艾爾鐵諾歷五六八年六月日本京都
六月初三晚上的京都，一共發生了兩件駭人聽聞的重案，令得維護京都治安的新撰組傷透腦筋。
所謂的新撰組，本是聽命於幕府大將軍的特別工作組織，也可以說是捍衛京都城的最後武力部隊，像是一般的騷動，本不至於驚動他們，但是因為這兩件事情都不小，所以重擔就落在他們肩上。
第一件重案，是發生在京都城內，昨晚宗次郎殿下與蒼月楓公主在散步談心時，忽然有一個豬頭怪物出現，身穿女性內衣，手持男子下體形狀的石雕，衝出來大喊大鬧，不但令得蒼月楓公主花容失色，更驚擾到了休養中的秀吉公。
「我們日本人，是最尊敬美麗女人的民族，居然有這種淫穢的豬頭怪物驚擾蒼月公主，實在是罪不可恕，一定要把它找出來，亂刀分屍。」
新撰組的小隊長這樣叱喝著隊員，將這件事情擺在第一優先，一定要盡快消滅那個豬頭妖物，免得它再出來騷擾民眾。
不過，即使新撰組隊員到處搜索，一時間也找不到這豬頭妖物的蹤跡，畢竟在日本歷史上，從來沒有這種事情的發生，現在忽然說要找個豬頭怪，又不知道它的習性與生態，根本就不知道要從何找起。
「聽說那個豬頭怪昨晚離去之前，曾經仰天長嘯，這會不會是一種暗示呢？」
「動物為什麼會仰天長嘯？為了要示警嗎？」
「會不會是為了求偶？」
「有道理，俗語說，毒蛇出沒的十步之內必有解藥，難道在京都城裡頭另外有一個豬頭女怪？」
當這個結論一出來，新撰組的諸人臉都快要白了，分外加緊搜查，要防止豬頭雙妖大鬧京都的慘劇發生。
只是另一宗案件也不容小覷。迢迢萬里而來的炎之大陸使臣，昨天晚上居然受到歹徒襲擊，對方膽大妄為，竟是直接進攻驛館，幹掉了所有衛士，還連傷使節團多人。
炎之大陸使臣古高俊太郎，今天早上已經發表了嚴正抗議與憤怒，譴責日方的保護不周與治安敗壞，這個問題倘若處理不好，將會嚴重影響兩國關係，甚至讓兩塊大陸彼此間留下惡劣印象。
天大的一頂帽子扣下來，新撰組成員也是萬般無奈，因為那批歹徒來去如風，除了從古高俊太郎口中得知她們全是女子之外，並沒有留下什麼可供追蹤的線索，眾人搜查起來也倍添困難。
兩件不得不處理的大案子，卻都變成了無頭懸案，當上頭的破案壓力越來越大，新撰組還真是不知道怎麼辦才好。
首先，是要為炎之大陸使臣一行人找個新的住處。驛館在昨晚的騷動後，已經亂七八糟，沒法再住人了，其餘的偏遠驛館也不見得安全，只得幫他們在市中心的熱鬧地段，包下一個豪華旅店，作為暫時居所。
「嗯，那就選這裡好了，看起來地方不錯，名字上頭也過得去。」
經過古高俊太郎大使的圈選，一家名叫「池田屋」的旅社中選了。雖然讓異國大使住旅社，就外交禮節上有些不妥，但眼下也只好這樣執行。
就這樣，有雪一行人提著行李，浩浩蕩蕩地住進了這間民營旅店。因為昨天的襲擊，他們幾乎人人帶傷，不過卻幸運地沒有什麼重傷之人，還保有了行動力。
「動作快，不要只是在那邊拖，把東西全部都搬進去，快一點！」
叱喝著眾子弟，白瀾雄仍舊在他的崗位上努力，沒有絲毫懈怠。在這邊的白家子弟當中，以他的武功最強，昨晚被狂牛拖沖一陣，除了手臂拉傷和擦傷，並沒有什麼嚴重傷害，現在綁個繃帶就沒事了，只不過昨晚臨時戲癮發作，演了一段臨終戲碼而已。
當然，知道自己被愚弄的蘭斯洛，險些就把這個願意為了戲劇付出生命的藝術家當場宰殺，讓他為自己的理想殉道。
今天一早，透過白家的竊聽，蘭斯洛大概知道了新撰組正在為了兩大案件而奔波，而他們的討論更是讓蘭斯洛把耳機扔到一旁。
「居然說我穿女人內衣當街跑，那種事我怎麼可能會做？他們以為我是韓特嗎…
…真是混帳到家，我要把這些日本鬼子全部幹掉！」
蘭斯洛似乎很憤怒，如果是以前，他這怒氣可以持續一整個上午或下午，甚至會延燒到第二天，可是現在，他在幾句憤怒話語一罵之後，就立刻回復了冷靜，重新坐下來，眼睛看著前方，怔怔地思索，沒多久之後，還會好像很有趣似的微笑起來。
這種情形看在有雪眼中，特別明顯。無疑老大已經不像從前，但是和剛剛登上帝皇之位的那段時間相比，現在的感覺又沒有那麼冰冷，就好像他已經從這兩種極端裡慢慢取得了均衡，開始用這標準調適一個新的自我。
（幹得好喔，這樣才是你的作風嘛……）
追隨蘭斯洛日久，有雪的感覺自然也特別深。剛剛即位時的蘭斯洛，給人高深莫測的感覺，那並不是不好，甚至可以說是一個最成功的領袖範例，但是……總覺得如果有選擇的話，自己並不想在那種人的手底下做事，壓力太大了。
現在這樣的感覺，就很不錯。這樣說來，老大或許也為了各方面的調適煞費苦心吧。
蘭斯洛自己並沒有察覺到有雪的這些心思。昨晚從京都城狼狽而歸，可以說是一件奇恥大辱，但如果同樣情形再次重演，自己也沒法改變，所以他把心思集中在該如何破除詛咒，回復本來面目上。
