冷無為一回到京城就被德武帝招進宮裡，這一舉動頓時引起各方勢力的猜度，如今的冷無為已經不是當初才入京城的一個小知府，現在的他的舉動已經和大漢將來的命運聯繫在一起。
皇宮裡。
自從冷無為被傳押送京城受審，受到牽連而被欺侮的不只是蘇雨馨一個，劉月娥和凌麗藉著楊公府的幫襯如願已嘗的做了侍膳間的宮女，專門負責幫助那些侍膳間的大宮女們幹些雜活，倒也很輕鬆，偶爾也能常常見到德武帝，但與她們想的那個皇上大不一樣，德武帝在她們看來是很威嚴的老者，不怒自威，連用膳的時候也不苟言笑，侍奉在一旁的宮女和太監根本連大氣喘一聲。上次，一個太監不小心打了個噴嚏，那王總管就把那太監打殘了，在敬事房裡被關了一個多月。當冷無為出事後，那些宮女們見凌麗的靠山倒了，女官就把她們派到御膳房那裡，至於公主介紹的事情，這些人是不知情的，只有高品級的女官才能知道。小順子又到北方去傳旨了，沒幾個月回不來，走時也忘了交代。
御膳房的事情很煩瑣，尤其有很多是體力活，好在她們人比較隨和，加上手腳也還算是勤快，沒過多久倒也混熟了不少人。
劉月娥抹著鍋台，天氣熱的很，不時的擦著臉上的汗水，捶著腰背，這御膳房的公公們每天都會來查一邊，所以一個鍋台都要保證一塵不染，「凌麗，你擦洗的怎麼樣了？聽說今天好像皇上要和一位大臣共同用膳，你說這是哪位大臣這麼有面子啊。」口裡說著，手也不閒著。今天的御膳房裡只有她和凌麗負責清洗，其他人不知道幹什麼去了。
凌麗的力氣弱些，在家養尊處優的大小姐，從來還沒有幹過這活呢，還沒有干多久不是這裡酸痛就是那裡酸痛，這些還要忍著，聽見劉月娥發問，隨口道：「我們在侍膳間和御膳房幹了這麼久，皇上很少與大臣一同用膳的，依我看無非就是哪位軍機大臣……」
話剛說完沒有多久，那跑去偷懶的太監和宮女們一陣風的跑了進來，搶著幫劉月娥和凌麗幹活，嘴上還客氣的要命，每個人的臉上都笑咪咪的，還不時的滿懷深意看著劉月娥和凌麗兩人。
劉月娥和凌麗被突來情況搞的措手不及，一時愣在那裡。凌麗忙詢問一直相處不錯的宮女紅霞，道：「今天大家這是怎麼了，出了什麼事了？是不是公公們要提前來檢查了？」
紅霞一臉羨慕地道：「你們熬出頭了，忠賢侯已經進宮了。」
凌麗沒好氣道：「你是存心氣我是不是，你知道我們就是因為他才淪落到這裡的，現在他一個罪犯被押解回京，有什麼奇怪的。」說著繼續拿抹布擦洗灶台。
紅霞笑著奪過凌麗手裡的布，道：「你是有所不知啊，我聽說這忠賢侯根本就不是被押解回來的，而是皇上瞞著那些鬧著要和親的大臣們換個方式招回來的。現在侯爺正在御書房裡和皇上談軍國大事呢，而且一進京城就被加了『御前軍機處行走』，這是多大恩寵啊。你想想看，那些把你們發到這裡來的女官能不知道厲害，過不久就回把你們招回去，還有今天御膳房的那些菜餚是皇上特別招待候爺的。」
凌麗驚訝的說不出話來，果然不到一刻的時辰裡，那把她們發到這裡來的女官特地過來，說什麼侍膳間人手不夠，要她們回去，接著又是一聯繫的好話，還沒有經歷過浮沉的劉月娥和凌麗被她這幾句話說的眉開眼笑，彷彿已經忘記當初她們是怎麼下來的。
御書房裡。
