永元三年一日，冷無為一行在北魏大將軍呼延烈的「護送」下，到達了博遠城。只見那裡城防佈置嚴密，四周都派有重兵防守，而距離城池不遠的，駐紮著有數千士兵的軍隊，從旗幟上的「寧」字來看，應該是寧國護送宰相張銳的軍隊。
按照北魏的規定，隨行軍隊不能入城，談判大臣只能帶一百個士兵護送進城。宋成在北魏迎賓司的接待下，將軍隊駐紮在與寧國相對望的地方，距離不足五百米。
當冷無為進入城後，北魏官員比較集中的上前迎接，並請他參加今晚的夜宴，據稱寧國宰相張銳也將參加。這一說，冷無為倒也不好拒絕，老實說，昨天喝的實在是有點多，現在酒還沒有全醒。
北魏官員安排冷無為住的地方，是新修的一所宅院，裡面的花草樹木都是新移植的，整個府院打掃的也挺乾淨。現在離開席的時間還有半個時辰，冷無為趁這點時間，梳洗一番，換上大漢朝的官服，看起來倒有些宰相的氣度。
夜宴是在城中最好的酒樓裡開席，在談判期間，這裡的一切都被官府包下來了，就連廚子都派的是宮廷裡的御廚，此前店裡的所有的人都不許留在這裡。
「兩位遠道而來的貴人，我代表我朝皇上敬兩位一杯，希望今後彼國之間，同心協力，共抵外敵。我先乾為敬。」柔雲公主最先飲了此酒。
冷無為將眼光看著對面的張銳，從剛才進來就一直在注意這個人，看不出他到底有多老，瞧面上有七十多，但從頭髮上還保留黑色，也就五十多的樣子，皮膚較白，顯得是養尊處優，但一臉的笑容可掬之樣，像個和藹可親的老人，但兩眼之間包涵智慧的光芒，雖然他的眼睛很小，但並不妨礙自己的判斷。
「張相爺，咱們也藉著此酒，祝福今後的合作更加愉快。」當下也站了起來，舉著酒杯。
張銳身穿寧國一等公的服飾，他呵呵笑著站了起來，「早聞大漢之中有一聰慧之人，幾經風波卻依然步步高陞，冷相這一點我還要向你學習啊。」
二人一起舉杯，一起飲乾，然後方才坐下。
在坐的一共只有八人，分別是大漢朝冷無為一人、寧國張銳和他的幕僚上官南、以及北魏的柔雲公主、南中大將軍呼延烈、御史大夫卑嚴、禮部尚書隆圖和迎賓司明石。本來以迎賓司的品級是沒有資格與這些大臣同席，但他畢竟掛著迎賓司的職位，這就是不同的地方。
此席之中沒有任何人談論有關協議的任何事情，只是聽曲看舞。別說這北魏的歌舞還真的獨有風味。冷無為看著場中跳舞女子，那女子挺特別的，拿著扇子，腳步跟著旋轉，容貌也是上上之選。
柔雲公主看著冷無為一眼，眉頭皺了一下，但很快又恢復平靜，笑道：「冷相，如果你喜歡這女子，大可以帶回去。」
冷無為一愣，忙道：「不不……，公主誤會了，我只是從來沒有看過扇舞。一時失態，還望見諒。」
誰知張銳忽然笑道：「冷相又何必謙虛，老夫也是過來人，其中滋味還是很瞭解的。冷相可看過我寧國女子的舞蹈？」
冷無為笑笑，「以前在西北當總督的時候，也見識過，寧國的舞蹈和我大漢以及今天魏國的舞蹈，都不一樣，曲風也不一樣。如果大漢的音樂講究氣勢磅礡、威嚴壯麗，那寧國的音樂則顯得狂野、熱情，另有一番滋味啊。」這些都是在樂靈那裡聽曲，從她那裡聽來的，他懂個屁音樂。
張銳哈哈大笑，「想不到冷相對音樂如此在行，那對北魏之音有何感想呢？」
冷無為笑笑，看了柔雲公主一眼，道：「貴國的文化受漢文化的影響比較重，無論是官制、選才制度還有服飾，都是受漢文化的影響。在音樂之上也是如此，但也有些不同，比如在某些方面會加上本土鄉情，因此貴國音樂中的感情是比較豐富的，但從整體而言偏向於抒發情懷，讓人感懷的那一種。不知道我說的對不對？」
