酒席散後，冷無為將東方白等人招待在巡撫衙門裡休息，不回雅園了。楊雪兒也沒有意見。
書房裡只有冷無為、東方白和傅師爺三人。奉上茶後，東方白把事情的經過說了一遍，最後道：「恩師，皇上那裡已經在催學生交折子了，可現在新政除了學生直接控制範圍的區域內已經有成效了，其他的地方那些官員，唉……」
冷無為笑道：「既然是做事嗎，這難免是要得罪一些人的，不過也要看情況。像你這樣的情況，我也碰過，不過不能因為他們反對，你就一桿子打翻一船人，有的時候是要打一些人，拉一些人。」
傅師爺想到什麼，笑道：「大人是不是有什麼主意了？」
冷無為喝口茶，道：「這事情不能急，既然皇上要你遞折子說明新政進展，你就老實的把你控制範圍內的事情進展說一下嘛，其他的就說以後會跟進的，我想也沒有什麼問題。至於那幫官員嘛，既然他們團結在一起，就不容易對付啊……」話說到一半，不說了。
東方白忙道：「那學生怎麼辦理啊？」
傅師爺想到什麼，笑道：「大人，揚城的風光不錯，在下代表我們大人請大人過去一遊，欣賞我們那裡的風景。」
東方白疑惑的看著傅師爺，不明白他是什麼意思，這時候哪有工夫遊山玩水，但出於對他的信任就沒有說什麼。
冷無為以欣賞的目光看了傅師爺一眼，笑道：「好啊，那我就姑且去一次看看吧。天色不早了，這書房就讓給你們，趕快把折子寫出來，明天我讓人六百里加急送到京城去。」說完就離開了。
傅師爺把門關上，東方白急道：「師爺，恩師話說到一半，你怎麼扯到遊玩上去了，現在是時候玩嗎？」言語有些責備。
傅師爺笑道：「我的大人呀，你沒有聽見剛才冷大人說話時的眼神嗎，他說不容易對付的時候看著大人您，而他的眼睛卻沒有一點難色，這說明如果這事情讓大人您來處理是非常困難的，可如果讓冷大人自己親自處理，就應該不是什麼難題。我回想一想，冷大人處理問題別出一轍，天馬行空，不會有什麼問題的。」但他心裡的話沒有說，剛才在酒席上雖然冷無為沒有說些什麼，但從隻字片語看出這冷大人並非善類，尤其是在講述那些悲慘故事時，臉上的表情沒有絲毫改變，看起來非常隨和的人，肚子裡卻裝著那麼多無人所知道的事情，可以看出他的城府很深，因此有些事情冷大人能做的，而東方大人是做不的的。
夜空當頭。冷無為一個人站在院子裡沒有休息。
「吳兄。」
冷無為回一下頭，看見是南宮姐弟。
「你們怎麼還沒有休息？」
南宮浩帶著些興奮，道：「原來大人真的是吳兄啊，你怎麼會改名字呢？」
南宮紫鶯很漠然道：「他沒有改名字，吳為就是無為，冷大人你瞞的我們很深啊。」
冷無為笑笑，「人言道：人在江湖，身不由己。我也有無奈之時啊。」
南宮浩突然道：「那你知道我們是劫『生辰綱』的人，你會不會派人抓我們啊？」
「怎麼會呢，我們是好兄弟嘛，再說了，像這樣的東西不拿白不拿，換作是我的話，我也會拿，不過是方式不同罷了。」冷無為笑道。
南宮紫鶯道：「我一直以為天下當官的都一樣，可沒有想到還有像你這樣的好官。」
「好官，不見得吧，說實話我是個貪官，貪的還不少。你知道我為什麼不上堂嗎，因為我怕，我怕有沒完沒了的冤情，怕那些來頭大的案子，我不是什麼事情都做的，在官場上，只要你稍有不慎，便會死無葬身之地，它不像你們江湖上真刀真槍，是誰砍我一刀傷我一劍能知道債主是誰，而在官場上都是些不知道從什麼地方冒出來的暗刀暗劍，防不勝防。如果還能有一次機會的話，我一定不會說我想當官。」當了這麼長時間的官，雖然沒有幾年，可冷無為感到有些累了，也疲憊了，但是他不可能撂挑子……
揚城。
臬台衙門。今天這裡糾集了不少人，還有不少的大官，如閔道台、盛臬台、宋撫台等人，還有不少的地方官，就差彭總督了。
