「站住！」
左明騰的站了起來，冷冷地道：「我知道你實力過人，這裡的人包括我都不是你的對手，但你別忘了，我的背後是強大的鬼界，前幾天的幻境你親身經歷過，那不過是一種小小的鬼術，還有許多強大的鬼術，任何一個都足以置命於死地。」
斬風並不答話，逕直往外走。
「看來，是該讓你知道點厲害的時候了。」左明微微一笑，起身望向右側。
斬風順著他目光向右望，不多時便見到一個黑色衣袍在空中飄著，右側的袖平平地伸出，嘴裡輕輕地念道：「過來。」
硯冰突然感到一股強大的吸力扯著自己向後，片刻間便已被扯了過去。
「姐姐！」斬風大驚失色，再想抓硯冰卻已晚了一步，只能眼睜睜地，看著硯冰驚慌地落人黑袍遊魂的手裡。
「快走！」硯冰知道自己也是任務的執行者，不願意斬風再因自己而被捲入不必要的鬥爭，揮淚催促他舍下自己離去。
斬風不可能扔下硯冰不管，否則也不會孤身前來犯險，對方的目標是他，硯冰不過是籌碼，所以絕不可能隨意殺害，否則一切就失去意義了，正是這一點使他變得沉穩，只有自己立於不敗，才有奪人的機會。
「陰幻師大人，他就是那個斬風。」左明站起來，朝黑色衣袍欠了欠身。
衣服內閃出兩道綠光，掃在斬風的臉色。突然，綠光微微一縮，發現低沉的聲音，問道：「他叫甚麼？」
「他叫斬風。」左明心感詫異，明明說了一次，陰幻師卻還要再問，難道斬風這個名字還有別的意思？
「斬——風！」陰幻師又緩緩地念了一遍，不再說話了。
左明又看他一眼，再次坐回原位，神色驟冷，陰陰地道：「你的確膽識過人，實力也超凡人化，可惜你身邊的人並不是無懈可擊，這一點將會永遠成為你的包袱。」
斬風緊盯著他，如果不是弓弛和藏劍求情，面前這人早已是刀下亡魂，現在面對自己不但沒有一絲懼意，還顯得勝券在握，成竹在胸，整個人的氣勢都大為不同，不禁有些納悶。
難道這短短的日子裡，他的實力也極力提升了，還是因為……
他又望向陰森的陰幻師。
昏暗中，一絲奇特的灰光悄然飄向斬風的後腦。
硯冰看到灰光，嚇得瞳孔大張，極力想叫，但嘴巴被無形的力量封住了，甚麼也叫不出來，只能眼睜睜地看著。
斬風留意到她的表情，卻沒有任何反應，有雪神氣盾護身，他很放心，附上流刀的長刀橫著一揮，灰色驟然消失，連影子都不見了。
左明微微一笑，似是在欣賞一場絕妙的戲，然而笑容很快就僵住了，灰色的光芒在斬風身後消散了。
三次失敗在斬風手中的鬼刺客，還是逃不過失敗的命運，然而第四次失敗的結果是死亡，像一陣青煙般消散了。
「噫！」陰幻師眼中的綠光一直盯著斬風，身上奇妙的氣流早就看在眼裡，卻沒有反應，一是他不清楚氣流是甚麼力量，二是因為他不認為這種氣流有任何用處，現在才真正認識雪神氣盾的威力。
「難怪這麼大膽，連幽魂殿也敢闖，原來早有準備。」陰幻師綠熒熒的目光，像刷子一樣掃著斬風。
斬風若無其事地看他一眼，眼神像是在說「已經是第四次了」，他並不想隱瞞雪神氣盾，既然虎極能看見，鬼界也一定有人能察覺。
「陰幻師大人，他到底用了甚麼力量？」
左明上次慘敗在斬風手下，要說心裡沒有懼意那是假的，只是有陰幻師和鬼刺客幫助，自身的實力又得到極大的提升，信心壓住了懼意，現在鬼刺客再度失敗，懼意又跳了出來。
「你看不見？」陰幻師驚訝地看左明。
「看不見。」左明搖搖頭。
「雖然我不確切知道，但那是一種與仙力、鬼力不相伯仲的力量，一種我從未見過的強大力量。」陰幻師這時才感驚訝，陰冷的聲線沉吟道：「看來我太低估你了。」
「放人！」斬風沒有與陰幻師交戰的經驗，又失了力量種子，但他還是義無反顧要救人。他來到這裡，已沒有打算平安離開，硯冰在對方手中，想不流血就踏出這裡，只是癡人說夢。