柔雲公主拍起手來，「冷相說的精闢，的確自高祖皇帝開國以來，就讓我朝百姓向他國學習，尤其是漢朝。此前漢朝還沒有興盛，只是在東南那一小塊地方。而我魏國地廣人多，但國勢日衰。到高祖皇帝在北方擔任鎮北王時，看到魏國日衰，心情相當的複雜，他看到漢朝雖然現在疆土不多，但文化發達，官制嚴謹，選材制度更是打破成規，避免任用私人之弊，廣納賢才，這些遲早會給漢朝帶來強盛。於是就派當地的很多讀書飽學之士，專門研究大漢的文化，並在自己的封地上推行。大約十年之後，漢朝世宗皇帝即位，任用少年大將軍關世傑起兵討伐大魏，而此時寧國、西楚也趁勢動兵。高祖皇帝知道大魏滅亡只是遲早的問題，不願做陪葬品。於是聯絡當時大魏的大將軍建立新的魏朝，這就是現在的我朝。新朝建立後，漢朝本想繼續出兵，但可惜的是寧國與漢朝在疆土上產生了矛盾，碰巧大將軍關世傑又死了，朝中出現無大將局面，便舉行和親政策，而我魏朝與漢朝則有姻親之緣。冷相說我朝音樂有抒發情感之音，說的不錯，那是懷念故國和引咎自責以及嚮往當初大魏強盛之情。」
聽她這麼細說，冷無為才明白，原來北魏並不是大魏快滅亡時，才遷都到北，形成新的朝代，其中有這麼一個故事，這個高祖皇帝還真的是個有道明君。
張銳也不僅唏噓，道：「是啊，故國的懷念是很難讓人忘懷的。但現在只有考慮眼前才是最有意義的。想我寧國論文化比不上漢朝、論富裕比不上西楚、論地勢險要也比不上北魏和西商，要想保國唯一的辦法，就是不斷的征戰、培養強大的軍事實力，這樣才能守住基業。很多人以為寧國是個好戰之國，其實是在誤解我們，如果寧國一但忘記怎麼去作戰怎麼去打仗，那亡國的日子也就不遠了。」
冷無為看到自己一席話，引來這麼多的感慨，不由笑了笑，道：「哈哈……，我看二位是多慮了。翻看歷史那個朝代是永垂不朽的，就是我大漢朝也是在以前別的朝代亡國之上建立起來，雖然已經經歷幾百年，但每個當政者都會考慮怎麼保住得來不易的江山。但這又能維持多長時間，搞不好什麼時候出了個昏君，前代的努力都白費了。我們這些人，只不過是在做好份內的事情而已，正所謂一朝天子一朝臣，也不知道什麼時候，咱們也就下去了，那時候還擔心什麼安危社稷。我的想法就是，該咱們做的，咱們就努力把它做好，不在史書上留下千古罵名，也算心安了。要做聖人，憂國憂民，我還達不到那個境界啊。」
一席話說的旁邊的呼延烈笑了起來，「這就好像在賭錢，賺一把是一把，不考慮後面是輸還是贏，只要圖的其中的快樂也就是了。冷相話裡說的道理也讓我輕鬆了不少啊，就是以後在沙場上戰死，只要對得起天地良心，也就無憾了。」當下喝乾一杯。
張銳呵呵笑道：「冷相說的可真是瀟灑，但也很透徹，今後的事情可不是咱們現在就能預料的。與其今後憂患社稷，還真不如現在就做好自己該做的，冷相的為官之道，真是是很輕鬆啊，說的我們也跟著輕鬆起來。」
柔雲公主不說話，或許因為自己是皇室中人，無法接受冷無為的論調。
冷無為笑道：「其實做官有難有易，就在於自己怎麼想了。我呢，以前想當官，可當官是為了什麼呢？說起來你們可能不相信，只為能娶到心目中的女人。可當了官之後，就發現一切都變了，身上的擔子重了，與人說話也不再像以前那樣肆無忌憚了，一大堆和自己無關的事情全部砸了過來，什麼言論什麼流言都出來了。當你做的好時，他們會誇獎你，但你做的查的時候，或者就有件事情不公平，那後果肯真是難說了。好在我早就想的明白，是難是易只在於你自己，難的是自己，易的也是自己，何不選容易的呢？」
