觀賞台上，觀眾們座無虛席，氣氛熱絡，為著暹羅招親的最後一場比賽，冠軍究竟花落誰家而臆測著。
胖子忍者的失蹤、黑衣漢子陣前棄戰，使得比賽看頭大減，變化橫增，現在決賽的石存忠與花若鴻，前者的厲害，眾人有目共睹，相較之下花若鴻一路的戰績顯得平凡許多。
比賽的結果會是如何呢？光從城內賭賽的盤口，眾人的認定已經相當明顯，說得明白一點，那姓花的小子已經可以準備遺言了。
一早趕到賽場佔位置的有雪，也深深苦惱，他想不出花若鴻有什麼勝機，而為了義氣，他只好用自己唯一做得到的方式來表示，證據就是如今死捏在手上的賭票。
石存忠已經站在台上，如今的他，和一個月前判若兩人，兩頰深陷，遠遠看來簡直像個活骷髏，目中朦朧無神，但沒有人會忘記，當他暴起殺招時，綻放的凶芒有多凌厲。
賽場的東邊，隱隱掀起了陣騷動，群眾分開兩旁，讓出一條路來，給人場選手通行。
一共有三個人，相同的特徵是臉色都很白。蘭斯洛因為失血，源五郎是為著真氣耗損，而走在最前方的那人，則是因為腦內的影像猶自激盪不休。
當選手緩緩上台，曾看過花若鴻前場比賽的觀眾，都不禁吃了一驚。
這個人是花若鴻嗎？！數日不見，他的頭髮變長了，卻也全白了，散發的氣勢更是天差地遠，簡單往台上一站，已有一股迫人氣息直傳而來。
石存忠當然也感覺得到，迷惘之餘，他眼中露出一股嘲弄之色。
「花家後學花若鴻，如今應約而來，請賜招。」
開賽信號一響，兩人隨即動起手來。
石存忠一拳轟至，花若鴻手腕一抖，自腰間拔出一柄扁長軟劍，勁力一吐，便纏在石存忠手臂上，制住他這一拳。
劍非凡物，甫一現出，劍上寒氣便令人撲面生涼，毛髮欲落，雪白劍刃上佈滿錯綜複雜的血痕，極是駭人，而當這一劍纏上手臂，雖然金剛身未損，但卻已能讓石存忠有痛的感覺，這代表此劍是與蘭斯洛手中寶刀級數相仿的神兵。
石存忠咆哮著揮出另一拳，花若鴻側頭避過，抽手收劍，刻意讓劍刀在敵人手臂上拖過，只見鮮血噴出，竟將石存忠手臂割出傷口。金剛身已經運起，但對方居然能在金剛身的防護下割傷自己身體，顯然是有備而來，石存忠當下盡收輕蔑心理，凝神還招。
花若鴻展開劍招，全力防守，沒一式攻招，要在對方的攻勢下先站穩腳步，再圖反擊。只見一片劍光清清亮亮，曲折迴盪，在身前疊出一層銀白光網。他內力本不強，但交相疊用之下，赫然將迫近過來的化石勁拒諸體外，不受侵害。
台下群眾「咦」了一聲，已有人認出這正是白鹿洞三十六絕技之一的「南華水劍」，取其至柔若水之意，轉折自在，強韌難破，縱是敵人武功強己數倍，一時間也難以取勝。
東方玄虎亦是一凜，想不到這小子深藏不露，竟是身懷白鹿洞絕學的高手，如此一來，石存忠原本十拿九穩的戰況，倒也不是非常可靠了。
觀戰的蘭斯洛與有雪，心中只有更加吃驚，花若鴻明明雙手俱廢，無藥可治為什麼還能使劍？他的武功又怎會忽然暴增到這等高強地步？
蘭斯洛依稀記得，源五郎從自己身上取下鮮血後，將之射入地底，口中唸唸有詞，不多時只覺寒氣陡增，源五郎厲喝一聲，左手一掀，數十點冰星自地下射出，飛往源五郎左手，聚合為物。定睛一看，一柄利器已在源五郎掌中成形，以血為引，數十塊碎片聚合成劍，便是如今花若鴻手中的神兵。後來，源五郎沾了劍上未乾血絲，在花若鴻額上輕輕一點，本來面現痛苦之色的他，登時昏去，再醒來時，便是這副德行了。
