困境是最能鍛煉人的環境，吳雲整日周旋在這個爾欺我詐的商場裡，帶著一票手下日日夜夜的談判開會，好不容易抽出點時間學學東西，卻往往被電話打斷，短短十幾天就累的不行，而每當達到極限的時候，那個奇異的世界都會出現，讓他能夠回復一點精神，沒有立即癱倒。
這種每天工作二十個小時的生活沒有幾個人吃得消，不像吳雲有如此神奇的世界傍身，幾個漂亮的秘書光是搬運文件就腰酸背疼，高跟鞋敲在地板上就打顫，幾次給吳雲撒嬌要減小工作量。看在她們的確很難堅持下去，吳雲就又調過來幾位男士和他們一起分工倒班。這個「男女搭配，幹活不累」就得到了證實，效率陡增之後，和總裁室同一樓層的員工們就都看到了這樣令人驚奇的景象：四五個秘書沒日沒夜的整理分類文件，一個人將小山一樣的案牘搬來搬去，還有時不時進來出去的職員向總裁匯報情況，請示問題。這還不算，吳雲每天要見五次其他企業的來人或和律師商議情況，公司內會議由副總裁召開，可他還是時不時的參與其中。
風傳的人越多，吳雲的表現就傳的越神，當吳雲帶領著國家基礎研究室的研究員完成了科技部下發的數項重點究課題時，傳說就變的更玄了，不知是誰起頭，公司內部都將這個包攬了談判、開會、日常經營、後勤保障還不忘研究數學的全能男人稱作了「戰神」。
跟在戰神身邊的國安部警員孫強可是個普通人，每天跟在吳雲身邊寸步不離，吳雲不睡他不能睡，就算沒有吳雲那麼辛苦，也是折騰的上竄下跳，幾次向上報告之後，乾脆得到了批示：「每天正常上班，八小時以外只要知道吳雲在哪就行。」原來他們以為吳雲在鬧彆扭，故意整人，所以故作大度，不過的確讓吳雲很有好感。
自從上次王處長提出了跟人之後，吳雲考慮再三覺得與其讓他們瞎猜窮追，不如身邊跟個人來的方便，就指名要上次見面時的那個警員，覺得他憨厚可愛，不會像老油條那樣讓人壓抑。這就是運氣了，不過跟了吳雲一個月，「小孫同志」就連提兩級，和早進系統五六年的老人們平起平坐了。
孫強一開始得到的指使就是聽吳雲的話，其他一律不用管，然後按時上報就好。吳雲知道了他的任務之後，乾脆將自己要寫的報告也交給了他，例如基礎研究室的進度之類的全由他負責了，加官進爵之後的孫強很努力，學校裡學的東西也還沒忘，報告正是拿手絕活，最後吳雲做什麼也不避著他，兩人心照不宣相安無事，所不同的就是吳雲出入更方便，牽扯到政府方面的事雖不至於佔便宜，起碼不會吃虧，如果對方有個什麼違法行為，孫強早就積極上報了，說起來，這還是他升職表上寫著的原因。
官家有人就是方便，吳雲原來一直停在車庫裡的防彈「營長」也能拿出來遛遛了，不但證照齊全，還辦了個軍事科學院的牌子，大大的紅色軍E兩字讓他如此特異獨行的車根本沒人敢攔，其他公司來談判的人一看到樓下如此特別的車和號碼氣勢上就輸了一截，讓吳雲心裡暗爽。
不過心裡爽了，事情還是要解決，本來奧本海默家族負責極北財團的董事布魯斯建議堅持將官司打下去，通用也是個財大氣粗的主，願意免費提供他們的律師團，因為他們擔心又像德比爾斯前些年那樣被缺席審判，最後連商品都進不了美國，但吳雲即將要前去洛星，怎麼願意冒這個風險，機場一張傳票就能讓他在監獄呆好幾年，徒增麻煩無數，所以拒絕了他們的好意而自己聘請了律師，將厚厚的一沓文書交給他們道：「這裡是3000萬美金和必要的資料，卻什麼你們再找秘書，我不需要你們打贏這場官司，只要拖夠時間就好了。