另外一方面，昨晚楓兒問出的話，讓自己很在意。那個叫做宗次郎的小鬼，只怕遠沒有表面上這麼簡單，因為自己從他身上，感覺到一股尤勝天草四郎的威脅……還有，那個天位之秘，究竟是……
越想越不放心，蘭斯洛向白家子弟下了嚴令，設法全面監聽新撰組、京都城內的一切訊息，務必要查出天位之秘的相關情報。
不過，在各種雜務處理到一個段落後，蘭斯洛也面臨了一個新問題。
「什麼？嫖妓？」
當眾人集合起來，要求蘭斯洛實現前幾晚的承諾時，他還真的是呆了一下。
「有沒有搞錯？你們現在每個人身上都帶傷，就算傷勢不重，起碼也會痛吧？現在去妓院，你們玩得起嗎？」
這個尷尬問題，自然是由左大丞相親自回答。
「老大，這樣說就不對了，帶大家去這裡最大的妓院，那是你金口親諾的事，現在怎麼可以說話不算話呢？到國外用公費嫖妓，這是每一個公務員的畢生志願，難得我們有這機會，不去又怎麼可以呢？」
「我說帶你們去妓院，那只是打算大家一起去喝酒……」
「去妓院只喝酒不辦事，老大你不是這樣好笑吧？如果真是這樣子，那你乾脆去下頭的餐廳，買幾客兒童餐照燒牛井，大家在這裡喝家家酒吧。」
「啊呀，好囂張啊，到底是你是國王還是我是國王，你聲音這麼大，不把我放眼裡了嗎？」
「那當然是我……」
說得太順口，有雪給蘭斯洛瞪了一眼，乖乖地住嘴了。
「有本事啊，不愧是連大魔神王和白鹿劍聖都要向你屈膝搖白旗的腳色，這麼有自信，下次強天位戰時我就第一個派你出去，單挑陸游。」
蘭斯洛搖搖頭，道：「那麼，你們是無論如何都打算去羅？」
沒有正面回答，但所有的請願者都默默地拿出了一本《京都風月》。那是最新版的京都紅燈戶指南，詳載了各種尋芳問柳的資料。
既然是大勢所趨，蘭斯洛自然無法阻攔，要有雪找來池田屋的老闆，詢問何處有好的妓館。
京都此時是日本第一大都市，商業鼎盛，人潮川來流往，著實熱鬧。日本在男女情事上的觀念，比風之大陸還要開放得多，各式妓館當然是不少，然而，當池田屋老闆聽完有雪的要求，詢問此地最好的妓院、最出名的妓館時，他卻面有難色。
原來，日本這邊最高級的妓館，裡頭的藝妓都是賣藝不賣身，如果客人有才情，相貌英俊，令她們傾心，這才會留客人度夜，而且往往一夜風流之後，發生了戀曲佳話。
同時，因為秀吉公在位，宗次郎殿下又甚注重豪門貴族的行為，如果憑恃強權勢力，欺凌弱女，這種行為不但會被處刑，更會遭到全民不恥，所以即使是在歡場，仍沒有人膽敢恣意胡來。
這也就是說，假如大使一行人想要外出玩樂，又想堅持最高等的妓館，這恐怕不能讓大使盡興。
「各位同胞，你們意下如何？願意只去聽歌喝酒嗎？」
看著後頭一堆死握著《京都風月》不放的同胞，有雪就作了正確的決定，向老闆問起「可以直接嫖，不用多花時間談情說愛的高級所在」。
「那……最好的一家，大概就是幻霧似真居了，不過……」
「沒有什麼不過，同胞們，上街嫖妓去啦。」
全然不在意自己是多麼敗壞他國名聲，有雪率眾出門。
說是率眾，倒也有些怪異，因為蘭斯洛現在的狀況，不可能光明正大走在街上，但他又不願意躲躲藏藏，所以只好坐在馬車裡頭，隔窗看著外頭景象。
出門時，負責護衛的日本士兵感到很奇怪，私下詢問古高俊太郎大人欲往何方，沒想到對方卻是大剌剌地回答。
「嫖妓。」
士兵們大吃一驚，雖然他們的階級低，不太瞭解這些達官貴人的想法，但是身為一國大使，居然在出使他國時公然嫖妓宿娼，這種事不是有失國體嗎？
「少見多怪，在我們炎之大陸那邊，遍地都是妓院，十歲之前沒進過妓院的男人會被人恥笑，我們……」
越說越不像話，幸好蘭斯洛看不下去，命人把這位胡言亂語的大使拖了回來，但卻已經讓一眾日本衛兵目瞪口呆，難以想像大海對岸是個何等墮落的國度。
「老大你不用太緊張，反正丟臉也不是丟我們的臉，這麼難得的機會，不用太可惜了。」
「你也知道這很丟臉？你這種行為，和素行不良的三流觀光客有什麼兩樣？」
兩人邊看邊談，欣賞日本的街道風光。自從到日本之後，打打殺殺不斷，甚少有放開心情遊覽的機會，現在四處逛逛，感覺反而不錯。
或許是因為在首都的關係，看上去日本人民甚是富裕，衣著雖然說不上是華麗，但是料子卻都不錯，走在街上也是高聲談笑，街道兩旁的酒館，更是不時傳出轟笑聲。
比較引有雪注意的，是一些配刀的浪人。他們不是正職武士，雖然習有武術、腰間配刀，卻僅是一介平民，某些看來相貌特別兇惡的，搞不好身上可能還背了幾宗刑案。讓有雪感到興趣的，是這些浪人一個個都把右臂縮入袖子內，左手拎著酒壺，一面走路一面狂飲，鬍子也不刮，走起路來大搖大擺，凶神惡煞般的模樣，倒與蘭斯洛甚為相似。
「老大，你看那些人的樣子，其實我覺得你滿適合當日本人的。」
「胡說八道，老三才是日本人，關我什麼事了。」
