「姑娘，我們走吧。」小侍女膽戰心驚的提醒她。想來，偷聽到這些事，有可能招來殺身之禍。
雲四兒看她嚇的小臉慘白，安撫的拍拍她的肩。「有件事拜託你幫忙。」
小侍女端著一個托盤，小心翼翼的邁過門檻進屋。屋裡女人們停下來，看著她。
「辰妃娘娘，這是……哎呀」小侍女顫顫巍巍的絆了一下，托盤裡的東西灑了出來，掉到地上蹦來蹦去。
東西滾到妃嬪的腳邊，仔細看，竟然是一顆顆圓潤光澤，像葡萄一樣大的珍珠
「天吶」
有人把珍珠撿起來，放在掌心仔細看，臉上綻開了花。
「這可是有名的南珠，這麼大的個頭，只要一顆就是價值連城」
「居然有這麼多……」
辰妃若不經意的以眼神示意紅玉撿起一顆。紅玉把珍珠呈給辰妃看，辰妃眼中閃過動心的光芒，卻依舊不動聲色。「這些珍珠是哪兒來的？」
「回……回辰妃娘娘……」小侍女趴跪在地上。「這是雲姑娘讓奴婢送給辰妃娘娘的，可是，可是奴婢不小心……求辰妃娘娘恕罪」
「雲姑娘？」辰妃回眸，看著紅玉。「可是懷遠王帶來的那個雲姑娘？」
「是……是……」
辰妃勾唇一笑。「她倒是有心。」
紅玉極有眼色，看她喜歡，馬上命一旁侍候的奴才把珍珠撿起來。在座的妃嬪不情願的把珍珠交出來，偷看辰妃的眼神又妒又恨。
「哎呀，你怎麼這麼不小心。讓你幫我給辰妃娘娘送禮物，你竟然把它弄灑了。」
雲四兒專挑他們把珍珠撿齊了，送到辰妃跟前的一刻出現，倚在門口，悠悠笑著，漫不經心的揚聲。「蒙了塵的珍珠就好比褪了色的布料，怎能配得起雍容華貴的辰妃娘娘？」
辰妃的面色微冷，誰都聽得出她的話是在暗諷。
雲四兒懶得隱藏她的本意，沖辰妃詭異的笑了笑，轉身就走。「對了。」只走了一步，她就回過頭，狀似好心的說：「送人的東西，不好再收回來，要是各位美人不嫌棄，就把這些珍珠分了吧。」
說完，她瀟瀟灑灑走掉。
想當然，誰也不會要那些珍珠，因為哪個女人都不想充當「退而求其次」的那個「次」。
雲四兒沒走多遠，碰上了阿二。「事情談完了？」
「母后派人來通知我，說你去了辰妃休息的偏廳。」皇甫熠看著她燦爛的笑容，知道自己的擔心是多餘的。「她擔心你吃虧。」
「你該擔心的是辰妃會不會被我氣歪鼻子。」身為一個有遠大理想自強不息的商人，她什麼都能吃，什麼都敢吃，就是不吃虧。
她得意洋洋的樣子，像極了惡作劇得逞的孩子。皇甫熠無奈的搖搖頭。「你還真是孩子氣。」
「不行嗎？管她是什麼豺狼虎豹，想欺負到我頭上，沒門」雲四兒很硬氣的高揚起下巴。
「為了出氣，把百餘顆南珠送人，你不心疼嗎？」
「佛爭一炷香，人爭一口氣，銀子只要花在刀刃上，就物有所值了。」千金難買我願意，花銀子圖的就是個痛快。不過……雲四兒看著阿二，略微有一點遲疑。「你說……我得罪了辰妃，她和她爹會不會把賬算到你頭上？」
「得罪人之後才想到後果，是不是太遲了。」
「我那不是氣不過……」雲四兒一頓，想到一件更要緊的事。「你是站在哪一邊的？」
「皇兄。」
「啊……」
好像，真的有點麻煩啊。
關於太子，雲四兒聽過不少傳聞。
皇甫煬，皇后所生長子，是阿二是一母所生的親兄弟。太子雖貴為儲君，卻是自小被寵壞了，只知道吃喝玩樂，正事一概不懂，年近三十，方才迎娶京城第一商行、三津會沈家的千金，冊立太子妃。
按說皇太子的身份僅次於皇上，極為尊貴，但凡有點政治頭腦的人都會搶著把女兒送給太子，因為現下的太子妃，就是未來的皇后娘娘。要說太子為何三十歲才立妃，皆因他有項聞名遐邇的才能——玩女人。
他玩女人和別人有所不同，被他玩過的女人不是殘疾就是沒命，所以，只要不是渴望權利到喪心病狂的父親，絕不願意把女兒送給他去糟蹋，而且就算送去，也活不長命。然後，年初的時候，懷遠王做了件震驚整座京城的事，將沈家千金沈素素——自己指腹為婚的青梅竹馬送進了皇宮。
坊間大多傳言，懷遠王將自己玩剩的女人送給太子，兄弟二人縱情聲色荒yin無度，連妻妾也一同享用，然而，實情並非如此。
「四兒，你和四王爺相遇是在七年吧。」
「嗯。」