張銳笑道：「冷相說了自己的事情，那我也說我吧。我以前也只是讀了點書，有點學問和思想而已。寧國是不開科取士，只是每年一度會選拔人才。我呢，也是碰運氣的情況下，當了官，受了皇上的器重。跟著皇上的腳步走，不在乎到底自己是怎麼想的，而重視皇上是怎麼想的。這個官說起來容易，做起來可真的是難啊。對內要努力個各派修好，對外要時打時拉，對皇上要表足了忠心。明明有時候自己並不想殺那個人，可自己卻硬是要下毒手，這樣的官當著累啊。但有時候也有不累的時候，看到百官臣服於自己的腳下，那感覺真的很舒服，很自豪，看到至親好友，因為自己而有了榮耀，那光榮那體面……，也就在那個時候忘記了自己是誰，忘記了這官到底是幹什麼的。」說著喝了一杯酒。
他旁邊的上官南有些驚訝，平時相爺從來不怎麼多話，尤其是和外人說話，可今天當著兩國首席大臣的面，竟然說了自己的心裡話，而一點都不警覺，真有一點不可思議，他看了看笑著喝酒的冷無為，他的自然、隨意、親和，或許真是這樣的人才讓相爺不知不覺的打開心房。
歌舞還在繼續，可已經沒有人再注意了。冷無為和張銳喝的有些醉了，冷無為是因為昨天喝的實在是太多，而張銳酒量本來就很小，加上二人一唱一搭，到最後就連自己說什麼也都不知道了，在寧國張銳是相當克制的，也從來沒有人讓他失態過，可今天他遇到了冷無為，一個和他處境一樣，卻有不同心態的人，彼此都瞭解自己的無奈，彼此都瞭解就是自己想安穩的生活，可這個位置斷然不會允許。
其他大臣也喝的夠戧，緊跟著和冷無為胡侃起來，說的話漸漸的也讓柔雲公主待不下去，最先離開了酒樓。緊跟著上官南扶著張銳也退出了酒席。其他官員不勝酒力在人的攙扶下也退了出來，最後只剩下冷無為和呼延烈趴在桌子上。
本來好好的一場莊重的夜宴，就這麼不了了之………
「相爺，您好些了沒有啊？」上官南倒了杯醒酒茶過去。
張銳接過喝了一口，長呼了一口氣，突然道：「絕對不要小看這個冷無為，上官南你是不是以為剛才老夫醉了？」
上官南沒有說話。
張銳笑道：「你錯了，這小子的確有點人格魅力，說的也都是心裡話。而我也說的都是真話，但你要知道要想瞭解一個人，最好的辦法就是用真話去試探一個人，從他說的話裡去感覺那個人到底是什麼樣的人，那功夫不是去品味話裡的意思，而是去感覺其中的那份說不出來的味道。真話的魅力在於不需要掩飾，今天是我和他第一次交鋒，他的城府很深啊，不下於老夫，一個這麼年輕的人卻有這麼深的城府，這難道不可怕嗎？剛才在酒席上，他大談個人感懷，抒發胸中的情感，可以看出他對當官的態度。但你要知道，他那樣的人說歸說，做歸做，一個能在兩朝皇帝還能倍受器重的人，這樣的人本身就很不簡單。這個回合，雖然我和他不分勝負，但彼此也都有些瞭解。真有些懷念啊，他太像我年輕的時候了，該做的時候絕對不會手軟……」嘴角露出欣賞的微笑。
漢朝大臣落榻之處，冷無為是被抬回來的，可一到房裡，立刻像換了個人一樣，雙眼放光，坐在那裡沉思琢磨。馬娉婷端了杯茶過來，看到他感到有些奇怪，「怎麼，你沒有喝醉嗎？」
冷無為拉過她的手，讓她坐到自己的腿上，屋內只有他們二人。
「想讓我醉，也得看我願意不願意。這個寧國宰相到底不是一般的人物，我出招他也還招，他知道我心裡想什麼，真的是一個老狐狸。」
馬娉婷有些不明白，道：「不就是多喝幾杯酒嗎，有什麼了不得的事情啊？」
冷無為笑著搖了搖頭，道：「這事情你不懂，因為你沒有當到我這份上的官。他雖然厲害，可惜他畢竟太老了，遲早要先我而去，就這一點我比他強。有他在，我大漢就不能圖寧一分便宜，這個老狐狸……」也笑了起來，大有惺惺相惜之情。
因為他們都是一種人，一種只看現在不看未來，只知道自己怎麼做，不問別人怎麼做的人，社稷與百姓對他們來說，未必真的很重要……