天下有道，我黻子佩；天下無道，我負子戴。
——《偕隱歌》
第二天早上，還在卯時之初，醒言便早早醒來。適逢劇變，他這晚也沒怎麼睡著。
醒來之時，看天光還未大亮，只有東邊天上才露出些亮白顏色。從露宿之處翻身起來，醒言朝四下望望，見附近營地中一片寂靜，還沒什麼人起來。只有遠處深草中，那幾位放哨軍士還在不停的遊走。
伸了個懶腰，怕驚動別人，醒言便沿著營地旁那條小溪，朝下游慢慢走去。經了昨晚那一場煙熏火燎，醒言現在覺著臉上有些緊繃，便想去溪泉邊洗卻一臉煙塵。
信步閒走一陣，忽見這條彎彎曲曲的山澗水溪，漸漸蜿蜒進一個蔥蘢蒼翠的小樹林中。見到了林邊，醒言便不再往前，蹲到溪邊一塊圓溜溜的白石上，用雙手捧起溪水浣洗臉面。
等清涼的溪水撩上顏面時，他才覺得臉上有些火辣辣的疼。估計，這是昨晚突圍時被煙火給熏著。
浣洗一陣，最後又學瓊肜，拿手在臉上胡亂抹得幾把，便算擦乾淨。洗濯完畢，他就站起身來，準備回轉營地。
正在這時，醒言忽聽到身前有一個好聽的聲音正跟自己說道：
「醒言，拿這個擦擦臉。」
被水珠淋著，他此時正是視線模糊；但一聽這熟悉的話音便知道，這說話之人正是那位公主居盈。雖不知公主何時醒了跟來，醒言應答一聲，便接過那方猶帶蘭麝之香的絹帕，在臉上小心翼翼的擦拭起來。
待擦乾臉上的水珠，醒言便清楚看到，居盈穿一身素潔的長裙，正在自己面前含笑而立。
等她也在水邊浣濯過顏面，見天光還早，醒言便和她在附近閒走起來。
他們身邊這清晨的野外，空氣正是格外的清新。拂面而來的清風，微微有些濕潤之意；若嗅一嗅，便可感覺到一股郁烈的青草芬芳氣息。
醒言居盈就在這樣的草野晨風中漫步而行，一時兩人都沒有說話。靜默無語時，不知何時山野中又漸漸起了一陣薄霧，宛如煙雲，在身旁淡淡的縈繞。
終於，在那星光隱退、曙光熹微之時，醒言終於找到話題，開聲輕喚一聲：
「居盈。」
「嗯∼」
女孩兒婉轉而應。於是兩人便停了下來，在一片露珠閃耀的林間空地中相對而望。只聽醒言說道：
「居盈，我最近才知道，你前年送給我的玉珮，原來還是你的身份信物。」
「嗯。」
居盈應了一聲，想了想又說道：
「這塊玉珮，有個名字，名叫『辟塵』，是居盈小時候父皇送給我的。」
「辟塵？」
「嗯！因為這玉石，不僅能吸清毒素，還有辟塵之效。只要你戴著它，那些飛散的灰塵便落不到你身上。」
「呀，想不到這樣神奇！」
聽得居盈之言，醒言趕緊將胸前玉珮舉到眼前，細細察看。一邊看，他還一邊自言自語道：
「怪不得，戴著它就覺得身上清爽許多……」
細眼觀察玉珮一陣，醒言忽然醒過神來，便舉著玉珮對眼前少女說道：
「居盈，我沒想到這玉珮是這樣寶物，這樣我就不能要。再說，你是皇家公主，身嬌體貴，自然不能沾染塵俗。這辟塵玉珮，今天就還給你。」
說著，他便低下頭，準備將玉珮從頸間摘下。只是，正待摘時，卻被居盈伸手止住。
只見這位行止高貴的盈掬公主，這時候又回復往日「居盈丫頭」的靈動模樣，正朝他展顏一笑，說道：
「醒言，這玉還留在你那裡。」
「盈掬現在覺著，這俗世裡的煙塵，也另有一番趣味∼」
笑盈盈說完，似是怕醒言堅持，她便又趕緊提起另一個話題：
「對了，那天悅茹姐姐找你了？」
「是啊。怎麼了？」
