馬車似乎行了一個世紀那麼久,當車子停了下來,伊莎就迫不及待地跳下馬車。周世煥神情陰冷地收回剛剛伸出的手。
「永寧在哪裡?!」一張口伊莎就發現自己的語氣僵硬得可以,現在人在屋簷下,趕緊先低頭,於是立即軟了語氣道:「請帶我去見他。」
「過門便是客,」周世煥皮笑肉不笑地進了屋,「連杯茶都不吃,別人會說我連基本的禮數都不懂。」說著,他笑瞇瞇地請伊莎入正廳。
伊莎雖然心裡恨得咬牙切齒,可面上卻不能顯露出來,無法,她只能垂下頭坐到椅子上。
周世煥優雅地端起茶杯,慢悠悠地喝了一口,然後放杯子放在身旁的茶几上按兵不動。
時間慢慢地流逝,伊莎開始有些煩躁,心神不寧地再次張口,話還未出口,就聽周世煥說:「伊莎姑娘還未用午膳吧,不如一起入飯廳隨意用些?」
「我不餓。」伊莎惡聲惡氣道。
周世煥卻好似心情不錯,完全沒有被伊莎這種惡劣的語氣破壞胃口的意思,「我勸你還是用點,不然哪有力氣跟我比耐性?」
怒火一觸即發,可即使頭髮都冒煙了她還是要忍,重重地吐了一口氣,雙腿如沉石般拖著入了飯廳。
菜很快上齊,有龍井蝦仁,油燜春筍,栗子炒子雞,八寶豆腐,魚頭湯……這些都曾經是伊莎愛吃的菜,可如今擺在她面前,卻是如此難以下筷。
「怎麼?不喜歡?」周世煥見她遲遲不動,皺了眉頭問道。
伊莎歎了一口氣,放下筷子道:「今非昔比,我已經不是原來的我。很多東西,我以前喜歡,並不代表現在還是喜歡。」
周世煥的表情瞬間陰冷,他扔下筷子怒道:「你試都不試,怎麼就肯定自己不會喜歡?!」
「可我心裡擔心他,擔心到快瘋了,」伊莎無視周世煥越來越沉的臉色,繼續道:「你贏了,我不跟你比耐心。你開個價吧。」
「很好,」周世煥重新拿起筷子,視線落在滿桌的珍饈上,好像屠夫俯視著待宰的羔羊,「等會兒我帶你去見他,見完之後再談也不遲。」
伊莎緊緊抓住自己的袖子,只聽到他輕聲道:「我要的很簡單,就看你肯不肯給。」
只要是我給的起的,什麼都可以……
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潮濕陰暗的走道似乎看不到盡頭,空氣中充滿了腐爛發酵的霉味,伊莎不無諷刺地跟在周世煥的身後,嘲笑自己現在真的什麼都見識過了,這還真的要感謝他的特惠贈送——地牢游。
突兀的腳步聲在地牢中迴盪,聲聲敲打著心房越繃越緊。周世煥忽然停下腳步,笑得好似地獄中取人心魄的妖孽,「你是想在明處還是暗處?」
「暗處。」伊莎心道,不如獨自跟你來個了斷。
「你確定?」周世煥的唇角慢慢綻放出一朵嬌艷的笑容,「我可以讓你跟他說上幾句,也許,這是你們最後的交談。」
「不,就在暗處!」這不會是我們的最後一面!
