渡過葉尼塞河、解決了狼騎兵這個心腹之患，又從野蠻人口中得到了最新的情報，突圍部隊全軍上下士氣高漲，再加上士兵們的雪橇操縱越來越嫻熟，行進的速度開始逐漸加快，迅速消失在茫茫雪原之中，把圍追堵截的聯軍部隊遠遠拋在身後。與此同時，為了隱蔽自己的行蹤，但凡軍隊經過的地方，只要發現有牧民的定居點，就用武力挾持前進，隊伍的規模像滾雪球般越來越大。
又經過連續五天的高速推進之後，隊伍經過一個群山環抱的山谷，這裡是帕蘭諾山脈的餘脈，由於高聳的山峰擋住了凜冽的北風，氣溫相對較高，凌子風決定在此進行短暫的休整，商討下一步的計劃。
因為事關重大，梅爾徹斯、雷蒙、甘達爾、羅賓這四個軍團長，以及傷勢剛剛好轉的巴爾，全部到場，奧西裡斯作為凌子風的衛隊長，也列席會議。
凌子風看了看正襟危坐的將軍們，沒來由地感到有些緊張，慌忙咳嗽一聲，清了清嗓子，然後才提高聲音說道：「諸位大人，從目前的形勢來看，我們暫時已經擺脫了聯軍的圍追堵截，相對來說比較安全，所以我想利用這個機會，和大家商量事關我軍前途命運的幾個問題。」
「第一個問題是：行軍的方向！」凌子風的話剛出口，軍官們就不約而同地露出思考的神情——這個問題始終縈繞在他們的心頭。
「繼續往南走百多公里，就是普魯斯河，過河之後再前進兩百公里左右，就是奧斯曼、塔斯曼和玻茲南三國交界處；向東則是帕蘭諾山餘脈，它的後面是茫茫大海；西面是大片的草原，也是奧斯曼和塔斯曼兩軍對壘的前線。」簡明扼要地介紹完情況之後，凌子風用期待的目光望著眾人，說道：「事關重大，請大家務必要說出自己的看法。」
「我先說！」雖然臉色還很蒼白，但是巴爾的聲音卻依然非常洪亮：「既然我們已經舉起反抗塔斯曼帝國的旗幟，那就沒有必要再躲躲閃閃，坐失良機，應該繼續向南推進，直接進入帝國北部的幾個行省，攻擊貴族莊園和城堡，用解放的奴隸和貧窮平民擴充我們的隊伍，然後再以摧枯拉朽之勢肅清帝國在北部的政府和軍隊，建立我們自己的政權！」
巴爾身體畢竟還很虛弱，一口氣講了這麼多話，開始有些氣喘，臉上也泛起一陣紅潮，「遠征失敗，不但使塔斯曼帝國損失了大量的正規軍，貴族私兵也傷亡慘重，此刻又要投入大量兵力與奧斯曼對峙，國內必定非常空虛，憑借咱們的這支百戰雄師，絕對可以馬到成功！」
「巴爾，你說得很有道理，但是似乎不夠穩妥！」凌子風首先肯定了巴爾的看法，接著直截了當地提出自己的疑問：「我擔心諾曼三世在得到消息之後，會採取與阿提拉大帝同樣的策略——用土地換取媾和的條件，然後再集中全部力量來對付我們！」
「怎麼可能呢？」甘達爾難以置信地說道：「奧斯曼差點被塔斯曼滅掉，如此深仇大恨，哪裡有那麼容易消弭！？再者，奧斯曼人有野蠻人相助，在戰場上已經佔據了絕對的優勢地位，只要徹底擊敗塔斯曼軍隊，整個塔斯曼的土地都是自己的，用得著跟諾曼三世作交易嗎？」
「聽你的意思：奧斯曼是吃定塔斯曼了，對吧！」梅爾徹斯輕聲問了一句。
「是的！」巴爾和甘達爾異口同聲地做出肯定的答覆。
「我看卻未必！」梅爾徹斯搖了搖頭，「奧斯曼人為了抵禦野蠻人的入侵，把最精銳的部隊部署在冰原邊上，塔斯曼帝國又何嘗不是如此！」
「你的意思是說用來防備獸人的西部邊防軍？」巴爾問道。
「是的。」
「諾曼三世連續幾次從這裡抽調部隊，應該剩不了多少。」巴爾邊想邊說：「再說，如果把最後的軍隊都調去打奧斯曼人，獸人打過來怎麼辦？」