冷無為看著那堆積如山的奏折，這些都是力主和親的大臣們的奏本，就連一向態度強硬的呂賢等將領們也遞上奏折，也主和親。當這些德武帝命他可以翻閱這些奏本的時候，冷無為就預感到不妙了，看過這些大同小異的奏折後，也明白了皇上是什麼意思，也正是因為明白皇上的意思，冷無為才不敢隨便發表意見。
現在擺在冷無為面前的路只有兩條路，一條是和其他大臣一樣，主張和親，可這一來很有可能失去皇上的恩寵與信任；另一條就是跟從皇上的意思，放棄和親，力主出兵，可這一來就等於和朝廷裡所有的大臣為敵，要是萬一戰敗的話，皇上會不會放棄他，把他當替罪羊，放棄掉，那責任推到他身上。這可是兩難的問題啊。
德武帝笑著看著冷無為，整個御書房裡只有他和冷無為兩人，連王英也被打發出去，因為這個消息絕不能預先透露出去，以免引起不必要的騷亂，「冷愛卿，你有什麼看法，說來聽聽？」
冷無為背後都濕透了，平時滿腦子的主意，此刻卻一點都拿不出來，深深吸了一口氣，躬身道：「皇上，大臣們的意思有一定的道理，用和親求和未必不是上策……」說到這裡停頓了一下。
德武帝臉色頓時表現出不滿。
冷無為看在眼裡，這話頓時打了個彎，接道：「但這也未免墮了咱們大漢的威嚴，也有損剛建立起勝利信心的軍心，因此這和親對軍心來說是有害的。所以……」他都不知道在說什麼了，「所以」了半天再也憋不出什麼來。
德武帝臉色頓顯喜悅，站起來，走到冷無為的身邊，拍拍他的肩膀，道：「冷愛卿說的極是，朕就是這樣想的。明天早朝你就把反對和親的奏折遞上來，朕要當場宣讀。」說完哈哈大小，其實他剛才也看出冷無為也是想順風順水的，和親的，剛才突然一變，就知道這小子的心裡最重的不是那些大臣們的意思，而是他的意思。
冷無為只想哭，這不是讓他與眾臣為敵嗎，這個黑鍋怎麼背啊，他現在後悔了，如果剛才態度再強硬一點，或許也不會這麼倒霉，攬下這差事，這個奏本怎麼寫，冷無為實在是不知道從何寫起，可德武帝已經明旨讓他明日上奏本。
德武帝對著門外喊道：「王英，御膳準備好了沒有，真的大將軍從回來還沒有吃過東西呢？」
王英推門進來，笑道：「回皇上，御膳早已經備好了，全都是侯爺喜歡的菜式，奴才找人吩咐御廚們做的，不知道皇上是在乾清宮裡還是在養心殿裡用膳？」
德武帝點點頭，道：「那就安排在養心殿吧……」話還沒有說完，屋外突然傳來急促的腳步聲，一大內侍衛手提著文書，一見德武帝就跪下，急著道：「啟稟皇上，西北傳來緊急告急文書，狼牙關在七天前已經失守，守關三萬將士全部陣亡，守將連亮自殺身亡。這是榆林關守將發來的求援文書。」
德武帝急忙接過審閱起來，臉色越發的嚴峻，冷無為在其身邊也感覺到呼吸的困難。「冷愛卿，你看看吧。」將文書交給冷無為後，命王英把西北軍事地圖找出來。
「狼牙關，在這，榆林關在這，後面是雲州，雲州後面是陝川平原啊……」德武帝一邊念著手指一邊在地圖上劃著，方向一直朝東。
冷無為臉色也嚴峻起來，從文書上來看狼牙關一失，等於已經丟了半個安西省，如果榆林關也失了，剩下最後一座屏障的那就是雲州。如果雲州也不保的話，大軍南下或者東進，整個西北恐怕就不得安寧。朝南直入滇西、九江兩省，再往下那就是江南四省，西南也不保，東進可以過興平、馬平，經魯南進直豫，危及京城。現在西北大軍和北方軍隊近五十萬的軍隊為防守北魏的五十萬大軍，全部都集中在甘雲和遼北兩省邊境一帶，東方軍團被放在遼東一帶，防止大夏一亡，寧國大軍突然入南。