皇后壽宴伊始，百官朝拜，過程冗長無趣。皇甫熠身為皇子，此時自是伴於母親左右，雲四兒在底下呆著無聊，見莫軒和拜完壽退至一旁，便悄悄挨過去，把他拉到沒人的角落閒聊。
皇家那點事，沒人比他更清楚。
「他當時身中奇毒，是你救的。」
雲四兒回想當時的情景，依然有種悚然的不適感。
九重斷魂草，聽名字就知道中毒的人肯定活不了。她撿到阿二的時候，他全身浮腫發黑，只剩下一口氣。可就是這一口氣，他挨過了十二個時辰仍未放棄求生意念。就是因為這樣，她才決定救他。
那種毒，根本沒得救。撿到他的時候，她就知道，所以只是給他裹了被子，餵了他幾口喝水，然後等著他嚥氣好埋了他。可是他不想死，而且真的就挺著不肯死，飽受毒素侵蝕經脈的痛苦折磨，眼神裡卻沒有一絲屈服或軟弱。這樣的人，不能任由他死了。
說起救他的過程，真是不堪回首。她一時善心爆發，差點兒把自己的命也搭進去，好在最後救活了他。
「那次，他本該死的。」
莫軒和忽然說出冷酷的話，雲四兒怔了怔，望著他，眼中充滿迷惑。
「他沒有告訴你，他為什麼中毒。」
雲四兒搖搖頭。
莫軒和思量片刻，才說：「七年之前，朝中由麗妃的兄長、前丞相吳蒙一人把持，吳蒙幾次上書皇上，欲廢除太子，立麗妃所生二皇子為太子。此事發展到後來，幾乎演變成逼宮。」
前丞相造反的事，天下皆知，那個時候外憂內亂，柴納國到處都不太平，百姓都以為皇甫家氣數已盡，國土將四分五裂。
「當時宮中情勢凶險，皇上尚不能自保，何況是太子。」莫軒和想起往事，不禁歎息。「為了保住太子，皇后讓四王爺與太子同食同寢……」說到這兒，莫軒和轉過來，看著她。「你救他那一次，並不是第一次。」
雲四兒仔細琢磨他的話，慢慢回過味來。「他是受太子牽連……」
莫軒和輕搖頭。「是代替太子中毒。」
雲四兒一驚。牽連和代替可是兩種不同概念。「你是說……」阿大的意思和她想的一樣嗎？
「四王爺還在襁褓中，就已經開始替太子試毒了。」莫軒和的口吻極淡，淡到讓人覺得冷漠。「除了皇后和四王爺本人，沒人知道這件事。」
「為什麼……」襁褓……嬰兒？
「因為四王爺是皇后的親生骨肉，是皇后在宮中唯一能夠信任的人。」
阿大的神情淡然平和，她看不出他是以怎樣的態度看待這件事，可是她……雲四兒看向端坐於宮殿之上，眉目溫柔，容顏慈祥的皇后娘娘——無法接受這個事實
因為哥哥比弟弟早出生，因為哥哥是太子，所以弟弟就必須無條件為哥哥傾盡所有。哥哥吃的東西，弟弟必須先嘗，因為裡面可能有毒。哥哥做錯的事，弟弟來受罰，為了撼衛哥哥的地位。哥哥喜歡的東西，弟弟必須獻給哥哥，包括青梅竹馬的未婚妻。
這是什麼道理？
雲四兒看著大殿之上一團和氣的一家人。太子向皇后敬茶，恭祝母后長命百歲，皇后溫柔的愛撫兒子的肩膀，當真的母慈子孝。可這個時候，阿二卻站在他們的下方，與眾臣並列。因為他不是太子，所以連站母親身邊的資格都沒有。
這就是皇家？
這就是母儀天下，胸懷慈悲的聖德皇后？
世上沒有一位母親會捨得讓自己的兒子嘗試毒藥，就算是為了另一個兒子
雲四兒對這滿堂喜慶的壽宴頓時失了興趣，獨自走出大殿，找了一塊沒人打擾的清靜地方吹風。
這裡每個人表面上都和和氣氣的。官員之間，妃嬪之間，要不是她預先知道潛藏在和平偽裝下的暗潮洶湧，真的會以為宮廷就是這麼安樂太平的地方。
阿二從來不說自己的事。對母后敬重，對皇兄忠誠，甚至感覺不到他對不公的命運懷有怨恨。她記得當初，他每每在毒發過後清醒過來，第一件事就是查看她身上的傷。他不會說動聽的話，但他眼神中的震驚及不知所措，卻讓她覺得做這一切都是值得的。
他為一點小事、為很平常的關懷大驚小怪的樣子，深深觸動了她。她以為他是個自小賣身為奴受盡欺凌的小書僮，沒人疼，沒人愛，和她一樣孤苦伶仃，索性提出和他成親的要求。她哪裡想得到，她救的、與她拜天地的小書僮會是戰退祁北國、名震天下的懷遠王。
不過，她現在有點明白，她照顧阿二的時候，他為什麼總用那麼古怪的眼神盯著她了。