「老三，你到底用的是什麼辦法？花小子脫胎換骨了！」
源五郎苦笑不答，一個冷冷的聲音卻從旁響起。
「六識輪轉，天心頓開！」
依舊一副臭臉的花次郎，不知何時來到他們身邊，兩眼看著台上的花若鴻，感歎道：「白鹿洞秘傳，三師叔的紫微玄鑒中有一門秘術，能偷天換日，暫時為人開啟天、心意識，我一直以為是癡人說夢，想不到世上真有如此奇術！」
「沒有那麼了不起，不然我就直接造個天位高手出來，豈不穩操勝券？我只能令他的六識暫時提升，虛擬出一個類似天心意識的境界，並不能結合天地元氣，也使不了天源內力。」
源五郎歎道：「不過即使這樣，也能令他脫胎換骨，暫時擁有天位強者的武學智慧，去學習、發揮白鹿洞的上乘武功，而那瞬間釋放出的能量，則會由內強化肉體，間接治癒他雙手之患。」
蘭斯洛聽得一頭霧水，卻也依稀曉得源五郎是施用了某種秘術，令花若鴻產生巨變，心裡又是訝異，又是佩服。
源五郎瞥向花次郎手中，提著一柄無鞘長劍，雖然不若花若鴻所持神兵，卻也是罕有利器，與金剛身對戰時大有好處，不禁朝花次郎看了一眼。這人嘴上說得冷漠，卻還是放不下心，剛剛幾個時辰，必然奔走在自由都市內，尋覓得此鋒銳利劍，專程拿來給花若鴻使用。
花次郎回瞪他一眼，眼神雖然冷峻，內中情義卻已丕言而喻。
有雪驚道：「哇！這麼厲害，三哥，你乾脆幫我也搞搞，讓我變成高手，那我改天遇到危險，就是你救了我的命了！」
「救你的命？！那豈不是要我的命！」源五郎歎道：「這種術法逆天而行，我僥倖試了一次，如今真元大損，功力只剩四成不到，沒有一年光景絕難恢復，要我再來一次，那不如現在就宰了我吧！」
眾人聞言大驚，這才曉得為何昨晚他苦思良久，直至最後關頭，方肯出此下策。
「花二哥，可別再埋怨我設計冤你。」源五郎道：「你失三成，我失雙倍，現在大家扯了個直，兩不相欠。」
四人在台下交談，台上戰況卻激烈異常。
配合化石奇功的雄渾勁道，金剛身威力倍增，除了護體不傷之外，更迫發出凜冽剛勁，每一拳揮出都像雲裂天崩。
本來以常理而論，這般強猛的攻勢必難持久，但石存忠呼喝連連，拳風橫掃，竟是越戰越勇，毫無衰弱之象；時間一長，花若鴻的南華水劍沒有足夠內力支撐，防護網漸漸潰散，難以為繼。
石存忠驀地雙眼暴瞪，連揮四拳，拳勁分快慢先後，以精準的角度互相碰撞，爆出驚人威勢，登時將敵人劍網轟潰，饒是花若鴻急忙舞劍護身，仍是有兩記拳助破空而來，擊中他胸膛。
花若鴻中拳前依源五郎吩咐，持劍護胸，令拳勁有所阻隔，而寶劍自會濾去化石勁，使傷患大減。饒是如此，對方的剛勁仍是勢所難當，胸前劇痛，已經崩斷了一根胸骨。
自比賽以來，大小數十次武鬥，花若鴻無一不是居於劣勢，敗中險勝，現在情勢雖然不利，卻也並不驚慌，第一時間重組守勢，不給對手機會趁勝追擊，然而對手拳勢漸重，他身已有傷，支撐起來倍覺艱難。
蘭斯洛看得心焦如焚，石存忠的武功比上趟交手又有進步，倘使他上次便使出這等拳勢，自己便難以取得上風，假若是換做未習鴻翼刀法之前的自己，內力縱強，恐怕也只有挨打的份。
「喂！老三，你的戲法不太靈光啊！」
源五郎也只有苦笑。自己並不是萬能的，世上兩大神醫都束手無策的難症，一舉解決；花若鴻的武藝未臻上乘，令他一日驟增。這地是自己使盡渾身解數之後的結果，然而，縱是奇跡也有個限度，石存忠的武功一進再進，花若鴻能與他拆上這許多時候，已是人造奇跡的極限，要令他一舉戰勝，這奇跡只怕真的要老天自己來了。
