「瓊肜！辛苦了這幾天，哥終於給你找了戶好人家！」
進了梁府，醒言便一臉微笑的跟梁員外介紹瓊肜。而客廳中那慈眉善目的梁員外，原本還有些淡淡然，一副無可無不可的模樣；但等醒言把瓊肜叫來，一看這粉妝玉琢的小女娃，他便頓時從太師椅中站起來，眉開眼笑，紅光滿面。
「好！好！好！」
瞅著小瓊肜，一向慢條斯理的穩重老員外，說話也變得有幾分急促：
「老天待我梁眉公不薄！」
老員外滿口讚個不停：
「想我梁眉公一生行善，膝下卻一直無子；原本還以為老天爺捉弄我，卻沒想熬到六十頭上，給我賜下這麼個玉女金童！」
看著美玉奇葩一樣的小瓊肜，梁員外笑得合不攏口。這時候，被他叫來一起觀看義女的梁老夫人，也同樣笑得滿臉的皺紋都舒展開來，一時不知道該說什麼好。不過這梁老夫人，對自己相公向來是不得意時溫言好語，高興時便潑潑冷水。現在見夫君得意忘形，滿頭珠翠的老夫人便斂了笑意埋怨道：
「相公啊，知道老天有眼了吧？還虧你這些天一直抱怨老天不公，連修橋補路的積善心思也淡了……」
說到這，她忽然想起一事，慌慌張張說道：
「不對，我得趕緊回香堂給神靈添炷香，免得他們一怪罪，這到手的好女兒又飛啦！」
邊說邊行，眨眼梁老夫人就消失在屏風之後。
見老夫人走了，醒言便道：
「其實夫人過慮了；貴府乃簪纓之族，梁老爺以前又是朝廷尚書。一向為官清明，老天爺又怎會薄待。」
聽他這麼說，致仕還鄉的老尚書果然開顏。直到這時，那位被叫進內堂的小妹妹還是糊里糊塗，只顧瞪大眼睛四處望，卻不明白他們在說什麼。
再說梁員外，等初時的驚喜過去，現在卻漸漸有些疑惑起來。好不容易把目光從瓊肜身上搬開，梁員外便問醒言：
「張公子，請恕老夫直言。我看閣下三人，這神情氣度，應該是江湖異人，怎麼會落魄到要鬻身求銀？莫非、你們有什麼難言之隱？」
「唉……」
聽老員外問起。少年歎了一聲，臉上籠起一層愁雲，唉聲歎氣道：
「尚書公果然目光如炬，我與這位靈漪姑娘，其實都是江湖兒女。瓊肜是我義妹。我們都曾在嶺南深山學劍，原想著有一天下山揚名立萬。出人頭地。誰知這江湖險惡，風波不測，下山半年，不僅那劍客俠士沒做成，到今天還落得身無分文。『一文錢』難倒英雄漢，若不是缺銀。我也不會狠心讓妹妹來做人家義女！
說到這，留意一下梁員外的神色，見他還有些將信將疑，醒言又道：
「唉，其實江湖漂泊，風吹雨淋，我也厭倦。你看我義妹，還未長大，跟經不得風霜地花骨朵一樣。我怎麼捨得再讓她跟我們吃苦。這一路行俠，到了貴府境內，聽人四處傳揚梁員外好善積德之名，膝下又無兒無女，我便想著不如將妹妹薦為梁府螟蛉義女。這樣不僅我和靈妹能得些銀錢，對瓊肜來說，也算有了個好歸宿……」
說了這兒，少年又憤憤說道：
「哼，都是傳言哄人，說什麼『窮文富武』，還以為練武能致富；誰知後來下山一打聽，才知道這話意思竟是說只有富人才有閒工夫練武！」
「咳咳！」
聽到這兒老員外才完全釋然，安慰幾句，便誠心誠意的挽留他們就此在府中常住。不過聽了自己挽留之詞，這位瓊肜義兄堅辭不就，說是還有一位摯友的恩情沒報，要等報恩之後，才能再回頭來看自己義妹。挽留了幾句，梁員外見他們去意甚決，也就不再挽留。
等到了別離時，醒言便略略彎下腰，跟獨自懵懂的小女娃囑咐道：
「瓊肜，哥哥此次遠行，或三五日，或兩三年，你安心在這裡等待，好好聽他們的話。等哥哥事情辦完，一定回來看你！」
