從魔鬼山脈出來，這一個月的經歷對赫爾來說，恍然如夢，進去的時候有那麼多人，離開的時候卻只有他和兩條獵狗。
教練和精靈魔法師貼片已埋葬在了野人谷後面的墳地之中，當地人死後是沒有墓碑的，所以那裡孤零零地就只有兩塊墓碑，讓赫爾感到遺憾的是，他並不知道貼片和教練的真實姓名。
他並沒有回小鎮，暫時他還不想讓別人知道，他已回到了外面的世界。
從雪露特到密斯康只有二百多公里路程，對於現在的赫爾來說，那並不是一段很長的距離。
將身上固化的所有魔法全都加持了一遍，赫爾變成了不到一米高，他的身上突然間射出無數金屬細絲，這些極細的金屬絲將他的身體迅速包攏，然後融合成為一件密不透風的金屬衣。
這件奇怪的金屬衣有著後掠的翅膀，完全流線型的身軀，尖銳狹長刀鋒一樣的尾翼，以及連在鞋底細長而又鋒銳的鉤爪。
飛速劃過田野樹林，赫爾緊貼著地面滑翔，他的速度比任何一種鳥都快，他的耳邊能夠聽到的只有空氣被撕開發出的聲音。
只用了一個半小時，密斯康那陰沉的天空就顯露在他的眼前。
赫爾在離密斯康很遠的地方，就停了下來。
從空間戒指裡取出了一件舊衣服還有一個面具，這個面具同樣是從不死之王那裡弄來的，這東西叫演藝者面具，戴著它可以隨心所欲地改變自己的面貌。
赫爾將面具往臉上一罩，立刻就變了一副面孔，只見他皺紋堆壘，滿頭白髮，鬍鬚稀稀落落，完全一副老流浪者的模樣。
改裝之後的赫爾轉了幾部公共馬車，來到了位於市中心的一家牙科診所。
這裡是一個受到過麗達父親恩惠的牙科醫生開辦的，也是他和麗達父親約好的秘密會面地點之一。
之所以選擇這裡，是因為和夏隆先生的那些手下比起來，這位信守原則甚至顯得有些固執的牙醫，更值得被信任。
這座並不大的牙科診所，有兩間獨立的治療室，和那個牙醫打了個招呼之後，赫爾躲進了其中的一間。
一個多小時之後，麗達的父親走了進來。
看到夏隆先生那陰沉的臉色，赫爾立刻感到肯定有糟糕的事情。
「麗達她怎麼樣了？」赫爾試探著問道，一種不祥的預感籠罩在他心頭。
麗達的父親並沒有回答，而是鐵青著臉坐了下來，他習慣性地摸出了一根雪茄，赫爾連忙替麗達的父親將雪茄點著。
一陣狂吸猛抽，麗達的父親彷彿將滿腔的憤怒，全都發洩在了這支雪茄上面。
過了好一會兒，他才用陰沉的語氣說道：「麗達一直沒有醒來，我請來的魔法師告訴我，我將麗達送到他那裡的時候已晚了，以他的實力已沒有辦法化解詛咒。
「他還告訴我，據他所知，這個世界上只有一個魔法師能夠解開這個詛咒，那個魔法師叫扎克，聽說專門研究詛咒魔法。我請告訴我這件事情的魔法師，幫我聯絡了那個叫扎克的魔法師，你知道那個傢伙一開口怎麼說？」
赫爾並沒有接話，因為他知道用不著他回答。
果然夏隆先生一把將雪茄扔在地上用力踩滅，然後說道：「那個混蛋讓我把手裡的那幾億債券全都交給他，還要我成為他的僕人！我的所有產業都要交給他派來的人管理！」
赫爾皺著眉頭問道：「那個魔法師是紅公爵的手下？」
夏隆先生搖了搖頭道：「那個魔法師應該是血仇的人，你殺了紅公爵，和血仇之間的仇結得深了。幾天前，血仇任命了一個新的代理人，他上台之後，立刻宣佈了願意聯合所有人對我們進行打壓的命令。」
