大片的閃光燈同時按動是一見極其壯觀的景象，吳雲膽戰心驚的走出飛機，只有三階的懸梯讓他立刻被淹沒在人群中。
形形色色的話筒從縫隙中深出來，各種問題轟炸著位於中心的吳雲，還是隨後出來的羅蘭比較有經驗，一邊隨意應承些小問題，一邊拉起找不到北的吳雲向機場方向逃離，但很快他們就發現，固守待援才是此時最明智的選擇。
「吳雲先生，您過去三個月有什麼收穫，聽說您在閉關研究，是不是這樣呢？」
「是的。」
「吳雲先生，您這次是為了鑽啟而來嗎？」
「是的。」
「吳雲先生，鑽啟是否會以完全的商業化心態面對市場？」
「當然。」
「羅蘭先生，極北對配額分配的研討完成了嗎？什麼時候將完成？」
「很快。」
簡單至極的回答讓記者們鼓噪了起來，但兩人實在是沒有心思應對他們的提問，現在是敏感時分，稍有不慎，就會造成無可挽回的損失，事實上，在吳雲看來，此時最好是一個問題也別回答，以免造成別有用心之人斷章取義，遠隔重洋之外，一點誤會也有可能造成悍然大波。
被擠在外邊的接待人員跑去叫來了幾名機場警察，幾人配合著將吳雲等救了出來，看在他們還算機靈的分上，羅蘭也就不再追究他們洩漏自己行蹤的過失，飛也似的坐上汽車大口的喘著氣。
「好久沒有這麼刺激的經歷了。沒想到你在地球過的就是這種日子，不錯啊。」隨後上車的吳雲打趣羅蘭道。
「哼哼。」羅蘭翕動著鼻子笑道：「你不用羨慕我，今天你不過是他們的意外驚喜而已，聽聽那一聲聲的呼喚，你以後的日子比亞克多難過。」
說起亞克多，吳雲和羅蘭都會心的笑了起來，地球的記者能稱的上無孔不入，可聯盟的記者不僅有著蜜蜂尋蜜的堅持，還有著牛皮糖一般的耐力，他們不但盯有縫的蛋，還有本事將無縫的蛋盯出縫來，亞克多最近的電話都快帶上哭音了。
吳雲痛快的笑著，在外星繃緊的弦讓原本脆弱的他更加不堪一擊，席征也是因為同樣的原因而沒有將其收錄入隊，雖然知能館任何時候都人手緊張，可只有三十餘歲的吳雲還沒有足夠的閱歷完成一系列的任務，在關注著他的人看來，吳雲只不過是一個小的不能在小的年輕人。
車隊緩緩的啟動，吳雲和羅蘭兩位老朋友藉著難得的機會肆意的玩笑著，繁重的工作與巨大的責任壓迫著原不屬於這個圈子的他們在這個漩渦中越走越累，越陷越深，未來似乎近在眼前，唾手可得，腳上加勁，卻怎麼也夠不著。
隨著車隊的前進，蘇州城逐漸的呈現在兩人眼中，無論是羅蘭還是吳雲在決定廠址前都對蘇州進行了一系列的研究，但對於他的風土人情，人文地貌，卻總是少上那麼一絲瞭解，即便吳雲，對蘇州的認識也遠小於杭州。
「生在蘇杭，葬在北邙。」吳雲很久前去過洛陽，以常人的眼光看了傳說中的風水寶地北邙山——雜草叢生，一派荒涼景象，而蘇杭，吳雲的經歷就止於傳說了。
「去年國內生產總值（GDP）八千三百億人民幣，增長繼續連年保持在百分之十以上，以今年的情況來看，這個幅度應該還會增加。」羅蘭給吳雲介紹著蘇州的經濟概況，想將他從對路人的興趣中拉了過來。
「吳越美人啊。」吳雲發了一聲感慨道：「聽說曾可安祖籍就在吳越，好地方哪。」
「你也上點心哪。」羅蘭無奈的看著吳雲道：「這一大攤子事你可不能再讓我一個人干啊。」
「我這不是給你找幫手著嗎。」吳雲笑笑道：「你說我們透點消息給政府怎麼樣？」
「無所謂，反正用不了一些時候他們也能發現。」羅蘭看來早對此進行過考慮，很快回答道。
吳雲又想起了很久以前初見羅蘭和船長時三人的構想，那時三人人單勢孤，最後也沒敢走出來，現在，情況有了如此之大的改變，自然在這方面也該有些變化了。
放下了一大心事的吳雲輕輕的吟著「采菊東籬下，悠然見南山。」的名句，只是道路兩邊的高樓大廈讓這意境失色不少。
