護衛們不通醫道，慌了手腳，一面急急派人去臨晉報信，一面將我重重裹起，向最近的一個村落奔去。進村，直接敲響第一家的院門。這家的宅院比較大，從前應該是個殷實人家，不過現在看來人口也並不多。老婦人花白頭髮，五十多歲，見到我們嚇了一大跳，把門插好不肯放我們進來。
我此時略好一些，吃力的搖頭道：「算了，我們再換一家吧。」
黑塞不說話，一膀子把半邊門撞了下來，不顧我的怒罵，抱我便進了屋中，蓋上被子，安置下來，讓侍衛們燒水，安排人去抓藥，接著自己走到門外，向嚇得發抖的老婦人叩頭便拜：「老媽媽，對不住，但我家主人生病，不能不進來。」他把一錠銀子交到老婦人手中：「這點錢給您補貼家用，算是我們打擾之費」。
他本是南蠻，說話不清，而且硬硬的，好話也似在打架一樣。老婦人也不知聽懂沒有，只是怕得發抖。
黑塞自己轉身來到天井當院，一把將身上的布衣撕下，露出傷痕纍纍的身體，對李氏兄弟喝道：「黑塞私入民宅，犯下大過，行刑！」
李氏兄弟看看我，我搖搖頭：「他算是一心為主，行鞭刑吧，二十下。」按季漢律，其實他的刑最嚴可以殺頭，最輕也該四十軍棒的。
李暠揮動鞭子，一鞭下去，黑塞背上血花飛濺。
老婦人嚇得驚叫一聲，藏到屋裡，和另一個女人擠到一起。二十鞭打完，黑塞雖然硬朗，也痛的滿頭大汗。
此時其他護衛們忙著抱柴生火，燒水做飯。已完全是喧賓奪主。
普法在老婦人的廂房外進行解說，也不知這和尚說了些什麼，反正讓那老婦人安下心來，並且帶著一個女子主動來照料我了。我想說句什麼，可是眼皮越來越重，終於沉沉睡去。再醒來時，外面天色已晦暗了。
屋中升起了火，水在大鍋裡咕嘟嘟的翻著花。由於陰雨，煙囪的煙霧不向上升，反朝下降，在院子裡越積越多，飄不動了似的悄悄扯起厚實而柔軟的帷幕。
火炕暖和起來，熱氣隔著被窩向上冒，背心被焐得暖暖的，四肢百駭無不熨貼舒適。我看看身邊正正給我熬薑湯的老婦人，不好意思的說道：「對不住，老媽媽，嚇到你了。」
老婦人說道：「哪裡，你是長安城裡的貴人，請都請不到的。是我多心，也沒聽清這位軍爺的話，把你們當成河匪了。」
「河匪？這一帶河匪很厲害麼？」我不由皺下眉頭。
「是呀，可厲害了，前幾天，才把鄰莊的李員外家搶了。今天我兒子出門時說，讓我把門戶管緊，這些天河匪鬧得厲害，讓我多加小心呢。」
吳班這三個人是怎麼鬧的，這裡的河匪他們知道不知道？我不由有些不悅。
「不知您家中都有些什麼人呢？」
「唉，你大約也能看出來，原來這家人口不少，可是董卓造亂，一家人百十口死走逃亡，沒剩多少，前幾年羌胡叛亂，又殺了不少，現在就剩我們娘兒三個了。我家姓郭，兒子名獻，自雲陽。」
郭氏，在雍州也算得是大戶了，怪不得他兒子還有名有字的。
老婦人還在說道：「您一定是哪位將軍家的公子吧，出門帶著這麼多人，凶神惡煞的，一開始把我嚇著了，可是剛才那個小孩，為什麼打那個大鬍子啊？天吶，打得血嘶呼啦的。」
「是因為你不開門，我要他離開，但他卻抱著我硬搶進來，犯了軍規，自然該打。」
「什麼？是因為這個啊！你這個孩子，生了病，他是為了救你才進來的，救人如救火，老婦人雖是鄉下女子，也聽說過事急從權的道理，你怎麼不攔著點兒？也怪我，只顧害怕了，沒聽清那個大鬍子的話，要知道是為這個，我說什麼也不能讓他白挨這頓打呦。」她一面嘮嘮叨叨的說話，一面向裡屋走去，早就沒了初時的害怕，不到會兒，她拿出一個小瓶兒，從裡面挑出棍傷藥給黑塞上。
黑塞紅著臉，用硬硬的漢話道：「不用，不用的，這點傷，不用的。」
老婦人卻不管那個，硬給他把後背的衣服撩起，上好了棒傷藥。
一時薑湯熬好，那個年輕女子卻甚是害羞，她端著薑湯碗，不好意思送到我身邊來。此時護衛們只顧看著他們頭領黑塞那窘迫的樣子，一時也沒顧上我這裡。我笑道：「我自己來吧。」才要起身，卻一陣頭暈。
那女子已是扶住了我，道：「別動，我來餵你吧。」說著，把枕頭倚在我腦後，用小匙舀起薑湯，輕輕吹一吹，喂到我的口中。離得近了，陣陣處子的幽香襲人而來。我不由心中一蕩。說起來，我自幼離開孫尚香之後，就一直沒有女子過接近過，就算是侍女也少近，白天晚上，只是與姜維等幾個伴讀在一起滾。至於後來軍旅生涯，在軍營中多，在宮殿中少，就算是宮中，也是白天晚上的談公事，看公文，沒有與女子接近過，就算接近，也從沒感覺與男子在一起有什麼分別。此時年紀已到，情竇已開，突然處於這種尷尬境地，不由也是面紅耳赤，心跳加快，一邊喝著湯，一邊偷眼看那女子。
