洛非自殺了。
當一個還有三千年生命的軀體驟然間變的冰冷，吳雲的心也隨之冷卻，哪怕是在他看來生命悠長的好似無窮無盡的閃族人，死亡依然會不時的降臨，吳雲輕輕的合上洛非的眼瞼，雖然他選擇了妥協，但他依然用最強硬的方式表示了抵抗，也許脆弱真的是人唯一的屬性。
軍官們圍在洛非的遺體旁，面沉如水，卻沒有人敢指責吳雲，曾指責吳雲的人已經躺在了他們中間。
一位同僚死了，這也許就是這群人最多的想法吧，吳雲無言的瞪著他們，甚至沒有人跳出來說上一句話，這讓吳雲極其失望，一支沒有骨氣的軍隊是世界上最弱小的軍隊，也許這才是銀家選擇他們的原因吧。
在吳雲看來，這群沒骨氣的傢伙理應興高采烈的，最大的知情人死了，最有力的指控彎曲了，讓他們有一絲悲傷之情的原因多半是兔死狐悲吧，吳雲忍不住將視線轉向洛非，他不想再看著這一群值得鄙視的群體——豐富的物質生活，綿長的生命，空虛的精神讓他們便成了一塊塊腐肉。
海明威有一句名言：「人可以被毀滅，但決不能被打敗。」吳雲想，也許洛非也有著同樣的想法，預料到自己必然的失敗時，他選擇了毀滅自己，也許……吳雲再次將視線看向洛非蒼白的面孔和失去了生機的紅髮，既然他已經死了，那麼就讓他作為一名鬥士死亡吧，沒有必要用想像困擾他的靈魂。
人群漸漸的散去了，參謀長不知道吳雲對洛非抱著什麼樣的想法，他甚至不敢將洛非已死的消息告訴士兵，以免吳雲認為他意圖煽動，就像洛非所說的那樣，他也知道這不是一場勢均力敵的角鬥。
吳雲失望的離開了這裡，雖然他們有著與中國歷史一樣長久的生命，但他們的精神，卻貧乏的有如城市中的枯水，沒有信仰的人們只能在不斷的宇宙認知中獲取片息的安寧，對死亡的恐懼，對生活的依戀不僅是平民，即便是軍人也失去了慷慨赴死的力量，聯盟，已經很久很久沒有過方孝儒一樣的人物了。
吳雲第一次發現，原來聯盟賴以維繫的力量已經不再是它開拓時那令人驚訝的凝聚力，而僅只是憑藉著慣性抖顫，失去了開放，失去了交流，失去了敵人的聯盟，已經到達了他的暮年。「也許，是的，也許我應該再做些什麼。」吳雲看著下方那顆迷人的藍色行星靜靜的想著，地球還沒有到達足以自力更生的境界，在此之前，聯盟，必須存在。
剛到地球，羅蘭為吳雲帶來了一個好消息——日內瓦的科學家們找到了第五維的數據，這意味著，地球在向理解節點邁出了重要一步。
吳雲的心情好了些，洛非是他所見到的第一個死去的外星人，尤其是自己放棄生存的權利，這讓吳雲對聯盟現實的情況有了更多的瞭解，樂觀的估計也有了轉向悲觀的傾向，雖然表面上聯盟歌舞昇平，但如若聯盟的軍人以及平民正如吳雲估計的那樣缺失信仰，那麼吳雲真的需要為地球尋找另一條路了。
失神了瞬間，羅蘭依然在興奮的甩著唾沫，他越來越習慣以地球人的觀點和地球人的立場看問題，他常對吳雲說自己是一個真正的「國際主義者」，而吳雲只是一個偽球迷，現在看來，他似乎很有預見性。
「歐洲離子物理研究所的那幫小伙子真不錯。」羅蘭手舞足蹈的在車中給吳雲描述，他拿起座椅旁的一摞資料仍給吳雲道：「看看，看看，我們前後只投入了3.6億美金，他們就找到了超出四維的額外維的證據，呵呵，真是不錯呢。」
「只用了三億？」吳雲拿起資料翻閱起來，一邊問道：「這應當是用加速器證明的吧。」
「是啊，是他們自己的大型強子碰撞機，我們只提供了他們研究經費，我原以為還要等幾年呢。」說到這裡，羅蘭停了一下，然後降低了聲音說道：「雲，我覺的我們應該有計劃的投入。」
「當然，我們本來不就是在這樣做嗎？」吳雲奇怪的抬頭看向羅蘭。
「是的，只是某些方面……」
「說吧，你什麼時候變的吞吞吐吐的？」吳雲笑了起來。
羅蘭也笑了笑說道：「我們已經為中國投入了大約四十億美金用於高能物理研究，但是到目前為止，他們並沒有拿出具有相當價值的成果，我想……」
