關於曹睿派人暗害東阿王，東阿王逃走的消息飛一樣傳遍了大魏國，這次的動盪遠比袁氏後人歸來要大的多。首先，曹植在曹魏頗得人心，也自有自己的一系人馬，有丁儀，極修等一大批才人智者隨在他的身邊，想傭他繼位，可惜的是，曹丕得到老狐狸賈詡的幫助，輕而易舉的就安定曹操之心，借曹操之手除去楊修，又在俠位時，把丁儀在內的曹植所有屬官司斬殺一盡。不過，雖然這樣，曹植以其文名才名和寬厚的待人風格，還是在朝中有著一大批的暗中勢力在，不然的話，曹丕死時，朝中也不會傳出讓曹植繼位的風聲，眼下曹睿加害曹植，以侄害叔，而曹植又成功逃走，這個消息不啻一聲驚雷，讓曹魏朝庭為之動盪不已。
接連十幾天，在朝堂上以陳群為首的諸大臣紛紛上書，簡直是直接斥現曹睿，為何要做出這等骨肉相聯繫殘之事，下氏太皇太后一日三哭，向孫子要自己的兒子，而郭太后正與瑛睿冷戰，此時雖未落井下石，但暗中收納力量以為已用的事卻也做得不少。曹睿滿肚子火氣無處發散，竟把辛辛苦苦從青州趕回來的曹肇連打三十鞭，削去官職，發到鉛雀台守大門去了。曹肇也只能自認倒霉，誰讓自己晚到一步，沒有見到那些人呢？可是，他自認沒有走露風聲，這消息是誰傳出去的呢？而且，曹植生死自己也吃不準，但為什麼大魏國都在傳說他逃走了。而且傳說的有鼻子有眼睛，一個個彷彿親見。
後數日，魏帝詔陳群談論國事，人皆不知群臣所言為何，而陳群也並不洩漏半字。只發覺這位三朝老臣似乎更加沉默了。
玄武池畔。
此時天氣已冷，水面結了一層薄冰。近南岸的地方冰層已厚，漸可立足，冰也變成淡青色，北面卻還波光艷練，陽光下閃動著細碎地萬點浮金。玄武池是武帝曹操專門開鑿出來訓練水軍。以便南征而用的，可惜，這北方人工挖出的池子，再大也無法模擬出萬里長江波湧如山，波落如雪，煙波浩渺，橫貫天際的境界，自然在這個池子裡練出的水兵。也無法敵住江南那些自幼生長在水邊地魚蛇一樣狡猾，間龍一樣凶殘的敵人。那場大戰之後，這個池子就慢慢荒廢，變成了一處園林，一個遊玩的場所。
陳群此時坐在池北。面對著午時的太陽，雙目微合，似閉非閉，有如睡著了一般，只緊皺的眉頭，證明著他在仔細的思索著什麼，過了片刻，腳步聲響起，陳群並不回頭，叫道：「伯儒。」
身後來地，正是尚書令陳群大人的副手，尚書僕射衛覬衛伯儒，衛覬是河東人，在少年時就積學有所成就，因有才學被世人所稱許，魏太祖曹操徵召他為司空掾屬官，曹操被封為魏王后，任衛覬為侍中，他和王粲共同制定各種制度。曹丕繼位後，他轉任尚書僕射，作為陳群的副手，與司馬懿官職相同。衛覬為人穩重，謹慎小心，深得曹家三代人重視，他又是當代書法大家，諸體皆善，與鍾繇並稱「鐘，衛」，曹魏無論頌行天下地詔旨書函，無不出於他的手筆。
衛覬走到陳群旁，也坐了下來，兩人在官司場上雖有職務高低之別，在私上裡，相處只如朋友。
衛覬叫陳郡的字道：「長文史，你也不畏寒，居然在此地相邀。」
陳群歎道：「天地皆冷，身心亦冷，在哪裡都是一樣的。」
衛覬看看陳群，忽然展顏一笑：「長文兄，你今日話語，為何頹唐如許？」
「難道不是麼？今日大魏，西有強漢，南有頑吳，內憂外患，風雨交並，處此池之畔，遙想當年武帝飲馬長江，橫槊賦詩，前塵舊事，只如夢寐，豈不令人感傷？」
衛覬慚了片刻，道：「長文兄，你這些話只可在私不言講，若到朝堂之上，只怕為陛下不喜。」