這就是吳雲的聰明之處，幾個月的歷練讓他能看出事情的本質，所以不顧禁令依然低價提供金剛石給通用在國外的工廠，依然命令基金繼續進行獎賞，而通用也願意每月掏不足金剛石價值三分之一的錢交罰金，甚至拿出了幾億美元加入基金，順便得些減稅的優惠。而原告道奇等公司卻無法得到足夠的金剛石，進而不敢改造生產線，雖然逼迫著美國政府放出了一部分鑽石儲備，但卻遠水解不了近渴，如果事情不能快速解決並勝訴的話，其他企業的屈服就是可以預料的了，當然這還需要一段時間，不過至少吳雲在從洛星回來之前是不用理會的了。
在洛星系，亞克多糾集了大批「地主階級」吳雲，他們是贊成貿易自由化的群體，希望打破聯盟人為的禁錮，在更多的星球上殖民，推進社會交流和民族融合，因而努力將圍棋作為一種新興的遊戲首先在容光階級上推廣了出去，雖然沒有幾種傳統遊戲來的火爆，但也有了足夠的人氣，而他們本來的任務只是讓人們可以接受並理解圍棋，從而讓星系官員能認真審視這種思維的載體，畢竟沒有一定基礎的人是無法理解圍棋的博大精深。
不提這些惱人的煩心事，吳雲最近還是有很多收穫，自然累是免不了的。
不去美國也沒有什麼大不了的，中國很早以前就是超硬刀具加工大國，其他人工鑽石的使用時間也很長，按照羅蘭製造金剛石以前的產量40億克拉來來計算，差不多能滿足自身和出口的需要，不過隨著極北的成立，全國600餘家金剛石生產廠商僅存不足五十家，其他的要麼改行，要麼成為了極北的下游廠商，對人工金剛石進行深加工，現在不僅美國，全世界50％的人工金剛石需求都是由極北來補充的，僅中國最近三個月的需求量就達到了50億克拉，增加了十倍不止，這也成為了極北產業鏈中最穩固的一環，更讓吳雲欣喜的是，極北自身的研究工作也已經跟上，由財團出資，中科院研究的人工金剛石顆粒擴大化有了長足的進展，大約可以製造50克拉大小的金剛石，基本可以滿足各行業的需要，但要產業化還得進一步投資。
咨詢公司的網絡也已經組建過來。吳雲想在離開前將極北的一切改組的井井有條，所以很多羅蘭因為能力所限，無法達成的工作都由吳雲擔負了，所以他才變的如此疲乏，不過現在的咨詢公司可以自己工作而不是倚靠智腦讓吳雲感覺很滿足，他現在對經營有了更新的認識，例如黑市上出售技術已經變成了轉讓，靠和國安部搭上的線，繁榮的黑市正在傾銷自己的過剩技術給其他國家，無論買家賣家都在交易地球自己的技術，吳雲也不準備再將未經整理理解的技術直接交給地球了。
極北三家馬車中最核心的就是極北銀行，這也是第一家中國人自己的銀行，在亞克多轉讓股份之後，吳雲佔有76.6％的絕對股份，形成了一家專營風險投資的大型銀行，回報率已經超過了20％的歐洲標準，如果不是吳雲不斷的「胡來」，回報也許會有驚人的30％。
即便如此，極北風險投資銀行也可以說是亞洲回報率最高的銀行之一了，因為專營風險投資的特性，吳雲就依托它來進行自己一直以來的設想，引導科技的發展而不是自己發展。
人的精力是有限的，他不可能同時做兩件事情，左手學數學，右手抓物理不是吳雲的風格，但對於十八級星的期待又是如此的迫切，吳雲就想用錢將其燒出來。
不管是什麼時候，人才和天才都是永不缺乏的，中國的天才研究員如此之多，在低層次研究的時候，有人十幾歲或者二十多歲就出了成果，但到了跟緊世界浪潮研究的時候卻總是落在人後。而如果一旦出了國，卻總是大獎不斷，吳雲就知道，美國像自己一樣的華人研究員有三分之一強，在基礎領域的更多，但為什麼中國自己的研究就這麼緩慢呢。
錢是根本的問題。
不說天文學，天體物理上哈勃望遠鏡和紫金山天文台的區別，就是像吳雲這樣研究基礎數學的，普林斯頓還是配給了超級計算機使用，雖然沒有的確也是可以的，但在速度上就可能相差一倍左右，這就是人家工作8小時，我們的研究員要干16個小時的原因，那麼多後勁乏力，直至過勞死的科研人員如果能繼續研究，能夠用燒錢的方式研究，一定趕超國外不敢說，但要有所作為，來點驚世之作卻是可以預料的。