「你比我想像得絕情啊……」周世煥的笑聲中帶了一絲寵溺,「那都依你……」說著,他慢慢抽掉石室牆壁上的一塊夾板,露出一個大小為幾公分的方孔,尺寸正好只露出眼睛。
「大人,」一個下人走進周世煥,「犯人還沒醒,您可以從這裡直接看。」
「嗯,」周世煥微微額首,轉身對伊莎伸出手道:「過來。「
伊莎直接忽略他伸出的手走到孔位前,透過那個方孔看到了隔壁空曠的牢房。永寧被綁在木架上,整個人好像受刑的耶穌,頭和四肢都無力地垂落。身上還是那件夜行衣,卻已是殘破不堪,幾道長長的傷口向外翻著,血肉模糊,觸目驚心。他的臉龐蒼白到幾乎透明,感覺不到一絲生命的氣息。
「你們!你們怎麼可以對他用刑?!」伊莎緊緊抓著胸口的衣服,感覺無形的痛苦和憤怒讓她喘不上氣。
「這算什麼?」周世煥在她耳邊輕笑,冰冷的氣息讓她不禁哆嗦了一下,「比起我受的苦,這些都不算什麼。」
「你開個價吧!」伊莎心中一片悲哀,她現在也要感謝「議罪銀」制度,只有要銀子,一切都好商量。
「別著急啊,」周世煥笑得雲淡風輕,「這事還要從長計議。」
不,不能再耗下去了。伊莎心裡的焦急一直在叫囂,「我願意用幸福樓旗下十一處產業換他的自由!」幸福樓,幸福洋果子店是她這幾年的心血。從一家小小的甜果子作坊到現在集餐飲,茶樓,甜品店等一系列連鎖產業。
「伊莎,」周世煥伸手擦掉她的淚水,語氣陰鬱道:「你知道嗎,他犯的可不是一般的罪。他可是朝廷緝拿了十幾年的匪盜,不知道有多少人想讓他死……」
可是,你從一開始就知道積德就不是一個人,其實永寧的一切都在你的掌控之中,抓住他是不是如囊中取物?伊莎深吸一口氣,「念在你們當年的兄弟之前,你能不能……」
伊莎話還沒說完就被周世煥粗暴打斷,「我當他是兄弟!但是他什麼時候當我是兄弟?!」他倏地抓過伊莎的手腕,緊緊地攥得她生疼,「什麼叫兄弟妻不可欺?如果不是他,我何至於此?!」
伊莎拚命地掙扎,企圖掙脫他的桎梏,無奈周世煥怎麼也不放手,只聽他大聲說道:「都是因為他,我才會被三貝勒利用,當我失去價值時就想清理乾淨。若不是我命大,殘了可不止這一條腿!」
聽到這裡,伊莎呆愣住了,她緩了緩,稍微平息了情緒,聲音沙啞道:「那你想怎麼樣?你想要什麼我都給你,殺了我們,你就一無所有……」
周世煥放聲大笑,「殺了你們?我還沒玩夠呢,今天就先到這裡。」說完,周世煥拖著石化的伊莎往外走,伊莎踉蹌著走到門外,卻被一個人突然撞了個正著。撞她的人正是多年未見的周世安。
周世煥看到他過來,微微皺眉,「回去。」
周世安立即誠惶誠恐地跟上,眼睛卻默默地盯上伊莎。周世煥一路拉著伊莎,三人皆無言語。
回到正廳,一個下人走上來跟周世煥耳語一番,然後他神色不明地看了伊莎一眼就帶著下人出去。伊莎瞥了一眼坐在她對面的周世安,許多年未見,他已經從一個陽光大男孩變成了一位穩重踏實的青年。之前一身的意氣風發已經被歲月洗滌一淨,眼中閃過一絲歡喜,卻快得讓人無法捕捉。
最後,周世安按耐不住,輕輕叫了一聲,「伊莎姐……」
伊莎有些恍惚,心裡冒出一個喜悅的泡泡,卻遇空氣就破。她歎了口氣,「想不到我們會在這樣的情景下重逢……」
周世安心裡苦歎造化弄人,明明有很多話想說,可在這樣的氣氛之中卻什麼都說不上來。伊莎瞅了瞅周世安的服飾,忽然問:「你當官了?」
「嗯,」周世安點點頭,「是大哥幫我謀的差事……」他抿了抿嘴唇,眼中的閃光又黯淡了幾分,「我也不知道大哥怎麼就變成這樣了……」
他抬眸,聲音低低地說:「大哥失蹤了幾年,全家都找瘋了。我從書院結業之後,就留在京城,打聽大哥的消息。忽然有天,和大人請我去他府上,然後……我見到了完全變了一個人的大哥。」他苦笑著,「很多時候我也不知道怎麼面對他……」
和大人?伊莎喃喃自語,忽然她靈光一閃,抬眼看向周世安,「你說的和大人,可是和珅?」
「正是,」周世安迷茫地著看伊莎,「伊莎姐你認識和大人?」
認識…伊莎茫然地看向窗外,只是不知道和珅還認不認識我…