無論硯冰如何堅強，此時也是淚眼朦朧，不停地抽泣著。
「她的生存機會是我們給的，輪不到你決定。」陰幻師的態度極其強硬，不肯相讓。
硯冰凝視著斬風，只想對他說一個「退」字，但她知道，這個出色的男人擁有超乎尋常的堅毅和鬥志，即使敵人再強也無法撼動其決心，只是強敵環伺，連成功逃生都難，更別說救人。
左明傲然笑道：「我看你是個人才，背後又沒有勢力，所以一再邀請你加入，不但這個女人可以給你，其他的只要你看上，隨便你挑。」
斬風忽然閉上眼睛，甚麼話也不說。
左明雖然站在權力的巔峰已經很久，閱人無數，卻一直讀不懂這個青年在想甚麼，背後似乎沒有甚麼勢力，與逆黨相交，卻又不是一夥，對酒色財氣也並不在意，這次更是單槍匹馬闖人敵營，轉頭看著陰幻師，徵求他的意見。
陰幻師突然將平伸的右手收回，放開對硯冰的束縛，但依然把她籠罩在控制範圍之中。
硯冰含著淚水勸道：「你快走吧！沒有必要在這裡糾纏，我不是他們的人，他們不敢傷我。」
「小鬼，你是不是誤會了甚麼，你不過是個活死人，連鬼人都不夠資格，無論你身後有任何勢力，殺死一個活死人，在鬼界不會受到任何懲罰，也就是說我可以隨時殺死你。」
「少司命是不會放過你的。」硯冰大聲叫道。
「少司命？」陰幻師突然放聲大笑，「你應該問問我是甚麼地位，居然拿少司命那種小職位來壓我，真是笑死人了。」
「你胡說甚麼？」
左明崇敬地朝陰幻師行了一禮，正色道：「聽好了，這位是鬼王座下的鬼師殿衛，魅牙大人。」
「鬼師殿衛？」斬風轉眼看了看硯冰，但她也是一臉茫然。
魅牙冷笑道：「無知的小子，鬼界的強者豈是你們能明白的？」
斬風冷漠地道：「我不管你是甚麼人，把人放開。」
「切！不知死活的小子，以為擊敗了無能的仙人，就自以為是。」
「無能的仙人？」斬風死後第一次發出冷笑，指著魅牙道：「仙人雖然不是甚麼奸東西，但憑你這種只會挾持人質的廢料，給他們提鞋都不配。」
「你說甚麼？」魅牙被話句完全激怒了。
斬風意在挑撥他的情緒，見他這副神色，知道計策將要成功，再次挑釁道：「把人放過來，我陪你玩。」
左明心計很沉，一聽就知道其中用意，急忙勸說道：「魅牙大人，別上他的當。」
「閉嘴！」魅牙被斬風咄咄逼人的氣勢挑起了怒火，隨手一揮，把發呆的硯冰推出。
斬風左手一圈，平穩地攬住驚慌失措的硯冰，心中頓時大安，只要人在身邊，主導權就回到他的手裡，應對的選擇也多了許多。
伏在斬風懷中的硯冰，呆呆地看著巖削般的面頰，那強壯的手臂緊緊地攬著腰部，雖然有些喘不過氣，但她的心從未像現在一樣感到安全，因為身邊有一個強者在拚命的保護著她，不離不棄。
「風！」
「沒事就好！」斬風見她說話、行動都沒有大礙，微微點了點頭，卻沒有離去，他知道陰幻師放開硯冰，不是要放他走，而是要利用硯冰的軟柔，打擊他的信心和鬥志，以及戰力。
雖然不想離開那種安全的感覺，但硯冰還是退到了他的身後，臉色依然殘留著淡淡的嫣紅，輕輕地喚道：「小心，他不是等閒人物。」
「她說的沒錯，我不是等閒人物。」魅牙擠出陰冷的笑聲，細長的手指扭曲著向上舉起，一條黑煙沿著手指盤旋而上，最後在食指尖形成了一個小型的旋風。
斬風把他當成與虎極同級的高手，不敢有任何放鬆，小心翼翼地查看著四周的環境，目標是把硯冰安全帶出這裡，為了這個目標，其他的事都不重要，包括成敗與名譽。
「能飛嗎？」
「你是說……」硯冰明白了，斬風要她先逃，內心的感動早已不是言語所能表達，唯三旦洩方法只有淚水。
「我纏著他們，你全力攻擊我一下，然後快走！」
「你說甚麼？」硯冰不敢相信自己的耳朵。
