得到了自上學以來最長久的假期的吳雲一點高興的意思也沒有，他並不是個善於儲蓄的人，而且工作不足2年的他在還去留學時的用度，本身也就所剩無幾，再加上僱傭律師等各種費用更是雪上加霜。普林斯頓的大假，將導致他畢業以後最大的經濟危機。
9月18日的傍晚，吳雲滿面失望的從德勤會計事務所中走出來，這兩天，從未嘗試過找工作的吳雲深深的體驗到了就業的困難。雖然有普林斯頓數學博士的頭銜，但在華爾街，任何一個會計師都有著不俗的資歷，而經驗對於會計師而言，遠比那頂非會計專業博士帽值錢。
這是第幾次失敗的應聘了？吳雲也記不清了，當幾天前翻出早年通過的CFM(財務管理)證書的，吳雲還高興了半天，暗道幸虧這幾年銀行幫忙繳納著會費，否則坐吃山空之下，真是不知如何是好。
然而真實的世界總是與想像有著不小的出入，在向一些知名會計事務所諸如畢馬威、普華永道，安永，安達信遞送了求職簡歷之後，吳雲一心在家等消息。可最終，只收到寥寥幾份手書回函，而打印回函總是意味著應聘失敗。
失敗並非是吳雲的簡歷不夠精彩，吳雲在大學8年裡，撰寫的數學論文，尤其是最近在《歐洲數學快報》上發表的有關對稱鑰算法的論文極富轟動效應，憑此一點，就足以讓他在數學界，特別是密碼學方面有一席之地。但吳雲的牢獄之災剛過去不久，不僅各大學和研究機構對他可能存在的間諜行為頗有顧忌，各大會計事務所也很是為難。更麻煩的是，吳雲終究只是將會計當作一時的謀生手段，不願意簽下長約，這就使事務所對吳雲顯得並不熱衷，甚至有些許反感。畢竟，當你耗費了許多資源培養的人才轉瞬流失，且招回的希望渺茫時，聘用一名在數學方面頗有專精的學者也就顯得不那麼具有吸引力了。
於是，當吳雲從最後一家同意面試並商討待遇的會計事務所德勤中走出來時，失望自然溢於言表。
回到家中自怨自艾的吳雲憤憤不平，他最大的劣勢是不良的記錄和沒有持續工作的興趣，而這都是大事務所最忌諱的，想及此點，吳雲不由的大罵逮捕了他的博爾頓，如果博爾頓聽到，想來羞愧自殺是他最可能的選擇。
現在的吳雲非常需要一份工作，不單是吃飯問題，還有房貸和車貸要繳，其他各種的零碎更是不計其數，可吳雲學了十年的數學，別無他長，經濟管理都不擅長，想來想去也就是研究員和會計師兩個行當可以勝任了，這把吳雲愁的不知如何是好。
如果去小型事務所，人家是否需要是一回事，就是成功被聘用，所得收入也是入不敷出，還不如回國。
「對啊，不如回國啊！哈哈。」一直愁容滿面的的吳雲興奮的跳了起來，最近幾日總是想著等長假結束回普林斯頓繼續研究，卻沒想到可以回國去等，甚至不回來也行，研究數學並不需要多少設備，就算是吳雲要使用超級計算機，國內的也足夠了。想到這裡，吳雲不禁手舞足蹈的收拾起了護照等一應物品，並抽空打給了尚要求與其保持聯絡的博爾頓警官，告知自己想要回國的意願，並詳細的訴說了自己的經濟困難。不料對於此事，FBI卻是出奇的好說話，不單沒有留難，反而熱心幫忙與中國方面溝通。博爾頓如此的善解人意，讓習慣了他嚴肅面孔的吳雲心生疑惑，不曉得是什麼金丹將老虎也變的和藹可親。
實際上，FBI早有將具有間諜嫌疑的吳雲驅逐出境的打算，只是吳雲幾年前就加入了美國國籍，且一直表現優良，毫無緣由的驅逐一位知名學者會讓FBI變的被動，因而一直沒有當作。吳雲能自己提出回國，博爾頓自然是歡迎之至，他在心裡也不住口的誇吳雲善解人意呢。
就這樣，在兩方你情我願之下，吳雲也就乾脆變賣了家產，在學校辦理了休假手續，因為普林斯頓是常春籐的一員，學校對於吳雲也頗為器重，於是雙方很愉快的辦理了手續，研究中心主任史密斯也代表校方希望吳雲能在三年休假之後重回普林斯頓。而吳雲原來的博士生導師安德魯-懷爾斯更是與其依依惜別，一再囑咐他要在回國安定之後打電話回來。