「其實，老大你的表情才真是奇怪。作為一個獨裁者，你是要來征服這裡的，看到這邊的樣子，應該要很邪惡地笑起來才對啊，可是我看你……好像很開心的樣子。」
「又在胡說了，我現在這種頭臉，你也看得清楚我的表情嗎？」
沒有多理有雪，蘭斯洛大步地向前走。而雖然遭到了否認，但有雪仍然看出了一些蘭斯洛的心思。為了要保命長生，雪特人察言觀色的功夫向來是很好的啊……
不多時，眾人抵達了那間叫做「幻霧似真居」的妓館，不同的感覺，果然令眾人眼界大開。
屋子是一般的和室，地上鋪塌塌米，從外觀上看來，房子和其他建築並沒有什麼區別。屋內非常簡陋，除了塌塌米以外，幾乎只剩下一隻昏暗的燈籠。
吃的東西要隨桌子另外拿進來。吃喝完畢會撤走，然後鋪上被褥就可以做該做的事了。
屋子雖然普通，但是屋子裡的美人，卻是令眾人眼前一亮。與外頭挽著半月髻、穿戴整齊的日本婦女不同，這間妓館裡頭的妓女，和服樣式華麗、鮮艷得多，人人露出雪白的肩頭，開叉的下擺，隨著肢體搖晃，一截粉嫩修長的玉腿，若隱若現，引人遐思。
然而，目光往上看去，感覺就不是很好，因為此地風俗，女性總是在頭上簪花，臉上抹了厚粉，昏暗燈光下，只能看見一片慘白，臉頰上還抹紅，而且是那種很鮮艷的紅色，乍看之下的第一眼，還真是有點嚇人。
她們並不是就穿著和服，在那邊閒晃，有些笑語盈盈，接待客人，有些則是抱著一種名為「三味線」的長琴，撥彈著極具異國風味的曲調。
第一次遇到這樣的場景，人人難免有些緊張，不約而同地從懷中取出那本《京都風月》，翻看到基礎常識篇。如軍旅般整齊劃一的動作，讓蘭斯洛只有搖頭的份。
根據上頭的介紹，在日本，藝妓的稱號是「太夫」，比如一位名叫「紫」的姑娘，就稱為「紫太夫」。當然，這一般只是個花名。
「可以了，你們各自去選個喜歡的玩吧，我說過的話，絕對不會不算的。」
既然進入妓館，蘭斯洛就放手不管了，這是屬下的娛樂，自己出錢贊助就好，用不著親身下場。
「那麼……有人要叫東西吃的嗎？」
話一出口，光是看屬下的表情，蘭斯洛就知道自己問了蠢問題。
「你們老實告訴我，我是不是帶了一群公狗來逛院子？」
大家志趣不合，於是分道揚鑣，白瀾雄領著興沖沖的組員走了，蘭斯洛一個人包了一個花廳，點了以生魚肉為主的一些料理，獨自飲酒，餘人則是各自散去，找自己的樂子去了。
既然是離開馬車到外面活動，蘭斯洛就難以再隱藏自己的相貌，可是豬頭怪人這兩天又是被全日本通緝中，無奈之下，只好做一些改扮。
隱身力量是行不通的，如果隱身，那就不能喝酒了。斗笠面罩之類的，遮遮人臉還可以，對豬頭卻無能為力。人皮面具那更是戴不上去。最後是有雪想到辦法，用繃帶把蘭斯洛頭臉密密麻麻地纏住。
只不過，纏住外表容易，要讓人看不出這是個豬頭，那就麻煩得多。最後，也不知道纏了幾圈，從外頭看過去，只看到一個大圓球體，端的是頭大如斗。也幸虧蘭斯洛沒興趣嫖院，不然他這副怪模怪樣，真是沒人敢接。
「喂，老大，你不一起來嗎？」或許是為了兄弟義氣，有雪挽了兩個濃妝艷抹的美人，來找蘭斯洛。
「這邊有兩個女的，我們剛好一人一個，等一下還可以交換。兄弟一場，我知道你現在有老婆和沒有一樣，楓兒小姐又不理你，你一個人也苦悶了很久吧？不要在那邊裝樣子了，快點過來爽吧！」
滿是誠意的邀約，被蘭斯洛比了一個很粗魯的手勢，用力地把門關上。只聽得門外有雪的大笑聲越來越遠，蘭斯洛心中歎氣，這義弟真是無法無天，不把自己放在眼裡了。
在坐定之後，他從懷中取出一本書，仔細閱讀。這是受白起影響之後的新嗜好，如果是過去，他只是因為有需求而去找書，但現在，蘭斯洛確實是悠閒地享受著閱讀之樂。
當然一開始並不是這樣子，而是坐下來之後，不知道為什麼手上就想要拿一本書，不由自主地翻著看，雖然覺得非常的想把書丟開，但就是克制不住一頁一頁地看下去。這……或許就是大舅子的強迫學習吧。
只是，自己這一次看的書，有些特別……
「羅莉：很漂亮的小女生。正太：很可愛的小男生。ＣＯＳＰＬＡＹ：模仿小說或是戲劇人物穿著與言行的一種行為，相傳是自太古時代流傳下來的奇特嗜好……什麼啊，聽起來簡直像是另一個世界的用語。」
上次聽白瀾雄說那些奇怪字眼時，蘭斯洛覺得耳熟，似乎在大舅子傳給自己的知識記憶裡頭有過，但白起顯然把這歸類成「不需要記住的記憶」，自己好奇心起，私下找書來查。
「白家人還真是怪異啊，沒事玩這種東西，是嗑藥嗑太多，腦子壞了嗎？」
這當然是得不到結論，蘭斯洛也不甚在意，將整本書翻完之後，瞥見一疊放在角落的書冊，順手拿了起來翻閱。
那赫然是幻霧似真居的花名冊，裡頭用浮世繪的風格，為每一位妓女繪製一張精美圖像，底下題有詩文，作為紀錄，也供客人點選。裡頭圖像繪製得栩栩如生，配合半遮半露的裝扮，很是有一種冶艷風情。
看那堆書冊高高一疊，只怕這幻霧似真居還是家歷史悠久的老店，左右無事，就翻看起來。