吩咐完，他又直起腰，對一臉喜氣的老尚書按劍說道：
「尚書公，張某乃江湖之人，不懂客套；先謝過閣下大恩，還想再囑托一句——若不肯待我義妹好，則他日我回來定不相饒！」
「自然，自然！」
梁員外自然滿口答應。只聽少年又道：
「好！那這些銀，我便先取一錠；餘下等將來回來再要！」
說罷，便把手在虛空中一招，立時有一銀從梁員外身邊朱盤中飛出，在空中劃過一道弧線，穩穩攥入手中。取過銀錠，少年便跟身旁少女一示意，準備轉身離去。
只是此時，醒言才邁出三四步，卻忽聽身後有人正甜甜說道：
「老爺爺，謝謝你的銀錢，我們這就要走了。」
話音落定，醒言便覺得身邊一陣風響，眨眼又多了一人——這人正是瓊肜，在自己前面蹦蹦跳跳的朝門口跑去。
「……瓊肜你回來。」
直到這時，醒言才知道自己忘了最重要的一件事。瓊肜應聲而回，仰臉問道：
「哥哥想跟瓊肜說什麼？」
見哥哥一臉嚴肅，盯著自己一動不動，瓊肜便覺得有些奇怪。
見這天真的小女孩仍然渾渾噩噩，醒言沉思一下，便忽然眼睛一亮，說道：
「對了瓊肜，你記不記得你曾經跟哥哥說過一句話。」
「嗯？記得！」
小女孩響亮回答：
「是什麼話？」
「呃……你是不是說過。你很乖，什麼都聽哥哥地？」
「是呀！∼是說過！」
「嗯，那好，那今天哥哥就要瓊肜聽話，做一件事。」
「好啊！做什麼事？」
「也沒什麼大事——就是瓊肜你留在這兒，做這位梁老爺的女兒。」
「嗯！」
「好！瓊肜真乖，我和你靈漪姐姐就先走了。」
說完，醒言一扯靈漪衣袖，便繞過瓊肜，朝門口走去。
「會不會再跟來？」
一路行時。醒言半信半疑，一直忍不住不停回頭觀看。
「呼……瓊肜果然聽話！」
一路猶疑，等出了梁府大門，走出兩三條街。又出了長平縣城門，一路留神的張堂主，發覺瓊肜真的沒再跟來，這才真正放下心來。出了城門，又走出好幾里地，醒言才停下。跟身邊的少女認真說道：
「靈漪……把瓊肜寄人簷下，我也是迫不得已……」
「嗯，我知道。」
嬌美的龍女應聲回答，溫柔的看著少年。也許，經過前些天那一場變故，原本無憂無慮的嬌蠻龍女。已變得成熟了許多。
聽了靈漪兒這樣的回答，醒言充滿感激；只不過此後他現也沒說話，只是立在路中，發起愣來。此時已是夕陽西下，長平城外的古道邊，野草萋萋；細長地草葉，被秋風吹得『沙沙』作響，更添人愁緒。斜陽中，古道上。他二人映在草葉上的影子，正被夕陽拉得細長。
靜默良久，佇立的少年終於說話：
「其實，我真不忍心把她放在梁家。我……我現在就有些想她……」
一語未罷，便有人答話：
「嘻嘻！真開心∼我就知道哥哥不是真的把瓊肜丟下！」
「呃？！」
醒言聞聲愕然回頭。卻發現斜陽古道中，那個玲瓏如玉地小女孩兒不知何時已立在身後，一臉笑顏的看他，此時夕陽從她身後映來，將她地笑臉襯得極為燦爛；從原野吹來的清風，又將她幾縷髮絲吹在如花笑靨前，在夕陽中閃耀著燦燦地金光。
「瓊肜，你怎麼跟來？」
正要欣喜的少年，忽然想起什麼，立即板起臉，說道：
「瓊肜，你怎麼不聽哥哥話，自己偷偷跑回來？」
「嘻∼」
見哥哥責怪，瓊肜絲毫不以為意，反倒雀躍著奔到近前，緊緊靠在醒言身前，仰著臉說道：
「堂主哥哥不要以為瓊肜小，就什麼都不記得！哥哥走後，瓊肜就想起來，原來說過的是每次都要聽哥哥話，除了哥哥想把瓊肜一個人丟下！」
「……」
醒言聞言，一時無言以答。正在這時，卻聽得縣城那邊，忽然響起一串『噠噠』的馬蹄聲，轉眼之後就到了近前。