「我想，西部邊防軍三四個軍團總還是有的，而以帝國的國力，再組建幾個新軍團也不是什麼難事，用來進攻的話，是有些困難，打防禦戰卻是綽綽有餘。」梅爾徹斯侃侃而談，「在過去的數百年間，無論我們人類國家之間打成什麼樣，獸人都沒有發動過大規模入侵，這次也不會例外。」
「獸人也變聰明了！」雷蒙苦笑著解釋道：「他們繁衍的速度太慢，人口的數量不行，即使能暫時把人類擊退，也不能長久佔領，所以乾脆老老實實地養精蓄銳了。」
「按照你們的分析，奧斯曼和塔斯曼之間是不可能分出勝負的！」巴爾懊喪地說道：「我們不出現，他們就繼續死掐；我們一出現，他們就和談——不可能這麼玄乎吧！」
「其實也只能這樣！」凌子風說道：「我們不要忘了，在這兩大帝國之外，還有其他國家存在！站在他們的立場上，維持現狀是最好的選擇，所以，一旦大陸的均勢有被打破的危險，他們肯定會直接插手的！」
話音未落，梅爾徹斯就連連點頭，用讚賞的目光看著凌子風，「狂風，沒想到你居然有這麼清晰的全局觀！」
「我們確實應該考慮下其他國家，尤其是玻茲南公國的可能反應！」一直很少說話的羅賓突然抬起頭，語氣凝重地說道：「其實我個人認為，玻茲南公國比奧斯曼和塔斯曼這兩個國家還要危險！」
「你有什麼根據？」羅賓的觀點過於聳人聽聞，以至於眾人異口同聲地追問起來。
「因為我是玻茲南人，並且曾經在公國的軍隊裡擔任過下層軍官。」羅賓的聲音變得低沉起來，「玻茲南以商業立國，又聯合了周邊的幾個小國，經濟實力在納尼西亞是首屈一指的，它的軍隊雖然數量不算多，但是裝備和訓練都是一流的！此外，公國還擁有相當數量的僱傭軍，其中甚至包括一些從來沒有在納尼西亞出現過的強大種族！」
「什麼種族？」
「不知道！」
「這個答案也太不負責任了吧！」巴爾不滿地說道：「你這不是吊我們的胃口嘛！」
羅賓苦笑著說道：「我就是因為想知道答案，被人千里追殺，不得不逃亡到塔斯曼，化身為奴隸！」
五年前，羅賓無意中發現一個非常偏僻的地方，發現一個戒備森嚴的軍營，影影綽綽看到數十個渾身裹著漆黑長袍，身材異常高大的神秘人物，散發出來的妖異氣息，遠在幾百米外都能感覺到。在好奇心的驅使下，羅賓向自己的長官詢問了一下，沒想到換來的卻是無情的殺戮。
「如此說來，玻茲南不但已經找到了傳說中的大陸，而且建立了不錯的關係！」梅爾徹斯露出驚駭至極的表情，「既然有了強力外援，玻茲南為什麼加入爭霸大陸的行列呢？斯圖亞特家族可從來都不是安分守己的人！」
「這個容易理解」凌子風接過來回答道：「羅賓發現狀況的時候，航路應該剛剛打通，雙方的接觸還處於磨合期，再加上路途遙遠，輸送人員非常困難，還要考慮保密，不可能立即實施。」
雷蒙補充道：「如此大規模的軍事行動，肯定需要大量的時間做準備工作，同時還可以在塔斯曼和奧斯曼的戰爭中推波助瀾，削弱未來敵人的實力！」
「這麼說，咱們既不能直接進入塔斯曼國內，也沒有實力去招惹玻茲南，東南兩個方向都堵死了！」甘達爾懊喪地說道：「西面是戰場，北面是追兵，難道只能在這等死不成！」
「當然不能！」弄清楚了周邊的環境之後，梅爾徹斯的目光變得堅定起來，「我們可以一路向西，從奧斯曼軍隊背後插過去，然後直奔塔哈特山脈，在那裡建立我們的根據地！」