「啊！我以為你一個人在幹什麼，原來是自卑得躲在這裡看書打手……嗯，老大，你不必這麼壓抑啊，男人出來就是要花天酒地，你有錢有勢，何必淪落到這麼淒慘的地步？」
有雪推開門，老實不客氣地闖了進來，看到被蘭斯洛放在地上的字典，更是大笑。
「到妓院來查字典？老大你不是這個樣子吧？啊，還是你剛剛拿字典來打手……
呃，老大你真是英明神武，連做這種事都與人不同。」
蘭斯洛一記殺人目光瞪了過去，但因為現在的這個木乃伊造型，看不見表情，大大失去了威脅性。
「你不是去嫖妓了嗎？為什麼來這裡？雪特人難道連辦這檔子事都那麼快嗎？」
「老大，我又不是第一天認識你，如果我現在把你丟下，自己去爽，你回國之後不找我麻煩才怪咧。」有雪道：「別說我不夠義氣，現在我有妓不嫖，專誠陪老大你喝酒來著了。」
「……和你在一起，酒的味道都變臭了……」
講是這樣講，蘭斯洛並沒有拒絕，兩名義兄弟就這樣喝起酒來。言談之間，蘭斯洛也把昨晚潛入京都城，恥辱而歸的事情告訴了有雪。
「現在想到楓兒和那個變態小鬼在一起，我就好擔心啊，那個邪惡、變態、下流的正太小鬼，千萬不要用他的髒手去摸楓兒，不然真是……」
「去，我說有什麼大不了的，追根究底，老大你實在是不會泡妞。」有雪道：「要爭霸天下、比武決勝，這個我雪特人是不成的，可是說到下藥迷姦……呃，我是說，泡妞的技巧，老大你還得拜我為師。」
「拜你為師？你好大的膽子啊？難道不曉得自古以來想要騎在帝王頭上的人，最後都不會有好下場嗎？」
蘭斯洛笑了一笑，動作忽然頓住。雖然看不見表情，但是從氣氛變得凝重，有雪就知道有事發生。
「怎麼了？老大？是不是有敵人殺來了？」
蘭斯洛笑而不答，卻突然趴伏在地上，像只壁虎般迅速爬行，將前後左右的門窗全部關好，甚至還游爬到牆上，實際確認屋頂上無人竊聽。
「老、老大，你這是做什麼？」
有雪的疑問很快就有答案，因為蘭斯洛閃電般地掠回他身旁，寒光一閃，風華刀已經架在他脖子上。
「把你所謂的泡妞秘笈全部給我說出來，只要有一字不實，被我用天心意識讀出你的思想，我就直接挖出你的腦子，讀你的記憶。」
「哇，不過是泡個妞，用得著這麼拚命嗎？老大，兄弟如手足，女人如衣服啊。」
「嘿，不知道是哪個人最近夢話特別多，你昨晚不是才罵我有異性沒人性嗎？」
「不是吧，連我的夢話你都聽去了，我明明用橘子塞住嘴巴的。」
「那真是抱歉啊，何止是你的夢話，我連你昨晚的夢都一併讀過了。」
「呃……那麼……看人做那檔子事，感覺會不會很亢奮？」
「……連續看你做完三十次後，更後面的就沒有感覺了。」
如果任這對話進行下去，那就不知道會說到什麼地方去了，所幸蘭斯洛止住了雪特人的話頭，繼續回歸到本來話題，而有雪也提出一個問題。
「老大，論武功，當今世上你是一等一，可是你們這些絕頂高手，除了整天打打殺殺、成王成霸之外，有沒有想過一些其他的事情？像是我們這些普通人一樣，如果你有一天沒有武功了，不能再去喊打喊殺了，那你要做些什麼？」
蘭斯洛一怔，對這個問題思索起來。即使身上沒有武功，他的壯碩體格也是會在尋常格鬥中佔上風，所以完全沒想過這種問題，更何況養父皇太極的中心思想，向來認為強者生而好戰，如果有一天沒得戰了，那世上還要高手做什麼？
不過現在想想，這觀念也未必就是對，自己已經有了獨立思考，並不需要什麼事都遵循養父的思想。那麼，當有一天沒得戰了，自己該做什麼呢？
「白家的人，在這上頭很會想喔。無忌公子好像很鼓勵他們，除了戰鬥之外，另外找些嗜好來充實自己的人生，像那頭白瀾雄，就是沒事玩一些奇怪的東西……」
「……所以他昨晚拿全家性命來玩ＣＯＳＰＬＡＹ？」
「我不是那個意思啦。」有雪道：「我想說的是，老大你如果要泡妞，能不能做一點比較像正常人做的事啊？天位強者確實是很強，可是強不強這種事，和追女孩子是沒有關係的。猴子王再強，也追不到人類女孩子啊。」
「所以……」左側側頭，又偏往右邊，蘭斯洛還是沒想通，「你要我做些什麼東西？直接撲倒她就辦事嗎？」
「那是原始動物的求偶方式，不能拿來這裡用啦。」有雪搖頭道：「老大你看起來好像是喜歡楓兒小姐的，可是你又瞭解她多少？」
「她的過去，她的生命，我全部都知道，這點可比你這只知道和她摸摸手的傢伙要強得多了。」
遭到奚落，有雪卻笑道：「是啊，可是老大你這知道她過去、瞭解她整個生命的人，卻不知道自己女人喜歡什麼？有什麼嗜好？討厭些什麼？除了把她撲倒就上，向大家宣告她是你的女人，你又比我多會什麼了？」
假如照平常蘭斯洛的個性，肯定會把雪特人斬成一百八十幾段，然而，在這些話入耳的瞬間，他也像是被一盆冷水當頭澆下。
是啊，剛剛自己還笑白瀾雄一干人，像是一群發情的公狗，進了妓院就醜態畢露，可是自己比起他們又好到哪裡去呢？