其實，昨日之前，一切都尚在掌握中。石存忠的武功雖然連續提升，終究比不過蘭斯洛的一日千里，奇遇連連。如果讓蘭斯洛手持風華刀，戰石存忠當有八成勝算，就算出現變數，以自己與花次郎的武力，也沒有什麼鎮不住的事，如此一來，暹羅城的一切當可圓滿解決。
哪曉得，千頭萬緒豈能盡由人算？花若鴻受傷，又堅持要挑戰石存忠，登時將自己逼入一個難以處理的窘境。倘若早知此事，打一開始便將訓練的主力放在花若鴻身上，那未嘗沒有一戰之力，現在卻只能束手無策，靜待天意。
不過，在花次郎、源五郎的眼中，花若鴻雖是處於劣勢，卻難言必敗，猶有一線勝機。
空手有空手的打法，拿兵器有拿兵器的打法。縱然武功有差，手持一柄罕世利器，終究是佔了天大便宜，特別是，花若鴻已有能力持劍刺穿石存忠的身體，只要逮到機會，一擊得手，縱是給打得渾身是傷，也能反敗為勝。
這時，石存忠拳勢又變，越打越快，越揮越急，拳影風聲如雨點般落下，將擂台地面擊得千瘡百孔，看得全場觀眾眼花撩亂。
花若鴻籠罩其中，氣悶難當，耳裡儘是嗚音，劍招甫一遞出，便給暴拳轟潰，若非他意志堅定不屈，恐怕立刻就要認輸。
自來武學之理，招快力必難聚，力強速度定慢，石存忠這路拳法疾如驟雨，偏又勢如爆雷，實是一路罕見絕學。眾人皆聞石家家主石崇藏私自用，素不輕易傳授神功於門徒，怎地這石存忠如此蒙他青眼，不但學了化石神功，更有這一路無堅不摧的拳法。
人群中有幾名見多識廣的長輩，隱約認出了這拳法的來路，更是嘖嘖稱奇。
源五郎皺眉道：二化二哥，你看這拳法是不是……」
「唔！是艾爾鐵諾皇家的破軍霸拳。」
石勁散褪無蹤。饒是如此，花若鴻仍是噴出大口鮮血，眼冒金星，險些連內臟也一起嘔了出來。
煙霧漸散，全場眾人見到這幕兩敗俱傷的慘狀，驚呼聲大作，只有源五郎，長長吁了口氣，放鬆身體。
當聚劍成形時，他暗中做了手腳，以蘭斯洛的熱血為咒，施展極高明的術法，如今劍刃雖然穿過花若鴻身體，卻不會損傷其身，這便是無計可施的最後殺著。
石存忠被一劍透胸而過，傷及心肺，嘴裡立即溢出大蓬黑血，眼神亦告渙散，身體一軟，仰後便倒。花若鴻失去憑藉，傷重之餘，連站著的力氣也沒，跪倒在台上。
蘭斯洛大喜，正要衝上台去，陡然心頭一震，那本應傷重垂死的石存忠，忽又迸發出更濃烈的殺氣，身體以一種不可能的姿勢，直挺挺地仰立起來。
「怎麼會…！？」
源五郎、花次郎同時驚呼。這等傷勢縱不斃命當場，也該失去戰鬥力，為何石存忠仍能像沒事人一樣恢復過來？
剎那間，源五郎心中閃過了蘭斯洛所說，數次與石存忠交手，他渾不畏死的戰鬥方式。為此，自己曾特別將石存忠的鬥志列入計算，但從目前情形看來，這該是某種與武功無關的邪術。
蘭斯洛最是焦急，眼見源五郎、花次郎尚未採取行動，率先飛奔出去，幾下起落，在群眾中踩人前進，就要趕去救援。
花若鴻感覺到背後異狀，卻苦無力氣應變，勉強想拔劍自衛，卻手腕顫抖，拔不出來。
千鈞一髮，一個極甜美的女子嗓音，在腦裡響起。那不是尋常高手的傳音入密，而是以心靈感應的方式，筆直傳入腦內。
「攻他眉心！」
不及細想，感覺到石存忠的剛拳已破風襲來，花若鴻兩指一併，逕自以劍指擊向他眉心。
拳來、指去。
花若鴻快上一步，劍指正中石存忠眉心，瞬間，一段聽不懂的經文在心頭掠過，神聖咒力隨指同發。