到達工業園區，首先就是一場飯局，園區各負責人和蘇州市的幾位領導都有列席，推也推不掉，吳雲也順其自然的帶著空空的肚皮上了桌。
陽澄湖大閘蟹，松鼠桂魚，太湖蓴菜，太湖銀魚，滷汁豆腐乾再加上一壺洞庭碧螺春茶，一席宴端的是豐盛無比，雖然已經不是時令，但對於沒有嘗過這些的吳雲來說，已是足夠美味了，而席間的交際應對也不需今日的吳雲大費腦筋，在這一方面，吳雲的進步還是有目共睹的。
蘇州工業園建園時預計引進資金十億美金，而吳雲在鑽啟上的先期投入就達到三千萬，而預計投入可能有兩億之巨，再加上隨之而來的各種半導體企業，這筆飛來橫財很是讓園區領導重視，立下了軍令狀要將鑽啟留在工業園，加上習慣了國內文化的羅蘭推波助瀾，雙方感情聯絡的很是成功。
在領導的陪同下，吳雲很是風光的審查了自己工廠，因為目標尚未確定，工廠的生產幾乎陷於停頓，每天干一點花費的原料投入是正常生產的五倍以上，所以現在是干一天歇一天，閒下來的車床被擦的珵亮，車間主任也在這次突擊檢查中得到了兩位大老闆的一致好評，發覺前途光明的他笑的開心了許多。
「羅蘭，你還記得當初我們見面是你給我介紹的宇宙嗎？」簡單的「觀光」結束後，吳雲在去賓館的路上問道。
「當然，怎麼了？」羅蘭不解的問道。
「有些想法。」吳雲將洛非自殺的前前後後敘述給羅蘭聽，又詳細的描述了自己在安多等地的經歷，然後說道：「雖然聯盟的等級制度初衷不錯，但現在顯然有了禁錮人民的趨勢，尤其是他們的創造力，這等於是在禁錮生產力，在我所學的知識中，阻礙生產力的進步的制度就是落後的制度，必須進行改革……」將自己多日以來的想法倒豆子般的吐出後，吳雲才一臉輕鬆的總結道：「聯盟已經露出了疲態，雖然遠稱不上老化或腐朽，但我們也應該有更長遠的計劃。」
羅蘭考慮了很久，吳雲一次放出的信息量實在過大，直到走進賓館房間，他才坐在床上邊想邊說道：「你所說的這些問題很多人都曾經提出過，也有學者進行過研究，不過你看問題的方向似乎和他們不一樣。」
吳雲淡淡的笑笑，將隨身的全屏蔽裝置打開才小聲說道：「我並不介意自己以及地球屬於聯盟或者其他什麼勢力。」
「……」羅蘭被吳雲駭住了，許久都說不出話來。
「那時你說宇宙是由四部分星域組成，地球處在其中被我們稱作第一星域的邊緣（第十四章），那時我沒有注意，因為你說沒有達到一級的星球很難通過那長達數千光年的物質稀疏帶，但現在，我們要想得到一艘好星艦，並非不可能。」
「但地球畢竟處在第一星域，你無法從其他星域獲得實質上的。」羅蘭沉思著說道。
「所以我才想看一看，現在我知道地球外面的世界是什麼樣的了，我還想知道這片星域以外的世界是什麼樣的。」吳雲緊緊的握著拳頭說道。
「你想去看？」
「當然，不過現在不行，所以我才找你來說。」
「嗯？你想讓我去？」羅蘭毫不驚訝的問道。
「只是一個建議或想法。」吳雲開心的笑了起來。然後看著羅蘭思考，最後悄悄的回到了自己的房間，他知道羅蘭會喜歡這份工作，就像他當時告訴自己「我是冒險者」一樣，在羅蘭的內心是有著冒險的血液的，這與吳雲謹慎的性格形成了鮮明的對比。
地球所能帶來的開拓樂趣遠小於去另一個星域，就是聯盟也只能與其他四個星域維持基本的交往，互相之間的顧及讓大家不敢進行更深層次的接觸，在國內反聯盟勢力弱小的今天，依然保持著一隻遠超需要的軍隊，其很大程度上就是出於對同樣龐大強盛的三位鄰居的不安。
成為船員是羅蘭自己的選擇，雖然第一次長途旅行就出師不利，但羅蘭的確喜歡這種生活，他最初希望出人頭地而留在了地球，可今天，在吳雲的幫助下，他可以毫不費力的達到夢寐以求的地位，但那種內心想得到人們認可的渴望並未消退，吳雲的建議無疑具有極大的吸引力。