提起這位導師，那可是大大的有名。安德魯-懷爾斯是普林斯頓大學的教授，也是當代最年輕、最傑出的數學家之一。他解決了３６０餘年沒有人解決的難題——費馬大定理，從而獲得了歷史上惟一的菲爾茲特別成就獎，此人於１９８５年成為普林斯頓大學的正教授，此後的９年他不問世事，除了他的妻子，沒有人知道他在做什麼。９年後他回到故鄉，宣佈解決了費馬大定理：一個困擾了整個數學界長達300的問題。
對於能夠成為如此知名的教授的弟子，吳雲當日的感覺如在雲端。初見這位在世界數學史上寫下了濃濃一筆的大學者，吳雲驚訝非常，也許因為都是外國人的緣故吧，兩人的交談出奇的融洽，當吳雲在數學問題上的敏銳為懷爾斯所發現時，原本的親切更是成為了欣賞，當吳雲的數學天賦被其所承認之後，這位當年的天才更是愉快的決定將吳雲收歸門下。而那天也可以說是吳雲最幸福的一天。
吳雲對恩師的囑托自然是滿口應諾，數次告別之後，懷爾斯教授大聲的說道：「雲，不要讓你的天才埋沒。數學是一門奇妙的學科，就像我倆第一天見面時我說的那樣。希望下次見到你的時候，能讓我有更大的驚喜！」那一刻，吳雲感到莫名的激動，噙著眼中的淚水向教授揮手道別，對於自己的任性也很是內疚。
雖然將大假變成休假是吳雲的一時意動，但能夠重回故鄉的喜悅還是讓飽受異地居住之苦的吳雲碾轉反覆，一宿未眠，不單想起到了父母親友，連自家的飯，門前的河也是回味無窮，最後連各種吃食都重溫了一遍。
第二天，兩眼通紅的吳雲帶著一個碩大的箱子上了出租，更有其他諸多的行李拜託了運輸公司，所幸他的那輛別克轎車沒付清尾款而未能上機，否則光是托用費用，就能讓剛剛變賣了所有家產的吳雲再次一貧如洗。
在去紐約機場的路上，吳雲幾次下車，再次購買了一大箱的東西，不僅包括一些常用的生活用品，還有許多的CD，MD碟，以及佔有購買量一半以上的書籍，其中包括了AmericanMathematicalSociety(美國數學學會)，Annalesdel`InstitutFourier(傅立葉學院年刊)，JournaloftheAustralianMathematicalSociety(澳大利亞數學學會雜誌)，BalkanJournalofGeometryandItsApplications(巴爾幹幾何學及應用雜誌)等等著名的數學期刊雜誌，以及美國及其他一些國家與經濟相關的法律書籍。在吳雲看來，這也就是自己未來幾年賴以謀生的家當了。
至於不在回過之後再買，而是甘願支付巨額關稅與運費購買一些中國也能買到的家什，僅僅是因為吳雲在生活方面的惰性所致。能買到與容易買到在吳雲看來，區別可不是一般的大，相比與清洗地板，吳雲更願意去證明哥德巴赫猜想和費馬大定理（是否證出不在考慮範圍以內），由此，吳雲在生活上的懶惰可見一斑。
至於在經濟方面，吳雲的遲鈍也是出了名的，就因為不想洗衣服，襯衣內褲就買了一衣櫃，就因為嫌租禮服汽車麻煩，吳雲就做了整套的燕尾服，並開上了自己的別克車。於是，吳雲總是在與朋友一起買東西時被打趣：「有著與女人一樣頑強的購買慾望。」購買的後遺症就是負資產，所幸吳雲年薪不少，還有不少項目資金，發表論文的獎金等等收入，總算每年基本做到收支相抵，當變賣了家產之後反而略有節餘，讓吳雲竊喜不宜。
最終，妄想抓住每一分鐘，企圖壓搾出時間每一滴水的吳雲在飛機上酣然入睡，堅持想要看完的雜誌也隨手的掉在了地上。