我見他如此，又見人熊逼近只剩十步之遙，早已無處可逃，心中已是絕望。又見玄清被玉隱拉得遠了，懸著的心才放下了一半。只是予潤，——眉莊啊眉莊，但願我能拼得一己之命保住你一點血脈，也算盡了我們多年姐妹情誼。
在聞得那股猛獸身上所帶的腥風那一瞬，我橫下一條心，已存了必死之志，只盼能保住予潤，牢牢把他護在身下。
我死死閉著眼睛，只等待無可逃避的死亡以這樣痛楚而奇突的方式籠罩在我身上。在這樣絕望的時刻，腦海裡忽然有一瞬間的清明與空白，緩緩浮上來的是少年時和眉莊拈花輕笑的天真愉悅。那思緒倏然一飛，恍惚又見玄清清雅容顏，與我並肩立於凌雲峰頂，衣袂翩然。這樣思緒翩飛的時刻，大約連對死亡的畏懼也忽略了一些。四周的喧亂入海潮一般漸漸退得遠了，只覺得嗡嗡地不真實，不遠處如裂帛一般撕心裂肺地一聲，「王爺別去——」我霍然驚覺那是玉隱的驚呼，心中如被狠狠撕扯了一記，尚未來得及抬頭，只覺得驟然從哪裡來了一股巨大的氣力，生生將我拖開三尺遠，身上重重一下，不知是誰撲在了我身上，如我護著予潤一般把我護在身下，急聲道：「別看！」
那聲音熟悉得緊，在這生死關頭亦不失溫柔的決絕。我心中猛然迸出巨大的驚懼，那種深深的害怕比決定拚死護住予潤的一瞬更重無數。
心底唯有一個念頭，他不能死！潤兒不能死！
我手臂一使勁，不假思索便要推開他！他的體溫牢牢覆蓋著我，他喝道：「不許亂動，否則大家都是死！」他的聲音離我那麼近。我被他牢牢按住，再不敢多想，只任憑熱淚滾滾，簌簌落滿衣襟。
羽林衛早已反應過來，只因見人熊離我最近，更不敢以兵器投向。此時見玄清將我拉開，正是最好的時機，唯聽得兵刃霍霍之聲，羽林衛紛紛舉起兵器長槍刺向那人熊。誰知那人熊剛猛至極，兵器雖多，卻被它一掌揮開不少，剩下的那些也只傷到他的皮肉而已。人熊受傷之餘愈加勃然大怒，一眼瞥見一身紅衫的和睦，大吼一聲，即刻紅了眼睛張開蒲扇似的兩掌直奔前去。
胡蘊蓉無計可施，更無處可退，整個人抵在壁上，抱著和睦帝姬往玄凌身後躲。她早顧不得儀容風姿，口中連連哭叫道：「表哥救我！」那人熊緊盯著和睦帝姬，一刻也不放鬆，步步緊逼，眼見離御座越來越近。御座之後唯有錦幕重重，再無處可退，妃嬪們嚇得跑開了，玄凌急得滿頭大汗，連連喊道：「護駕！護駕——」
四下裡尖叫聲、奔跑聲、杯盤碎裂聲聲聲不斷，一片混亂，玄凌的喊聲被隔截得支離破碎。貞妃本已奔得遠了，低頭看一看懷中嚇得啼哭的予沛，猛一轉身將予沛塞到乳母懷中，牽起裙角直奔到玄凌身邊，張開雙手擋在御座之前。玄凌不覺大驚，正要呼她奔避，眼見人熊發狂似的逼近，竟生生把那勸阻之言吞了下去。卻值羽林軍在九王帶領下迅疾趨近，各持兵器，把熊牢牢格住。
人多力大，那熊一時被架得動彈不得，玄清微一探身，一臂伸開護我在他身後，伸手抓住一把銀地長槍，深吸一口氣，展臂擲了出去。
只聞得一聲響徹雲霄的猛吼，耳中嗡嗡的天旋地轉，脹到隱隱生出痛意來。我趁玄清起身的空隙抱著潤兒起身。正見玄清一臂擲出的長槍槍尖直貫過那人熊的喉頸，那力道不偏不倚，槍尖正出喉管寸把長，銀亮一點上緩緩滴下點點殷紅血珠。
那是一種艷麗而殘忍的色彩重合。摩格的眼瞇成狹小一條細縫，透出幾分銳色，他擊掌，那讚歎聲冷冷的，絲毫沒有溫度，「好槍法！」
因著他的讚許，更顯得大殿內那樣靜，空蕩蕩的安靜，似不在人間一般。靈犀與予涵掙脫了乳母的懷抱，一下子撲過來，予涵「哇」地一聲哭出來，靈犀含著淚眼抱著我的手臂低低呼道：「母妃，母妃——」
那樣小小的人兒，靜靜依戀著我。我的手抱著嚇得哭不出來的潤兒，以面頰輕輕貼著靈犀與予涵的面頰，感受著生與死的須臾之別，不自禁地落下淚來。
