，然而，在這每一分體力都很重要的關鍵時刻，源五郎沒理由做出這麼大耗功力的無意義舉動。
答案很快就顯現。任誰都想得到，會在雷因斯一方與大蛇兩敗俱傷後，出來佔漁翁之利的多爾袞，不可能離戰場太遠，定是藏身在隨時都能出手影響戰局的近處。全力對付大蛇的蘭斯洛與源五郎，沒有半點餘力再招惹強敵，但是只要巧妙設計，他們一樣可以成為坐收漁利的一方，正如此刻，遠遠地聽見多爾袞的怒吼聲，兩名義兄弟對擊一掌，險些笑疼了肚子。
「我師叔的武功好像比我們都高，不知道他的情形怎麼樣？」
對於多爾袞的來歷、武功，蘭斯洛之前向源五郎詢問，另外一方為了不多給他添加心理負擔，則是以「多爾袞是日賢者皇太極的師弟，兩人當年交情很不好」來解釋。
「剛不可久，應該撐不了多久，反正靠近一點去看，就知道答案了。」源五郎說完，抬頭望著天色，和不久之前比起來，烏雲比適才都多，腳下的震動也比早先更加激烈。
扶著源五郎，蘭斯洛與他一起緩步前進。身上衣衫早已濕透，像是剛從水池裡出來一樣，大量的疲勞化作汗水，持續地為身體增加壓力。不過這算不上什麼，因為比起過去的苦戰，所有衣衫被鮮血所打濕，現在的疲勞簡直像是天堂。
這場戰鬥還沒有結束，兩人調勻呼吸，希望盡快回復體力，重返戰場。
稍事歇息，兩人隱蔽氣息，重新飛回崑崙山，觀看整體戰況進行。還在數十里外，就見到火光沖天，風雷鳴嘯，除了大蛇所噴發的燎天火壁，還有一道燦爛金光，任那火壁的光焰再強，也是掩它不下。
「好厲害，大日功也能這麼用嗎？別的不敢說，至少和陸游單挑絕對不會輸。」
看著眼前的景象，蘭斯洛不由得讚歎起來。多爾袞的武功，較己要高出一籌，這點自己早已心裡有數，不過看他將大日功的威力發揮得淋漓盡致，幾乎是以自己不曾想過的方式在戰鬥，心裡仍然是非常佩服。
一抹紅影在空中飛快移動，閃躲大蛇的撲擊與口中力量波。和早先只顧著閃躲、無法正面游鬥的源五郎不同，多爾袞確實是以一人之力，單獨和九頭大蛇對戰，速度上不及九曜極速，多爾袞的閃避動作險象環生，好幾次都是被火壁、冰霜噴個正著，卻憑自身力量從冰火衝擊中強行破出。
多爾袞雙臂一振，紅袍翻飛間，數個耀眼光球出現在他週身，每個都有頭顱般大小，白芒環繞，火光流轉，赤焰飛騰，看起來簡直就像是一個小小的太陽，與東方家六陽尊訣的「燦爛今生」有異曲同工之妙。
光焰燃亮了週遭空間，即使相隔大老遠的距離，蘭斯洛仍是感受到那烈陽罡球內所充塞的沛然元氣，不知道要灌注多少能量，才能有如斯效果。
隨著功力鼓催，烈陽球出現得越來越多，當數目增多到八個，便在多爾袞身外圓組成環，飛旋曲繞，把他的護身氣罩進一步強化。噴近身邊的火焰、冰霜，赫然被這道高度集中的八陽氣環拒諸體外，無法稍有寸進；至於威脅較低一層的酸液、毒霧，更是還沒貼近，就被蒸發殆盡。
「真行，這樣子把真氣集中使用，威力起碼提升了一層。如果不計天心意識，單靠純力量比拚，恐怕就算遇到強一個天位的敵人都有一拼之力。」
蘭斯洛道：「不過，有點奇怪，這樣子的武功，好像是專門用來對付比自己更強一個天位的敵人用的，我這位師叔不是這麼戀戰成癖吧？」
回答不上來，源五郎只是凝神調息，希望盡速回復體力。
另外一邊，局面又有了變化，不甘只是一味挨打，身陷重圍之中的多爾袞，悍然反攻。
手臂一振，圈繞成環的八顆烈陽焰球貫串成鏈，抖將開來，彷彿就是一道長兵器，而當他再次以真氣灌注，只見烈焰飛騰，鮮紅的血焰轟然綻放，變成了一把數十尺長的烈焰刀。
大蛇吐出了高溫火焰，與烈焰刀對撞，和那百餘尺長寬的火壁相比，烈焰巨刀的尺寸還顯得不足，但卻在兩道火焰對擊的前一刻，筆直的火刃忽然改變形狀，彎曲如蛇，巧妙地繞過火壁。
強勁冰霜是第二層阻攔，但是火刃卻在與冰霜接觸之前，忽然縮短，就此巧妙地避開。幾下轉折，烈焰刀已經結結實實地劈斬在大蛇身上。
第一輪碰觸，受到完美體力場反激，烈焰刀立刻崩潰四散，不能成形，然而多爾袞卻另行變招，在烈焰刀斬擊威力尚未完全消散之前，將剩餘的火焰刀刃迸散開來，化作四道龍形火柱，張牙舞爪地飛擊向大蛇。
轟然巨爆聲響起，大蛇的雪白鱗片上，赫然多了一抹紅印，雖然一閃即逝，但卻確實存在過，而且大蛇也發出了疼痛的呼嘯。
「找到了！」