軟弱無力的一指，卻似正中要害，來勢洶洶的石存忠，忽地失去所有動力，以原姿勢僵住，跟著緩緩後倒。
他欲發出的那一拳，勁道消失無存，可是激起的歪風，卻把花若鴻打得飛起，跪地嘔血，久久站不起身來。
勝者、敗者，俱是一身血污，極為狼狽，暹羅招親的最後一場競賽，就在滿場血腥味中落幕。
但勝負到底是分出來了。
全場觀眾高聲喧嘩中，比武的最高主持人東方玄虎朗聲評判。
「比賽結果，由麥第奇家代表花若鴻，贏得冠軍！」
蘭斯洛第一個衝上台，扶起無力站直的花若鴻，卻不是將他擲高慶祝，而是立刻帶他求醫。
源五郎、花次郎互望一眼，皆是疲累地喘了口氣。
有雪楞在當場，哭喪著臉，提著手裡的賭票不住顫抖。花次郎靠近一瞥，那赫然是下在石存忠身上的重注。
「你還真有義氣啊！老四。」
「我本來是想……贏了這一注，花小子死在台上，還有錢幫他收屍，不枉大家朋友一場，想不到……」
「你留著自己用吧！」
「好！一切事情終於搞定，我們今晚不醉不歸！」
漫長的比武招親終於結束，眾多失敗者要如何自處，這點無人曉得，但勝者自然有權做該做的事，就是大擺慶功宴。
沉宅內，五人圍坐慶祝。花若鴻身上有傷，酒不宜多飲，本來該負責施展回復咒文的源五郎，在開啟天、心的術法中，耗損真元太過，沒法再度施用回復咒文，結果只得土法煉鋼，繃帶、上藥帶針灸，反正梅林裡有位大國手在，不用白不用，一番處理後，至少也可以行走如常。
看著花若鴻，傷重後神情萎靡，但自有一股顧盼英氣，教人讚賞，與當日酒鋪初逢時相較，更像是完全變了個人。看在陪他一路走來的眾人眼中，更是感慨良多。
「我之所以能有今日，全仗四位提攜，往後各位有所吩咐，我。……」
「少廢話了。」蘭斯洛將說得激動的花若鴻截住，道：「你好不容易揚眉吐氣了，就別再做回磕頭蟲了，知道嗎？」
花若鴻點點頭，卻忽然躬身向源五郎、花次郎下拜，連磕三記響頭。
花次郎冷哼一聲，轉頭不理，但到底是沒有躲開。
源五郎扶起他，正色道：「論起花二哥對你所做的一切，你這重禮他也受得起。至於我……。且看你三年後造化如何，再來論我今日究竟是挈了你，還是害了你——」
聽出他話中有話，滿座皆驚，蘭斯洛忙問源由。
源五郎歎道：「天心意識是天位力量的奧秘所在，我為他暫開天心，去參悟白鹿洞最上乘的武學，這事大違天道，縱然我願意折損自己修為，天底下仍沒有這麼便宜的事。在開啟天心時，若鴻小弟腦內已起異變，若三年內他無法憑著本身修為晉級天位，爆腦而亡就是他唯一命運，再也沒有他人能救。」
蘭斯洛搞不清楚天位是什麼東西，但聽源五郎的語氣，也知道事情嚴重，道：「你這人真是奇怪，救人也不一次救好，還留了這麼個尾巴，那不是等於讓他從這個火坑，跳到那個刀山嗎？」
「不！若不是源五郎前輩的通天妙手，今日我早已死在擂台上，哪會有這三年的機會？」
花若鴻道：「大丈夫生於世，自當積極進取，我願意向這機會挑戰，縱是不成，我這條命也多活了三年，此生無憾了。」
「你能這麼想，那是最好不過。」源五郎點頭道：「此間事了，你可前往阿朗巴特山修行，當有助於你。進軍天位固是極難，然而有志者事竟成，只要你堅持今日決戰的鬥心，三年後未必不能有所成就。」
一來一往，俱是慷慨豁達，渾不以生死為念，蘭斯洛一呆，苦笑道：「你們說得對，大丈夫該當如此，看來反而是我有些婆媽小氣了……」停了停，道：「對了，我和有雪商討過，此間事了，他要跟著我一起共闖天下，你們兩個呢？」