醒言回答完，卻有些奇怪的看到，眼前少女只將眼光看往別處，不再說話。他卻不知，此時居盈正有些後悔脫口問出剛才這話。
一想到自己那位手帕交轉述給她的那些話，她臉上便禁不住現出幾分羞意。過得半晌，居盈才得吃吃說道：
「醒言，那宗丫頭、有時口不擇言；那些話，你不要放在心上。」
聽得此言，醒言才想起那天宗悅茹都和自己說了什麼話。
望著眼前嬌羞的少女，不知怎麼他心底忽然湧起一股莫名的勇氣。於是，羞赧的少女便聽見眼前少年認真的說道：
「居盈，那些話我自然不會放在心上。因為現在我已想通。」
「呣？」
聽他說得鄭重，羞意上頰的少女有些詫異，便抬起頭來看他——只見這位眸清似水的少年鄭重說道：
「居盈，您貴為公主，知道這天大身份後，我自然不敢再有什麼奢望。只是，不管你如何看我，但我卻還是喜歡你。」
——醒言這話，就像在無聲處燃響一聲驚雷，讓那位平生第一次聽到別人說「喜歡你」的清純少女，霎時間只覺得「轟」的一聲，彷彿冥冥中驀然一聲雷響，直震得自己頭暈目眩，幾乎聽不清少年後續的話語。
「嗯，是的，我喜歡你，雖然你是公主，不可能喜歡我，但至少我自己，還是可以喜歡你。」
不小心袒露心跡的少年，現在也好似意識到什麼，正小心修飾著言辭，努力修補。只是，就在他言語夾纏、越說越亂時，卻見得身前的女孩兒，嬌軀忽然一陣搖晃，宛如風中的墜葉，好似馬上就要跌倒！
見此情景，醒言再也顧不得解釋，趕緊伸手將女孩兒一把扶住。正想出言提醒她要多加小心之時，他卻忽聽到耳邊正傳來一句細若蚊吟的話語：
「醒言，我、我也喜歡你……」
……
忽然，醒言只覺得自己腦海中一片空白，只看得到早晨的太陽在林間投下溫暖的光柱，一對比翼的彩蝶翩翩飛舞，還有那碧草紅花間閃耀著無數璀璨的虹彩！
香腰盈握，是耶？非耶？
耳鬢廝磨，夢歟？幻歟？
這一切都已經來不及回答。這兩位相逢在浪漫紅塵最深處的兒女，已忘了身外的一切，只記得自己和她、他和自己……
於是，在某一刻，這處山野林澤中漸漸起身的兵馬人眾，便忽聽到空中傳來一陣宛如神唱的曲音。等目視萬里雲空中那千萬道絢爛的霞光，想要仔細聽清楚時，他們又發現，雲天中已是寂然無聲，只聽見山野清晨中啾啾的鳥語。
在雲中這縷奇異曲音傳來時，靈覺分外清明的瓊肜，卻只顧得拉住她雪宜姊的手兒，往一處林叢邊拽去；一邊顛跑一邊還說道：
「雪宜姊，快去看，哥哥和居盈姐姐正在那裡！」
只是，當她雪宜姊到得叢林邊，朝林中望了一眼，卻立即羞得俏靨通紅，趕緊回身將那探頭探腦朝裡張望的小丫頭眼睛摀住。
正待瓊肜要出聲抗議，卻忽聽得旁邊「噓」的一聲，正有人輕聲提醒她們別出聲。
等這姐妹倆聞聲轉眼一看，卻發現是那個金盔金甲的大將軍，正把手指頭放到唇邊噓氣，示意讓她們別出聲。
然後，她們便在這威嚴將軍帶領下，悄悄離開這片鳥語花香的叢林。撤離之時，為首的大將還不忘告誡同來的女兒：
「丫頭，你聽好！這事關係重大，在為父想出萬全之策前，你回京後誰也不許告訴！」
在他叮囑之時，寇雪宜則忙著拉住那位一心想去追撲彩蝶的小瓊肜，囑她不要偷看。於是瓊肜大驚道：
「呀！姐姐啊，你竟能聽見我心裡說的話！」
就在他們慌慌張張一路離去時，那片晨光斜照的寂靜芳林中終於聽到一聲人語：