看著夏隆先生那鐵青的臉，赫爾大致猜到了是怎麼一回事，在密斯康能夠讓他這條地頭蛇束手無策的，就只有另外三條地頭蛇。
「青山兄弟會呢？」赫爾問道：「青山兄弟會的上層到底是什麼意思？」
「那都是一群短視的傢伙，血仇的新代理人不知道允諾了他們什麼好處，大部分人都打算放棄對我的，幸好我還有幾個朋友。」夏隆先生說道，他的臉色深沉，證明情況不容樂觀。
「有一件事情，我必須告訴你。」
夏隆先生說道：「你的處境也相當不妙，不知道從哪裡冒出一個人接管了你的手下，那個人還派人到我這裡來，讓我把手裡的債券全都交出來。他威脅說，如果我不合作的話，會採取任何手段，甚至讓貝魯人來找我的麻煩。」
赫爾沉默不語，他陷入了沉思之中，那個陸軍部或者軍事情報處派來的人，如果那樣做的話，確實會非常麻煩，不過那同樣也是一個絕好的機會。
將手下當作是犧牲品和將夏隆先生出賣給貝魯人，兩者絕對不能夠同等看待，前者就算是宣揚出去也不會引起任何風波，因為每一個國家、每一個組織都是這樣做的，但是後者，只要稍微煽風點火立刻會引來軒然大波。
穆恩老頭在飛龍山向他展示的設陷之道的最高境界，他一直在仔細地研究，此刻的亞法，和一座暴躁的飛龍山沒有什麼兩樣。
剛剛遭受慘敗，民眾的憤怒需要宣洩，上層官僚之間也互相拆台，此刻每一方勢力都打著「為了國家為了民族」的幌子在做著準備，這個時候，如果有人真的做出了出賣自己人的事情，那無疑就是一枚火種。
赫爾突然間意識到，此刻的自己已窺到了比任何人都更高的層次，所以當夏隆先生心中沉悶抑鬱的時候，他已在謀劃著一個龐大的計劃。
這個計劃有些無法確定的就是，誰是最終的目標？
亞法內閣？還是那位皇帝陛下？帝國上層官僚？陸軍部和軍事情報處？血仇兄弟會？
此刻他甚至不知道，誰是他真正的敵人，誰在幕後想要對付他，好像這些全都在和他過不去。
可以確信一件事情，讓夏隆先生憤怒的那個詛咒法師，和上面派來接替自己的那個人，肯定不會是同一夥人的手下。
赫爾突然間意識到，此刻他之所以處境糟糕，是因為在別人眼裡，他是一個沒有什麼實力的小人物，但是偏偏佔據著一筆驚人的財富。和這筆財富比起來，就連夏隆先生也變成了不起眼，可以隨腳踢開的小人物。
有了靈感，但是他卻發現，自己對於具體的計劃應該如何制訂，實在沒有把握。
赫爾知道自己有許多事情並不擅長，他就像是一個運氣好而且頗有頭腦的暴發商人，因為開闢出了一條別人沒有想到的財路，而突然間變得發達起來，這樣的人很多，他們的生意規模一旦變得龐大起來，底蘊不足的弱點就立刻顯露出來。
對於這種人這種事情，赫爾在梵塞當裁縫的時候就看得多了，他知道，唯一的解決辦法就是招募有能力的職業經理人。
現在的他，同樣需要這方面的專家。
他首先想到的就是那個叫齒輪的手下。這個人在策劃行動方面非常擅長，赫爾早就注意這個代號齒輪的人，他曾請求過調閱齒輪的檔案，雖然傳過來的檔案之中，沒有齒輪的真實身份，不過對於齒輪幹過些什麼，他還是有些瞭解。
這個人在軍事情報處的計劃科干了整整十五年，卻從來沒有受到過晉陞，最後被派到了這裡來，顯然也是一個不得志的傢伙。