源五郎想了想，笑道：「我早晚也會跟著去的，不過現在功力大損，到大哥身邊也幫不了什麼忙。我想……再晚個一年吧！至於花二哥……」
花次郎沉默半晌，搖搖頭，一日乾了杯中酒。
蘭斯洛心中有數，這是早已料到的事。這兩位義弟乃人中龍鳳，因緣際會，與自己在暹羅大幹一場，當諸事盡了，自不可能再屈於自己身邊，分別是必然的。拋開心理障礙，眾人重新暢飲，回首過去一月，驚險顛沛，而今萬事俱安，只是抬眼看前程，雖然一片光明，但明日之後，眾人各奔東西，又是一番離情依依，寂寞惆悵。百感交集，酒也就喝得特別快，幾逃之後，眾人都有了幾分酒意，酒品與酒量俱差的雪特人，甚至胡言亂語起來，源五郎急忙揚住他的嘴巴，免得又舉錯例子，這次同桌的某人狂飲後情緒控制力更差，難保不會立刻翻桌殺人。
「呃……難得大家今天那麼坦承開、心，有句話我不說實在不痛快。」蘭斯洛朗聲道：「其實，我不是什麼柳一刀，本大爺的真名就叫蘭斯洛，不多一字也不少一字。」一如當日，源五郎與有雪對望一眼，雙雙露出理解的笑容。「這點我們知道啊，老大。」
「是啊，大哥，我們一開始……就知道你的身份了。」
蘭斯洛笑罵道：「早知道你們這班傢伙不安好心，不過，雖然我當初報的是假名，但結拜時候的、心意卻再真也沒有了……」這話當然大有問題，不過此時自也不會有人追究，源五郎笑道：「是不是真名有什麼關係呢？人在世上，誰不是戴著面具作人。當日我就說過，我等的結義誓言，將超越姓名與身份而、水存。」說著，向花次郎舉杯道：「你說是嗎？！花……二哥。」
理所當然，對方的日應只是一張臭臉。「老實說，上次我們被東方家街頭追殺，四人並肩說：「我們是柳氏一族！嚇得東方老兒屁滾尿流。」蘭斯洛道：「那時候我真的很驕傲。能有你們這樣的好兄弟，真是不負此生！」這些話他平時絕不輕易出口，但這時酒意上湧，想到什麼便直說了出來。眾人相顧對視，憶及那日情景，無不豪氣陡生，壯志干雲，花若鴻未逢其會，但也極為神往，忍不住多喝了幾杯，嗆著傷患，惹得一陣忙亂。「說來可惜啊！五郎，你生得那麼漂亮，要不是老大這次已經泡到妞了，說不定寂寞難耐，哪天把你給上了！」雪特人的放肆狂言，源五郎只是一笑，不以為杵，歎道：「我也不願意啊！其實我反倒羨慕你們，一個男人長得太美，想泡妞也泡不著，只好每天對著鏡子歎氣，你道好開心麼？」
「哈！想泡妞嘛！這有何難？」蘭斯洛大笑道：「我有個妹妹，小名妮兒，是我離開杭州後，依著兒時記憶找到相認的。個性是潑辣刁鑽了點，但可的確是個美人唷！有臉有胸有屁股，橫豎肥水不落外人田，今天就便宜你，許配給你了！」
出乎眾人意料，源五郎滿臉凝重地走到蘭斯洛身旁，握住他的手，驚喜狂呼。「大哥！從今以後，我可以叫你大哥嗎？」「……你本來不就是這樣叫嗎？」「大哥，從今以後我們就是親戚了，我會好好孝順你的！」
看著源五郎大反常態，不顧蘭斯洛噁心的慘叫，摟著他又跳又笑，有雪頭皮發麻，對著身旁花次郎小聲道：「這人妖聽說有馬子可上，居然高興成這樣，一定是飢渴太久了，一定是。」
花次郎二話不說地猛力點頭。
慶功宴比預估時間要早結束，理由是花次郎發起酒瘋，嚷著眾人起哄，先說花若鴻將要成親，不屬於單身漢聯盟，將他趕出。