最近戶部和兵部正在鬧裁軍的事情，國庫空虛，已經容不得軍隊著龐大的開支，軍機處和兵部、戶部都已經擬好了章程，將大漢朝的二百四十萬大軍縮減為一百萬。試著將南方軍團的七十萬軍隊縮編為二十萬（不算冷無為的三十萬軍隊），東方軍團的四十萬要變為十萬，北方的非戰鬥軍隊將徹底的減掉，保有的兵馬與西北軍隊合在一起估計只有五十萬，一下子要減去四十萬，是所有軍隊裡減的最多的。
德武帝很明白國庫能撐的也只有一年的時間，因此對軍機處和兵部、戶部都已經擬好的章程表示贊同，也下了旨意交代各處辦理。如今聖旨已經發出去，可狼牙關卻失去的這麼快，現在能動用的兵馬也只有冷無為帶來的三十萬。
「皇上，臣這裡有三十萬大軍，不如現在就調往西北吧，軍情緊急啊。」冷無為主動道，他明白一旦失去了雲州，那大漢的戰略主動權就交給了對方，寧國的軍隊到時候就四處開花，擋都擋不住。
德武帝點點頭，對著王英道：「立即傳旨，讓呂賢、林天遠、蕭貴中、劉本、陳嘉成速速進宮議事。」
「奴才遵旨。」說完王英退下。
德武帝眉頭緊皺地看著地圖上的遼北的邊境，魏崗已經失去，現在北方大軍駐守的是在燕州和遼北草原一帶，那裡沒有關口，很適合野戰，如果不是北魏朝政腐敗，官吏無能，將領大多數是貴族和士大夫的子嗣繼承，懂打仗的不多，或許現在遼北也不會那麼平靜，這北魏的兵馬有百萬之多，現在只出兵五十萬，還有五十萬想來在北邊防守著寧國，可惜這五十萬對寧國那強悍的騎兵應該沒有多大作用。寧國兵馬不多，總共加起來也只有八十萬，但幾乎全是精騎，步兵不多啊。
冷無為在一旁小心的伺候著，內心卻飛轉的盤算，他現在想的是如果雲州一失，大漢的命運好像就很難說了，還有那個楊純，他的進展和白姑姑說的一模一樣，六年的時間滅亡大夏，估計到明年的開春，大夏就被滅了，到時候搞不好真恐怕與他叫陣，還好現在有了白雲飛這個天生馬上的將軍。
呂賢等諸位軍機大臣一進門就忙行禮，德武帝忙讓他們起身回話，呂賢是軍方重臣，說道：「皇上，臣以為應該速速派兵救援，雲州千萬不能失去，否則追回來可就難了。」
林天遠和蕭貴中的意思是趕快與北魏和親求和，將北方的軍隊調到西北去。劉本和陳嘉成的態度介於兩者之間。
德武帝緊皺的，眉頭看向冷無為，發現冷無為的婚根本就不在這裡，這傢伙居然在這個時候還有笑容，不悅地問道：「朕的冷大將軍，你有什麼看法啊？」
冷無為還兀自沉醉在將楊純踩在腳底下，看他求饒的樣子，對德武帝的問話根本就沒有聽見，好在劉本偷偷地捅了他一下，他才在幻想裡跑出來，說道：「皇上，臣的意思是……」頭上的汗水急了出去，心裡暗暗急道，剛才皇上問什麼來著？
德武帝冷笑一聲，道：「朕的冷大將軍，你在想什麼呢？還那麼開心。」
冷無為慌忙地跪下道：「回皇上，剛才臣在想臣又有可以為皇上立功的機會了，所以一想到立功，臣就開心了，因此臣沒有聽到皇上的問話，求皇上寬恕臣的大不敬之罪。」
德武帝很肯定這話前半句是假的，後半句才是真的，不過心裡卻樂了起來，真要他這話呢，露出笑容道：「你肯為朕分憂，朕如果給你這個機會呢，你能保證能打勝仗嗎？」