「是啊，陛下不喜，陛下喜歡明珠定玉，喜歡庭台樓閣，我到哪裡給他找去？他年紀小，本領差，也就罷了，誰的本領也不是天生的，學就是了。可是陛下怎麼樣？御極以來，上疏遠太后，下別離群臣，自己關在房中，閉門造車，暗下決斷。讓荊州的是他，棄并州的是他，前些時悄沒聲的讓人去殺東阿王的還是他，我真不知他是怎麼想地。老弟啊，這些日子我一直氣苦，卻沒有人可以說，把我憋壞了。若這樣下去，我大魏天下，還能保得住麼？」
衛覬嚇得面色發白：「大人，您這是怎麼了，陛下雖然年青，但是天性仁厚，當年連母鹿都捨不得射，當時我們都親眼所見，如今……如今，這個，陛下雖然舉止略有失當，但他卻也是為大魏著想，大人何以如此悲觀？」
陳群長歎一聲：「那時陛下年青，人是會變的……或許我是老了，好多世事我都看不懂了，陛下，或許陛下當真是有他自己的打算。但是，我……罷了，我過些天，向陛下辭職回鄉。」
「長文兄，你這樣做又是何苦，陛下年幼，你我相勸便是，雖然陛下暗殺東阿王的舉動有失王者之風，但兄長也不用如此做吧。」
陳群苦笑：「伯儒，你有所不知，不是我不能容陛下，實是陛下亦不能容我了。前日。我獨自覲見陛下，打算將心中之話和盤托出，哪知道，未說幾句，陛下便說我心向東阿王，非是純臣。又說我先時曾隨劉備，渭南又被季漢所擒，有什麼資格來龍去脈管此事。賢弟，先帝定下四名托孤之臣，司馬懿在宛城引軍。名雖魏臣，實事自立，此時我再離開，已是去了半數。陛下年紀既長，不願再有人在旁指手劃腳了。也在情理之中。罷了。我若辭呈，陛下肯定詔准，到時賢弟也不必幫我解說。我離開之後，你在陛下身邊，要事事精心。鄴城雖得自袁紹，卻是我大魏起家之地，無論時局如何。萬不可從遷都之議，河北在，則大魏不亡，河北若失，我大魏便不存了。」
……
時隔不久，陳群至仕反鄉。曹睿任命原尚書僕射衛覬為尚書令，孫資，劉放為尚書僕射，朝中一日內連調幾十個官員。一時間，朝中議論驟然停止，誰也不敢在當面指責陛下的作為了……
海上雖冷，但結冰卻要遲一些，船行至遼東沓氏城，眾人上岸。又換了車輛，經平郭，汶縣，安市，新昌至襄平。
遼東是公孫恭的地盤兒，但眼下在名議上歸順了季漢。其實早在幾年前渭南大戰，公孫太守派去的人馬全數被擒之後，公孫太守見識了季漢地實力。便開始悄悄與季漢相勾連，私下交往，但那時的交往都是虛的。彼此試探，並不誠心，直到季漢魏延，李昴，關鳳等人在大漠召集諸部進憲會盟，平定了大草原，把勢力延伸到幽州之後，公孫恭才真正改弦異幟，轉投季漢。
不過。關索等人送曹植，卻沒把這個書生送入襄平，而是送到了襄平附近的一個小山谷，此谷名叫芳潔谷，當世大儒管寧居所。管寧字幼安，是東漢北海朱虛（今山東臨朐）人。東漢未年，天下大亂，他與王烈，邴原等避亂遼東。到遼東後，管寧只談經典，不言政事，結廬於襄平附近的山谷中，使大批避難者前來投靠，不久便成村落。於是，他便開始「開詩書，陳俎豆，飭威儀，明禮讓，非學者不見」，對遼東尤其是襄平一帶地學風以及社會風氣都產生了良好的影響。曹魏政權統一北方面軍後，中原稍安，避難者多歸故土，管寧仍安然沒有歸意。公孫康死後，因其弟公孫恭自立為遼東太守，管寧認為「廢嫡立庶，下有異心，亂所由起」，遂決這攜家眷浮海還鄉。