七月末的天，熱啊……碧空如洗的天空裡，高懸的太陽猶如烈火般炙烤大地，曲河兩旁的柳樹枝葉懨懨地低垂著……
天熱了，山上的果子早熟的也下來了，每天和趙二上山的麥芽除了捉兔子打山雞，也弄這些果子還有採一些山菜，通通拿去換錢。有趙二搭幫著，麥芽每天都能賺一百來個銅板，麥穗娘積攢幾天就先把從麥苗那裡拿來的五錢銀子填補上了。
麥苗繡活也做好了，拿去交差碰到闊氣的主，足足得了有三百個銅板。加上麥芽那賺來的加起算算，不到一月竟然存下了足足有二兩八錢銀子。
這一月裡，自打上次富喜被文燕捉走，就沒咋再來。偶爾來幾次，也都是還沒到門口就被文燕給掐著耳朵弄走了。
小喜也沒少來家裡探病，沈禾也來了幾次，送了一些藥，說是很補對調理身子很有好處。
這一月就屬趙二來的勤，幾乎每天都跑他們家一趟，不是送柴就是送魚啊肉啊的，有時候還留下來吃頓飯，和幾個孩子的感情也愈發好了。
後來錢存夠了，麥穗娘先還了趙二二兩銀子。起先趙二推遲著說過陣子再說，可麥穗娘非堅持，最後趙二只得把銀子揣起來，不過他卻是後面連續幾天又給家裡拿來幾條魚，還送來新鮮的豬骨頭。
麥穗的腳傷在這一月也全好了，只是在腳底板留下了一點淡粉色的疤痕。麥文軒的腿傷也癒合了，沒落下什麼疤痕，只是骨折休養比較麻煩，還得臥床靜養一陣子。
這天，麥穗娘正在屋裡算賬數銅板，就聽從院裡傳來一聲：「麥穗娘在家嗎？」
聽聲像是秋子娘，麥穗娘急忙將銅板放回口袋裡，掖到自己枕頭底下從炕上爬下來拾掇兩下衣裳，推開門到了院門口，就見到了拿著一個小竹籃子的秋子娘。
「是大妹子啊，快進屋！」麥穗娘說笑著把大門打開，將秋子娘讓進了自家院裡。
「不啦，家裡孩子嚷著耍我離不開，來這把小雞給你放下就回。」秋子娘爽朗笑著，往院裡瞧著看到了一個剛堆起來只有半人高的材垛，走過去將籃子放下來。「上次咱不是搭伙抱雞子嗎？這會兒孵出來了，你來瞧瞧！」
麥穗娘一聽說是孵出小雞雙眼直發亮，人也快走幾步到了秋子娘跟前，瞅著她把籃子打開。
籃子蓋一掀開，裡面四團嫩黃的小球一下子就活躍起來，烏黑發亮的小眼珠閃著光澤，嫩小的翅膀撲騰騰咋呼著，在籃子裡撒歡一樣跑著，叫著：「唧唧、唧唧唧、唧唧唧唧……」
「四隻呢！」麥穗娘瞅著這些活蹦亂跳的雞仔，笑得眼角彎彎，嘴都合不攏了。
秋子娘也眉開眼笑的，「咱倆對撇子，這搭伙抱雞子就出母雞。二十二個雞蛋一共孵出來十五隻雞仔，五隻母雞，十隻公雞。我給你拿來兩公兩母，七月份孵出來的雞咋也得養到來年，等初春的時候這兩隻小母雞可就該下蛋了。」
聽秋子娘說著，麥穗娘連連點頭道：「是呀是呀，這次真沒想到會出這些只母雞！」不過樂歸樂，她瞧著一眼籃子裡的母雞，有些過意不去了，「總共就孵出來五隻母雞你就給我拿來倆，我才出五個雞蛋呀！不成，你拿回去一隻，我留一隻母雞兩隻公雞就成了。」