赫爾認為此人絕對值得收買，但是齒輪並不像教練和技師那兩個人對自己如此看好。
怎麼才能夠讓齒輪願意效忠於他？
赫爾思考著這個問題，他對齒輪已夠優厚了，所以用利益收買，肯定做不到，看來只有試試威逼。
這個世界上，有很多人就屬於蠟燭不點不亮的那種類型。
看到赫爾沉思，夏隆的心裡有些動搖起來，今天他到這裡來，並不只是為了和赫爾碰頭。
這段時間以來他一直在猶豫，想要從眼前的困境之中解脫出來，也不是毫無希望。
他很清楚，自己之所以遭忌最重要的原因就是那些債券，雖然捨不得，不過在必要的時候將這些債券拋出去，以便保住自己現有的一切，也是不得已的事情。
夏隆確實非常後悔，現在他總算明白，當初的設想多麼愚蠢，自己的實力根本就不足以獨自吞下那麼一大筆財富。
同時他也終於明白，為什麼紅公爵失手之後一點都不著急，居然還有心思要求舉行死亡舞會，那個傢伙比自己要有眼光得多，知道那些債券對於他這樣的小幫會頭目，絕對是燙手的山芋。
對於紅公爵來說，如果奪到了那筆債券，血仇可以獨佔巨大的利益，他們有實力讓別人不敢有所奢望；失敗了，雖然少了一筆橫財，不過卻可以將無數貪婪的傢伙引來吞食他們的敵人。
這就是報復，血仇的宗旨一向都是以牙還牙。
他的幾個上層的朋友已暗示過，他們可以出面化解這個過結，現在紅公爵死了，無疑是最好的機會，不過有一件事情可以肯定，那就是赫爾必須死。
這個提議對夏隆來說，並非完全沒有誘惑，讓他猶豫的是，女兒醒來的話沒有辦法交代。
如果再年輕十歲，為了財富他會毫不猶豫地犧牲女兒的情人，但是現在年紀大了，他發現家庭比財富更加重要。
現在看到赫爾沉思，不知道為什麼，他的心底產生了一絲希望。
「麗達身上的詛咒，由我來找人驅除。」赫爾說道。
這是他此刻最有把握的事情，因為那個施詛咒的死靈魔法師，此刻就囚禁在不死之王的城堡之中。
「你有把握嗎？你的手底下就那麼幾個魔法師，而且他們還未必聽你的。」夏隆鬱悶地說道。
「不是依靠他們。」赫爾說道：「這一次的魔鬼山脈之行讓我收穫匪淺，我現在真有些想要感謝紅公爵，是他給了我這樣的機會。」
「魔鬼山脈裡有一個不為人知的魔法教派？」夏隆立刻聯想起自己年輕時候的奇遇，問道。
「不是一個教派，而是一個人。」赫爾說道。
但他立刻看到夏隆先生的臉色變得難看起來，連忙解釋道：「那是在一千多年前被教廷滅絕魔法師的行動時，逼迫進入魔鬼山脈的魔法師，他把自己變成了不死之王。」
聽到赫爾的話，夏隆悚然動容，雖然他對於魔法一無所知，但是一千多年前的滅魔戰爭他是知道的，更何況活了一千多年的魔法師意味著什麼，他多多少少能夠猜到，那絕對不是人。
「你找到了一個不錯的靠山。」夏隆點了點頭說道。
「我現在需要幾個月的時間，那位魔法師說過要為我打造一支私人衛隊，全都是由魔法師組成。」赫爾說道。
「你不是說他只有一個人嗎？他到哪裡去招募其它的魔法師？」夏隆問道。
「魔鬼山脈之中有一支野人部落，那些野人將他當作是神來崇拜，而他則把這些野人當作是試驗品用來進行各種魔法研究。一千多年下來，那些野人隨便找一個出來，實力和我以前見過的高級魔法師比，都要高得多。」赫爾半真半假地說道。
