「超過世界半步的是天才，超過世界一步的是瘋子。」吳雲深以為然。因為極北現金斷流，羅蘭就想讓亞克多弄些相對高級的技術生產出來或者直接賣出去，例如高能電池、新型合金配方等等，但吳雲卻不同意，他認為，這些都不是以地球技術為基礎發展的，卻會決定地球未來的發展方向，這勢必會讓地球上的科技造成斷層，為了研究高能電池，世界上每年投入的資金高達百億之巨，也因此拉動了其他相關技術的研究，而如果貿貿然將外星科技直接帶到地球，因為只知其然，不知其所以然，數年之後要更新設備或拓寬市場就只能再引進或重新研究，如此一來，用不了多少年，地球科學的獨特性就將喪失殆盡，最好的情況也是巨額的重複投資並造成地球發展的大大延緩。所以當吳雲想在數學上有所建樹的時候，也是在完全吃透了那些知識以後的再創造，再創新，因為同樣的理由，吳雲終究忍住了繼續發表論文的念頭，天才少年在兩年的爆發之後又沉寂了下來。
這種沉寂是被很多人看好的，在有媒體為炒做而因此大肆攻擊吳雲的時候，不僅是他的導師懷爾斯，很多數學界甚至物理學、生物學界的名人都在各種場合反駁了這種論調，認為：「科學是需要積累的，持續如此之久的爆發已經讓人驚歎，能夠在擁有世界大獎之後還能潛心研究，是非常難得的，我們應當鼓勵而不是打擊。」類似的說法讓尚未興起的「攻擊」胎死腹中，而吳雲最近一段時間的行為也的確很像是立志於研究的樣子，在極北財團的公關下，也就沒有人拿吳雲說事了。
當然，沒人說事不代表沒有報道。一個電影明星買東西都有人盯梢，身肩世界級數學家、中國財富榜前列、數個慈善基金董事的吳雲顯然不會像當初那樣容易被人遺忘，雖然不是每天都能見報，但週末無話可說的編輯們還是總能想起吳雲，偶爾撰寫一個回憶，來個對比，或者刊登個名詞解釋幫你理解跟風的科普文章都是可行的手段。在這方面，極北是積極給予配合，但絕不尋求，也多虧了傳媒的慣性讓羅蘭的百億美金不至於打了水漂。事隔三四個月，一群窩在小房間裡吹牛的人們還是能時不時的提起吳雲道：「那天我一天都看電視呢？嘖嘖，那廣告打的，壓哪哪是，天上還放焰火呢。」
旁邊被搶了風頭的也有話要說：「有什麼了不起的，你就呆房間裡看電視了吧，沒見到那飛機？三架低空飛行，那隊排的那個整齊啊，比街上當兵的正。」
「我看焰火的時候早看見了，邊裡的氣球上還有字呢，以為你也見到了就沒說。」
「放焰火的時候是半夜，你怎麼看見字的。」
「焰火不是亮光嗎？」
「……」
吳雲在國安部的食堂裡東瞅西瞅，還不顧形象的彎腰往桌子地下瞄著，過路的女職員紛紛繞路而行，旁邊請客的王處長瞇著個小眼一聲不吭，也不管吳雲自己吃著，陪同的另一位警員（國安系統也稱警員）不明所以的問道：「您丟了東西嗎？」
吳雲有些尷尬的笑了笑道：「我以為初次到此的人都像我這樣呢？」
「像您這樣？為什麼？」
「嘿嘿，呵呵。」吳雲不好意思的一個勁笑，國安局被外面傳的活靈活現，好不容易來這裡一趟怎能不審視個清楚。他記得自己參觀德比爾斯的加工中心時，光是驗證門就有三道，其他地方更是無時無刻都在監視器的籠罩下。他就想了，這國安局的大本營一定保衛嚴密，怎麼就讓自己這麼個閒雜人等隨便出入，越想越奇怪，研究的毛病就犯了，直想弄個明白，忘了這裡還是公共場所，不過他看王處長那張奇怪的臉，自己這樣的人還是有吧。
這邊吳雲不肯說，問話的警員也就不說話了，雖然和其他公務員一樣，他也是從普通大學畢業再考取的，但畢竟經過了幾個月的訓練，這次能跟處長一起和吳雲見面算是他第一次正式出勤，所以對一切都很好奇，這時才反映過來不能隨便問話。
王處長等吳雲呼呼碌碌的把飯吃完道：「吳教授，這次去韓國又有什麼收穫？」
