「真是對不住，打擾了寧公子。小倩連著兩晚未能有所收穫，今夜姥姥又逼著我出來，求您無論如何讓我在這暫避一時，天亮前回去也好跟姥姥有個交代。」
說罷，聶小倩那凹凸有致的窈窕身影在寧采臣眼前一晃，等他明白過來轉回身之際，只能看著聶小倩朝自己的房內走去。已然把半個身子堵在門口的寧采臣連阻攔的機會都沒得到，眼睜睜看著這美艷女鬼又溜進了房間。
原本寧采臣對聶小倩不請自來的舉動很是惱火，當他想起了昨夜小倩曾說過，女鬼們完不成姥姥派發任務會被酷刑責罰的淒慘模樣，心下難免生出了少許不忍，念及聶小倩的可憐之處，寧采臣把到了嘴邊叱罵的重話再度嚥了回去。
事有湊巧，白天林旭贈送的那枚硃砂髮簪，寧采臣見夜色已深準備休息，他害怕不小心弄壞這件寶物，特地摘下來擺在了几案之上。
這枚硃砂髮簪適才被房門和散落一地的破傢俱遮掩，從門口進來的聶小倩沒留意到這件器物的存在。等她邁步前行之際，赫然出現在眼前的這塊晶瑩如玉，鮮艷如血的硃砂髮簪有如感應到陰祟鬼物出現，突然散發出一層熾烈紅光。映照得滿室好似起火般通明的紅光亮起，聶小倩的纖弱嬌軀如遭雷殛，淒厲地慘叫了一聲倒飛出房間，跟著摔落在庭院中動彈不得。
這時，本就白皙勝雪的面頰顯出跟霜雪一般清冷的慘白色，聶小倩氣若游絲地呻吟哀求說道：
「寧公子！救命啊！」
見此情景，寧采臣再怎麼天然呆也曉得毛病是出在何處。當即，他轉身抓起了几案上擺放的硃砂髮簪，在行李中掏出一塊破布，三兩下將髮簪包裹嚴實，手忙腳亂地塞進了行囊中。直至做完了這些事情，他才起身跑出房間，攙扶癱軟在地的聶小倩。
「小倩姑娘，你沒事吧？」
聞聽寧采臣的低聲呼喚，突遭外力重創，聶小倩此刻也沒了風情萬種，倒顯出幾分病美人的憔悴和弱不經風。
在寧采臣的扶持下勉強支撐著起身，聶小倩聲音微弱地說道：
「小倩多謝公子搭救，大恩大德，銘記於心。」
眼看著聶小倩連走路都成問題，寧采臣也不好意思再提趕她走的話頭，只得捏著鼻子將這個美艷女鬼扶到自己的房間裡休息。捫心自問，寧采臣實在不曉得，自己此舉算不算引狼入室。
寂靜無聲的房間裡，唯見一支殘燭微微閃爍，寧采臣與聶小倩一人一鬼四目相對，彼此相視無言。
氣氛沉寂了許久，寧采臣主動打破這種怪異的緘默狀態，沒話找話地說道：
「小倩姑娘，你為何不離開那老妖怪？非要跟著它害人，不知因果循環，報應不爽的道理嗎？」
聞聲，聶小倩露出了淒然笑容，玉蔥般的纖細手指輕撫著垂下的齊腰秀髮，似是顧影自憐般說道：
「小倩又何嘗願為虎作倀，實乃迫於無奈。小女子的骨殖握於姥姥掌中，縱然一時逃脫，它也能施展拘魂之術將我擒獲，跑是跑不掉的。」
螻蟻尚且貪生，何況鬼物本來也是人變的，愛惜自己的性命是在情理之中的事。哪怕明知為虎作倀不是什麼好事，久後也必有大禍臨頭之日，那也總歸好過眼前抗命不遵，直接被拍得魂飛魄散不是？若是將心比心，寧采臣也覺得自己落在了如聶小倩這般身不由己的境地，大約也是無力自拔。
當思及此處，寧采臣嘴唇動了幾下，卻也說不出什麼有建樹的話，喃喃地說道：
「……這可該如何是好啊！」
這時候，聶小倩眼神幽怨地瞥了寧秀才一眼，沒有吭聲，寂靜的房間裡一人一鬼就這樣保持著曖昧的靜默對視。
華夏的古人認為十四歲即是成年，無論男女到了這個年紀都有了生育能力，也可以談婚論嫁了。今年二十出頭的寧采臣家中早有賢妻在堂，夫妻二人亦是青梅竹馬，夫妻感情甚篤，他對聶小倩的這份關心絕大部分是出自於同情。當然了，要說作為一個男人被美女淚眼相求，寧采臣比平常多出了幾分氣力，這也是人之常情無可厚非。
守在在外面，懷著看好戲的放鬆心情，林旭摸著下巴若有所思，稍後轉向燕赤霞徵詢說道：
「對了，那個樹妖姥姥幾時跑了回來？我怎麼沒聽說？」
一提起樹妖姥姥這個積年的老冤家，燕赤霞的表情登時嚴肅起來，他垂手肅立說道：
「時間大約在半年前，當日我本想請尊神出手誅除此獠，但黃土地說尊神正在閉關修行，此事便暫且擱置了。」
平心而論，樹妖姥姥的戰力上不得檯面，即使在霍山的各路妖王當中，它也是屬於墊底的水平。自身本事如此不堪一擊，樹妖姥姥那些斷尾求生，借物代形之類的逃命本領，無一不是超一流水準，因此要擊敗它很容易，想徹底幹掉樹妖姥姥那可就難了。前番，林旭跟黃世仁兩位地祇聯手，撒下天羅地網都沒能將它一鼓成擒，最終還是被這個樹妖尋隙借漫山遍野的樹木遁走，燕赤霞自問也沒這個本事將樹妖姥姥一舉誅滅。