源五郎剛剛訂親，是單身聯盟的叛徒，跟著也被逐了出去。
蘭斯洛雖未有婚約，卻已有紅粉知己，這等奸細當然要轟出門外。
當花次郎覺醒過來，發現自己旁邊只剩賊笑兮兮的雪特人，索性飛起一腿，雪特人哀嚎著破窗而出，慶功宴於焉告結。
離開慶功宴，蘭斯洛來到梅園，這是他與風華的約定，不管怎麼忙，每天晚上都要來見她一面，而今晚，將是他們呆在暹羅的最後一夜了。
「明天此時，我們就離開暹羅城了，說起來我還真是有點懷念這地方呢！」酒意未散，蘭斯洛不由自主地說著感慨，這荒涼梅林，卻是兩人定情之處，如今忽然說要離去，心中真有些悵然若失。
「不過沒有關係，因為我已經把梅林裡最美的一朵花摘走了。」蘭斯洛的話，風華始終也只是微笑聆聽，輕輕點頭，不說些什麼，這是兩人一貫的相處模式，也許對某些人而言，會覺得很乏味，但在蘭斯洛、心中，倘若風華忽然針對自己的話，發表長篇大論的分析、評論，自己一定會覺得很彆扭。
「嗯！對了，我還沒向你說，其實……我不姓柳，也不叫柳一刀。」「對盲眼之人而言，名字並不重要。在我心中，大哥就是大哥，就是你，再也不會是第二個人。」
風華輕聲道：「明晚就是我們約定的時間了，大哥你一定要來喔！」
蘭斯洛大笑道：「放心啦！我就住在前面，你還怕我跑了嗎？就算你捨得，我可捨不得呢！」
風華微微一笑，並不多言。
明日這時，不管蘭斯洛什麼時候來，所見到的，只會是一座空蕩蕩的梅林而已，芳魂早已杳然。
能自己存在的靈力，到達明日便是極限，非回崑崙山不可了。
本來還很擔心，假如就此與情郎分別，從此人隔一方，又有重重阻礙，不知此生有否機會再見面？所以寧願就此消散，也不願回去崑崙，從此受那思念之苦。可是，在前夜的衝擊之後，自己卻想通了。只要還在人世，一切都有挽回的餘地，倘若自己就此消散，那麼不管蘭斯洛多努力，都不可能再見自己一面了。煙消雲散，走得瀟灑，卻也走得自私……所以前夜在河上，才忽地心血來潮，管不住自己。那時的種種動作，正是心情極度不安的表現，不過，在蘭斯洛給予承諾後，一切已經足夠。他已經答應了，不管分離多遠，有多少阻隔，他都會追上來的。
花若鴻的事，也給了自己強大震撼。一個那麼處於絕望之境的小人物，都有勇氣挑戰前方不可能逾越的險難，身為西王母的自己，卻只懂得逃避，實在太慚愧了。此刻，她想對蘭斯洛說，明天你一定要來，我還想再見你一面，可是最後出口的話卻是……
「謝謝你，大哥，因為你，我學會了勇氣。」
蘭斯洛微微一笑，卻不明白其中含意，只是想著，「跟自己相處後，風華的膽子是大了不少啊！」
這時，風過樹梢，吹動梅雪片片飛，風華感受風動梅香，輕吟道：「何方可化身千億，一樹梅花一放翁。」「什麼？」「是題字在那壁上之人的詩句，他說，希望自己隨著梅花化身千億，每一樹梅花都是他的寄托，只要有梅花就有他。」蘭斯洛玩心忽起，摘朵梅花，別在風華髮梢，美人簪花，倍添風韻。
「在我眼中，千萬梅瓣都是你的化身！」風華一笑，輕倚在蘭斯洛懷中，兩人不言不語，沉浸此刻時光。
遠處，花次郎再飲下一大口酒，以一種只有自己聽得清楚的模糊嗓音，自語道：「以前，有人對我說過一個白楊梅的故事，只要在圓月夜，滿懷誠意為心上人簪上梅花，兩個人的感情就能夠長長久久，永不分離。」
旁邊的源五郎，似憐似歎地瞥了他一眼，低聲道：「唉……你師父是晃點你的！」