「和李昌鎬下了幾盤棋。」吳雲說著讓王處長羨慕的話道：「純粹是放鬆一下，給家裡人買了點東西，不是寫了報告給你嗎？」
「唉，吳教授啊。」王處長語帶悲切的說道：「我知道你最近比較忙，你是學數學的，我們也不怕你洩漏些什麼機密出去，可你也不能總跑吧。」他語氣真誠的說道：「我們現在是擔心你的安全，你現在可以說是中國第一活動家了，如果被誰看上了怎麼辦？這國內這麼大地方還不夠你玩？」
吳雲才不擔心被人看上呢，他早就學會了太空服的用法，加上亞克多陸陸續續讓快遞公司送來的防身用品，他只用擔心匪徒的安全，不要一下把人弄死了就好，怎麼會因為這個原因打亂自己的計劃，不過表面上他還是表示感謝道：「這也是沒辦法的事，現在恐怕停不下來啊。」
王處長心裡暗道：「你玩的舒服了，我們跑斷腿了，哪次不得大使館全館動員，你兩天玩夠了回去了，使館武官都累趴下了。」他看著吳雲意猶未盡的樣子說道：「要不我們派個人跟著你，你現在也接著國家的幾個基礎研究項目，就當是福利的一部分，都是經過訓練的老警員，不會干擾你正常生活，帶著特殊牌照你出入也方便，安全也有了保證啊。」
吳雲心想：「總算把你的狐狸尾巴露出來了，怪不得請我吃飯還請到國安部裡了，感情是挑人方便啊。」不過說是說，但有個免費跟班還是讓吳雲挺動心，國安局的跟班說出去也威風，辦起事情來更是手續簡單，不過這要讓他和羅蘭的聯繫麻煩多了，吳雲在心裡暗暗衡量著利弊對他說道：「這些天我要在國內呆，等忙完了我給你個准信。」
王處長「唉唉」的答應了。
這一個多月，羅蘭忙的要死，因為預見寶石加工一定狠賺，所以把全副精力放在了加工中心的組建上，可是無論是奧本海默家族還是伊爾頓家族現在都是很好的盟友關係，也是未來一段時間最好的盟友，所以加深互相之間的關係是非常必要的。然而，雖然是送出價值連城的禮物，派員工去還是顯的不夠正式，他就想到了吳雲，讓他藉著送禮的與兩大家族加深聯繫，並商討未來一段時間的對策。在這方面，吳雲做的的確不錯。
從一開始，吳雲就倚靠格倫伯格和黛絲在歐洲上流社會打開了一個口子，因為他逐漸升高的身份，包括各國王室在內都很願意和吳雲交往，尤其在他越來越頻繁的慈善活動之後，就有不少人想來此借光，而無論是何種理由，吳雲都是來者不拒。
紅寶石的銷售比想像的好。在有了極北和巴基斯坦龐大的網絡之後，羅蘭和吳雲想要銷售什麼東西都很方便，養著一群專業人員做帳銷售，就算是來歷不明的原料工藝都可以掩飾過去，長時間的跟蹤偵察又有智腦監視，一點都不擔心被揭穿，而且收藏家的市場遠比其所知到的要廣闊。
翻翻世界拍賣年鑒，很多讓人稱奇的寶物就只是瞬間出現就消失的無影無蹤，例如紅寶石一項就曾有300克拉的優質品出現過，但你真想購買，卻連20克拉的都遍尋不到，因而是完全的賣方市場，所謂有價無市是也。
在幾次私人會所的交易後，極北董事吳雲手中有紅寶石套現的消息馬上被很多收藏家知曉，對於寶石收藏者而言，在某種程度上來說，優質紅寶石就是他們的終極目標了，它不一定有鑽石珍貴，但一定比鑽石難買，有心於此的人都不願意放棄這個機會。
於是，在歐洲的日子裡，每天都有某某先生來找吳雲，希望用自己的某些收藏品換取一枚紅寶石，這種以物易物的方式是收藏家們最常進行的，吳雲也借此結識了很多重量級人士，例如英國的哈羅德伯爵和傑羅姆勳爵，瑞士的前郵政大臣都是寶石愛好者，這也是不用黑市放出紅寶石的原因之一。
為了堅定自己出售寶石的目的是因為極北陷入資金困境的猜測，不管是不是有人想借此機會賺到更多差價，只要有人能拿出現金，吳雲寧願以很低的價錢賣出手上的寶石，這不僅緩解了極北枯竭的資金庫，也讓其在外交時有了更多的選擇，「寶石外交」混合著「金元外交」的散手一出，端的是大殺四方。