過去，自己一直認為與楓兒、小草之間的情感，是彼此身心最深的契合，不必用外在行為來表示，相互間都很瞭解對方。可是，這種想法是不是也變成了吝於付出的藉口呢？
不管楓兒待己有多情深義重，自己卻總是給她增添了困擾，雖然說這是自私決定下的必然後果，但至少也該有些補償的行為吧。
唉，真是搞得一蹋糊塗，連雪特人都不如了……
「老大你也不用這麼介意，我相信楓兒小姐對你是有心的，而你對楓兒小姐也是真心真意，只不過，女孩子是要哄的，你還是得改變一下表達方式才行啊。」
「楓兒很堅強的，才不是普通女孩子，不需要一般女孩子那種……」這句話出口，連蘭斯洛自己也覺得很心虛。
「是啊，她很堅強，她還是個在香格里拉狂看言情小說的堅強女子咧！老大，還是那麼一句，女孩子是要哄的。」
在蘭斯洛一副「你怎麼知道楓兒在香格里拉打工」的疑惑表情中，有雪只好坦白，小草大嫂上次聊天時候偶然談到一些，白無忌老兄前次喝酒時不慎又說了一些，加上華扁鵲師父的無心之言，整件秘密的輪廓就很清楚了。
「嗯……追女孩子真的是用哄的嗎？」
「總不成老大你以為追女孩子是用扁的嗎？」有雪笑道：「老大，加油啊，我很看好你的……」
蘭斯洛卻沒再回應，畢竟在這種事上頭，是很難坦然說謝謝的。之後兩兄弟也沒再多話，僅是默默地看著那堆浮世繪春宮畫冊，直到胡翻亂翻的有雪，發出一聲殺豬般的淒厲慘叫。
「發生什麼事了？這麼大驚小怪。」
蘭斯洛皺著眉頭，湊過去一看，一雙眼睛立刻瞪得老大，像是看到什麼極恐怖的東西一樣，「哇」的一聲叫了出來。
「不、不是吧……」
「可是，老大你看這個樣子，怎麼看怎麼像啊。」
饒是傳承了白起的鎮定功夫，蘭斯洛現在可怎麼也都冷靜不下來，眼睛死死地盯著畫冊，心頭泛起陣陣惡寒。
「真是想不到啊……老大，我們發現了這麼重大的機密，會不會馬上被人滅口啊？」
這話將蘭斯洛點醒，他霍地站起，驚道：「不好！大家有危險……」
這話已經說得太遲了，因為沒等蘭斯洛發聲警告，白家子弟的哀嚎聲已經在各處響起，此起彼落，聲音比被敵人亂刀痛剮還要淒厲，讓本來要出去警告的蘭斯洛停下腳步。
「唉……太晚了，嫖妓之前果然是應該要小心的。」
蘭斯洛搖頭歎息，有雪則是心有餘悸，暗暗慶幸逃過一劫，不然剛才自己摟著兩個「妞兒」一起進房，現在的打擊也是雙倍，可能已經被氣得吐血身亡了。
「嗯……這麼想起來，從以前開始，我進妓院的運氣就不好啊……」忽然想到在杭州的那一段經驗，蘭斯洛不禁微笑，當年自己第一次和小草進妓院，還給人家踢出門外，第二次去則是給人追斬了幾條街，和那些時候相比，這次還不算衰呢。
不過這個想法實在是放心得太早了，因為幾乎是這念頭一閃過，蘭斯洛便感應到有人貼近此地，並且意欲窺視的訊息。
武功很不錯，能夠潛近自己到這等距離，該是小天位中的強手了，但卻不是像楓兒那一類，學習過專門隱匿身形、來去無蹤的技藝，以至於自己可以輕易發現。
假如說日本沒有其餘的秘密高手，那麼根據自己所見，這樣的人選怎麼想也只有一個……
蘭斯洛瞬間考慮過挾持有雪，以表示自己與他無關，但隨即放棄了這個想法，因為對方似乎不是一個會被這種小技倆所惑的人。
既然這樣，就只有開戰了吧……
拍拍身旁的有雪，蘭斯洛忽地縱身飛起，破屋而出，之後更不回頭，逕自往東北方飛去。
果然，自己身形一現，對方立刻跟了過來，雖然說不擅長匿蹤之術，但是輕功卻著實不錯，這也難怪，她本來就是應該飛翔在空中的種族啊……
照理說，飛掠到人口比較沒那麼密集的地方，是比較方便交手的，但是蘭斯洛卻另有打算。在這樣的鬧區，行人來來往往，交手不便，假如說沒有打算拚個生死，那麼在這裡交手反而是一個擺脫敵人的好環境……
「前面的嫌疑犯站住！我是新撰組副長齋籐泉櫻，我現在懷疑你和一宗妨礙風化案件有關，請你和我回去協助調查！」
（什麼？！）
給入耳的話語嚇了一跳，蘭斯洛放棄飛行，翻身一躍，落定在一間屋子的房頂上，腳才踏穩，背後勁風聲驟響，一把朱槍就刺了過來。
（嘿，太小看人了吧。）
蘭斯洛一反手，已經將槍尖拿住，自己趁機一翻，已經轉過身，借力後躍，手上亦釋放出和朱槍上爆破勁道相抵銷的天魔勁，輕描淡寫地將這一槍化去。
只是，勁道才發出，蘭斯洛便曉得手上的感覺不對。那把朱槍竟然在剎那間分解，化作一把鎖鏈槍，比之前更靈活、更及遠地追擊過來。
（搞什麼鬼？這也是龍族武技嗎？）
無暇多想，蘭斯洛虛空一拍，震開鎖鏈，想要把距離拉得更遠，但是掌力甫發，鎖鏈雖然受力彎曲，卻沒有被震得很遠，其餘部分反而纏了上來，最前端的槍尖更像是有生命般，驟然跳躍起來直刺向蘭斯洛肩頭。
從來沒碰過這麼靈活的奇門兵器，蘭斯洛一時間也有些窮於應付，當下守緊門戶，以靈活身手在鎖鏈槍陣中閃避自如。