同樣的驚呼聲，從蘭斯洛和源五郎口中嚷出來。不出所料，多爾袞策劃這件陰謀多時，又曾兩度旁觀蘭斯洛等人與大蛇的激戰，有所心得，必然已經發現了某些大蛇的破綻。
就如同在攻擊時有力量減退的缺點一樣，大蛇的完美體也並非完美，而有著一般護身硬功常有的幾個缺點之一：無法在第一重力道尚未化消之前，承受第二重力道的衝擊。
這缺點蘭斯洛之前曾經猜測過，但還來不及出手證實，就被大蛇打得抱頭鼠竄，沒有試驗機會。現在，多爾袞從之前眾人的失敗中得到經驗，出手一擊，成功突破了完美體的防壁，擊中了大蛇。
「好傢伙，只要知道方法，那就可以解決了。」
終於知道了突破完美體的方法，蘭斯洛顯得鬥志高昂，吸一口氣，揚起風華刀，就要飛上前去，卻被旁邊的源五郎一把拉住。
「等一下，事情有一點不對。」源五郎的表情相當慎重，讓蘭斯洛有所警覺。
「你師叔的這種打法看起來威風，但卻完全是透支體力在作戰，雖然他鬥志驚人，但也沒理由能夠挺到現在。」源五郎道：「沒發現嗎？我們的體力、力量，回復得太快了。」
確實，本來已經疲憊不堪的身體，迅速回復精力，真氣就像未曾耗損過一樣，充盈體內，令得整個人精神飽滿，有一種想要大呼大叫的衝動。
為什麼體力會這麼快回復？自己並沒有吃什麼藥，也沒有作什麼特別舉動啊，而且，與其說是體力回復，這感覺更像……
不只是蘭斯洛，在場的所有天位武者，甚至是沒練過武的一般人，有些都感受到這股不尋常的身心悸動，自己的力量，正在增長……
「大蛇動，地窟開，如果這個說法沒錯，那麼……」目光移向崑崙山，源五郎道：「地窟已經打開，我們遲了一步了。」
彷彿是為這句話作註解，腳下地面開始左右搖晃，甚至可以說顛簸起來，強烈的地震，在崑崙山方圓數百里內的地面上撕扯出裂痕，同時，一道赤紅飛焰筆直衝向天空，不是大蛇的吐焰，也不是多爾袞的烈焰刀，而是崑崙山其中一座山峰轟然爆開，滾燙的岩漿與灰塵，挑釁似的朝天空噴發……
「喂，你師哥在做什麼？一個人躲在那邊畫魔法陣，一面畫還一面那樣子托著下巴傻笑，看起來好詭異啊。」
「他在傻笑？我看看……喔喔，這是很有名的死神的微笑啊，你真有眼福，這個笑容在炎之大陸上很有名，很多人想看還看不到啊。」
「為什麼？」
「因為……他每這樣笑一次，敵軍起碼就要少十萬條人命……不過這裡是風之大陸，我師兄目前人畜無害，不用擔心。」
「……算了，異大陸的事我管不著，將來要是有機會，我招待你去魔界七日游。」
地面的激烈晃動，打斷了兩人的談話，韓特放下杯子，朝西方眺望。震動的源頭是在那邊，本來以為小小地震很快就會停歇，但是已經一刻鐘多了，地震卻是越來越強烈，海上的波濤之大，也已經到了掃人酒興的地步，顯然事情不如自己預估得那麼簡單。
昨天白家曾有一封緊急聯絡，要自己把一批太古魔道兵器運到出雲之國，但自己因為忙著與老友喝酒，不願意參與雷因斯與日本兩邊的鬥爭，因而推辭了這單生意。
從軍火的數量與規模來看，那只臭猴子肯定是打算在那邊大幹一場。
仰望天空，自己頭上烈日當中，碧藍天空像是一片美麗的汪洋，與身邊的萬頃波濤相映成趣，海天一色。但是瞥向出雲之國的方向，只見那邊儘是被濃密的烏雲所掩蓋，隱隱有電光閃動，情勢詭異至極。
（搞什麼？猴子在那邊打天位戰嗎？日本的天位高手……天草或是織田香，打起來用得著這麼驚天動地嗎？）
地震的感覺也很不對勁，起先像是以出雲之國的方向為源頭，一波波的震波往外頭傳開，可是現在的感覺，卻像是四面八方出現了十幾個震源，抖蕩不休，交相傳遞增幅，讓地震越來越激烈，只怕大半日本現在都籠罩在這場地震中。
而且，這種天崩地裂的不祥感覺，自己似曾相識，好像以前曾經在哪裡經歷過…
…對了，當日在阿朗巴特山，封鎖天地元氣的洞窟開啟，那時候的感覺，就與現在極為類似……
想到那場讓人極為不快的回憶，韓特霍地站起，將手上酒杯拋擲入海水中，濺起一片漣漪。
不想去攪渾水，但是又覺得這件事情不能坐視不管，韓特皺起眉頭，心中一時拿不定主意。
「別多想了，既然想去，那就去吧。」
一隻手掌搭上肩頭，背後友人開了口，清明的雙目中已經看不見絲毫醉意，冷冽眼神如劍如鋒，筆直望向前方。
「自從暹羅城分開，到現在也有好長一段時間了，難得幾個兄弟這麼齊，我也該去看看那幾個臭東西了……」