有了資金基礎，羅蘭刻意放出自己是戴約家族——一個很有歷史的古老猶太人家族——後裔，因為偽造的身份證明真假難辯，加上他已經取得的成就，大家也就默認了他的身份，這樣不僅寶石來源有了出處，極北也得到了更多的信任，誰都知道，在這種龐大家族釋出自己的收藏時，數億美元的虧空根本不是問題，而吳雲仍然在繼續拋售紅寶石顯然是有更大的企圖。
奧本海默家族也被這種假象所欺騙，本來他們是想將自己佔有的股份轉讓給極北集團以走出現在收益不佳的泥潭，但吳雲成功的外交讓他們認為極北財團依然有利可圖，故而拒不出讓股份，這讓本想乘機佔有極北絕對股份的吳雲哭笑不得，只能補簽了協議，將原本鬆散的同盟關係確定了下來。
格倫伯格雖說有些玩世不恭，但在對吳雲的態度上還是很講義氣，在伊爾頓家族內部要求轉讓股份的聲音佔據主流的時候，是他頂住壓力，給了極北寶貴的緩衝時間，讓吳雲和羅蘭沒有因為自己的不成熟而葬送數年的經營，現在如果再來一次，吳雲一定不會如此大張旗鼓的宣揚自己花掉了花掉幾億、幾十億用在了注定不會有回報的投資上，這不是讓投資者失去信心嗎？雖然錢屬於他們自己，可牽一髮動全身的道理大家都明白，如此行為至少說明你的心思沒有放在財團經營上，雖然吳雲的確不很在意極北的經營，但還是不能讓別人知道不是。
然而，數日來的奔波讓吳雲學到了很多，他在經營上的手段並不突出，但因為對數字的天生敏感，在後勤財務上，吳雲的工作進行的讓人讚賞，連有多年經驗的副總裁伊恩也沒有挑出毛病，這讓吳雲信心十足。
吳雲心甘情願想幹的活還真是不多，羅蘭一發現吳雲在後勤上優異的表現，立即把公司大權撂給他，帶著一群人專心的奔赴各地選礦，想要把加工事業進行到底。
放在一個月以前，吳雲是抵死不從的，但從亞克多那裡傳來的好消息越來越多，吳雲也知道再想有一個能管理上萬人的機會很少，在洛星，一個極北這麼大的財團只要幾百人，上萬人的集團可能擁有數顆星球，所以在亞克多的勸說下他也想真正的做一次統領，感受一下上位者的權利與責任，好好的培養一下自己，「藝不壓身」也是中國人的傳統思想嘛。
不知是吳雲天生的能力還是最近提高帶來的變化，只用了短短數周，他已經完全適應了財團的運營，隨著經營轉上正軌，資金的充裕又讓難以安分，又偷偷摸摸的建立了一個基金組織——極北創新基金——旨在獎勵企業或個人對和極北有關的商品的再創造。
可第一筆獎勵就讓極北惹上了官司。
此時距離星際聯盟審查結束還有一個月的時間，到時吳雲是一定要去外太空一趟，而羅蘭也是回家的可能居多，因此急於求成之下，沒有過多的考慮就讓吳雲和極北再遭考驗。
事情的起因是對通用公司的獎勵，因為人工近寶石級鑽石的降價，通用決定大量採用該種鑽石切割炭鋼提高效率，故而命令下屬研究所拿出可行性方案。半年之後，幾經異稿的設計圖包括了全新的生產線，因此增強的炭鋼製品讓發動機效率提高了15％，通用決定大量採購，正值此時吳雲的創新基金建立，為了產生轟動效應，他決定降低鑽石採購價40％以鼓勵其他公司提高自己的生產技術。但這卻只是吳雲的異想天開，不提需要研究的花費和被打亂的部署，就算各公司自願購買生產線，要形成生產規模也還需時日，一怒之下，包括福特在內的諸多汽車生產廠商狀告極北和通用壟斷、妨礙自由貿易等多項罪名。
而德比爾斯也因為整合在了極北財團內而被再次狀告，而上次的對象也是通用，這種剛剛獲得諒解就犯案的前科讓美國的律師紛紛搖頭不願參和，讓吳雲和他的新基金頓時陷入了窘境。