所以，在保持文明獨特性的前提下，要提高速度的最好方法就是燒錢。
很簡單的一個例子，研究加速器物理的進度緩慢怎麼辦？造加速器啊，別人用1公里長的，我們就用兩公里長的，還可以帶動機械製造企業，讓更多的錢在這裡循環。加速器物理兩個月了還無法達到國外最高水平怎麼辦？多方便啊，再造一條啊。造不及怎麼辦？我們也不是真急在這麼一時半會的，可以先用迴旋加速器之類的研究邊緣領域，之後購進點更先進的同步加速器迎頭趕上啊，在這種思想的指引下，極北又花掉了一個百億。
「科學真是燒錢啊！」吳雲坐在辦公室裡看報表感歎道。
「我們是不是找點重點領域燒。」深受中國傳統領導模式的孫強建議道。
吳雲堅定的搖了搖頭，不是說這種重點突出，拉動其他輔助領域提高的辦法不好，而是因為這會打擊研究者的信心，會讓很多人把心思放在怎麼整個重點名額上而不是怎麼研究上，這種不均勻的發展在低層次還好解決，可到了沒有參照物的時候，例如美國現在的情況，就會因為上頭的一點指使而白做工，所以吳雲從來不干涉研究人員的研究，只是盯緊了錢袋子，讓他不會亂花錢，其他的就是給錢再給錢，短短的一段時間還看不出來效果，但顯然有百花齊放，百鳥爭鳴的勢頭，這正是學術健康發展的好勢頭。更何況缺錢只是暫時的，等到羅蘭的加工工廠開業了，僅僅青金石的銷售就能讓地球上的財富翻上幾倍，一個處理不好就是通貨膨脹的後果。吳雲還記得以前看書時讀到挪威，說他們因為石油發了一筆橫財，幾千億美金放在國庫裡卻不敢花，因為國家大量購買國內物資卻不把它再用出去就會造成物資缺乏，使錢幣貶值進而通貨膨脹，最後只能把這個「石油基金」大量用在海外投資和國內長期福利上，長時間的修橋鋪路把一個山地國家鑽的到處都是隧道方才放手，所以吳雲緊記這個道理，如果造成世界性的通貨膨脹自己豈不是成了罪人，不過看眼下這種燒錢的趨勢，到時入不敷出的可能還是有的。
當然，在羅蘭的青金石賣不出去的時候，他和整個極北銀行投資部還是要擔心不要破產，百億美元的投資已經是他們的極限，可是申請書的數量卻在不斷的打破記錄。
很多基金組織都會贊助科學研究，比如很難得到收益的社會學研究——歷史、地理以及藝術性研究，就吳雲所知，很多教授在出國考察或參加會議時都會申請某些基金的贊助，經常有教授因為節省時間而同時申請兩個基金組織的贊助卻同時通過，不得不去信告訴其中一所取消，可是極北卻不是純粹的科學基金組織，因為他們的財力還很難做到這一點，就算是標準的研究申請也要多方驗證才會簽字，有時也要考慮收益返還之類，所以現在的極北投資銀行還是以極北相關研究為主，兼顧其他研究的申請，並要求回報。
可是，中國的研究經費實在是太少了，反而是開會吃飯一類的資金並不缺乏，也犯不著為「五斗米折腰」，但真正想要做研究，投資新技術，開公司的聽說有個私人銀行很好借貸怎麼能不急匆匆的跑來，為了維持銀行的正常運作，吳雲只好聽從副總裁伊恩的建議將其和基金剝離開來，獨立行使投資權利。
藉著這個機會，吳雲開始逐漸將一些自己已經熟練的事務轉交給伊恩來作，這個六十多歲的美國佬做了一輩子的二把手，操作能力很強，吳雲想觀察一段時間，如果可以，趁自己離開之前乾脆將他轉正得了，看羅蘭的樣子他是迷上了加工寶石了，不過說的也是，在一堆他看起來只值幾百洛幣的石頭中發現上萬元的寶石，怎麼說都是個刺激的活，而且是一個進入洛星系大賣場的絕佳契機，吳雲也就放心的開始處理自己離開以後的工作了。