「終止投資？」吳雲打斷他說道。
「差不多吧，至少也要降低投資。」說開了羅蘭也就沒有了顧及，拿出早已準備好的資料道：「我們的確有錢，但錢不能這樣花，中國的確有不少優秀的科學家和天才，但他們還沒有做好在世界頂級研究平台上工作的準備，我不希望將現在有限的錢花在培養天才上。」
「那錢要花在什麼地方。」吳雲的語氣依然平靜，但已經沒有了開始時的懶散味道。
「雲，」羅蘭將資料放好認真的說道：「研究經費是永遠也不足夠的，我們不能讓他們為了學習浪費寶貴的資源，在地球無法創造足夠的價值前，大量注入黃金等貨幣和大量注入原料都會造成通貨膨脹和緊縮，你也不想地球經濟崩潰吧。」
吳雲沉默了一會才翹起腿來以嚴肅的語氣說道：「我們不能同時注入貨幣和原料嗎？」
「雲！」羅蘭怒吼了一聲，吳雲連忙擺手道：「好了好了，開個玩笑而已，不用這麼認真，我也是看氣氛這麼緊張……」
「我們必須做出決定。」羅蘭鄭重其事的說道。
吳雲盯著他看了一會，抱歉的一笑道：「你知道，羅蘭，嗯，」他將左手在空中擺了擺，有些不知如何開口道：「將中國放入第二梯隊在不考慮其他因素的前提下的確可行，但地球已經不是一個封閉的環境了，我們也許可以考慮的更遠。」
他喝了口水繼續說道：「也許只要十年，也許稍久一些，地球就會產生更多的價值，而這些增值不可能是由地球可憐的資源產生的，而只能是由人來產生的，所以中國應當具有更大的開發潛力才對。」他再次抱歉的笑笑道：「如果你堅持，那我只好說，就由我來買單吧。」
「你個窮鬼。」羅蘭狠狠的在吳雲肩上錘了一錘道：「你在地球馬上就要負資產了，還想買單。」他笑了笑，想拍拍吳雲的肩，吳雲機警的躲開了，羅蘭尷尬的一笑道：「本想說我幫你買單的，既然你不願意，那就一人一半吧，但我必須說明，這必須是一筆有期限的投資。」
「我明白。」吳雲打了個ok的手勢道。
蘭看著吳雲的手勢疲乏的靠在椅背上道：「本來想對極北投資重新劃分的，沒想到你小子一回來就這麼多麻煩，早知道不告訴你了。」
「你敢。」吳雲補了個威脅的手勢道：「說來聽聽。」
「沒什麼可說的。」羅蘭閉上眼聲音越來越低：「就是重新計算，減少重複投資，增加優勢項目投資那老一套，不行就算了吧。」說著說著就睡著了。
吳雲心裡充滿了歉意，他知道羅蘭的計劃一定遠不止這些，而且，以純效率的觀點來看，他的話未嘗不對，但人本就不是一種純為效率而工作的動物，羅蘭能夠冷靜的思考也是得益於他的視野開闊吧，少掉了一些主義能讓他看的更清晰。
在羅蘭的鼾聲和紛亂的思緒做伴下，車隊到達了首都機場，他們將在這裡出現在觀察者的視線內，然後登機飛往蘇州，那裡有吳雲此時最關心的目標。
選擇蘇州工業園作為極北的拳頭——人造金剛石的棲息地，吳雲是有著很深的考慮。首先就是因為它的國際化，由新加坡和中國兩國共同投資，這就讓極北鑽石生產的紅色黯淡了許多，同時也保證了這間公司能夠最大限度的保持獨立。而遠離北京且靠近上海也是出於同樣的考量，表現了極北一直以來堅持的原則，更注重經濟且盡量淡化政治上的影響。
當然，這樣的思考是否正確還需時間的檢驗，吳雲的生活經歷，尤其是被FBI拘捕讓他對強權型部門有一些警惕，能夠保持一種平衡狀態是吳雲最希望的。鑽石的生產並不需要大量的輔助設施，相反，吳雲相信自己的「鑽啟半導體原料與材料有限公司」在哪，鑽石谷就會出現在哪，這也是與硅谷的最大不同。
不過，從一開始，吳雲和他的「鑽啟」就在扮演一個強勢的形象，以最底層的供應商決定上層建築的構架，當吳雲還未決定鑽啟對各國的配額和年生產量時，你死我活的鬥爭已經開始了。
從羅蘭購買的Falcon2000EX私人商務機上走下，鎂光燈的閃爍讓吳雲馬上閉上了眼睛，那一群翹首以待的記者讓吳雲再次後悔為什麼要第一個走下來。