皇上給了雲四兒一個督軍身份，讓她名正言順留在軍營裡。將士們對軍中多了一個來歷不明的女督軍甚為奇怪，但礙於皇上的聖旨他們不好妄加猜測，只是如此一來，將士們對新上任的統帥存了幾分輕視。
皇甫熠乍到，沒有軍令，沒有立威，反而請全軍將士痛快玩了一場，此舉分明是紈褲子弟收買人心的伎倆。再加上他和女督軍曖昧不明的關係，更加令將士對他產生不屑與輕蔑。
曾經名震一時的懷遠王，如今墮落了，想來，皇宮的安逸日子享受久了，當初的英雄氣概早就蕩然無存。
雲四兒跟著皇甫熠巡視士兵操練，可是——
舉目望去，打盹的，閒聊的，一個個衣冠不整，一副睡不醒的樣子。而在沙場中央對陣的那些，也是有氣無力，敷衍了事。更令她訝異的是，不止士兵如此，將領對此睜一隻眼閉一隻眼，完全沒把操練當回事。
這樣的兵，能打仗嗎？
「他們為什麼……」雲四兒看著身邊的人，本以為他肯定會生氣，卻發現他好似視而不見，甚至一個士兵打著呵欠從他身邊經過，他都沒有做出反應。
這是怎麼回事？
「阿二，你不擔心嗎？」
「擔心什麼？」
「他們……」雲四兒對著那些爛泥似的兵將，不知該說什麼好。她很著急，再過幾天，安國侯和龐龍就要到了，他們一定會迅速展開進攻，可是他們……這些人根本就不能上戰場。
「督軍大人可有良策？」
皇甫熠一本正經的問她，雲四兒不高興的說：「別鬧了，你知道我什麼都不懂。」
皇甫熠唇角微彎，一句話不說，帶著她繼續向前走。
然後，子時——
「下令，集合。」皇甫熠下令的語氣很輕。
副將領命，出了營帳。
雲四兒從裡面出來，睡眼惺忪。「發生什麼事了……」
「好不容易睡著，怎麼又起來了？」
「你不睡，我也睡不踏實……」
皇甫熠見她睜不開眼睛的模樣，失笑。「回去躺著吧，我很快回來。」
「哦……」
第一夜，擊鼓三巡，所有的士兵才齊合完畢。很多人以為敵軍來了，匆匆忙忙從被窩裡爬出來，頭盔戴的歪歪扭扭，有的連腰帶都沒來得及系，還有的乾脆光著腳丫子。
皇甫熠在士兵集合後，慢慢走上點將台。
他在台上站定，淡淡掃過下方的士兵。
而後，一言不發的離開了。
副將很是納悶，望著他離去怔忡了好半天。士兵隊伍中也是議論紛紛，無奈，副將只得宣佈眾人散去。
第二夜，子時。
「下令，集合。」
副將本想詢問原因，但看看他的臉色，忍住了。「遵命。」
這次，擊鼓三巡，士兵只到了七成。
動作慢的士兵提著褲子匆匆跑到沙場，皇甫熠默然不語的看著，等他們全部到齊，又一次離開。
第三日，軍中已有不少人抱怨。
雲四兒聽到有人罵阿二神經病，當然，還有更難聽的，她鬱鬱的回到主帥營帳，正要開口，卻發現皇甫熠把床鋪鋪好，看樣子，是準備睡覺。
「過來。」
雲四兒不解的踱過去，被他拉到床上坐下。
「脫衣服。」
「幹嘛？」
「睡覺。」
「白天？」
「對。」皇甫熠意味深長的說：「養足精神，今晚，看戲。」
雲四兒心事重重，何況又是白天，哪裡睡得著。她左翻翻，右翻翻，最後在阿二高明的脅迫手段下，乖乖閉上了眼睛。也不知怎麼搞的，真的睡著了。
再醒來，已是深夜。
雲四兒穿戴暖和，跟著皇甫熠到沙場。
子時，擊鼓。
三巡過後，集合的不足半數。
鼓聲稍息，皇甫熠卻下令。「繼續。」
半個時辰過去，人到了七成。
又半個時辰過去，九成。
一個半時辰過去，零零落落的終於全到齊了。
「清點人數。」
「是」
雲四兒站在皇甫熠身後，完全想不明白他半夜集合士兵的意圖。接連三夜，他想做什麼？
不一會兒，副將回來覆命。「回王爺，共計十萬九千八百七十三名。」
皇甫熠單手負於身後，肅然面對下方眾將士，厲聲喝道：「把那一百二十七個不從軍令的人帶上來」
「是」
副將離去不久，就聽營帳那邊傳來喧鬧聲。被押解而來的那些士兵，口中罵罵咧咧，態度傲慢不馴，即使被按跪在地上，仍囂張的高揚著臉，以示不服。
副將覆命，等待他訓斥，哪知道——
「斬。」