「我的子爵大人，這個計劃的可行性咱們姑且不論，就算真的順利抵達目的地，你讓咱們這幾萬人馬吃什麼？」甘達爾沒好氣地說道：「塔哈特山脈本身就非常貧瘠，東面又是大片的戈壁荒漠，要糧沒糧，要人沒人，是個絕地啊！」
梅爾徹斯輕鬆地笑了笑，「在大部分人的印象中，塔哈特山脈乃至以東兩百公里的範圍內儘是不毛之地，但是實際情況卻遠非如此——戈壁中有十幾個大小不一的綠洲，山脈腹地有許多適合耕種的山谷，山林中的野獸也為數不少，只要經營得當，養活上十幾萬人都沒有問題，何況我們這區區幾萬人！」
「你是怎麼知道的？」甘達爾半信半疑地問道。
「我年輕的時候喜歡冒險，曾經異想天開的要找出一條穿越塔哈特山脈的道路，雖然最後道路沒有找到，可是卻把山脈周邊的環境摸了遍。」想起年輕時的經歷，梅爾徹斯嘴角浮現出淡淡的微笑，「那裡人跡罕至，同樣，塔斯曼帝國的統治力量也非常薄弱，便於我們在那裡休養生息，積蓄力量。」
「您的意思是我們暫時偃旗息鼓，坐觀兩國爭鬥，等待有利時機的到來？」凌子風慢慢理清了自己的思路。
「是的！」梅爾徹斯解釋道：「咱們的力量還非常弱小，不能暴露在陽光下！何況還有玻茲南這匹凶狼躲在暗處！」
凌子風點了點頭，用探詢的目光望著與會眾人，「我同意子爵大人的提議，你們怎麼看？」
「我沒意見！」
「我同意！」
……梅爾徹斯分析的非常透徹，西去的優缺點一目瞭然，指揮官們自然而然地表示贊成。
「好，既然大家都沒有意見，那這件事就這麼定了！」解決了第一個問題，凌子風的表情輕鬆了許多，「現在開始討論第二個問題：與奧斯曼人、野蠻人進行停戰談判！」
凌子風緩緩說道：「我準備馬上釋放俘虜的野蠻人，通過她們向聯軍轉達我們停止敵對狀態的意圖，看看能否在保持中立的狀態下借道通過。」
「我同意！」巴爾故意裝出一幅大義凜然的架勢，大聲說道：「雖然自己被野蠻人傷成這樣，我的好兄弟狂風也被打得口噴鮮血，但是為了弟兄們的前途和安全，我同意和野蠻人握手言和！」
「切，別把自己說得那麼高尚！」甘達爾揶揄道：「我看你是怕了——傷你的那個野蠻人連狂風都打不過，你哪裡有機會報仇？」
「嘿嘿，那小子是很厲害！」出乎意料，巴爾坦承其事，「不過，已經被狂風燒死了，我的仇也算是報了！」
雷蒙笑著說道：「連巴爾都沒意見，我們當然同意。」
羅賓點了點頭，又恢復了古井無波的表情。
「我也同意放了俘虜，但是前提條件是必須保證自己的安全」梅爾徹斯的想法比較老成，「所以我想不如這樣：先放一部分，等到談判成功，我們安全通過聯軍控制區之後再放掉其餘部分，有人質在手上，讓他們投鼠忌器！」
「其實我們就是想全部釋放也行不通啊！」凌子風笑著說道：「超過三分之一的俘虜都是重傷員，完好無損的雪狼不足兩百，我們又不可能把寶貴的戰馬送給她們，除了留下來養傷之外，沒有更好的選擇。」
「嗯，這樣是比較穩妥！」梅爾徹斯說道：「野蠻人在聯軍中的地位舉足輕重，奧斯曼人應該不敢輕易得罪他們，成功的機會還是很高的。」
凌子風接著說道：「會議結束之後，我會和那個叫威爾珊迪的狼騎兵統領好好談談，確保她能清楚明白地把我們的意圖表達出來。」
「狂風，其實最好的辦法是能派人一起過去，進行面對面的商談。」梅爾徹斯說道：「這樣能把路上往返的時間省下來。」
凌子風沉吟了一下，說道：「這個人既要精通談判技巧，又要通曉奧斯曼人和野蠻人的語言，誰去最合適呢？」
「我！」梅爾徹斯微笑著說道：「只有我滿足所有條件，這個建議又是我自己提出來的，當然是我去！」