青陽縣位於青州地區的東南端，形似於一個嵌入東海的的小半島，南邊與海州地區的海清縣為鄰，但沒有公路相通，所以進出縣境，隔壁的望海縣是必經之路，零一一號省道是唯一的公路。
常寧駕著從洪濤那裡借來的吉普車，小心翼翼的把著方向盤，車勉強的比那些冒煙的拖拉機快些，他那半吊子車技，讓付座上的姜希提心吊膽，剛上車時繃著的麗臉，現在變成了一張大白臉。
能把姜希哄上車，全是杜秋蘭的功勞，當然，最後還是常寧揚了大男子主義的霸道作風，瞪著眼睛，活拽到車上來的，也怪不了人家姜希，以前熱臉貼到冷屁股上，常寧見著姜希，是能繞則繞能跑就跑，像見了老虎似的，事到臨頭才想著討好，人家能願意幫忙嗎？
常寧與邱夏風探討過，他老人家也和洪濤一樣，言詞鑿鑿的確定，要開方天正那把鎖，還非得姜希這把鑰匙不可，又高深莫測的不把話說清楚，逼得常寧萬般無奈，只好硬著頭皮開始望海縣之行，方天正現在是望海縣縣長，工作繁忙，還不知道能不能看在姜希份上，屈尊見他一面呢。
車出青陽縣境，前面是一坦平途，路寬了，車少了，常寧逐漸放鬆了，也敢拿餘光窺視姜希，可她仍然繃著個臉，他便不敢開口，心裡在樂，這小娘們，其實肯定高興此次望海之行呢，在水洋鄉那陣子，好幾次明擺著「送貨上門」，可他硬是碰都不敢碰一下那條水蛇腰，壞女人的印象揮之不去，他是難以激動起來的，唉，當著那麼大一個鄉的一把手，真是難為她了，臉瘦了不少，也比以前黑多了，這麼一個漂亮女人，快滿三十了，為什麼不找個男人嫁了呢。
一邊胡思亂想，一邊握著方向盤，還不是的拿眼睛往女人身上瞟，加上這基本屬於自學成材的車技，結果可想而知。
前面正好一個六七十度的急轉彎，陽光驟地直射眼睛，一輛自行車恰巧橫穿公路，慌亂之中的常寧，不踩剎車踩油門，眼看就要撞上了自行車，常寧心一橫，在姜希驚恐的尖叫聲中，方向盤向右一打，吉普車栽入了路旁的水溝中……
還好水溝不深，吉普車僅僅一半落水，兩人也僥倖的沒受什麼傷，待姜希出去打了電話回來，常寧也抽了好幾支香煙，看著常寧大半個身子泡在水中的狼狽樣子，姜希終於格格的笑了，臉上恢復了以往的燦爛，水蛇腰一扭，迷人的風姿又展現在常寧面前。
「唉，」常寧連連的苦笑，讓自己的身體離開了泥水，一屁股坐在溝沿上，「丟臉了，本助理給青陽縣丟臉了，身邊的大美女要拋棄我了，這日子沒法過了……」
姜希緋紅著臉，跺著腳嬌罵道：「該死的小半仙，你真是狗嘴裡不吐象牙，你還想不想要我幫你。」
常寧一聽樂了，「呵呵，都敢罵我了，這說明你對我愛恨交加，欲罷不能，呵呵，咱倆的帳慢慢算，現在讓我們共同祈禱，該死的望海縣交警隊快點出現吧。」
姜希的電話是打給方天正的，方天正再打電話給公安局，縣長親自來電，出車禍的又是前來「聯糸工作」的青陽縣「領導」，公安局哪敢怠慢，迅的讓交警隊出動，一路順暢的到了出事地點，又馬不停蹄的把常寧和姜希直送到方天正的家裡。
方天正的老婆叫張小麗，長得很是漂亮，完全不輸姜希，皮膚比姜希的都白，不像個快要四十歲的女人，她是一名普通的檔案員，到了望海縣也是幹著老本行，這讓常寧好生佩服，方天正還是嚴於律己的麼，不過這個張小麗好像對姜希格外親熱，兩個人在一邊緊挨著嘀咕個不停，宛如一對親姐妹，全然不顧旁邊大男人的存在。
常寧心裡好生奇怪，都說方天正和姜希有點不清不楚，整個青陽縣城都議論過的，他老婆應該多少聽到一些，怎麼還對姜希如此親近呢？
方天正對於常寧來訪蠻重視的，特地提前下班回家，看著換上了自己衣服的常寧，含笑的問道：「怎麼樣？你們沒受傷吧。」
常寧搖搖頭，沒等開口，那邊的姜希哼道：「活該，借別人的車在操場上轉了幾圈，就以為自己能開坦克了呢。」
方天正微笑道：「這才符合小常的一慣風格嘛，敢想敢做，做了再想，標準的新時期青年作風。」