過不多時，他就瞧出端倪，整枝鎖鏈槍長達十尺，以一尺為單位，之內的真氣獨立運作，像鐵鞭一樣攻擊，又或者摺疊成角，阻擋退路，倍顯靈活，鎖鏈槍就像是一尾有生命的大鐵蛇，吞吐伸縮，彎曲攻擊，更不時試圖纏繞上蘭斯洛的身體。
回思生平所見武學，只要具有天位力量，要把一根十尺長的鎖鏈槍這樣揮動，並不為難，但要使得這樣靈活，彷彿是十幾個人聯合攻擊，那就需要極為高段的天心意識，除了白起，自己還不曉得有第二個人能做到。
（原來如此……是蒼龍心法的變化，所以她才能作到……有一套啊，這樣的打法我還是首次遇到呢……）
確實是很訝異，因為根據自己一方與她多次交手的經驗，這女子雖說臨敵時應變能力不錯，但整體上仍是繼承白鹿洞的正宗風格，並非作戰起來機變百出，會用一些偏門技藝求勝的人。
朝敵人打量過去，蘭斯洛不禁心下稱讚。這個敵人本來就是美人，即使自己與她為敵，這點也從來沒有否認過，而換上武士裝扮的她，更是有一種異於過往的帥氣。
黑色衣褲為底，罩上天藍色的外套，兩袖都滾著鋸齒形的白邊，褲管比普通款式要寬大，腰間掛著一長一短的兩柄日本刀，腳上踩著木屐，頭上則綁著白色的布條，額前是黑色長方形的圖案。最醒目的一點，卻是當兩人錯身而過時，蘭斯洛在她背後看到一個赤紅色的「誠」字。
「打扮不錯啊，紫鈺小姐，不過沒想到你這麼不長進，淪落到來幫日本人賣命，真是丟臉啊。」
一時間還游刃有餘，蘭斯洛在出言調笑的同時，仍是繼續打量著這位精神抖擻的龍族美人。
或許是因為這幾天看多了綁著和服背飾，背部微駝的日本女性，現在看著紫鈺比一般日本女性更挺直的腰背，雖然不見得胸部特別突出，但外表上卻顯得更具自信和英氣，映著她專注於戰鬥的神情，彷彿就是一個俊美無雙的俠士。
只是，被蘭斯洛這樣一叫，她的眼神中卻閃過一絲迷惘。
「你胡言亂語些什麼？紫鈺是什麼東西？」
這反應讓蘭斯洛大為詫異，再看到對方不似作偽的認真眼神，一個想法閃過他腦中，令他脫口而出。
「不是吧？你這個蜥蜴女，又失憶了？！」
這句話才出口，蘭斯洛自己也呆了一下。
（奇怪……為什麼我會說個又字呢？）
這件事委實古怪，但此時顯然不是細想的時候，因為對方全然不受到干擾，而交手至今，對於鎖鏈槍的變化，自己雖然掌握得更多，但動作速度卻有些跟不上。
（多想的話，頭又要痛起來了……速戰速決吧！）
蘭斯洛本來就不是以速度見長，當跟不上鎖鏈速度，索性就直接放棄，任鎖鏈纏滿全身，然後以護身氣勁強行迸裂。
這柄鎖鏈朱槍，只是由精鋼所鑄，並非神兵，雖然以天位力量護住，但是當兩股天位力量強烈撞擊，那是絕對無法承受。
不過，當鎖鏈纏上身，蘭斯洛從裡頭的氣勁變化，就暗自歎息，自己居然笨到忘了焚城槍勁的獨有爆炸性。
轟的一聲，整條鎖鏈槍炸得粉碎，每一尺為一處爆炸單位，增幅起來，幾乎就是中了十多槍全力而發的焚城槍。若是當前任何一名小天位高手挨了這記攻擊，就算不當場身死，也是重傷垂危了。
但是，這樣子的攻擊，卻對蘭斯洛沒有什麼意義……正確說來，這本來就是一場沒意義的戰鬥。兩個天位之間的差距究竟有多遠，陸游駕臨北門天關的那一戰，就已經把結果清楚展現在世人眼前。
已經臻至強天位修為，只要認真起來，不管對方用什麼巧招，蘭斯洛都可以恃強破解，彼此間的攻擊威力相差過大，就算站在這裡多挨幾十記槍擊，也不會對蘭斯洛造成多大傷害，稍稍運一下乙太不滅體，便將這些細微小傷催愈，他甚至還行有餘力地壓制爆炸威力，不傷及腳下的民房。
然而，本來以為單憑這樣，就可以嚇到敵人，但對方卻對這樣大的實力差距視若無睹，豪不猶豫地衝了過來，近身攻擊。
沒有退避的必要，蘭斯洛不想做這種事。本來只要揮手一斬，很容易就可以把她幹掉，但對於這個曾經殺害過自己弟兄、逼得自己萬里逃亡的女人，心頭卻不知道為什麼升不起恨意……
最後，蘭斯洛僅是任她近身，揮起來的右手柔柔地掠過她耳畔，將梳理整齊的髮絲一撥一撩，欣賞這男裝麗人在不經意間散發出的女兒家風情。
也就是這樣一下，敵人的攻擊已經打在身上。並不是刀，而是指頭，數十記密集的戳刺，準確地撞擊在穴位上，不似龍族的武學風格，讓蘭斯洛錯愕起來。
（唔，是老三的小天星指嗎？用得可不錯啊，她從哪裡學到的？該不會是那個叫宗次郎的小鬼頭吧？）
腦裡想這件事，蘭斯洛就對小天星指不甚注意，直到對方的最後一刺，胸口驀地劇痛起來，才驚覺不妙，猛地發勁，將她震開。
乍分乍退，蘭斯洛察覺到她最後那一記攻擊，並非是小天星指，甚至也不是以食指出招，而是用小指來戳刺。
由於身體結構的問題，普通的指法，都是以食指來攻擊，中指、拇指就比較少見，小指因為不易施力，通常不會拿來進行主力攻擊。但以蘭斯洛所識的武學之廣，卻是知道一門奇門武學，專門以小指發招。
