……遠處傳來了一陣如同巨獸咆哮般的吼叫聲，低沉的聲音由遠而近，室內的空氣彷彿也為之在顫抖……一枚巨大的炮彈從天而降，眼看就要將自己炸的粉身碎骨……趙剛竭力想躲開，但是，身子彷彿是被定住了一樣，絲毫動彈不得。
「轟」的一聲，炮彈炸開，一片血與火的地獄。
「夫君，你怎麼了？」身旁一個女人的聲音，身後一個溫熱的身子靠了上來，將趙剛的三魂七魄喚了回來。
趙剛一下由睡夢中驚醒，原來只是一場夢，插掉額頭上的冷汗，趙剛默默地用手撫摸著愛妻的秀髮，心中充滿了幸福的感覺。
「剛才作夢了？是不是很可怕。」
韻蘭柔和的聲音在耳邊響起，趙剛回過頭，將薄被蓋到韻蘭身上，
「把被蓋好了，現在你有寶貝了，更要注意身子，千萬別著涼。」
韻蘭乖乖的縮到溫暖的被子裡，俏皮的皺了皺鼻子，眼睛仔細的看著自己的男人。
這個馬大哈，自己都懷孕了，他還不知道。爹爹暗示他，他也沒反應，自己明示他，他還是猜不到。一連三個月也不進家門，要不是自己親口跟他說，他可能還是想不到。這個大男人呀，有什麼好的呢，讓自己慢慢的愛上了他。
注意到了韻蘭的目光，趙剛輕舒猿臂，溫柔的圈住韻蘭
「再想什麼呢？」
「剛才你做的什麼夢，是打仗的夢嗎？打仗嚇人嗎？」
「是的，打仗是男人的事情，你們女人聽了不好。對了，我們的孩子名字起好了嗎？我聽說，有一個人給孩子起名，起了兩年都沒有起好，咱們可別那樣。」
韻蘭聽得掩嘴一笑，突然間『阿』的叫了一聲
「這個小寶貝在踢我，他一定是覺得我們只顧聊天，不陪他玩，所以生氣了。」
「哈哈哈，這才是我兒子，老婆，明年我們再生一個好不好？」
「好」
一夜無話，有時候對於某些單細胞動物來說，這樣簡單的生活是最幸福的。
此時距離大沽口海戰已經是兩周的事情了，其間歐美列強的大使、特使彷彿約好了一般，走馬燈般的前來拜訪這個一鳴驚人的海軍司令。光緒皇帝聽聞海戰結果之後，龍顏大悅，將趙剛升任為東北提督，連升了四級。那個老奸巨滑的卡耐基見趙剛大獲全勝，立刻將一千萬美金款項送到趙剛手上，趙剛轉身就交給了梁士詒。對於錢，趙剛沒有任何概念，看到一項黑著臉的梁士詒樂顛顛的樣子，趙剛決定以後有錢了，每天給他一千萬，省得天天見到梁士詒的那張臭臉。
喝水不忘掘井人，趙剛又想起了唐紹儀，正是他針鋒相對的和卡耐基這個老狐狸較量，趙剛才得了這麼多好處。而且目前還沒有能力在唐紹儀之上的人，唐紹儀的外交能力不止是在中國，就算在世界上也是少有的，這樣的人才不用實在可惜。
想到這裡，趙剛將黑牛找來，詢問唐紹儀的情況
「唐紹儀自朝鮮回來之後，每日閉門不出，兩湖總督張之洞，兩江總督劉坤一都曾經派人請他出山，皆不允。」
趙剛點點頭，趙剛使用人才，首先看「德」，其次看「韌」。亂世之中，如果只重才而忽略德行，那麼使用這個人是危險的，當利益無法滿足這些人的慾望時，他們會毫不猶豫地在自己的背後插上一刀。比如說，楊度、吳俊升等人，趙剛對他們的處理就是束之高閣，讓他們逐漸的遠離官場。
而對於唐紹儀，趙剛並不怨恨，畢竟在為趙剛做事之前，唐紹儀已經說得十分明白，早晚必回袁世凱處。就是拐帶了一萬多平虜軍的事情，趙剛也認為情有可原，袁世凱對自己手下是捨得費心思的，要不日後哪裡會成為大總統呢？以國士待之，以國士相報，趙剛遍思手下，只有一個詹天祐可以差像彷彿。最後，趙剛決定親自去見唐紹儀。
旅順的悅來客棧，唐紹儀正在一間客房習字，習得仍然是王羲之的字，今天臨的是「喪亂帖」。近來心情苦悶，不免有些神遊物外，無意於書，故書法越見自然，符合了書法中『以神會意』的精髓。不期然間領會了王羲之帖中神韻，筆走龍蛇間一篇佳作完成了。
滿意的看著臨帖，唐紹儀微覺疲勞，這時才聽到有人敲門。想是剛才自己聚精會神，對外界之聲音充耳不聞，唐紹儀一邊將毛筆放到筆架上，一邊問道：
「是店家嗎？」
門外之人回到：「紹儀兄，多日不見，十分想念，近日特地拜訪。」
唐紹儀的手一抖，毛筆尖上立刻掉下一滴墨汁……。
門，輕輕地打開了，趙剛帶著滿臉的笑容，走了進來……。
從唐紹儀出回到官邸，趙剛意氣風發，卻看同行的黑牛有些悶悶不樂。就問道：
「黑牛，怎麼今天不高興呢？你要是有什麼事情直接跟我說，我會盡力幫你解決的。」
「趙巡檢，我想帶兵打仗，不想搞這些偷雞摸狗的事情。每天我一想到去監視哪些小日本，就想把他們都幹掉，但是你都不讓，還說放長線，釣大魚。憋得我每天都睡不好覺，還是在新兵營的時候最痛快，那時候誰都服我，我喜歡那樣的生活。」
趙剛愕然，沒想到黑牛竟然有這些想法。對於黑牛，趙剛使十分喜歡的，偵緝營辦的十分出色，這與黑牛的勤勉十分不開的。但是，趙剛認為既然黑牛覺得自己更勝任軍人這一職業，自己有必要讓他試一下。
「黑牛，你準備去那個師，第一師第三師可以直接當師長，如果想去第二師的話，只能作為團長，那些德國人很厲害的。」
「趙巡檢，我不想去那三個師，真打起仗來，除了老的平寇軍之外，他們都不行。我要建立一個新的軍隊，新的血液，就像我們上次招的平寇軍那樣。我有信心，一年之後超過現在的三個師。」