一騎急來，須臾在醒言身前停下。到了近前，馬上騎者翻身下馬，氣喘吁吁地說道：
「張公子請留步！」
醒言聞言一看，發現來人正是梁府管家。見他追來，醒言臉露慚色，忙道：
「對不住，是舍妹不聽話!您再稍等等，等我勸勸她，保證她跟你回去！」
「不必了。」
正解釋間，卻見管家一擺手，說道：
「張公子，我家老爺剛才說了，您與瓊肜兩人兄妹情深，是老爺無福，不必強求了。」
「這……」
醒言還想說什麼，卻聽那管家說道：
「小人現在來，便是要幫老爺給公子帶句話。老爺說，他見公子雖然言辭踴躍，但眉宇深鎖，愁氣盈面，便不忍再給你增添新愁。我家老爺還說——」
說到這兒，老管家頓了頓。仔細回想了一下，接著道：
「我家老爺說，即使有天大的事，公子與不必灰心；因為窮途並非末路，絕處亦可逢生。」
說罷，梁府管家便一拱手，辭道：
「小人話已帶到，不敢耽擱貴客行程了。告辭！」
說罷，梁府管家偏腿上馬，「駕」地一聲。竟自揚鞭催馬而去，留得少年在身後道上反覆掂量他剛才帶到地這幾句話。
只不過醒言沉思沒多久，便忽聽胸前微微有「嚶嚶」聲響起。聞聲詫異，醒言忙收攏心神。雙手按在懷中少女的雙肩上，將她稍稍推遠——只見得這個向來活潑喜氣的小丫頭，此刻卻扁著小嘴，已哭得淚流滿面。
「瓊肜，怎麼了？！」
此時雖然小女娃靜靜地哭泣，幾近無聲。但卻比以往那一兩次哭得更加厲害；珍珠般的眼淚，順著粉腮，一對一對地不住往下落，轉眼就打濕裙袖。
忽見瓊肜哭得這麼厲害，醒言一時慌了神，急忙問她為什麼難過。旁邊靈漪兒也趕緊過來。連聲勸慰。聽了他倆伯安慰，小瓊肜肜便略略住了哭聲，抽抽噎噎的說道：
「一定是醒言哥哥非常討厭我了，才想把瓊肜丟掉。嗚嗚嗚！」
「……其實不是的！」
見瓊肜淚珠子不停撲簌簌的往下落，看來是真的很難過，醒言便也只好跟她說出心裡話：
「瓊肜，不要胡思亂想了。妹妹你又懂事，又可愛，我怎麼會討厭你？其實這回，哥哥去南海，給你雪宜姊報仇！但這些天裡，我總是想起魔洲凶犁長老那句話，說你們是『兩隻長離鳥，一樹短命花』；現在。你雪宜姊她……」
說到這裡，少年一臉痛苦：
「長老那話，已經一半應驗在雪宜身上。我這回去南海，凶多吉少，若是瓊肜跟去，真怕會和你長久分離……我想這些都是天命，都是預先注定，誰都改變不了；與其將來不知如何長離，還不如現在把你托到一戶好人家，省得將來……」
說到這裡，醒言已一時說不下去。而這時，原本哭得如小荷帶雨的瓊肜，卻漸漸停下悲泣。過不多會兒，靨上猶帶雨露的瓊肜便開顏歡笑：
「開心！原來不是討厭瓊肜！」
高興之時，卻見哥哥仍是一臉痛苦，瓊肜愣了愣，用心想了想，便用少有地嚴肅口氣說道：
「哥哥，什麼是天命？什麼是注定？天命是什麼人定的呢？」
小妹妹有些憤然：
「哼，這定天命的人，就是不懂事！哥哥放心，如果她定得壞，只要哥哥不趕瓊肜走，瓊肜就一定努力，幫哥哥一起把這些天命都改變！」
「嗯……」
聽這來歷奇特的小女娃，認真說出這番話語，不知怎麼，看著她那副堅定地神色，醒言心中卻起了一陣奇特的變化。一種非常奇異而古怪地感覺，驀然升起在心頭，竟讓醒言覺得，眼前這個可愛聽話的小女娃，忽變得既熟悉，又陌生。
沉默片刻，熟視瓊肜半晌，醒言才悠悠回過神來，心中想道：
「嗯，如果有一天真要與瓊肜那樣的別離，我便也不惜此命，隨她而去，如此長離吧。」