「……居盈，謝謝你。現在我覺得，臉上那些傷處不怎麼疼了！」
這句說完，見眼前女孩兒靨如霞染，不敢答言，他便又說道：
「只是，我現在又覺得有些疼了……」
聽醒言這麼一說，正在女孩兒遲疑之時，卻見他燦然一笑道：
「居盈，我們該回營地啦——其實我只是見你不說話，逗你的。現在真不疼啦。」
聞聽此言，少女大羞，便將粉拳握起，作勢欲打，然後兩人便一前一後追逐出林。
等到了林外這萬道霞光之中，這兩位嬉戲追逐之人便停了下來。伸手替居盈理了理鬢邊蓬鬆的髮髻，醒言便和她相視會心一笑。劫波渡盡，現在對他們而言，所有的一切都不再與以前相同。
於是，在這個奇妙的清晨中，有了這山之隅、溪之湄、林之間無聲的盟誓，居盈再與醒言分別時，便沒了往日那些惆悵躑躅。依依惜別時，只剩下反覆叮嚀的話語，還有對未來的憧憬與祝福。
等告別了居盈，醒言便和瓊肜雪宜，在鬱林郡附近郡縣中潛跡隱形。
這一段突如其來的幸福，並沒讓這位四海堂主忘卻心中的憤恨。自那晚事件之後，那白世俊連表面功夫都不願做，已將他控制的米店糧行囤積的糧食，全都運回到郁佳城中；那些鄰郡運來的賑濟災糧，更是肉包子打狗，有來無回。這樣一來，還未恢復元氣的鬱林郡，更是雪上加霜。
見到這樣情景，醒言正是心急如焚。
現在，對自己這樣焦躁心境，他也曾想過，是不是與自己修習的清靜之道大相違背。只不過，每次反省之後，一看到鄉間田野中莊稼零落的殘跡，還有那平民門戶裡牛衣對泣的淒愴景象，他骨子裡那股俠義勁兒便佔到上風：
「若能殺一人而活萬人，即使大道無成又如何？」
只不過，雖然立誓誅殺民賊，但白世俊自那晚受了驚嚇，就只敢躲在郁佳城中不出。而這郁佳城，守衛愈加森嚴，即使偶有飛鳥從上空飛過，也會被一箭射殺。甚至，漸漸民間還有傳聞，說是有幾個山民，去棲明山脈中砍柴，不小心離得郁佳城稍微近了，便立即被日夜巡邏的官兵給射殺。
聽得坊間傳聞漸起，那白世俊又做出種種倒行逆施之事，醒言便更加焦急。
這樣過了半個多月，他終於按捺不住，就要採納瓊肜雪宜的建議，準備直接硬闖，一齊殺進郁佳城去。
正是，正在這時，他忽聽到一個消息：
郡太守白世俊，為重建避暑莊園，特開設「珍寶局」，向民間購買古董珍玩。
原來，不知是天意，還是瓊肜吹出的口風真起了作用，那晚諾大一個水雲山莊，竟被大火燒成白地。於是，這位神志頹喪的貴族公子見風聲漸息，行樂之心便漸起，準備要搜集民間珍玩寶物，重建水雲山莊。當然，以這些天來這位白郡守的作為來看，這種冠冕堂皇的「珍寶局」，只不過是個搜刮民財的幌子而已。
聽到這消息時，一直暗潛行跡的四海堂主，卻似是若有所思。
「珍寶局，珍寶局……」
於是，大約兩天後，郁平縣那個連鬼影都不上門的新設衙門「珍寶局」，大門口忽然來了個滿面塵灰、衣衫襤褸的少年乞丐。當這乞丐逡巡到珍寶局門口時，那位新任的珍寶局大使周昉，剛剛派出兩隊硬索富戶珍藏的差役，現在正目送他們遠去。
當周昉側轉身，正要回堂中時，便看到這個襤褸乞丐磨蹭而來。
一見是個乞丐，頓時把這新任大使鼻子氣歪：
晦氣！自己這珍寶局開張兩天來，第一個主動上門的，卻是個討飯的乞丐！
正當周昉大呼晦氣，準備喝令手下將這乞丐趕走時，卻忽然看到，這位滿面煙塵之色的少年挨近之後，忽的朝他呲牙一笑，一臉神秘的低聲說道：
