「好樣的黑牛，我沒有看錯你，不過你想到哪裡招兵呢？」
趙剛聽了黑牛的話，大聲喝彩
黑牛聽得之後想了想，高興的問道：
「趙巡檢，那我馬上去呼倫河那裡招他個一萬兩萬的，那裡的人多地少，人人都是好漢，打起仗來都不怕死。」
「黑牛，看來你也是個有心人，去哪找人我不管，你自己判斷。不過怎麼招兵的事情，你可能還不知道，我教給你一些，也方便你以後招兵訓練。」
黑牛點點頭，仔細聽趙剛的話
「招兵，第一看五官。以雙目神不外散，鼻樑直，嘴唇厚為最好。第二看皮膚，以膚色粗黑，雙手繭多為最好。第三看說話。以木訥寡言為最好。另外絕對不允許又抽大煙者加入。一旦發現有抽大煙，立刻開除。」
合了這幾條，其他並不重要，即算是差一些的日後也必定會成為精兵。」
黑牛聽得連連點頭，趙剛又說了下去：
「招兵之後，必賞罰清楚。奮勇前進者得金帛，怯弱後退者得斧鞭，刑罰不可一日懈怠，獎賞不可一日而停。軍中刑罰要簡單明瞭，不可模稜兩可。軍隊之中，最重軍法，切記。觸犯軍法者，必罰！
「然天理即是人情，賞罰之後，必使眾人口服心服，這就是將之「德」，有德才有威。所以，做事首先要明察秋毫，不是下人蒙蔽，自然立身處事就不偏不倚，也就不會出現偏差。」
「不過世上之事千萬，如果事必躬親，即算武侯再世，亦無能為力。凡辦事者，必先提綱挈領，任它千頭萬緒，我只拿起要緊處，順勢而作，事半而功倍矣。」
「此三事做到，則必成一代名將，然如欲更上一層樓。則要每日稽核所做之事，三省吾身。每日一小記，一旬一中記，一年一大計，當後事勝前為優。」
趙剛說完，看著黑牛
「黑牛，你懂了沒有？」
「趙巡檢，我覺得你說的都很有道理，但是這麼多話，我都忘得差不多了。」
「無妨，待回府之後，我抄一份給你。」
「趙巡檢，謝謝你了，一前我看你那麼勞累，還不明白原因，現在終於明白了。」
「黑牛，我一向把你當作我的親弟弟看待，有些話我也不想瞞你。大清朝雖然看起來鮮花錦簇，但世風浮華，終不免烈火烹油之事，國勢將頹、亂世不遠。黑牛，我輩當此危難亂世，要做英雄，捨勞苦之外沒有捷徑，切不可以高官自居而稍有鬆懈。」
趙剛的這些話，一方面在勉勵黑牛，另一方面也是在勉勵自己。
大沽口海戰之後，再回旅順的路上，趙剛已經開始考慮未來的路要如何走：
「扯旗造反？」這條路有些困難，因為在與各行各業的人士接觸過之後，趙剛悲哀的發現，清朝這個落後腐朽的朝廷，竟然沒有失去人心。如果扯旗造反的，自己那些部下不會有幾個人跟自己幹。這條路顯然不行。」
「學習袁世凱，趁勢取而代之？」這條路也不好，袁世凱的下場趙剛十分清楚，弄到最後就是眾叛親離的下場，這也不是自己想要的。
到最後，趙剛想的頭疼也沒想出一個好辦法來，只好自我安慰道：「車到山前必有路，老天爺餓不死瞎家雀。反正最大的敵人日本倒下了，自己還有大把的時間等待。先把自己的基礎打好，以待風雲之變。」
第二天一早，黑牛就趕到趙剛府上匯報，與往日不同的是，黑牛還帶了兩個人過來。
黑牛對趙剛說到：「趙巡檢，這是偵緝營負責日俄分佈的劉家海「
黑牛頓了頓，身後左側的高個子上前一步，向趙剛行了一禮，退回到黑牛身後。
「李永富「
右側的大高個上前一步，向趙剛行了一禮，退回到黑牛身後。
「今天日本和俄國都發生了極重大的事件，我想讓他們兩個說說。「
「嗯，說吧。「
「小的叫劉家海，負責俄國分部的。十五天之前，俄國佬皇帝死了，新皇帝即位，叫亞烈山大二世，上台後就派了三萬哥薩克到我們這裡來。七天前，俄國人看朝鮮瘟疫消了，就在黑河子一帶調了六萬多軍隊。但是經過我們調查，發現黑河子的六萬多人竟然都是流民組成的，戰鬥力極弱。真正的主力已經不知去向，但是在邊境進行拉網式搜查後發現，在我國邊境外一百公里處，沒有發現大規模集結的正規軍隊。而令人意外的是，海參崴的糧食，衣物價格飛漲。已派十六名偵察員前去偵察，但是十三人死亡，三人失蹤。偵察毫無結果，只能先期判斷俄軍已經集結在海參崴一帶，目標很可能是日本。「
「嗯，知道了。「
黑牛見了，就對李永富說：
「到你了，快說吧。「
「日本半月前得知大沽口戰敗之後，舉國一片哀聲。幾日後發生一起暴亂事件，但是很快就被鎮壓下去。緊接的幾日暴亂不斷。可能是為了安撫民心吧，前幾日竟然宣佈對我大清取得決定性勝利，光緒皇帝已經簽訂城下之盟，賠款6000萬兩白銀，割讓東北、台灣，將清朝艦隊交給日本處置。「
