餘杭縣衙之中，趙鼎正攤開了一張地圖，神情緊張地查看著方位。那是一張柳家周邊的地形圖，除了標出柳家附近所有房舍的位置之外，關於柳家的內裡便只有寥寥幾處建築，和其他地方的細緻顯得很不協調。
只看這圖紙，趙鼎便知道燕青下了巨大的功夫，然而，要他相信一個聲名卓著的士大夫會與敵國奸細有關，他還是有些不可思議，更不用說事情還可能牽涉外國了。良久，他長長歎息了一聲，抬起頭沉聲問道：「七公子，並非是我信不過你，只是事關重大，一旦做了便回頭不得，你可有什麼確鑿的證據麼？」
「沒有證據，目前所有的證據也不過表明，柳家很可疑而已。」燕青似乎沒看到趙鼎和李綱的勃然色變，微微搖了搖頭道，「如果真有證據，我便會徑直讓大哥向兩浙路兵馬都總管抽調禁軍了。柳家是本地望族，柳入道又在士族中頗有聲名，所以當務之急不是弄清楚事情是否和他有關，而是在不引起別人的注意下去柳家探查。如果是，莫說他的父親當過一任龍圖閣待制，就算曾經是大學士，此人也非除不可！」
趙鼎見燕青的臉上浮現出一絲殺機，心中不由微微凜然←未曾見識過燕青以前的行事，也不知道這位看似衙內的公子哥有著怎樣的手段，但是，只看高俅把事情放心交給這個義弟，他就很有一種異樣的感覺。只不過，對方目前的所有行止都印證了奉命行事四個字，再者事關重大他也無可指摘，但這點疙瘩卻是暫時難消了。
李綱見氣氛有些沉悶，思索片刻便提議道：「你說如今已經拿到了另一撥可疑人的行蹤，兩邊既然暗通消息，可否截獲信使，取往來信件作為證據？」
「這不可行。」燕青不假思索地提出了反對。」如果可以這麼做，我早就下手了。趙大人，李公子，你們結識的都是走正道的人，不曾見過那些下九流的手段。莫說這種往來的密函都肯定會使用密語，單單一個信使的銷聲匿跡，就足以讓先前地一切準備白費。我在暗中查訪多日，他們大多是單線聯絡。對於彼此的身份都不盡瞭然，最最重要的是，那個出入柳府最勤的人，還是縣衙官差，試問這一旦打草驚蛇會造成怎樣的後果？」
趙鼎起先就對自己這縣衙官差牽扯其中頗有些心結，此時更是緊皺了眉頭。新官上任三把火，他雖然清理了一些吏員和官差，但畢竟不可能重新招募所有的人。須知大宋衙門中的官差和書吏等都屬於差役的一種，拿不到半分俸祿，都是靠地訴訟或是其他勾當收取錢財。而作上官的更不能斷了人家的所有財路。因此←對於很多事情也是睜一隻眼閉一隻眼，但這一次無疑已經觸及了他的底線。
李綱深深吸了一口氣，語調中便帶了幾分猶豫：「我雖然未曾去過柳府。但也聽說他家大門向八方士子敞開，最是好客，柳入道本人甚至被人稱作餘杭柳翁，在江南一帶都是有名的。這種人若真的……」
「好了，事已至此，柳入道平日為人如何就都不足以取信！」趙鼎一口打斷了李綱的話，轉身目不轉睛地盯著燕青的眼睛，一字一句地道，「餘杭縣差役不過數十，我又沒有調兵之權。七公子要我怎麼做？」
大宋自立國開始便取天下驍勇之軍為禁軍，駐紮在京畿和河北，號稱有八十萬禁軍之多。因此，對於向來承平的江南東路和兩浙路而言，所駐紮的軍隊無疑是一個很不夠看地數字。以杭州這樣地大城，駐紮威果軍三指揮，足額為一千五百人，而一般來說，地方的駐軍很少有足額的情況。而像餘杭這樣地縣城′然有不少廂軍，但是，往日都是充作雜役，哪裡有什麼用場？
「動兵乃是下下之策！」燕青斬釘截鐵地扔下了一句話，見對面兩人都似乎鬆了一口氣，他不由開玩笑道，「怎麼，兩位莫非以為我會知法犯法？我之所以來找兩位，不過是為了想要借助兩位的名聲，你們一個是本地縣尉，一個是江南名士，都是夠資格去柳府作客的，只要叫上一個熟悉內情的人作陪，去內中瞭解一下情況總比瞎琢磨好。（更新最快)」
李綱當下便笑了：「柳入道和錢如益乃是多年舊交，我原本就要去拜訪錢如益，此番借他的名頭是最好的。元鎮，你先前也提過此人，不妨命人去邀他過府一敘如何？」