常寧訕訕的一笑，「方縣長，對不起，打擾您了。」
方天正其實蠻風趣，看了兩個女人一眼後，又朝常寧擠擠眼說道：「常助理幾時變得這麼客氣了，你青陽縣領導在我的地面上出事，救一把是義務嘛。」
「謝謝方縣長，您工作一定很忙吧。」
方天正笑說：「呵呵，當了那麼長時間的三把手，還算能適應二把手的位置吧，忙，是肯定的嘍。」
猶豫一下，常寧問道：「張高明廠長，他還好吧，我，我一直沒見到他，我聽說，聽說他也調到望海縣來了。」
「難得你還記著他，小常，說起來，我和小麗還得感謝你呢，自從你在農機廠把他拉下了馬，整個人變了似的，現在在望海縣農機辦當管理員，表現還行，總算走到正道上來了。」
張小麗也點著頭道：「小常，真的，我和老方都真心實意的感謝你。」
常寧不好意思的笑了笑。
方天正站起身來道：「小麗，你和姜希一起，多燒幾個菜，中午我和小常好好喝幾杯，也讓我乘機領略一下，咱青陽『喝不倒』的風采。」
張小麗拉著姜希去了廚房，常寧也跟著方天正，來到客廳旁邊的書房裡。
方天正拉著常寧坐下，又遞過去一支香煙，「小常，你自己點上，不然我一個人抽湮沒意思，別拘束麼，咱倆雖是第一次面對面，其實也算知根知底了，都是青陽人，現在也沒什麼好衝突的，你來一趟不容易，就開門見山吧。」
常寧也不客氣，謝了一聲，點上香煙後，忽地伸出手，「方付書記，在下有個不情之請。」
方付書記，這稱呼聽得方天正心頭一熱，他含笑問道：「算是握手言和？」一面也伸出了自己寬大的右手。
兩隻手握在了一起，足足有十幾秒鐘。
「方付書記，現在的青陽，從表面上看是平靜的，但你遠在望海，也一定會感到那裡的暗流湧動，這次地委對青陽領導班子的調整，明裡是衝著您來的，實際上則是李東方和鄭世誠聯手，在朱永軍的默許下，對我們青陽本地幹部隊伍的一次沉重打擊，拋開正確與否不談，我個人覺得，如此大規模的運動式的人事調整，背後一定有一個不可告人的目的，我反覆的想了多次，認為只有一種可能，才讓他們聯起手來下狠手。」
方天正微微的點了點頭，「小常，你繼續說下去。」
「我們青陽曆史上，本來就不屬青州地區管轄，一直以來，想回到南邊海州懷抱的呼聲都很高，特別是改革開放以來，這種呼聲特別強烈，所以，才會有李東方和鄭世誠的聯手之舉。」
方天正從抽屜裡拿出一份內參，遞到了常寧手上說道：「這是海州籍院士許金泉教授的文章，你等會仔細的讀一讀，是半年前表的，也許，正是這篇文章，刺激了某些人的神經吧。」
常寧接過內參看了一眼，微笑著說道：「我說麼，原來海州人民，對我們青陽也是念念不忘啊。」
「呵呵，先不說這個了，」方天正笑著問道，「我聽說，你常助理隔空力，在縣常委會上贏了一仗，讓那個不可一世的李向冬敗得無話可說，怎麼樣，讓我也分享分享？」
常寧笑道：「慘烈的勝利，勉強的勝利，過早的暴露了自己的實力，說不定下一次就會輸得更慘。」
「恰恰相反，你有如此清醒的頭腦，足以保證下次的戰鬥，你仍然會是最終的勝利者，」方天正起身踱了幾步，微笑著說，「都說現在的青陽縣，有三個青年才俊，鄭志偉，李向冬，和你常寧，我看不見得，在我個人的眼裡，其實只有一個……」
廚房裡傳來了女人的笑聲。
方天正停止了說話，隨手在書架上拿出一本書，打開書，抽出一張黃的照片，看了一眼遞給常寧，「小常，我還是先為你解開一個疑問吧，你先看看這張舊照片。」
這是一張舊得不能再舊的老照片，一個十五六歲的小男孩，牽著一個兩三歲的小女孩，小男孩的臉上，依稀有著方天正的影子。
「那個男孩是我，你再看看，那個小女孩是誰？」
常寧又仔細的看了看，心裡一動，脫口而出，「她是姜希。」
「好眼力。」方天正讚了一聲，坐回到椅子上，頓了頓，緩緩說道：
「照片上的小女孩，就是姜希，我同母異父的親妹妹。」