「什麼！？這是什麼時候的事情？「
「10月2號的事情，當時我上報黑牛總辦，因為黑牛總辦覺得實在荒謬，將其列為假消息沒有上報。「
趙剛心中一動，不由端詳起這個李永富來，這斯長得一張臉卻是下寬上窄，絡腮濃眉，眼睛鷹隼一樣銳利，下已微微翹起，長著一隻不討人喜歡的鷹鉤鼻子，冷冷的神色中帶著一股桀傲的跋扈氣。相書所謂「鷹視狼顧」，歷史上最有名的就是司馬懿，這種人多半腦生反骨，不得善終。
趙剛輕輕點頭，對黑牛說：
「好了，你留下來，我有事情跟你說。」
待那兩個人走了之後，趙剛對黑牛說：
「為什麼日本宣佈勝利的事情沒有上報？」
「當時認為，日本只有兩萬軍隊，而且只有少量步槍，子彈也很少。而京師至少有三十萬人，日軍絕對不可能確的勝利，而且不可能取得大勝，所以判斷為假情報，沒有上報。」
「嗯，知道了，今天這兩個人，是你定的接班人吧？」
黑牛點點頭
「是的，這兩個人是偵緝營中最出色的，能力上差不多，我無法選擇，就讓你來做最後的決定。」
趙剛點點頭：
「本來就是黑暗的東西，如果再落在心術不正的人手裡，就會發揮出更強的破壞力。所以，我把偵緝營交給你，就是希望你們正直的品德去減小它的負面影響。偵緝營永遠都是針對外國人的偵緝營，希望你能把這道理教給下任。」
「我明白了，那李永富怎麼辦？」
「此人街傲不馴，難以駕馭，放在黑暗的領域恐怕釀成大禍。我會將他掉到軍隊裡面去的，這樣的性格在軍隊裡面很吃得開。」
黑牛兩隻手來回搓著，似乎要借此來增加自己的勇氣，
「趙巡檢，我聽說這次朝廷封你的官，實際上是明升暗降。二品的武官給你，五品的文官收回去。這明顯是因為大人手握重兵，所以朝廷才行此計策，朝廷這樣賢愚不分，怎是令人齒冷。」
「黑牛，眼下皇帝親政，自有一番除舊布新，不必多慮。」
趙剛言不由衷地說道，儘管他清楚地知道，光緒是一個什麼樣的皇帝。
「皇帝知道什麼，他曉得什麼！」
黑牛冷笑一聲，壓低聲音說，
「趙巡檢，我平寇軍水陸軍威大振，今又大勝日寇於大沽口，全國軍民莫不仰服。大丈夫當意氣縱橫，不可仰他人鼻息。今中國糜爛，英雄豈有意乎？」
不待趙剛回答，黑牛又說：
「倘若巡檢有此心意，黑牛願效犬馬之勞，雖赴湯蹈火，亦心甘情願！」
趙剛的表情凝固了，這種赤裸裸地犯上作亂的話，若不是骨肉之親、生死之交，誰敢說出口？黑牛的聲音顯得那麼有誘惑力。
「我聽說書的講過，檢點作天子。」是啊，上一個趙檢點不也是做了皇帝，而且還讓子孫後代作了兩百年皇帝呢。
「大哥你功高蓋世，而且年少，要麼做一個權臣，要麼做一個開國之主，你沒有選擇的。」
這時門外出現了敲門聲，將趙剛從美夢中驚醒過來，黑牛的話彷彿一瞬間失去了魔力。稱王造反，在清朝倒台之後，多少人都是打著這樣一個美夢大起兵戈，但最後，中華大地生靈塗炭，只是便宜了那些外國人。這些人哪一個不是英雄，卻看不透歷史大勢，不知量力做了擋車的螳螂，徒惹後人一笑而已。
「趙提督在嗎？」門外是唐紹儀有些惶急的聲音，趙剛知道一定有十分重大的事情發生了，急忙叫進。
唐紹儀衣冠不整，顯然是一路騎馬過來的，見黑牛在有些猶豫。
趙剛立刻對唐紹儀說：「無妨，黑牛不是外人。」
「趙提督，不好了，皇帝和日本人簽訂了停戰協定。將東北、台灣割給日本，而且賠款六千萬兩白銀。」
「什麼？日軍不是最多只有兩萬人嗎？」
「不錯，實際只有一萬六千人，其中包括三千傷員。」
「拿他們那裡來的槍支彈藥，我們統計過了，他們最多只有三千支步槍，不到兩萬發子彈。原本的三萬六千支步槍，兩百七十萬發子彈都被我們繳獲了呀！」
「趙提督，你不要急，先坐下來。」
「趙提督，日本人進攻天津。得到了槍支彈藥。」
「那守軍呢？三十萬，就算小日本一發子彈打死兩個，還有二十多萬呢，累也累死了小日本。」
「聽說三十萬人看見日本人放了幾槍，就全部崩潰了。」
「那皇帝呢，不會跑出來，日軍不過強弩之末。跑到我們這裡，我們再把日本人滅了，還用簽投向協議嗎？」
「老百姓都說，皇帝不喜騎馬，命人抬轎子，一天走十里路就休息一個時辰，結果三天走了五十里，被日本人截住了，皇帝怕日本人殺他，馬上簽了協議。」
趙剛滿心悲憤，如此朝廷不滅，天理何在！一時間只覺得渾身怒火無處發洩，奮力拔出寶劍，朝書桌砍去
「XX的，老子不幹了，我就在這裡守著中華的一畝三分地。誰想拿走，可以，拿命來換，只要我趙剛還有一口氣在，絕不讓東北變成外國人的土地。」