臨行前，將公孫氏父子歷年來所饋贈禮物如數奉還，以示高潔，此時，公孫恭卻想自己準備投降季漢，管寧還鄉必歸曹魏，這等人才豈能讓曹魏得去，當下快馬攔阻，不肯放他，後來我得知此事，與公孫恭商議，願以大秦（古羅馬）明珠三百顆購管寧避居地山谷贈與管寧，並相約無論天下紛亂至何種程度，任何勢力不得入谷，否則季漢與公孫氏並討之。這個山谷本來就什麼也沒有，管寧等人在這裡讀書也不交稅糧，反到是每年要給他們各種供給，此時聽說季漢願意用這樣高難的價格來換，公孫恭自然滿口允諾。而管寧在遼東住了三十多年，與好朋友王烈，邴砂並稱「遼東三傑」，又有數不清的門人弟子。自然也不想離開，加上這些年曹魏也並不平靜，戰亂紛起，得此承諾後便留在了遼東。
我心知以曹植身份，肯定難為所用，故把他送來這個專學術的世外小桃源，讓他在這裡好好過完下半輩子，也就對得起他了，至於讓他幫我對付曹魏，我想，這位才子雖然一輩子受人打擊，卻還不會變節。李晟等人將曹植送到這裡，才將一切講明，曹植至此時也無可奈何，又兼得見管寧這個天下大儒，谷中多是隱士學者，自然比之活監獄封地不知強上多少，而管寧也早知曹子建大名，自然善待於他。
管寧見到曹植，果然很是開心，但對李晟等人卻極為無理，正眼都不肯看上一眼，李晟知他大儒脾氣，卻也不放在心下，向他施禮罷，將一切說清，說自己算不得學者，不配入芒潔谷，當下施禮分別。
關索有些生氣：「這個管寧，對我們居然是這付樣子，陛下花那麼多明珠買地來送給他，就算不說遠來是客，可咱們也算得地方，進谷又能如何？」
李晟笑道：「他是前輩高人，自然是這個樣子。」
牽弘也道：「是啊，這位老先生，魏帝親自下旨徵召多少次，要封他為太中大夫，後來要封他為太尉，他都不肯。對了，你們有沒有聽說過他的床啊。他常坐一木榻之上（也就是跪著），歷時積五十多年未嘗箕踞（其實這才是坐著），榻上靠近膝蓋的地方都穿透了。他老先生對百姓比對官員好，對文字又比對人好，肯拿白眼看咱們這些軍人，就算是給咱們面子了。」
三人皆笑。
雖然曹植不可收買，但曹植身邊地人卻不一定不可收買，李晟等人在分兵時，把曹植的真正親信還是留了三個，又悄悄留了曹植的印信。曹植逃出生天，哪裡還會在乎什麼印信，根本就沒有放在心上，自然也想不到，他們會用他的名聲去禍害曹魏去，眼下幾人一齊同到襄平城，拜望遼東太守公了恭。公孫恭是故遼東太守公孫度之子，公孫康之弟。建安十二年，曹操追袁尚，未到遼東，公孫康斬袁尚首級獻操，操封康為襄平侯；後公孫康病死，遺有二子；長子公孫晃，次子公孫淵（其實是私生子），皆幼；康弟公孫恭繼職。曹丕時封恭為車騎將軍，襄平侯。
公孫恭自來體弱多病，但聽說季漢使者前來，卻還是親自接見，笑道：「真巧，眼下季漢還有幾位使者也在。」說話間，旁邊一人青衫飄飄，走了出來。
李晟一愣，叫道：「大哥。」正是李昴……
與李昴一起回到下久，幾個人重新見禮。眼下李昴是正牌的中郎將，御封的鐵騎王，論官位自然遠在諸人之上，但他自歸漢後，就不再如原來那樣距人千里，反變得十分隨和，簡單的問了一下幾人路上情況，又問及曹植的情況。聽幾人說起管寧的樣子，不由笑起來：「這位老先生是真正的智者，看透天下，了悟玄機，不是我等風夫俗子可比。」
李晟聽李晟話中有話，不由問道：「大哥，你這是什麼意思？」
李昴道：「他早在數年前就看出地問題，你們才發現麼？這遼東，要亂了。」
幾個人不由大驚，齊問道：「為什麼？」