天魔功外門應用技的一門天魔刺，專破各種護身罡氣，重創心肺經脈，特別是配合天魔功的吸蝕勁道，雖然說小指的傷害力不大，但是只要給戳中要害，往往就有一擊斃命的效果。
（不是天魔勁，出手也不夠正宗……可是她是怎麼學會魔族武學的？也是那個宗次郎小鬼傳給她的嗎？）
幾個疑團在腦裡盤旋，蘭斯洛終於認真了起來。不必什麼動作，從身上散發的冷凝氣勢，讓一直勇戰不退的她，緩慢而慎重地後退幾步，拉遠彼此距離。
兩人的打鬥，早已驚動附近人群，不但下方有人圍觀，指指點點，就連新撰組的隊員都從四面八方趕過來，如果不速戰速決，等一下就很麻煩了。
幾個戰術在蘭斯洛心中成形，但在他有所決定之前，浮上心頭的一道警訊，讓他改變了主意。
（什麼人在旁邊偷看？陰森森的感覺，不像是什麼好東西……嗯，有天位力量，是什麼人？）
估量不到，蘭斯洛也不願意在這種情形下出手，給別人掌握到自己的破綻，當下一聲長笑，飛身便退。
「哈，蜥蜴女，咱們兩個今天到此為止，改天再找你玩過。」
以蘭斯洛此時武功，說走就走，她雖然試圖攔阻，卻給他幾道隔空掌勁阻住去路，只得放棄追擊，喝令新撰組隊員與己一同離去。
而這些景象，自然也落入一眾旁觀者眼中。
「……枉費我們刻意隱藏，居然還是被他發現了，這人的武功比之北門天關一戰，似乎還又高了些啊。」
說話的聲音，聽起來很年輕，可是卻又另有一種說不出的怪異沙啞，彷彿是兩塊石頭彼此摩擦一樣。
「要是這樣的距離還察覺不到，這種強天位也可以準備後事了，莫要說是他，就連那個蜥蜴小娃兒，也發現了你的邪氣啊。」
「嘿，老師的意思，總不會要我改個名字吧？」
談話的兩個男子，都穿著長袍，一黑一紅，彷彿很討厭太陽光一樣，不但遮住面孔，連手上都戴了手套。
而當看到蘭斯洛背影消失不見，他們兩人才回轉過身，面向在他們身後等候了一會兒的客人。
兩人的對面，站著幾名身穿灰色長袍的客人，雖然袍角上繡有神職人員的光明徽印，但源自身上的一股陰冷感覺，卻讓人感到說不出的詭異。
「久等了，各位長老，讓各位久候，真是相當抱歉，那個魔胎的武功，幾位想必剛剛都看到了，現在……我們就來討論一下我們的誅魔大計吧。」
幾乎是一整夜沒睡，楓兒在昨晚與那豬頭敵人對峙之後，就起了疑心，因為那豬頭獸人所使用的武學，赫然就是鴻翼刀法。
絕世天刀的刀法，為何會被一名豬頭人所使出來？就自己所知，王五對這套刀法非常重視，除了他本身之外，就只有把這套絕刀傳給師弟蘭斯洛。所以綜觀天下，擁有天位力量，又會使鴻翼刀法的，就只有這兩個人了。
王五應該還在惡魔島上，這個獸人不可能是他。
可是，蘭斯洛大人又怎麼會變成一個大豬頭呢？
這件事真是越想越怪，本來想要立刻去驛館，找有雪查問，但卻被宗次郎纏得脫不了身。這孩子纏人的本事，真是和青樓的那位義姐有得比，被他這樣攔身一抱，簡直就像是被一隻大章魚爬上了身，動都動不了。
好不容易等到了早上，可以找機會溜出去，易容改扮，跑到有雪居住的驛館去，卻得知他們一行人受到襲擊的消息，整個驛館亂糟糟的一片，有雪他們也已經人去樓空。
「那麼……請問一下，他們到哪裡去了呢？」
得到池田屋這個答案，楓兒又匆匆地趕去，怎知道仍是撲了個空。旅店老闆刻意為大使保密行蹤，不肯吐露，最後楓兒還是用武力威逼，這才問到答案。
「他們到哪裡去了？什麼？嫖妓？」
楓兒只有暗自歎氣的份。本來就知道讓雪特人掌握大權不會有什麼好事，沒想到他會胡搞到這種地步，即使是偽裝，好歹也是身為一國大使，這樣子在外宿娼嫖院，成何體統？
匆匆又趕到那家幻霧似真居，總算見到了有雪。那邊不知道發生了什麼騷動，正自鬧亂成一團，十幾名白家子弟像是吸了毒氣一樣，表情抽搐地坐在一旁，只有那名叫做白瀾雄的領隊，正自對他們大聲呼叱。
「沒用的東西，不過就是看到長毛象而已，這樣就把你們嚇倒了嗎？我還不也是看到了，那又怎麼樣呢？晃來晃去而已嘛！你們自己身上沒有嗎？不中用的東西！」
和無精打采的子弟們相比，白瀾雄趾高氣昂的態度簡直是異常了，特別是，當他提到「你們這樣還算是男人嗎」，聽到男人這個字眼的白家子弟們，一個個都抱著頭蹲了下去。
「他們怎麼了？」
「別在意，不過就是嫖妓的時候遇到小小挫折，好比事後發現自己生花柳一樣，每個男人一生中都會遇到幾次這種打擊的。」
有雪不正經地的回答，令楓兒皺起了眉頭。好歹曾經在青樓裡頭待過不短時日，對於各處妓館的花招，她不是不清楚，看這狀況已經料到個大概，當下也不多言，直接追問蘭斯洛的行蹤。
「這個……老大好像沒有交代，他聽說我們要來嫖妓，馬上就很不屑地走了，沒理由會……」
問起正經話，有雪自然是胡說八道一堆，不肯吐露實情，楓兒自然也沒辦法好想，只得交代，如果蘭斯洛歸來，一定要馬上通知。
「還有……有雪大人，那個豬頭人……該不會就是……」