心中主意已定，原本散亂愁苦的心神也彷彿得了片刻的寧靜。四海堂主溫柔了語氣，俯身跟妹妹說道：
「對，妹妹說得對，這世上，沒什麼是天注定！即使有人要捉弄我們，我們也不會束手待斃！」
「嗯！」
瓊肜聽了，高興的應了一聲，轉臉對旁邊靜靜相看的龍女開心說道：
「靈漪姐姐，哥哥真的不討厭我，還誇我！」
「嗯，那當然。」
靈漪含笑撫著小女娃柔順的髮絲，說道：
「瓊肜這麼乖，誰都會疼的！」
到得此時，所有人心中都有了決定，便又恢復了幾分往日地氣氛，一起往南邊羅浮的方向趕去。
大約兩三個時辰之後。這三個疾速趕路的少年男女便來到一外集鎮。他們這一路上沒有停歇，已經趕了上千里路，到這時天色已晚。到了這處大鎮上，已見得街上一片燈火通明，人來人往。趕了這半天路，也有些倦乏，醒言便提議大家暫在這鎮中歇下。此時他是這三人的主心骨，見他提議，靈漪瓊肜自無異議，三人便一起在集鎮上閒逛起來。
閒言少敘。這夜市逛不多久，醒言便看到遠處地街角處，點著幾支粗大的牛油明燭，將一大塊黃布嶓照得一片光明。醒言目力甚佳。雖然離得很遠，那黃布幡上的幾個大字還是看得一清二楚：
「運命無常，前程有數……有趣有趣。」
見這布幡寫得有趣，醒言便踱過去，跟那個相士打扮的中年漢子問道：
「請教這位神算，為什麼不寫作『命運』。而要倒過來寫成『運命』？」
「……」
見有人上門，卻不照顧生意，只顧在那兒問些不相干的事情，這一天都沒怎麼開張地倒霉相士便有些沒好聲氣，沖醒言翻著白眼叫道：
「呸！什麼命運運命，只要老子高興。想顛倒就顛倒！——呃？！這位小哥你……」
話剛說到一半，這相士忽見攤前這少年突然手舞足蹈，一副發狂模樣！
「晦氣！原來遇上個羊癲風！」
算命的暗暗叫苦，但也不能袖手旁觀，只好從木板桌後站起，想繞過來將這發病的年輕人按住。誰知，等他剛一站起，卻發現這發癲少年已經平復。只聽他平靜說道：
「多謝神算先生，我懂了。」
說罷。這快速康復的少年便拱一拱手，轉身去了。
「嚇！莫名其妙，卻原來是個瘋子。」
叫了聲晦氣，這收工前平白受了一場虛驚的相士便恨恨坐下，準備收攏一下桌上地文書簽卦。就此準備回去。只是正在此時，他眼前卻忽然銀光一閃，只聽得「砰」的一聲，已有一物落在他手按的木板桌上。
「啊，這是？！」
正當他看了眼前之物驚得瞪大眼睛，卻聽得遠處人堆裡傳來一陣清朗話語：
「小小酬銀，不成敬意，敬請先生收下。」
這話語雖然隔遠，但傳入耳中甚是清晰；只不過此刻這相師已經顧不得分辨其中的內容，而只顧攫過這一錠大銀，在手中不住摩挲：
「這、這大概有二十兩吧！」
望著手中這一大錠白銀，落魄相士欣喜若狂；等樂得片刻，略略恢復了清醒，他便抬眼努力尋找那位恩公地蹤跡，卻只見得街上人來人往，再也看不見那豪闊少年的身影。
努力找尋一陣，見少年毫無蹤跡，激動的相士便只好坐下。將大銀小心收入褡褳，又回頭仔細研看了一陣身後的招牌布幡，這滿腹莫名的相士便從袖中摸出五隻銅錢，禱祝幾句，將銅錢往木案上一撒，卜一課金錢卦。
「呀！」
等看到銅錢在桌上筆筒竹籤間排布的模樣，一直恍恍惚惚的窮相士突然恍然大悟：
「原來是一卦『馬得夜草』！」
到得此時，這相士滿心慶幸：
「幸好幸好，幸好今晚沒早急著收工！」
且不說此後這相士一直照顧生意到深夜，再說醒言，等轉身從卦案前離開，贈過酬銀，便去找自己瓊肜靈漪。在人群中張望一陣，卻一時沒看見二女蹤跡；正有些著急，忽聽得不遠處有一個熟悉的稚嫩嗓音順風傳來：