有鑒於此，燕赤霞認為與其貿然行事打草驚蛇，不如隱忍一時，等待更好的下手機會出現，那時再一舉將禍害拔除來得穩妥。
聽完了燕赤霞的一席話，林旭好像心有所悟，他擺手說道：
「等一下，你說是在半年之前……哦！我明白了，這是黑山老妖玩的無間道啊！」
這時，燕赤霞瞪大了眼珠，他甚是疑惑地看著林旭，發問說道：
「無間道？尊神，這無間地獄我聽說過，敢問這無間道又是什麼名堂？」
出身的文化背景差異太大，這些典故解釋起來也很麻煩，林旭不願多費口舌，索性岔開了話題說道：
「呃，咱們先不說這個。聶小倩這女鬼身世可憐，我有意搭救她脫離苦海，燕道友以為可行否？」
正所謂我見猶憐，一個人外貌長得漂亮就更容易博得別人的好感和同情，這是放諸四海而皆准的真理。
大鬍子道士燕赤霞雖說是個嫉惡如仇的典範，不過考慮到聶小倩是被迫為惡，本身的罪孽不大，似乎也沒有非得辣手誅滅這女鬼不可。當即，燕赤霞點頭說道：
「若是尊神出手的話，想必是手到擒來，那您預備如何處置她呢？」
人鬼殊途乃是天地遵循的法則之一，無論林旭多麼同情聶小倩，繼續讓她逗留人間界那都是不合規矩的事情。況且，對神祇們來說，隨便破壞規矩會讓天道生氣的。小職員惹怒大老闆，這個後果當然很嚴重。
苦惱地摸著額頭，林旭冥思苦想了一會，說道：
「陰曹地府只負責審判那些罪孽深重的冤魂厲鬼，尋常陰魂在我的山神廟登記造冊，然後直接轉送過去就進了六道輪迴。非要破例一下，直接送她投胎，此事運作得當，那也未嘗不可呀！」
聞聽此言，燕赤霞也點了點頭，隨後他抬眼望著不遠處燭火照亮的房間，忽然歎息一聲，說道：
「尊神，我看那聶小倩，似與寧采臣有些情愫暗生的苗頭……」
乾笑了兩聲，林旭不置可否地說道：
「嗯，寧采臣好像還沒動心，要是提前賣給人情給他也沒什麼大不了的。要不，你說我安排聶小倩奪舍重生如何？」
人類的血肉之軀慣常被修行者們喚作是廬舍和鼎爐，唯有凝練元神的修行者才有足夠的能力自行奪舍重生，即便如此，採用後天奪舍方式的元神與肉體之間的契合度還是比不上原裝貨色。若非確信已經走投無路，修行者們輕易不會出此下策，而是寧可轉世重來。至於那些道行修為不夠的修行者，他們連元神奪舍都是奢望，一旦因為某種意外失去肉身，魂魄無所憑依，下場就很可悲了。
要麼是低頭認命重入輪迴，任由因果業力擺佈轉生，等候著自己的記憶在未來的某一世重新覺醒，要麼乾脆橫下一條心轉修鬼道。若是前面二者都不選取的，那就只能準備好跟那些遊魂野鬼一樣，在天地間漫無目的遊蕩下去，永無超脫之日。
燕赤霞轉頭看了看不遠處，燭火照亮的房間，感慨地說道：
「……只怕牽扯甚廣啊！」
聞聲，林旭笑得很是古怪，他的嘴角一咧，聲音低沉地說道：
「不妨事的，反正總會有人付賬的。」
翌日的清晨時分，踏著晨光從房間出來透氣的寧采臣，沒有主動跟燕赤霞和林旭提起他收留女鬼聶小倩這樁事，這二位也乾脆裝出一副茫然不知內情的模樣，直至夜幕再度降臨。
一般鬼物的生活規律都是晝伏夜出，聶小倩白晝沒有回到亂葬崗報到，待得夜色逐漸昏沉後，從沉眠中甦醒過來的樹妖姥姥立馬生出了疑心。
一干女鬼都是樹妖的工具，現在聶小倩有了不聽命令的苗頭，自然是叫樹妖姥姥怒火中燒。相繼詢問了幾名小妖之後，樹妖姥姥搞清了整件事的前因後果，頓時火冒三丈，陰陽怪氣地怒叱道：
「該死的聶小倩，竟敢與人勾結背叛姥姥，明日我便將你這小賤人獻與黑山老祖作小妾。」
燕赤霞常年居住蘭若寺內，樹妖姥姥對此知道得一清二楚，但並不十分忌憚這個大鬍子道士，它打不過燕赤霞沒關係，只要跑得過就行了。
既然決定動手情理門戶，樹妖姥姥也不遲疑，即刻點齊了手下的妖兵和厲鬼，駕起一陣陰風殺奔蘭若寺古剎。
這時候，林旭看到天色漸晚，借口請寧采臣品茶談天，隨後又找了燕赤霞作陪，三人在房內席地而飲。
這邊的水燒開，茶葉剛沖泡下去，林旭便感覺到一股雜亂的妖氣逼近蘭若寺。有所察覺，他衝著燕赤霞微微一點頭，傳音說道：
「外面有妖氣襲來，本尊只有化身在此不便出手，今晚就你來處置吧！」
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