這句話出口，連自己也覺得荒唐，楓兒搖著頭離去了。本來該直接回居處驛館的，可是因為腦裡想著一些問題，腳下也不禁慢了下來。
有雪一干人在日本根本不可能有仇家，更何況他們現在的大使身份，照說沒理由被人襲擊，為什麼會有人殺進驛館，要取他們的性命呢？
是身份被人看破？還是有人想對炎之大陸的使者不利？亦或者……還有什麼不對勁的地方嗎？
昨晚好像看到紫鈺，在北門天關失蹤的她，為何會到日本來，而且還似乎不認識自己，這件事委實匪夷所思，看來也是要追查一下了。
讓人疑惑的事情一件接著一件，可是卻只有自己一個人在忙，白家的監視系統似乎沒有半點作用，儘管自己是已經認命了，不過這負擔實在是重了些吧……
方自疑惑，忽然察覺到空氣中的異樣波動，在西方，有人正在進行天位戰，會是蘭斯洛大人嗎？
楓兒心生疑慮，正要趕過去查看，後方一聲大叫，讓她停下腳步。
「喂，前面那位美美的花姑娘，可以陪我去喝杯茶嗎？」
這是再明顯也不過的搭訕了，在京都，有許多出身富家的浪蕩子弟，整日在大街上閒逛，向美麗女子搭訕，只要態度不逾矩，對方倒也不以為忤，但楓兒此刻又怎有閒情理會了？更何況，為了要溜出來，她已經特別改扮過，掩去臉上麗色，和美貌扯不上干係，沒理由會被男人看上的。
「前面那位花姑娘……穿灰色衣服，手裡拎個小袋，臉上還易容的那一個……對，不要懷疑，就是你，不要左顧右盼，西納恩和青樓教出來的易容術，就那麼幾百套，你以為我認不出來嗎？」
說不大吃一驚是不可能的，會用這種口氣說話，全日本恐怕只有一個人，楓兒驀然回頭，隔著長街中洶湧人潮，看到在街尾發話的那個人。
換去了本來神職人員的長袍，改成浪人似的打扮，腳上穿著木屐，腰間斜斜掛著一把木刀，手裡拎著一個寫著「醉」字狂草的酒壺，天草四郎就站在那裡，微笑地朝這邊望來。
勢難想到會在這裡被盯上，楓兒心裡閃過幾個念頭，卻終究是顧忌對方實力，不敢輕舉妄動。
「雷因斯的公主丫頭，傻呼呼地站在街心很不好看吧，賞個臉，和我這英俊老頭子去喝杯茶吧。」
以武煉的方言說出，代表沒有拆穿楓兒身份的打算，既然對方有這樣的誠意，楓兒也只有默默跟著走。
「你想做什麼？」
被帶到一間酒館內，楓兒本想維持沉默，以靜制動，但是對方卻比她更為沉得住氣，自顧自地要了綠茶、羊羹這一類的茶點，然後就喝起茶來。如果這樣拖下去，可能很久都無法脫身，要是這人有他徒弟那樣的耐性與纏性，自己就麻煩了，所以不得不主動打破沉默。
「沒什麼啊，一個受了傷的英俊老人，在街上晃蕩時見到美人，順道打個招呼，大家一起去喝茶，這樣子很奇怪嗎？」
天草四郎滿不在乎的笑答，反而令楓兒難以應對，照她先前得到的情報，天草四郎應該因為重傷，隱居療養，沒理由出現在京都的，現在他親身來此，自己又被他看破，一切計劃都被打亂了。
「不用這麼奇怪，世上的人有很多種，每個人重傷以後的反應也不一樣，有人喜歡躲起來專心養傷，有人就是坐不住，就算傷好得慢，也要上街閒逛。」
天草四郎笑道：「不過，就算傷勢沒好，我和你的差距仍然沒有改變，你想要試試看嗎？」
楓兒不語。兩人的實力差距如此之大，即使對方仍然傷重，她依舊沒有半分機會，出手是自殺行為。
「幻臉術用得不錯，輔助面具也滿精巧的，不過，可以讓我看看你的臉嗎？嗯，我還記得，上次見你的那一次……是基格魯之戰的時候吧？」
被提起基格魯之戰，想到自己在那一戰中受到的重傷，連小草小姐都因而亡故，楓兒就不禁捏緊掌心。只是，既然現在不能翻臉動手，氣憤亦是無用，一番猶豫後，她卸下了臉上的易容偽裝。
天草四郎笑道：「呵，很漂亮的一張臉蛋呢，主的本事真是大，這世界因為他的創造，才有這麼多的美人，就衝著這一點，我就再多信他個幾年吧……」
楓兒的相貌，近日來京都城內見過的人著實不少，這時一拿下面具，登時引起旁邊一陣騷動，又見她和一名浪人同桌，周圍酒客無不竊竊私語。
天草四郎卻對這些視線渾不在意，幾杯茶喝完，吃光羊羹之後，將幾枚銅板丟在桌上，起身便走，讓楓兒大吃一驚。
「你……」
「我這次來，只是來看看我那怪徒弟的新娘，順便也來告訴你一聲，日本的存在，並不會礙到你們什麼，不用對它策劃些什麼。」
天草四郎的立場，楓兒料想得到，但這句勸告卻非她所能回應，只有繼續維持沉默。
「啊，還有一件事……或許不該由我來說，不過，我那小徒弟是個怪人，別對他投太多感情下去，不然最後受到傷害的一定是你。」
「為什麼這麼說？」
和宗次郎相處得極為親密，楓兒勢難想到天草四郎會有這樣的評語。
「呵，秀吉小子沒有告訴你嗎？你是他的未婚妻，應該有權知道這個啊。」特別用武煉方言說出，代表了天草四郎對此事的重視與保密。
「秀吉公曾經告訴我……宗次郎不是他親生，是上任幕府大將軍織田信長的遺孤。」
「哦，那他有沒有告訴你，信長是魔族呢？」