他並不是不信任夏隆先生，因為麗達的緣故，夏隆先生是少有的幾個他能夠相信的人，但是他同樣也知道，他得為自己保留一些秘密。
夏隆不知道這些事情，他那胖嘟嘟的臉立刻抖動了起來，他比赫爾本人更清楚得認識到其中的價值。
這並不是因為他的眼光高明，而是因為他知道另外一個成功的先例。
兄弟會之所以能夠變成現在這樣龐大，就是因為他們能夠提供忠心而且實力高超的手下，神賦戰士的輝煌在戰場上已隕落，但是神賦戰士對於幫會戰爭來說，卻是足以決定勝負的力量。
現在他的手裡有了魔法師……
夏隆的野心突然間膨脹了起來，他非常慶幸自己剛才的猶豫，要不然他不僅對女兒無法交代，還失去了一次極好的機會。
最近這段時間他受夠了怨氣，歸根究柢，這一切都是血仇造成的，讓血仇這樣一鬧，他的那些產業、他剛剛開頭的奢侈品生意，也只有放棄了。
「要玩就玩一場大的！」夏隆捏緊拳頭，用力捶了一下膝蓋：「在我手裡的那幾億債券，看來已沒有辦法出手了，就算我們放到最低的價格，也肯定不會有人接手，有那麼多人盯著呢。」
摸出雪茄盒，從裡抽出了兩根，將一根遞給赫爾，夏隆想了想繼續說道：「與其白白便宜別人，我打算就拿這幾億債券當作籌碼，讓我們作為莊家開一桌。」
赫爾感到有些疑惑：「就算我們作莊家，我們有幾成把握能夠操縱賭局？當初的紅公爵就做過同樣的事情，最後他的下場可不怎麼樣。」
夏隆發出了一聲陰沉的冷笑，他深吸了一口雪茄，悠然說道：「我並沒有說打算在賭桌上大撈一筆，我開這一桌，只是為了把所有的人都吸引到賭桌上來，然後宰了他們。」
隨著話音落下，空氣中彷彿突然散發出一陣陰冷。
「你難道不怕血仇和你不死不休？」赫爾並不認為有這樣的可能，對於血仇在亞法的根深蒂固，他越來越有所瞭解。
夏隆輕輕拍著赫爾的肩膀說道：「你以為現在的血仇還是幾百年前，那些聖殿騎士的後代？你以為現在的血仇還是亞法大革命時，那個擁有無數思想家的陣營？已兩個多世紀了，現在的血仇上上下下都是一些商人。
「我們把走到賭桌前的那些人宰了，確實會和他們結下深仇，只要有機會，他們肯定會把我們置於死地。不過，在沒有那樣的把握之前，他們會服軟。」
「那豈不是要時時刻刻提心吊膽？」赫爾問道，他越來越看不明白麗達的父親。
夏隆一邊抽著雪茄，一邊說道：「你畢竟是剛剛出道，還沒有太多的經歷，所以在你的眼裡血仇是個難以撼動的龐然大物，或許你以後就會明白了，沒有一個勢力能夠保證自己永遠強大，老的勢力總是會被新的勢力摧毀並且取代。
「血仇再龐大穩固，總比不上當年的教廷吧，教會曾控制著每一個人的思想，所有的國家都受到教廷的支配，教廷還擁有數量驚人、實力讓人恐懼的武力。
「那個時候的人恐怕不會想到，有朝一日教廷會只剩下一個教廷國，而且不允許擁有任何武力。」
赫爾沉默了，夏隆先生的話讓他想起了剛剛過去的那場戰爭。戰爭開始之前，沒有人相信貝魯人會獲勝，更沒有人相信，貝魯人能夠如此迅速地徹底擊敗亞法，成為大陸的霸主。
舊的力量總是會被新的力量取代。
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