明月低垂，時間已是清晨，源五郎依著先前約定，來到熟悉的小茶鋪中，傳達口信。「終於收到了那位女士的回答。很遺憾，她說：諸事繁忙，無暇接見不請自來的客人，如果要預約，三年之後或許有空檔。」與他背對而坐的那名慧黠女子，似乎沒有多少驚訝。約見的要求被拖延多日，這結論是早就可以想見的。
「真可惜，看來我是做出妄想一步登天的愚行了……」那位女士的回答很簡單，白家加上雷因斯，這樣的實力還不足以要求她的，結成同盟，不過，在拒絕裡也留下轉圜餘地。
三年？那位女士是認為，三年內自己能發展出可讓她正視的勢力嗎？嗯！那可得拼老命了，可以想見，未來三年裡，自己必然像哈巴狗一樣吐著舌頭，整天嚷著「好忙、好忙」。
不過那是必須的，如果沒有辦法讓那位裡之女王點頭，就算擁有百萬大軍，也絕不可能拿下自由都市……
源五郎道：「我在那邊只是客卿的身份，說不上什麼話，抱歉啊！」「不，您幫我作的已經夠多了。現在，我比較關心的是你今天有什麼打算？」「今天麼？幫花小子搞定婚禮，然後就去大陸各地走走……」「呵！果然如我所料，真不幸，這次我們的軍師先生失算了啊！」她歎息道：「我是名愚昧的女子，您能對我解釋一下，阿朗巴特山的魔震之後，對自由都市的影響嗎？」「天位力量的本質，就是用天心意識，將自身內力與天地元氣結合，從而發出無上力量。阿朗巴特山是四大地窟之一，魔震後大量天地元氣溢出，刺激附近的自然環境，許多潛質優異的武者，功力大增。同時，由於天地元氣增多，天心意識所需要的最低限度相應降低，可以預見，不久後絕跡千年的天位強者，將一一再現。」源五郎小心翼翼地回答著，不敢遺漏半點。這名女子非但不愚昧，更不會問無緣無故的問題，他連忙想著，有什麼事，是自己疏忽沒計算到的嗎？
「那麼，假使有人受天地元氣刺激，使內力大進，有可能一夜間修練成某種上乘武學，看起來就像有幾十年火候般熟練嗎？」
「那是對武學的領悟力、控制力，與內力無關，除非擁有天心意識，或練成你們白家的武中無相，不然不可能。」「用什麼方法都不能嗎？」「是的，我想……」源五郎忽地驚叫一聲，頓然省悟。如果照自己所言，那石存忠一身化石神功由何而來？他那一副衰樣，任誰也看得出是用某些功法透支生命，激增功力。但就算內力一日千里，也不能將化石神功、破軍拳使得如此出神入化，渾似已練十數年。
她道：「我想，你應該想到了。我固然是旁觀者清，但你到現在仍渾渾噩噩，實在也是不該。」
源五郎確實想到了。那日襲擊自己與花次郎的黑影，自己事後多方留意，但始終搜尋不到相關線索，雖然仍在戒備，但卻未將之視為首要。而自己一直忽略了一點，倘使那黑影與石家有關，他能脫影出竅，自然也能寄魂於他人體內。
石存忠這收日子的表現，俱是一副失神模樣，但緊要關頭又能迸發驚天殺意，武功更高得不合常理，那種種特徵，不正是雙魂共體的象徵嗎？假如這一切屬實，那……現在可就糟糕了……
「能做出這種種，又能同時傷及你們兩位，對方非但是天位級數，而且修為極高。今日是你們眾人齊會暹羅的最後一日，他有什麼圖謀，必在今日，而你們這邊的兩個硬手，個個功力大損兼受傷，這下子，連我也不知道拿什麼籌碼再玩下去了……
「……」
腦裡急謀對策，靠著有名絕佳智囊的幫助，源五郎重新審視今天的局面變化。
不管將要到來的是什麼，可以肯定的是，今天不好過了——
水木清華掃校