她不過十六七歲年紀，長得不算很美，或者我身邊的很多侍女也比她漂亮的多。但她眸子裡羞怯中帶著一股寧定，一種溫情。由於有些害羞，或許是湯中的熱氣吁的，她的臉色紅撲撲的，竟是微微帶了汗意。
這種感覺，這種氛圍，這種身體不適的虛弱情況下，卻讓有一種很安寧、很舒適的感覺，很想這一刻能停下來，很想就在這種溫馨裡過一輩子，這個想法讓我很吃驚。我還沒有與星彩成親，怎麼可以對其她女子有這種非份之想。
不，或者這不是單純的非份之想，我不是喜歡這個女子，而是喜歡這一刻的溫馨與寧靜。這熱水，這火炕，這薑湯，這慈祥的老媽媽，這嬌羞的小女子，這一切的一切，竟是我平生從未享受過的。
天色越黑了，我一時喝完薑湯，睡在床上。那女子入室中取出一盞青銅竹枝油燈出來，點燃了，照得室中一片光明。我覺得這燈光裡也帶著平常人家的情誼和溫暖，比宮中明亮的七星燈還要可愛。
正在此時，忽聽外面傳來陣陣呼嘯之聲，夾雜著喊聲，叫聲，響成一片。
黑塞猛的躍起，命令道：「迎敵！」
眾護衛紛紛衝出房去，李氏兄弟則守在門口處。在外放哨的護衛跑進來：「少主，外面來了一群賊人，足有二三百人，各持刀槍，向這裡衝來了。」
「是河匪！河匪來了！」老婦人驚惶起來，「我兒子不在，這可怎麼辦吶？」
「老媽媽，急什麼？不過就是二三百人，我這些手下，就算對付二三千人，也不會害怕的。」我笑著安慰道。
「小公子，你不知道，河匪可不同於一般的匪徒，他們都是幾十年來，縱橫大河上下，官軍都拿他們沒辦法的強人啊，若不是馮將軍沿河列陣，逼得他們無處可去，他們也不會深入岸上來打家劫舍。」
她說是馮將軍，一定是指馮習了，看來我遇到這些河匪，倒不是吳班他們工作不努力，而是他們太努力了。「那好，既然是這樣的強人，李晟你去通知黑塞，把那當頭的給我抓來－－不，讓普法去，我倒看看他這個打完三招就跳出圈外的高手能不能辦成這件事。」
對於普法，若不是他師傅和馬超都誇他，我簡直懷疑他是不是個騙子。他對我說練功要多麼辛苦，要怎麼鍛煉，要如來來通過戰鬥增加經驗，可隨我以來，就幾乎沒見他練過功，也沒見他和人正經交過手。這回，我得試試他。
外面很快傳來慘叫聲和打鬥聲，時隔不久，便見普法提著一個人大步走了進來，身上居然一點血都沒濺上，而那人卻軟綿綿一動也不動。
普法將那人在地上一拋，道：「少主，幸不辱命。」
老婦人一看之下，叫起來：「河神！這是河神何九曲！」
地上那人，卻是河匪頭領，有著「河神」之稱的何九曲。此人據說甚是傳奇，曾憑著數條小船，出沒於黃河之中，到處搶劫，卻從未失手過，甚至有一次連曹操的軍糧都讓他給偷了幾千斤。他的水性絕佳，兩岸百姓都傳說他可以在水底睡覺。
我笑了，若此人可稱為河神，那麼普法該叫什麼？可是我怎麼看，那何九曲全身上下都沒有傷痕，不知怎麼會倒在地上一動也不動。此時外面的打鬥聲漸遠，黑塞著人來報，賊人已退，問我要不要追趕，我讓他們回來就可以了。
「普法，」我問道：「這個何九曲被你打暈了麼？弄醒他，我要問話。」
普法俯下身，手揮琵琶般在何九曲身上掠過，那何九曲呻吟一聲，睜開眼來。這真是件奇怪的事，普法難道會什麼法術不成？
何九曲睜眼便罵道：「賊禿！暗算傷人，不是好漢！」
普法也不回言，只是微笑著站在一邊，只如不聞。
我道：「看來這位壯士不服啊，那你起來，再與這和尚打一架，我也想看看這和尚的本領。」
何九曲跳起身來，看看屋中的人，抬抬胳膊，踢踢腿，大喝一聲，猛得衝向了普法，拳式有如大河奔流，猛烈無比。我心一動，此人本領竟似比趙正也差不了什麼，在戰場之上，也能算得上一員猛將了。普法在這巨浪般的拳式裡，突然間變成一條歡蹦亂跳的大魚，逆流而上，一擊而中，並指如刀，橫切在何九曲頸上。何九曲有如中酒，身子搖了一搖，撲得倒在地上。
我生氣道：「你這個普法，明明知道我在看，也不說把姿勢放慢，讓我看清。不算，重打。」