玉隱早已急得雲鬟散亂，花容失色，她撥開眾人，幾乎是縱身撲入了清的懷中，慌亂地上上下下察看他身上每一處，口中焦急地問著：「王爺沒事吧？沒事吧？」話未完，已是淚流滿面。玄清只得伸手安撫她失措的情緒，低聲安慰道：「沒事。虛驚一場。」
她的眼似看不夠一般眷眷在他面上，眼見他無礙，才稍稍放心，轉頭看我，「長姊還好吧？」
我眼見她這樣的依戀與關切，心中更生了一層難言之情，即便他這樣捨命來護我，終究，玉隱才是他最親密的妻吧。轉眼瞥見胡蘊蓉含了一絲似笑非笑之意，只冷冷看著我與玄清。她身前的玄凌未帶任何表情的神色，我心中更是一涼，那涼氣迫人之餘，更緩緩沁出一層驚與懼，慢慢扼上我的喉頭。方纔的情形，玄凌未必不會猜忌。我深深吸一口氣，驚魂未定道：「玉隱，幸好有你家王爺……」我勉力起身，斂衣深深欠了一禮，「多謝王爺救命之恩，本宮替惠儀貴妃就此謝過。」
玉隱的眼底有複雜的情緒一閃而過，她忙伸手握住我的手臂，懇切道：「王爺是長姊的妹夫，怎會見長姊和潤兒有險卻袖手不理，豈非傷了我們夫妻情分！」
隔著薄薄的衣料，依然能察覺她握著我手臂的指尖沁著微薄的汗，她的手指有些用力，不像是握著姐姐的手，卻像是在發著狠一般，指甲淺淺地陷進我的皮肉裡。她面上卻仍是那樣關切的神情，我心中微涼，輕輕掙開她的手，將潤兒放入乳母懷中，急忙吩咐道：「快去請溫太醫來瞧。」
我側首看見貞妃伏在玄凌身前，生死攸關之刻，她面上只帶著赴死亦無怨的笑容，仰面看著玄凌，牢牢攥著他的手。或許是此刻的親密，她素來蒼白的臉上泛著嫣然的紅，似白雪紛飛裡開出的一朵朵耀眼的紅。
我起身行至玄凌身前，跪拜如儀，「皇上萬安。」說罷拉起貞妃的手，懇切道：「多謝貞妃捨身救護皇上。」
玄凌也不看我，只伸手扶了貞妃起來，柔聲道：「燕宜，你還好吧。」
貞妃只注視著玄凌，「皇上無恙就好，臣妾就放心了。」
玄凌微微點頭，環視四周，忽然生了寥落的感歎，「燕宜，唯有你真心對朕。」
貞妃不覺紅了眼眶，哽咽道：「皇上別這樣說，燕宜受不起。」
玄凌的目光淡淡從我面上刮過，「是麼？朕到今天才明白，算不算太晚？」
燕宜感動得落下淚來，「臣妾知道，皇上一直都明白的。」
「是朕沒有珍惜你。」他輕輕唏噓，「李長，扶貞妃起來。」他想一想，制止了李長，「朕自己來。」他展臂一把橫抱起貞妃，「朕陪你回宮休息。」他頷首向摩格示意，「愛妃受驚了，朕先失陪。」
摩格道：「皇帝請自便。」他停一停，略略帶了含糊不清的笑意，「等下本汗還有一句極要緊的話要親自告訴皇帝。」他言罷，淡淡瞟我一眼，笑意愈深。
胡蘊蓉眼見玄凌不聞不問便要走，微微發急，忙笑道：「表哥，和睦嚇得哭了呢。」
貞妃滿面通紅，神色如醉，聞言牽一牽玄凌衣袖，示意他關切和睦。玄凌只是頭也不回，只抱著貞妃徐步往前走，「請太醫來看吧，小孩子害怕哪有不哭的。」
「表哥」，蘊蓉上前兩步，急道：「小孩子哭自然不是要緊事，何況和睦只是個帝姬。倒是表哥該多謝六表哥呢，方纔他奮不顧身救了淑妃與四殿下，連自己的側妃和幼子都拋之不理呢。」
她這話大有挑釁之意，我如何不知。只見眾人目光齊齊落在我身上，我一時不知從何辯解，只得束手立在當地。玄清本已攜著玉隱走到殿側，聞言不覺回首，淡淡笑道：「臣弟之子方才處於安全之地，又有玉隱照拂。皇兄既要護著莊敏夫人與和睦帝姬，又要指揮羽林衛挾住人熊，心中十分牽掛淑妃安危。皇兄乃萬金之體不宜冒險，臣弟與皇兄兄弟連心，為皇兄分憂乃是理所應當。」
玄凌微微一笑，注視著他，「清河王很會說話。」他終於回頭顧我，「淑妃方才受了驚嚇，先去儀元殿等朕，朕等下叫太醫來瞧你。」
這話說得有些古怪，我壓住心頭過快的躍動，婉聲應道：「是。」