「大叔！你的蒸碗糕嵌的明明是杏仁肉脯，卻騙我說是紅棗餡！」
一語未落有人叫屈：
「哎喲我的小姑奶奶！我不是存心騙你，是我忙中出錯，拿錯碗給你。要知道這杏仁糕，還比紅棗糕貴上三文！」
「哼∼才不信——」
小妹妹的話語既氣憤又自豪：
「大叔，你可不要欺負我們無知婦孺！我哥哥很厲害地，他馬上就來！」
「……」
兩三丈外的人群中，聽得小妹妹這番話語，少年臉上，終於露出他十幾天來第一縷真正的笑容……
此後醒言再沒心思在這小鎮停留；招呼過靈漪瓊肜，三人便一路疾行，星夜趕往羅浮。
一路飄飛，大約四五個時辰過後，他們便來到一片連綿的山脈上空。此處醒言略有些印象，知道過了這片連綿的山場，再行得一千多里地，便可趕到羅浮。這時候，大約是寅時之初，正是黎明前最黑暗的時候。一路急趕，在微弱的星光中，醒言看到瓊肜額頭正沁出幾點汗珠，便招呼一聲，飛到這片群山中最高的山峰，立在突兀高聳的山頭，暫作休息。
此刻夜色正濃，只有藉著天上雲縫間一點微弱地星光，才能看見腳下的群山萬壑間山霧湧動，半灰半白，變幻莫測，環繞著他們腳下這一點突兀出群的山峰，如浪如潮，將他們三人浮在半空中。而他們頭頂的天空也洶湧著萬里的雲霾，遮住天穹，與大地上滾滾地山嵐遙相應和，將醒言三個隔離在天地雲霧之中。在他們有些孤獨的身影上空，鋪蓋萬里的雲陣越到東天越濃重，彷彿要極力遮住那邊可能刺破萬里雲縠的光色。
而此刻，佇立高峰，強風吹面，仰觀天極俯瞰萬物，蕭索數日的四海堂主，忽覺得一陣心潮湧動，似有一種要仰天長嘯的衝動。又過了片刻，面對眼前這上下翻滾無天無地的天嵐雲霧，少年忽然間縱聲高歌：
「天地為爐兮，造化為工。陰陽為炭兮，萬物為銅……」
這衝破胸臆發自內心深處的高歌，豪邁壯闊，到後來已聽不清具體詞句，只變成一串磅礡的嘯歌，轟轟滾動在天地蒼穹中。而這時，那東天邊最濃厚黑暗的雲層，也像被這龍吟虎嘯般的歌聲震動，忽然雲開一線，露出一縷冷色的光輝。這點朦朦的曙光，須臾便刺穿濃重的雲霧，越照越明，越散越開，幾乎只在轉瞬之後，已將這滿天沉沉的雲殼撕開一線，照亮整個東天的蒼穹。而自此之後，那東天的光明就如同決堤的風潮，朝少年這邊洶湧而來；明亮的太陽光輝，與他的長嘯相對飛馳，不多久便在雲空中相撞，這之後，原本喧囂滿天的雲霾忽然間一掃而空，轉眼已是千山錦照，萬壑霞開，明麗光輝的朝陽已提前照亮這無盡的雲天。
而這時，聲震天日的長嘯已漸漸停歇。待嘯聲落定，原本豪情萬丈的少年卻忽然陷入沉思：
那剛才的感覺，是多麼的奇妙！這腳下無盡的大地，還有頭頂那無垠的虛空，在那一個短暫的瞬間，彷彿都在自己掌控之中；那一刻，將這無限光明帶給這沉睡大地的，是自己而不是朝陽！
「啾啾——」
正當出身卑微的少年為剛才那主宰萬物的感覺有些驚慌惶恐時，卻聽得身邊也響起一陣乳鶯的啼鳴。聽這稚嫩的聲音，不用轉頭，便知道這該是瓊肜也在學他模樣，在清晨的山巔仰天長鳴。只是她嗓音細聲細氣，極力的嘯鳴並沒能傳遍萬里的長空，只是撞在眼前的山壑中，引起一陣連綿不絕的悅耳回音。而隨著這聲初啼，那原本震懾於那一陣崩騰咆哮的瑟縮林鳥，也終於平復了心神，一起隨著那清靈延綿的空谷回音，叫出各自啁啾的鳥鳴。於是這巍巍群山，莽莽山林，終於在這片明照萬里的朝陽中真正甦醒！