「快！」
硯冰忽然想起扇君死的時候，斬風也曾讓自己攻擊他，之後才成功施術，意識到他有吸收力量的技能，不再猶豫，右手溢出鮮紅的血氣，逐漸凝成團狀。
魅牙冷笑道：「小姑娘，憑你那點實力，動手就等於自尋死路，我勸你還是別枉費心機了。」
硯冰冷笑一聲，右手奮力一推，血氣團狠狠地擊在斬風的背上。
左明和魅牙都驚呆了，沒想到硯冰竟然攻擊前來營救的同伴，即使再聰明的人，也猜不透她在幹甚麼。
斬風強大的心神早已做好了準備，接收了硯冰的力量，他突然變成了狂戰士，用身體狠狠地撞向左明。
魅牙動了，黑影轉眼間已撲到斬風的身邊，但他清楚，如果沒有辦法擊破無形的氣流，斬風就立於不敗之地。
左明上次吃了大虧，心裡的壓力更大，見斬風迎面撲來，第一個反應就是退。
硯冰的心裡如刀絞一般，只恨自己沒有實力，不能幫助斬風應付敵人，她也是聰明人，知道自己留下來只會拖累，只好一咬牙喚出影雀，急速逃竄。
魅牙似乎早已料到她的舉動，影雀剛現，一道灰色的氣體像迷霧般灑了過去。
螳螂捕蟬，黃雀在後，斬風來此的目的就是救走硯冰，因為讓她平安離去才是最大的目標，攻擊左明不過是點燃了導火線，灰霧一起，他就縱身撞入了霧中。
「嘶！」灰霧所包含的力量非同小可，幾乎能與虎極的火雲相比，白色氣流初初遇上時居然被壓了壓，隨著急促地流動，灰霧的壓力被白色氣流一點點消磨。
魅牙眼中綠光大盛，似是被徹底激怒了，身子突然化為虛影飄向斬風，竟然也是要用身體與他硬抗。
面對輕軟無力的幽魂，斬風絲毫不敢大意，回頭看了看高飛的硯冰，心頭的大石總算放了下來，如果不是魅牙的自信，硯冰也不可能輕易地逃過魔掌，然而他很清楚，如果硯冰的母親真的成為鬼界的人，威脅永遠無法去除。
此刻斬風無暇多想，成功送走了硯冰，眼下要考慮自身的安危，這些人不會在乎硯冰的死活，對鬼界來說不過是一隻隨時踩死的螞蟻，而他才是真正的目標。
左明、魅牙一左一右，把他夾在中央，這裡是左明特別授意建造的地方，用來與鬼界來的人會面，除了他以外，任何人都不許進來，因此打鬥了這麼久，沒有一個人敢進來。
「怎麼辦？」左明看不見斬風身上的氣流，心裡沒底，用詢問的目光看著鬼師。
「去就去吧，一個小人物，像她這種不人不鬼的東西，仙界容不下她，也不會相信她的話，把他擺平就行了。」魅牙很清楚硯冰和樂姬的關係，也知道她肩負的使命，因此做了一場戲，然而他卻不知，硯冰此時根本沒有把任務放在心上。
斬風忽然轉身往外走，對方沒有辦法擊破雪神氣盾之前，根本不必有任何顧忌。
「魅牙大人，他……」
魅牙搶先閃到斬風正前方，但很快又退開了，無形的氣流給他的壓力實在太大了，此刻他終於意識到自己太大意了，一切決定是根據左明的描述制定的，但斬風的實力比他說的高出不止十倍，因此計畫不可能成功。
「困死他，這裡是深谷，他不可能一直維持著身上的氣流！」
斬風冷冷地瞥了他一眼，然後抬腿往外走去。
「魅牙大人，不能就這麼放他離開。他會把鬼界的事宣揚出去。」
「不怕，高傲的仙界不會容忍仙人被普通人擊敗，而他也不會為自己豎立太多敵人，否則消息一早就洩漏了，不過他也許不是普通人……」
魅牙並不想擊殺斬風，因為斬風已經得罪仙界，不可能再與仙界聯手，就算成功逃走，也不會對鬼界造成太大的麻煩，何況他的身邊還有一個奸細監視著。
「一定要把他解決在這裡，否則後患無窮。」
充滿野心的左明並不擔心鬼界的死活，他要的只不過是鬼界的力量，放過斬風，影響最大的將是他在人界的勢力，這個青年已經擁有道仙的名位，只要大聲呼喚，一定會招來力量對付他，何況斬風自己就是難敵的強者。