「周大人，今天我來，不為討飯，只為一樣祖傳寶物要獻給大人！」
聽他這麼一說，周昉斜著眼睛看著他，正是滿臉的不相信。
見他無動於衷，那小乞丐也不介意，從懷中摸索一陣，便掏出個戒指，畢恭畢敬的呈給眼前大人。
見小乞丐還真掏出個寶貨，周昉便小心翼翼從那只佈滿油灰的掌心中拈過戒指，拿著它對著太陽細細觀看：
只見眼前這戒指，純亮白銀打造，造型古拙，中間鑲一塊方形黑玉，周圍有兩條銀絲虯龍盤繞。
「唔，瞧這打造式樣，倒確實像個寶物。」
珍寶局大使周昉，正是古董販子出身，自然識貨。
正當他細心鑒賞時，又聽眼前少年說道：
「周大人，這清心戒指是小的家傳寶物。戴上它，能清神辟邪，益壽延年，正是難得一見的寶貝。」
「要不是小的幾天沒吃上飽飯，也不會拿這祖傳寶貝來獻……」
聽他這一番絮絮叨叨，周昉再留意去看這枚亮銀蟠龍戒，果然發現那玉面之中隱隱蘊涵一股清氣，拿得稍微離身近些，便讓人平心靜氣，覺著說不出的清爽舒適。
「果然是個寶物！」
見到這妙處，周昉終於認定，這手中戒指確是寶物無疑。
這時候，他眼前這獻寶乞丐還在嘮叨：
「……小的聽別人說，太守大人他受了驚嚇，就特地來獻這寶貝。大人您就看在寶物面上，給我個好價錢……」
聽他這麼一說，周昉忽似得了提醒，眼前一亮，醒悟道：
「呀！我怎麼沒想到！」
「這乞丐說得是，那皇親國戚白太守，這些天不正是心神不寧？若是我拿這戒指獻過去，豈不是能大大得他歡心？說不定就此加官進爵……」
念及此處，這位因商人出身、久不得陞遷的周大使，立時心熱難熬。又見眼前這小乞丐還在嘀咕價錢事兒，他便忽的一聲冷笑，逼過去低低叱道：
「好你個不法刁民，冒充乞丐，又騙得了誰？」
被他這一聲低喝，那少年乞丐頓時一陣驚惶。只不過，這慌張也只是轉瞬即逝，便看到他忽然滿臉嘻笑，也是壓低聲音，涎臉說道：
「哎呀大人，您真是法眼如炬，什麼都騙不了您！」
「其實，小的也只是有幾個盜墓的朋友；這戒指，不瞞大人說，雖然是個寶物，但卻是那幾個朋友從一個古墓中撿來。我想大人您這會兒也不會計較……」
「……」
聽得機靈少年這坦白話兒，那識人甚明的周大使一陣沉吟。過得片刻，那個等他答話的少年，卻聽得他突然大叫起來：
「哇呀呀你這廝著實可惡！」
聽得他突然叫喚，那少年這一驚可非同小可。正要設法開溜之時，卻見眼前這胖乎乎的周大使高聲叫道：
「好你這小無賴！這樣小小戒指居然開口要我五十兩紋銀，還要加上我身上這條綢長袍！」
「呃……」
忽見他滿口譫語，襤褸少年正是莫名其妙。正在愣怔工夫，就見這位周昉周大人已飛奔回堂，從珍寶局堂中自己的錢匣內，取來一包銀子遞給少年；然後，竟真個動手脫起身上長袍來。
正不知所以時，少年卻見這周大使逼到近前，惡狠狠低聲威嚇一聲：
「小子，讓你拿著就拿著！」
然後便將月白輕綢袍一股腦兒塞到少年手中。
見到他這樣如若瘋癡的舉動，那獻寶少年一時也不敢細究；等溜出幾條街之後，他才想明白其中奧妙：
原來這小吏一番做作，無非只為二字：「媚上」。
「哈！他這一番苦心，倒成全了我！」
手裡掂著沉甸甸的銀袋，這少年忍不住哈哈大笑。