「今天找各位大人來，是有要事商量。我們都是李相的門生，李相想什麼，我想大家也都知道，那就是反對新政。東方白自從來了揚城後，大家表現的都很團結，李相來信說他很欣慰，但也提醒各位千萬不要掉以輕心，東方白不是束手待斃之輩，他很有可能去找天龍省的冷無為，那可是他的恩師，是他把東方白提攜上來的。」宋巡撫說道。
盛臬台有點不屑，冷笑道：「他頂不過是天龍省的巡撫，這裡可是揚蘇省還輪不到他來這裡指手畫腳的。」其他官員也是一個表情。
宋巡撫冷哼了一聲，道：「糊塗，大家不要小看這個冷無為，他能從一個七品捐官一下子在不到兩年的時間裡，坐上了封疆大吏的位置上，經過他手上的案子哪一個不是通天大案，可是別人都死翹翹了，而他一路直升，他是個簡單人物嗎？李相來信還特地介紹了這個人，此人原是個地痞無賴，後投到一家做了僕人，之後那裡的主人幫他捐了個官。李相說這人好財但很會看風向，也很會明哲保身，往往要做的事情，都會做的是滴水不漏，而且出手時往往是天馬行空，不知道什麼時候他會怎麼做，按李相的推測他很有可能到揚城來幫東方白一把，要我們無論如何都要盯住他，哪怕他打一個噴乞我們一定要弄清是為什麼？你們明白了嗎？」
閔道台顯的有些不可思議，道：「李相是不是有點小題大做了吧？」其他人也這麼嚷嚷。
其實宋巡撫內心也是這樣想的，認為只要他到了這裡那可是自己的地盤，會怕這個外來的官？但嘴上還是執行李相的囑咐，道：「好了，總之小心沒壞事，各位大人把門戶看緊點，要是在誰那裡出了紕漏，可別怪我殺他全家……」
揚城的府台衙門裡。
玩的很盡興的冷無為翹著腿，喝著茶，此次來和田大一起過來的。
田大笑道：「我說東方兄，這揚城的繁華可真不比天龍城差到哪兒，看來回去我得讓我媳婦在這裡開個分店，肯定能賺錢。」
有一肚子心事的東方白陪笑道：「嫂子要來開店我定會找個好地方，絕不會虧待的。」
冷無為看出東方白有什麼心事，這也正是他和自己的區別，什麼事都能在他臉上看出來。
「傅師爺，把那幾個辭呈拿出來，我看看是哪些王八羔子？」
傅師爺很快就把那些辭呈拿出來還外帶他們的履歷，看樣子是早有準備的。冷無為翻了翻，笑道：「好啊，沒有想到都是李相的門生，怪不得動作這麼齊呢。」隨便看了一下，道：「你把這幾年的卷宗拿出來，不過是關於他們的，讓我看看他們幹了些什麼好事？」
雖然不明白冷無為做什麼，但對他的命令還是遵從的，傅師爺將幾件案卷交給冷無為。冷無為翻看了一下，有一些是歌頌自己修河，還有一些是說自己那裡短了銀子，要減糧銀的，沒有什麼特別的，翻到最後一封，冷無為愣住了。這是一件財產爭議案，是要求判罰的，由於這裡面有一些財產是在揚城，所以特地送來批准的，看看日期是這個月初送來的，署名是宣揚城知府。李德。
好熟悉的名字，冷無為一拍腦袋，想起來了，這不是她……，「你別妄想了，我已經許配給別人，你可知道他是誰嗎？我告訴你他就是五品大元宣揚城的李同知的公子，我勸你好好念你的書吧。」當初冷無為情竇初開時，卻招來凌麗這麼一句話。他的初戀也是在這麼一句話中結束。
李德居然也在辭呈官員之列，雖然同為五品，但宣揚城隸屬揚城，東方白是他的直屬上司，再加上東方白有四品織造的差事，這為公為私冷無為是要拿他開刀的，那熟悉的笑容又從他臉上浮現。
相處這麼多年，田大與冷無為相知甚深，暗暗歎息不知道哪個不長眼的傢伙犯到他的手裡。
冷無為不動聲色把案子抽了出來，仔細看了一眼，人走運真是想什麼來什麼，這苦主居然祖籍是天龍省的鹽城人士，也就是他的案子要交由天龍城的地方官員處理，看來現在只要到彭總督那裡拿封過省問案的文書，就可以在這裡審案。
「東方兄啊，我看這案子事關我們天龍省的人，所以為了公正我想去那裡看看，你幫我找個嚮導來。」
雖然不知道冷無為想幹什麼，但東方白還是答應了。回過頭，冷無為讓田大快馬去蘇城見彭總督拿文書，一切都準備就緒……