「那個女人的背後是少司命，她雖然沒甚麼本事，但是……」魅牙不再說話，呆呆地望著奔出殿門的斬風。
「這個可惡的小子，居然一直被他壓制。」
「你也該做些準備，鬼界的事你不明白，我雖然可以做你的靠山，但你必須做出成績，否則後果如何，你應該清楚。少司命那群人，雖然地位不高，勢力卻與日俱增，特別是少剌監那傢伙，更是被鬼王寄予厚望，遲早會威脅到我的地位，我不會坐以待斃，因此不喜歡任何人扯我的後腿。」
「是！」
「那小子的事，我會讓鬼界留心，不止是我們想得到他。」
天空中，斬風平躺在影雀背上，舊傷未癒，剛才又受到硯冰的一擊，傷勢再度加重，幾乎不能言語。
硯冰輕輕地撫弄著冰冷的前額，眼淚如線般墜落，這個冰冷而又可愛的男生，再一次讓她感覺到生存的美好。
「謝謝你。」
斬風很想朝她微笑示意，但面部僵硬。
「睡會兒吧！我守著你。」
「嗯！」斬風閉上眼睛，胸口有一隻柔軟的手輕輕地拍著，感覺很舒服。
「其實……其實你不必在意我，他們不會真的動手。」
「我不喜歡被敵人指手劃腳。」
「是嘛……」
回到道館已經過了一天，由於斬風的緣故，鬼族完全放棄了在曲烏的行動，因而青龍使團得以平安地坐上了臨時安排的船隻，繼續往都城進發，那斯然帶著大批道士隨行在側。
走入道館，斬風發現原本熱鬧的宅子變得冷冷清清，那斯然帶來的大批道士不見了，菊寧和她的百花譜也不見了，院落只有赤瑕璧、聿丘和幽兒。
「冰姐姐，你回來啦！」幽兒一頭栽入硯冰的懷裡，興奮地摟著她又跳又叫。
硯冰擁著幽兒嬌柔的身軀，心裡有些不是滋味，因為鬼界像座大山似的壓在心頭，揮之不去。
赤瑕璧做了個成功的手勢，笑道：「冰美人果然讓你找到了，這次總算沒白來。」
斬風點點頭，轉眼望向聿丘，眼神中帶著詫異的疑問。
「她走了。」聿丘微微一歎，憂鬱的眼神望著漸沉的太陽，「父母、親人很重要。」
硯冰心頭一震，想到母親在鬼界任少司命，還有其他的族人也在那裡，雖然換了地方，也算是團圓，只有自己孤零零一個，她轉頭望著斬風，只有這樣才能撫平心中的憂愁。
「都走了，那斯然帶著青龍使團上路了，不過他這次可是大失面子。小菊要帶百花譜去修煉，不能陪我們上路，聿丘的老婆也跑了，真是可惜。」赤瑕璧拍著聿丘的肩頭以示安慰。
「兩個壞消息。」心情輕鬆的斬風調侃一句。
「是啊！」赤瑕璧一手搭在斬風的肩頭，一手搭在聿丘的肩頭，笑道：「我的小菊走了，你的平兒走了，風老弟的小情人遠在青龍國，我們還真是物以類聚。」
聿丘揚了揚拳頭，振奮地道：「我們也上路吧，我要全力修煉，把平兒和她的家人從鬼界奪回來。」
「好！這次不走大路，專走山路，一起修煉吧！」赤瑕璧像是初次出門的少年，幢憬著旅程的經歷。
兩個月後，朱雀國最南端的金沙城。
一望無際的大海，細碎的白浪從天邊奔來，如同一顆顆珍珠在碧光中沉浮。海灘在燦爛的陽光下分外美麗，似是鋪滿砂金，在海浪的衝擊下閃爍著迷人的光芒。
「好美啊！」從未見過大海的幽兒，被眼前壯觀的景象徵服了，蔚藍的天空，翻滾的白浪，嗚叫的海鷗，揚帆的漁船，這一切組成了美麗的畫面，令人無法忘懷。
活蹦亂跳的幽兒追逐著海浪的腳印，在沙灘上奔跑嘻笑。
斬風靜靜地看著大海，被仇恨束縛的心境，彷彿在一瞬間擴大了無數倍，溫暖而濕潤的空氣沿著氣孔而入，抹去冰寒的外層，展現出內在的美。
好懷念啊！當年天天都在看海，天天都在柔軟的沙礫上奔走，還有哥哥、妹妹……
即使他一直在控制自己的情緒，此刻卻再也掩飾不住了，思念與悵惘像一對孿生兄弟，偷偷地從縫隙中溜了出來。