「和我你還客氣什麼？今兒先這樣，我急著回去咱姐倆等哪天有空聚在一塊再好好嘮嘮！」秋子娘連聲推脫，把雞仔從籃子裡取出來放到地上讓它們撒歡跑，然後扑打扑打身上的塵土出院了。
麥穗娘見秋子娘出去，跟在後頭送了送，看著她走遠了這才重新把門關上。
回頭，院裡那幾隻雞仔正到處跑，一會兒往草垛裡扎扎頭，一會兒又跑到水缸邊上繞著圈……瞧著這四隻雞仔，麥穗娘看著看著就想到了它們長大後的樣子。
來年開春，這兩隻母雞可是能下蛋了，咋說一天也能下一個，這就存了兩個雞蛋。存十天就能抱雞子……呀！這樣滾雪球一樣滾著，算算可都是錢啊！
想想這一來月的日子，可真是發生了翻天覆地的變化。那會兒手頭上總計加起來也沒有幾個銅板，可現在呢，數數都有八百多個銅板了。雖然還得省吃儉用，可最少能吃得起米和面，不會讓這幾個孩子餓肚子了。
這還得賞說趙二人好，沒有他幫著自家這樣張羅，他們可哪有這樣的日子過啊！
正想著呢，就聽屋門「吱嘎一聲被推開了，人沒出來就先喊人了：「娘，剛剛是秋子娘來了嗎？」
抬頭瞧見是麥穗，麥穗娘笑著走到她身邊，「是啊！咱和秋子娘搭伙抱雞子這不是孵出了雞仔，秋子娘就給咱送來了，兩公兩母呢！」
聽娘說雞仔孵出來了還是兩公兩母，麥穗高興地抿嘴直樂，眼睛都笑成了彎月牙，「真好，等來年開春就能下蛋了吧！」
「是啊，等來年咱們家沒準天天都有雞蛋吃，隔三差五還能開頓葷腥呢！」麥穗娘瞅著院裡的小雞仔，不由得開始憧憬來年的美好生活。
麥穗也憧憬啊，日子真能過得愈加紅火，有存錢了大姐能嫁得好，還能給三哥請個先生教書再考個秀才什麼的……想想就盼著那天快點到來啊！
「咋，這是要出去？」回身就瞧見麥穗今天穿的整齊，好像是要出門，麥穗娘一挑眉問了一句。
見娘問了，麥穗才忽然想起自己出來要辦的事，急忙挽住娘的胳膊撒嬌道：「娘啊，這月咱家進了不少錢吧？」
「是啊！」
「我尋思到柳莊轉轉，給三哥買支毛筆。三哥到現在練字都是用樹枝在地上劃弄，這樣就算有機會去考秀才會不會也因為不會用毛筆寫字或者書法不好而落榜啊？」麥穗小聲可輕可甜呢，聽著就讓人無法拒絕。
毛筆？麥穗娘怔了一下，隨即在心裡敲起了小算盤。
麥穗這孩子說的話在理，如果想讓麥文軒考秀才，這毛筆什麼的是不能少。可是，可是……一支毛筆要不少銀子呢，他們家剛存點錢不容易，可哪敢支出這麼大一筆開銷。
可是又不好拒絕，畢竟這孩子把話都說到這份上了，再拒絕自個就……罷了，麥穗娘一咬牙，拉著麥穗的手回屋裡到枕頭下把錢口袋掏出來，從裡面數了三百個銅板遞給麥穗。
「毛筆貴著呢，你要多走幾家多挑挑，貨比三家找便宜也能用住的買。如果太貴了，那就緩緩，等到了冬天咱多存點錢再買！」
聽著娘的話，麥穗乖巧地點頭。把銅板接過來，小心翼翼貼身放好，麥穗喊了大姐麥苗一聲，倆姐妹手拉手就出門了。
註：
嘮嘮：聊天，說些家長裡短的話