宋朝的飲茶飲酒之風早已漸漸傳入民間，因此有茶酒賣的不僅僅是城市中的酒肆茶館，也有鄉間路旁的小店。叫上三五個人，來上幾角老酒，有錢的便加幾碟下酒小菜，沒錢的則就著酒聊聊新鮮事，這便是民眾最大的休閒娛樂了。
在路邊支撐幾根竹竿，拉上大塊油布，然後燒起爐灶吊上一壺酒，這便是一個最最平常的路邊酒肆Λ五張滿是油膩的小木桌旁，幾張條凳橫七豎八地擺放那裡，客人卻只有寥寥幾位，每個人面前都擺著一個海碗，裡面是滾燙的黃酒。只見這些人一邊不時捧起碗喝上一口，一邊在那裡有一搭沒一搭地聊天。
操持這個酒肆的乃是夫妻兩人，見今日生意不好，兩個人便對視了一眼，男人不免深深歎了一口氣，而女人則伸手在圍裙上使勁擦了一下，挪動著步子來到路邊張望，看了一陣子便驚喜交加地叫道：「有人來了！」
男人原本不信，待到看著十幾個短打扮的漢子出現在視線中，臉上不由露出了欣喜的笑容，連忙從旁邊又拿了一個滿滿的大酒壺吊了上去。一群人走近了，便有人高聲叫道：「店家，快去熱酒，每個人上三大碗！」
「好，好！」女人連忙應了，前前後後張羅了起來，可一陣安頓下來，卻發覺來的客人太多，自己的桌凳竟然不夠。情急之下，她只得滿懷歉意地朝先頭的幾個客人打招呼，那幾個客人原本還不願意走，但是，後來的幾個漢子上前在他們耳邊嘀咕了一陣，這些人便立馬放下酒錢，須臾走了個乾淨。店主夫婦見狀雖然疑惑，卻也心喜有錢可賺，哪裡管這麼多。
領頭的短衫漢子見閒雜人等都走光了，便滿面笑容地讓所有人坐下。又示意店主端上黃酒。等到所有人面前都上了一碗熱氣騰騰的黃酒，他才走到了自己的位子旁邊，大聲說道：「大家這些日子都辛苦了，我朱八沒有什麼別的可以報答大家，就只能請大家在這裡好好喝一頓酒了！那些大一點的館子我們去不起，但是，大家今天在這小酒肆裡儘管喝，無論多少。一律由我結賬！」
「多謝八哥！」
一幫漢子都露出了感激的神情，也不嫌那酒碗燙手，一個個齜牙咧嘴地舉起了酒碗，其中一個年紀較大地便嚷嚷道：「要不是八哥，興許我們早就餓死了，更別說這時節還能夠有口酒喝！為明尊修祠原本就是我們應該做的，這幾年多虧明尊護佑，我們的日子才會好過。大夥兒出這點力，原本就是應當的，你們說是不是？大夥兒說。是不是應該我們敬八哥一碗？」
「沒錯！」
一片附和聲中。一群漢子齊齊將碗舉起過頭，高聲叫道：「我們先敬八哥一碗！」
那朱八見別人舉碗，心中一陣激盪。重重點了點頭道：「好，大夥兒的心我領了！」
三碗酒下肚，氣氛頓時活絡了起來，但是，酒肆的店主夫婦卻嚇了個半死。民間信明尊教的人固然多，然而，害怕明尊教的同樣不少，甚至還有人說明尊教地信徒全都是茹毛飲血的兇徒。因此，聽說這一幫子客人信的乃是明尊，夫婦倆不由心中叫苦。但一為性命，二為生計，他們只得打點精神來回添酒，臉上還得賠笑伺候著。
一夥人喝得正痛快的時候，外頭忽然傳來了一陣大呼小叫，緊接著，一個人影一陣風似的衝了進來。
「八哥，八哥！」
朱八回頭見是一個信教的表弟，立刻不由分說地拉了他在身旁坐下。又慇勤地勸他喝酒…知那新來的漢子死活不肯，只在那裡大叫道：「都什麼時候了，八哥你還有心思喝酒，明尊的祠堂都已經被人砸了！」
「什麼？」
這下子不單單是朱八勃然色變，就連在座的其他漢子也霍地站了起來。為了修建祠堂，他們幾乎拿出了這幾年積攢的所有錢糧，輪流修了一個多月這才修好，所以才會相約到這個酒肆來慶祝一番。此時，朱八狠狠一巴掌拍在了桌子上，厲聲質問道：「是誰這麼大膽，居然敢砸明尊地祠堂？」
「八哥，是官府地人！」
簡簡單單一句話讓在場眾人全都傻了，誰都沒有想到，這一次的事居然涉及官府。朱八的拳頭捏得卡嚓作響，好容易才憋出了一句話：
「這不可能，官府怎麼會出面干涉這種事？」