另一側，聿丘蹲在灘上，望著不斷街上海灘的波浪發呆，平兒無奈地離去彷彿是一塊大石，重重壓在心頭上，鬼族的陰險他親身體驗過，還幾乎送命，自此之後，內心有一種強烈的呼喚，尋求更強的力量，要把平兒連同她的親人們，從鬼族的手上奪回來。
「平兒！等我！」拳頭緊緊地捏著。
唯一沒有看海的只有硯冰，靈秀而深邃的眸子一直盯在斬風背上，漆黑的瞳孔中閃動著外人讀不懂的含意。
「在想甚麼？」赤瑕璧走到她身邊，眼睛也在眺望水天一色的遠方。
「沒有。」硯冰低頭看著自己的腳尖，雙手擺弄著衣服。
「哦！」赤瑕璧轉頭看了看斬風，微笑著歎道：「很少見他這樣，一點氣勢也沒有，也沒有仇恨與哀傷，就像是普通的觀光客，如果以前沒見過他，大概以為是哪家的少爺來。」
「我不喜歡。」硯冰輕咬下唇，目光又回到斬風身上，從第一眼看到斬風開始，這個冰冷的青年，總是帶著讓人無法忘懷的獨特氣質，而且深深地烙印在她心中，這一路相伴而行，更是習慣了斬風的冷，突然的轉變讓她感到很不適應。
「是嗎？」赤瑕璧詫異地看著她，這個與鬼族有著千絲萬縷關係的少女，其實與斬風一樣獨特，如果說斬風是傲立的冰山，硯冰就是陰冷的冰窟。
硯冰喃喃地道：「他是強者，要有壓倒一切的氣勢，現在這種樣子，與一般人有甚麼區別？」
斬風感覺到身後的目光，回頭看了一眼，又轉頭回去。
「難道是我眼花？」硯冰和赤瑕璧都愣住了，因為那對沉深的眼眸中，似是帶著濛濛淚光。
「在南面的海裡嗎？」斬風再次回頭，眼眸像往常一樣清澈。
「哦……嗯！」赤瑕璧神色凝重，指著南面的天空道：「就在正南方，從這裡過去五十里外有個龜山島，那裡是登島的跳板，從龜山島出發，經過三座孤島，再往南六七十里就到了天漩。」
「要找船了。」斬風喃喃地自言自語。
硯冰望向赤瑕璧問道：「紅髮鬼，天漩島的秘密該說了吧？為甚麼我們不能飛過去？」
「秘密？」赤瑕璧微微一歎，臉上露出少見的苦笑，「其實也不算是秘密，只是不希望你們過早有心理負擔……
「其實我也怕，雖然我曾經登島，但事實上我只接觸到島的外圍，到了那一步已經力氣不濟，因此休息之後就立即回程，那個鬼地方隨時都可能有危險，誰也不敢久留，泉池倒是見過有幾個，也許其中就有我們現在要找的。」
「連你都不敢久留！」硯冰沉默了，這些日子與赤瑕璧同行，對他的實力已有了一定的瞭解，絕對不是她能應付的，因此天漩島的可怕就更加顯而易見。
斬風的眼中流露出強大的鬥志和信心，無論天漩島有何異象，旅程才剛開始，不可能放棄。
「天漩島也叫長明島，島本身也許並不太可怕，可最怕的是圍在島外的天漩。」
「天漩？」硯冰驚問道。
「十二座連接天地的漩流，由水漩和氣旋組成，產生極其龐大的力量，恐怕連仙人都難以對抗。」赤瑕璧仰望藍天，眼中流露出一絲惆悵和一絲懼意。「由於天漩的緣故，光芒被氣流捲入，島上終年長明，沒有夜晚。」
「十二個天漩！那會是甚麼樣的場面呢？」硯冰努力地幻想描述中的場景，然而很快就放棄了，天地之力形成的自然現象不是她所能想像。
「因為天漩嗎？」斬風第一次提問。
赤瑕璧苦笑道：「嗯！誰也不清楚為甚麼會有那種地方，只怕連仙界的人也不明白，我們這些人只能在遠處觀望。」
「難道上島要穿過天漩？」聿丘緊皺著眉頭，經過赤瑕璧的描述，天漩壯觀景象彷彿出現在腦海中，想到要從那裡經過，心頭一陣發悚。
「穿過！別開玩笑了！」赤瑕璧攤開雙手，一臉無奈地道：「那種地方，只要接近就讓人有窒息的感覺，如果不是為了修煉，打死我也不去那個鬼地方。」
斬風低著頭沉思片刻，又問道：「難道天漩之間有路可通？」
瑕璧同時豎起兩隻食指，鄭重地道：「十二個天漩之間都有可以穿過的通道，一共是十一條通道。」
聽說有通道，眾人都微微鬆了口氣。