冷無為沒有想到皇上居然也像無賴那樣，給根桿子就順著桿子爬，這楊純是什麼人，那可是寧國的第一大將，文武雙全，自己是什麼玩意，以前一個要飯的，給人家提鞋都不配，現在要和他去叫陣那不是去送死嗎？臉拉的老長老長，皇上說的話就是聖旨，磕頭道：「臣……臣沒有把握，但臣一定會盡力的，哪怕就是戰死沙場，也不讓寧國取我大漢一寸土地。可臣想我大漢人才濟濟，呂大將軍更是老當益壯，打仗經驗非常豐富，臣這個小角色實在是不敢擔當如此重任，呂大將軍出征，那是萬將歸心，民心所向，必能戰無不勝，攻無不克，那寧國兵馬只有馬革裹屍的份。」
眾位軍機大臣差點昏倒，前面說的那麼壯烈，結果把球踢給呂賢，說白了就是不想去。
德武帝哪會這麼容易被冷無為騙過，對著呂賢道：「呂大將軍你可有把握？」
呂賢的臉色通紅，這一仗他也沒有把握，也不想去，搞不好還丟了一輩子積累的名聲，道：「臣以為無為實在說的謙虛，他在南李那一仗，奪取十幾座城池，所折損兵馬不足五萬，實乃一帶將才，臣以為此時定能為我大漢再立軍功……」
他話還沒說完，冷無為忙接過話道：「老將軍謙虛了，小臣哪能和你比啊，想當年你是如何的英雄，當初爺爺在世的時候每次提到呂大將軍，那大拇指豎的直直的，您就不要謙虛了，也不要辜負爺爺的在天之靈，您說是吧。」他知道這呂賢最敬重的就是楊陵，因此拿話擠對他。
果然呂賢的臉色憋的通紅，吸了一口氣，準備上前領軍出征，德武帝哪有不知道，論辯才這十個老實的呂賢也不是冷無為的對手，忙替呂賢對冷無為說道：「呂大將軍身為領侍衛內大臣，又是軍機大臣，朕離不開他，因此現在能領軍出征的只有你了，你不會不願意去吧？」
呂賢一看皇上為他出頭，剛伸出去的腿又收了回來，雖然他一心對大漢進忠，但官場這麼多年，怎麼也熬出點心機出來，更看出來這場仗不好打，朝廷的官員們也沒有做好打仗的準備，老百姓們根本就沒有意識到戰爭來臨的可怕，依然安居樂業，在這一個什麼條件都不具備的情況下，帶兵出征是可怕的。
冷無為也看出來了，這皇上真把他當成救命草，當萬能人了，聖旨難為啊，可憐西西地道：「皇上，臣領旨，臣這就召集部下商議。皇上，有勞您命人把那御膳帶到臣的府上，也算是臣最後的晚餐吧。」
德武帝笑著對王英道：「去，叫御膳房把菜餚送到將軍府去。」
王英領旨退下，冷無為也跟著退了出來。
一出了門，不知道怎麼了冷無為像失掉魂一樣，跟著王英走。
「侯爺，您跟著奴才做什麼啊？」
冷無為恍然醒悟，看看周圍沒人，哭喪著臉，道：「乾爹，您得救救我啊，我這一去是鐵定回不來了，那可是寧國的鐵騎啊，有二十萬，還只是先頭部隊，我不活了我。」說著一屁股坐在地上。
王英蹲下身子，搖搖頭，這一聲乾爹叫的他多舒坦，「侯爺，你也是，你推誰不好非要推給呂大將軍，這戰事紛飛的時候，皇上能少的了他嗎？軍機處能少的了他嗎？他一走，皇上找誰去參詢軍事機要去。」
冷無為急道：「那個時候我哪想怎麼多啊，我也真是，不敬就不敬，幹嘛說那立功的瞎話，皇上是拿了梯子就上樓，也不管這梯子是不是紙做的。真想不到我冷無為一輩子打鷹，結果卻讓鷹啄了眼睛。」
王英小心地看著周圍，見沒有人，小聲地道：「看來為今只有一計了。」
冷無為急道：「乾爹有什麼妙計能救我，孩兒一定報答您。」
王英在冷無為的耳邊嘀咕了幾句，冷無為頓時眉開眼笑……