輕輕淡淡一個字。
副將震驚，望著他，顯是已經愣了。
皇甫熠清冷的眸光淡掃過去，副將打了個寒顫，立刻起身，向後轉，抽出腰間配刀，高喊一聲。「斬」
「**我呸我看誰敢斬老子」最前面的一個虎背熊腰的壯漢，鯁直脖子站起來，叫囂著要跟皇甫熠單挑。
其餘將領紛紛出列，向他求情。
「王爺，大戰在即，無端斬殺士兵，恐怕……」
「處以軍棍五十，免了他們死罪吧。」
「請王爺三思」
皇甫熠對他們的勸說恍似未聞，他*台上輕輕躍下，走向那個不停叫囂的壯漢。
壯漢看到他走近，罵的更起勁兒了。「老子就是不服他**的狗屁王爺，跑到軍營裡來逞威風，老子替皇上立過戰功，我看誰敢殺——」
這個殺字的音沒有完全落下，只見一道森冷寒光猝然閃過……
咕咚。
雲四兒驚愕的倒抽一口氣，一個活生生的人在她眼前屍首分離……人頭落到地上，滾了兩圈……那個手握長刀，一身肅殺之氣的男人面無表情，甚至看都沒看那人一眼……
皇甫熠將刀還給副將，怔愣的副將尚未弄清他的刀是何時到他手上的，就聽見輕飄飄的一聲命令。
「斬。」
一百二十七人。
手起刀落，一顆顆人頭落地，赤紅色的血漿噴濺的到處都是……濃郁的血腥味道在空氣中漫開，寂靜的夜晚彷彿充斥一股妖氣……
雲四兒像被人扼住喉嚨般難受。
殺人。
阿二殺人。
他的一句話，奪走了一百二十七條人命
她閉上眼睛，把臉轉到一邊，不敢看面前發生的一切。
為什麼……
那是人命……
人命在他眼中就是如此輕微、可以任意剝奪的嗎？
沙場瞬間陷入死寂，只有冽凜的風聲在空蕩的天地間呼嘯。
「王爺。」副將跪下。「違反軍紀的士兵已全部斬首。」
皇甫熠輕點頭。
這個時候，一隊士兵抬著幾十隻木箱走了過來。
箱子落地，發出沉重的悶響。
皇甫熠神色漠然，凌厲的眼神與全身冷肅氣息，無形間散出一種壓迫人心的威懾力。「違軍令者，立斬不赦，本王說一不二」
威嚴的聲音在沙場迴盪，有若晨鐘，敲進每一個人心裡。
「開箱。」
一隻隻木箱依序打開，銀條金塊，翡翠珠寶……燦亮的光澤在黑暗之中越加耀眼。
至此，聰明人已經明白王爺的用意。
「我清楚你們在想什麼。」皇甫熠頓了下，緩和語氣中的威儀，多了幾分語重心長。「征戰沙場，眾位是拿命在拼，誰也不願把命交給一個無用的主帥。我只有一句話——我皇甫熠絕不虧待追隨我的人，也絕不讓一個人枉死戰場」
性命，財富。
世上最誘人的兩件東西。
將領帶頭恭敬的跪下向他拜叩。
一人跪，眾人跟隨。
沙場之上，十餘萬人如海浪退湧一般虔誠跪拜。
「末將願追隨王爺——」
「追隨王爺——」
祭獻忠誠。
回到營帳，雲四兒仍未擺脫那場屠殺帶來的悚然冰冷。
皇甫熠見她呆站在那兒，自然明白她心裡的想法。「絕對服從，軍隊就是這樣的地方。」
「為了達到你的目的，就隨意奪走他人的性命？」
「雲兒，這是規則。」
她知道……但是，接受不了……雲四兒低著頭，腦子裡重演著人頭落地的駭然景象。人不能對生死麻木，麻木了，會失去很重要的東西……
「一場戰爭帶來的死傷，遠比你想像得多。」皇甫熠撫摸她的臉頰，語氣輕柔。「我這麼做，是為了避免更多傷亡。」
雲四兒想，她永遠都不會認同。
不管是莫軒和袖手旁觀以期喚醒良知的冷酷，還是皇甫熠剷除異己為求顧全大局的狠絕，他們心裡都認為，為達目的，犧牲是不可避免的。
可是她做不到。
她看不到莫軒和所能看到的那麼遠，她目光短淺，只顧得了眼前，所以無法忍受有人痛苦，見死不救。她也做不到皇甫熠所能做到的那麼決絕，即使被逼上絕路，她都不會選擇犧牲任何人。
不得不佩服。
自那天之後，軍營裡再沒有見到一個摸混偷懶的人，再聽不到一丁點放肆喧嘩的聲音。晨起操練，整齊劃一，不管是將領帶是士兵都保持高昂的情緒……一夜之間，從殘兵敗將，變成了一支所向披靡的隊伍。
靜肅有序，軍紀嚴明。
雲四兒此時才算真正認識到，傳說中用兵如神的懷遠王，治軍手段是如何高明。