自然，這個先當乞丐後當盜墓賊的機靈少年，便是天下第一正教道門的堂主，張醒言。而那枚戒指……
當他再手牽瓊肜之時，他那只原本帶著暗色冥戒的左手中指，現已是空空如也。
於是，只不過一兩天之後，那些與太守相熟的官員，便通過各種渠道知道，白太守他，瘋了。
這驚人消息，最初是從一位太守心腹下人那兒得來。據說，也不知怎地，白太守前天忽然就似白日遇鬼，滿嘴瘋話，兩眼癡呆，然後就漸漸沒了生氣，便似三魂去了二魂，整日如同木雕泥塑，再也理不得政事。
聽得這古怪事體，知情人中自然是議論紛紛。因為，那白世俊有諸多道人羽士保護，如何會輕易被鬼魘？這世間，哪還有這麼強大的鬼靈！
說不定……這一切只不過是托辭罷了。
於是，聯繫到先前蝗災，漸漸這鬱林郡中各處便謠言四起，說什麼的都有。
暫不提州府中善後之事，再說醒言，現在他卻正在一處山崖陰影中，接受一位兩三丈高的巨靈惡神誠懇的道歉：
「主人，抱歉，這次都怪老宵自作主張，下次一定不會！」
「下回，我一定會先跟主人打聽清楚，到底要那人幾成生、幾成死。」
「呃……」
大約三天之後，正當醒言帶著瓊肜雪宜，在一片陌路煙塵中迤邐行到一處渡口時，卻忽然聽到身後彷彿有人呼喚：
「張施主，請留步！」
醒言聞聲，回頭一看，卻見到有一個道人正從遠處大步奔來。
等他走到近前，醒言認出這道士，正是先前水雲莊中與他一番交手的青雲道人。
明白前因後果後再見到這位青雲道長，醒言便有些不好意思。正待他要開口道歉，卻忽見青雲道人稽首深深一揖，竟是對自己行了個大禮！
等青雲道抬起頭來，醒言便見到他正一臉敬佩的向自己說道：
「張施主，剛才是貧道替鬱林郡合郡百姓謝你！」
聽得此言，醒言立知他所指何事。一揖回禮，謙遜兩聲，他便輕聲讚道：
「前輩您，真是法眼如炬！」
這一回，他可是真心相贊。
聽他稱讚，那青雲道人連連遜謝，然後便對這少年誠懇說道：
「施主您法力高強，貧道望塵莫及。只不過，有一事我前思後想，還是覺得要說給您聽。」
「……前輩您太客氣了，有什麼事儘管直說，晚輩自當洗耳恭聽！」
「好！」
見眼前少年謙遜有禮，出身正道的青雲道人微微點頭，然後便說出一番肺腑之言：
「依貧道來看，施主您雖然法力高強，但似乎是走了些旁門。雖然這世上，有些修道之途，比如妖道、鬼道，見效更著；但從長遠來看，這些道途總是後患無窮！」
說到此處，瞧了瞧少年指間那枚微微流露絲絲鬼氣的戒指，青雲道便從懷中掏出一冊，雙手遞給醒言，誠聲說道：
「這是貧道修道時，蒙一位上清宮弟子厚情，贈得小道這本上清正法。貧道這幾十年來求玄問道，能有些小小成就，實得這上清正法助益良多。」
「現在，我便將它轉贈於你，希望能助你化去鬼戾之氣，早日得證大道！」
說罷，青雲道便將這卷經書，遞到眼前這位存心良善的少年手中。
等醒言接過這卷薄薄的經冊，前後一陣迅速翻動，卻發現，這本青雲道人鄭重相贈的經冊，正是一本《上清經》。
只不過，這位上清堂主沒露出絲毫詫異之色。
將這冊《上清經》鄭重收入懷中，他便朝眼前這位心意拳拳的青雲前輩深深一揖。然後，便目送他離開河堤飄然而去，漸漸消失在蔥蘢如煙的草路煙塵之中。正是：
讀經不解觀新冊，
相忘未必在江湖。
『仙路煙塵』第十二卷完。
敬請關注本書下一卷：
「神女雲兮初度雨」