趙鼎自然不會有什麼異議，緊接著，燕青便又交待了一番，隨後留了一個聯絡地址便匆匆告辭，當然，臨走時他也沒忘記把陳九弄醒。
燕青這出入縣衙如若無人之地，趙鼎不免有些駭然，只是如今他沒時間考慮這些，很快便把這些無關緊要的丟在了腦後。等到錢如益一來，他便先介紹了李綱，言辭中自然大大誇讚了一番李綱的才學，又暗暗點出其在高俅面前極受信任。
話說到這個份上，錢如益又是消息靈通的人，哪裡還會不知好歹，聽李綱說起想要拜訪本地聞達，他一口答應陪著一起去，這選中的第一戶人家，理所當然地便是柳入道家。
傍晚地柳府依然如同往日一般門庭若市，餘杭柳翁的好客名聲乃是江南最有名的，這裡時時刻刻都有最美味的佳餚，最香醇的美酒，最動人的歌舞伎，因此，但凡有周遊各地的遊學士子，無不以享受到柳府的接待為榮。而倘若有人能夠讓柳入道看中而贈之以美妾，則更會傳為一時之美談。而今日，一位座上嘉賓更是讓所有人為之振奮——昔日只挾美妓縱情高歌於西湖的江南名士鮑臨鮑良翁，居然也在這裡作客。
然而，眼看高朋滿座，柳入道地臉上卻始終有些心不在焉，便是勸酒答話時的笑容也有些虛假。酒過三巡之際，他便藉詞離席而去，出了燈火通明的大廳便招來一個心腹問道：「外頭有什麼動靜麼？」
那家人乖巧得緊，躬身答道：「老爺，一絲動靜也沒有，四處都安靜得很，和平日沒什麼兩樣！」
柳入道揮揮手示意其退下，緊蹙的眉頭漸漸舒展了開來。跟了他多年的大管家居然說這些天外面似乎有人窺伺，這自然叫他有些不安，最後乾脆加強了防備。但是，能夠阻止閒雜人等卻不能阻止那些賓客，要知道，他花了幾十年時間，花費金錢無數方才得到了江南士林的尊敬，豈可為小人行徑而傷了大體？一想到剛剛席間別人露出的尊敬神色，他便不由得意萬分。每逢酒宴他必定留下別人的墨寶，僅僅是這十年來，便有數位昔日座上客成為朝堂新貴，也讓他的聲名更上一截。
考不上進士又怎麼樣，橫豎祖上留下家財萬貫，夠他開銷一世了！
再者，那些在仕途上兢兢業業的進士，到頭來又有幾人能夠真正出頭，還不如他逍遙自在！想到這裡，他不由得意地捋著下頜幾縷長鬚，想到了自己最心愛的小妾青柔，眉間立刻飄上了一絲春色。
趁著酒宴才開了一半，不如去那裡溫存片刻，然後再回來會客？
「老爺！」
聽到身後那莽莽撞撞的叫聲，他只得停住了步子，滿心不耐煩地轉過了身來，見是新進的二管家，這才勉強露出了一絲笑容。」若是還有客來拜，你直接領他到席間便是了。我有些倦了，且去休息一會再來陪那些年輕人。」
「老爺，是錢老爺帶著一位李公子到了！」那二管家本就是剛剛得了這個差事，哪裡知道該如何看柳入道的臉色，仍舊低頭稟奏道，「錢老爺說，李公子乃是高相公頗為愛重之人，老爺您是不是……」
柳入道原本準備提起的步子立刻放了下來，錢如益這個多年舊友原本就不可怠慢，更何況是對方帶來的貴客←早就聽說，高俅路過無錫的時候曾經因奇石一案而結識了李綱，而後更是對這位無錫才子賞識有加，一直留在身邊，甚至還讓其代為拜訪東南名儒及士林才子，今日錢如益帶他前來，焉知不是有別的意思？
當下他便點了點頭，吩咐那二管家先去接待，自己則轉去房間又換了一身衣服，這才信步來到了大廳。還未進門，他便聽到裡頭有歌女合著竹板的拍子在那裡唱一首《望江南》
「新酒熟，雲液滿香篘。溜溜清聲歸小甕，溫溫玉色照瓷佤。飲興浩難收。嘉客至，一酌散千憂。顧我老方齊物論，與君同作醉鄉游。萬事總休休。」
他正在回味那詞中意境，卻不料裡頭又傳來了一聲贊語「好詞」細細一聽，卻是鮑臨的聲音。這士子名流雲集的時候，吟詩作對原本是常事，只是，讓這赫赫有名放浪形骸的鮑良翁道一聲好字卻殊為不易。
一時間，他倒真的動了心，悄悄地便走了進去。
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