「官府地人全都穿著號衣，我親眼看見他們砸了明尊的塑像！他們還說，信明尊就是信邪教，就是對朝廷不利，就是反對官府。如果我們還敢這樣做，那麼，下一次就要抓所有人坐牢打板子殺頭！」
坐牢打板子殺頭幾個字猶如重錘一般，敲打得這群漢子面無人色。
朝廷對於他們來說實在太遙遠了，但是，官府是什麼他們都知道。每逢問案的時候，那些作奸犯科的人被當堂剝了褲子打板子，甚至是當街斬首示眾的事情他們都曾經見過，可萬萬沒有想到這種事會落在自己頭上←們之所以信明尊教，不過是尋到了一個精神上的依靠，不過是相信明尊能夠保佑他們過好日子，萬萬沒有想過和官府朝廷作對。
「他娘的，這日子沒法過了（更新最快)！」
朱八劈手將一個海碗重重地砸在地上，目光中流露出無窮無盡的痛苦。」我們挨餓受窮的時候，朝廷官府在哪裡？我們沒錢看病活活等死的時候，朝廷官府在哪裡？我們風裡來雨裡去地時候，朝廷官府又在哪裡？我們本本分分地過日子，招誰惹誰了，憑什麼就說明尊教是邪教，明尊是邪神？」
這一番飽含真情和憤怒的話說出來，其他漢子頓時生出了共鳴。剛，才喝下去的酒似乎都一下子衝到了腦際，一時間，人人都在那裡大喊大叫…也沒有注意，剛才還在角落中瑟瑟發抖的店主夫婦已經溜了個乾淨。
「八哥，我們去官府討一個公道！」
「對，這件事不能就這麼算了！那可是我們好不容易積攢下來的錢，哪能讓他們說砸就砸！」
「對，誰能讓我們吃飽飯，我們就信誰，官府管不著！」
群情激奮下，朱八旁邊圍滿了人，個個的臉上都流露著難以掩飾的憤怒。見此情景，朱八也感到血氣上腦，不假思索地舉手叫道：「好，既然大家都這麼說，我們現在就進城去，一定要讓官府給我們一個解釋！我們要讓所有人知道，明尊不是邪神！」
不一會兒，這些漢子便氣沖沖地離開了，而落在最後的一個人影則突然回頭看了看空蕩蕩的路邊酒肆，然後便快步跟了上去。血色殘陽映照著西邊地天空，露出了幾分肅殺的氣氛。
處理完了一天的公務，趙鼎大大地伸了一個懶腰，起身活動了一下筋骨。正想去休息時，突然有差役急匆匆地衝了進來。
「大人，不好了！」
趙鼎最看不得這種慌慌張張的樣子，板起臉斥道：「什麼事這麼慌張？」
「一群泥腿子把縣衙團團圍住，說是要讓官府給一個說法！」
「什麼？」趙鼎幾乎以為自己的耳朵出了問題，滿臉的不可思議。
見那差役似乎不是在開玩笑，他頓時感到一顆心被狠狠砸了一下，來不及細問便三兩步衝了出去←來餘杭上任不過幾個月，若是真的鬧出什麼大事，那麼，什麼天大的抱負都不用想了。
來到大門口，他就看見十幾個身著短衫的漢子怒氣沖沖地圍在縣衙前面，而幾個差役儘管不停地在那裡勸阻，甚至還揚著手中的水火棍作為威嚇，但仍舊是半點用處都沒有。圍觀者少說也有數百，個個都在那裡指指點點看熱鬧。
「趙大人來了！」
也不知道是誰大喊了一聲，剛剛還在糾纏差役的那些漢子全都轉頭朝門口看去，目光齊刷刷地集中到了趙鼎身上。猝不及防下經受了這麼一番注目禮，趙鼎頓時心中一顫，然而，身為朝廷官員的驕傲讓他立刻丟下了僅有的一絲畏怯，高昂起頭質問道：「爾等何人，可知道圍堵官府是什麼罪名？」
一番官話一壓，有幾個漢子便有些畏縮，但是，朱八卻毫不畏懼地踏前一步：「我們是餘杭縣人，平日以租種田地與人打短工為生，都是奉公守法的人。大人剛剛問我們圍堵官府是什麼罪名，我們倒想問問大人，為什麼非要斷了我們的活路？」
趙鼎聞言心中疑竇大起，連忙追問道：「本官何時斷了你們的生路？」
見趙鼎不承認，朱八更是心頭火起，一下子忘了尊卑之別，惡狠狠地朝趙鼎瞪去：「我們前不久才剛剛造好的明尊祠堂被官差砸毀，難道這還不是斷了我們的活路？這餘杭內外有明尊信徒數千，大人憑什麼說明尊教是邪教？」
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