初創的黃埔軍校還是出乎莊繼華的意料，這個意外用兩個字來形容的話就是：寒酸。宿舍是由原陸軍小學宿舍改建的，這所小學早已停辦，房屋荒廢多年，當地鄉政府便廢物利用，用來堆放雜物，自然也就沒有作什麼維護之類的工作，把這塊地方撥給軍校後，廣州大元帥大本營，注意是大元帥大本營不是國民政府，國民政府還要等一年才會成立，也曾撥出一筆錢用於修繕，問題是這筆錢太少，把門窗加全再堵個窟窿什麼的基本就沒有了，沒辦法就湊合著過吧。
住可以湊合，吃怎麼辦？軍訓是大體力活，吃不飽沒法訓練。每天饅頭稀飯，饅頭比旺仔小饅頭大不了多少，至於稀飯，莊繼華終於明白稀飯可以照出人影來是什麼景象，書本知識只是理性認識，現在感性認識，照出人影來的稀飯怎麼做的，一口大鍋裡放上那麼幾顆米，然後玩命加水，這樣做出來的水裡面能聞出點米味就不錯了。到這個時候就能看出黃埔軍校確實與其他軍校不同，換個軍校學生不是罷課就是找校長抗議，黃埔卻不每到吃飯時全體教職員，自校長蔣介石以下，一個不落，全在食堂吃這個。
吃住過後自然是穿，穿自然是穿軍裝，應該說不錯大家千里而來不就是想穿軍裝嗎，不過軍裝只有一套，摸爬滾打，汗侵雨淋都是這套，好在廣州的五月的太陽夠大，氣溫夠高，基本當天就能幹。最讓莊繼華想不到的是鞋，居然是草鞋，看著這雙鞋，呆半天，才拿起來對著腳比劃，同隊的宋希濂見他的樣子不由笑起來。
「繼華，你在美國沒見過吧。」
「是沒見過，哎，你們說劉備賣的草鞋是不是這種？」莊繼華邊比劃邊問道。
「呵呵」周圍一串笑聲。
「你可別小看這草鞋，古時候又稱芝鞋，有人還寫過詩說，竹杖芝鞋輕勝馬，一蓑風雨任平生，這草鞋當初可是風雅得很。」蔣先雲笑著站起來，跺跺腳。
「竹杖芝鞋輕勝馬，浪漫，絕對浪漫。腳呀，你真是三生有幸，能穿上芝鞋這種名牌，不枉生在下面一回。」莊繼華搖頭晃腦，突然對李之龍說道：「在田，你應該好好學習一下，這可關係到你的理想。」
李之龍有點摸不著頭腦：「什麼？胡說，和我有什麼關係？」
「關係大了。」莊繼華站起來，走兩步，臉上露出滿意的神色，對蔣先雲眨眼道：「在田兄，革命加自由戀愛，革命現在有了，愛情呢？就要多學學這種浪漫，想想看，斜陽西下，珠江岸邊，在田兄手持竹杖，腳踏芝鞋，攜美女漫步。多麼浪漫的畫面，想想都讓人陶醉。」邊說邊誇張的作出持杖挎人的樣子。
轟，周圍的蔣先雲、宋希廉等人不由笑得打跌，李之龍漲紅了臉，大叫：「好你個莊繼華，你給我站住。」說著就向莊繼華撲過去，莊繼華一下就閃到蔣先雲身後，嚷道：「在田，別不識好人心，我這是為你好。巫山、萌國你們得說句公道話。」
莊繼華在人群中左躲右閃，李之龍左撲右抓，周圍眾人笑鬧不已。
「你們在幹什麼！」一聲呵斥，鄧演達出現在眾人面前，目光嚴厲：「吵吵嚷嚷，打打鬧鬧，還像一個革命軍人嗎！？」
「你們是軍校的第一批學生，要嚴格要求自己，舉手投足都要注重軍人儀表，從一絲一毫做起，才能成為真正的革命軍人。明白嗎？」
「明白。」眾人齊聲回答。
「今天是第一次，所以我不處罰你們全體，但…，莊繼華、李之龍。」鄧演達提高嗓門大聲叫道。
「到。」莊繼華，李之龍大聲到。
「別人可以原諒，但你們倆必須受到處罰。繞操場跑十圈。」
莊繼華對李之龍一陣苦笑，感到有點對不起他，於是大聲說：「報告，這事是我引起的，李之龍同學只是受我的連累，我願意替他受處罰。」
「哦！有點同學情意。李之龍你認為呢？」鄧演達走到李之龍面前。
「報告，自己做的事情自己受，不用他代替。」李之龍毫不含糊的回答道。
「說得好，我本打算罰你跑二十圈的，別不服氣。莊繼華沒當過兵，不知道軍中的規矩，但你不同，你原來當過兵，知道軍中的紀律，所以應該加重處罰，不過念在你事出有因，只罰你十圈。」
李之龍本來有點不服的，這下心服口服。
「蔣先雲監督。」
於是今天進校的所有學生都看到，兩個倒霉蛋在那裡繞著操場跑圈，遠處蔣介石冷冷的注視著奔跑中的莊繼華。
莊繼華入校第一天就受到處罰，給他帶來兩個副作用，第一個是知名度起點高，加上他這人愛「串門」，談吐幽默風雅，別人也願意與他扎堆，島上的日子本來就又苦又枯燥，只要他在笑聲就不斷，苦日子也就輕鬆許多，於是知名度又颼颼上竄一大截。
第二個副作用是每個教官都像與他有仇似的，逮著就是狠訓，訓練中別人一點小錯糾正了就算完，他要犯錯就要重複十遍才算數。入伍生教育其實就是新兵訓練，主要是隊列、體能、單兵戰術等軍人養成教育。剛開始莊繼華還沒注意，不過連續幾個教官如此後，他開始警惕起來，同隊的其他同學也看出來其中玄機，蔣先雲甚至還與他交流過，但卻都不明白為什麼。
為什麼？因為鄧演達。自在雲橋鎮認識莊繼華後，鄧演達就認定這是個人才，而且是很優秀的人才，他見過很多有才華的年輕人，但這個年輕人給他留下的印象最深，從溪口回來後，他經常想起莊繼華的話，忍不住對中國與俄國、國民革命的發展等問題進行反思。在口試現場他再度認識了這個年輕人的才華，更堅定要把這個年輕人訓練成堅強的戰士。
在他的注視下，莊繼華的一些毛病被發現了。莊繼華有機會就努力爭取出校，別的同學很窮，但他還有幾十塊大洋，因此抓住機會就去廣州改善伙食，當然每次出去都不是穿芝鞋，而是他自己的皮鞋，等等，等等。在鄧演達看來這些都是莊繼華「嬌氣」，意志不堅定的表現，有必要嚴格要求。
於是在他有意無意的授意下，教官們自然不會放過莊繼華。從空手跑到背包跑，當然包裡裝著五塊鵝卵石，反正不讓人舒坦，更讓莊繼華哭笑不得的是這個主意是他出的。
那天全副武裝跑完五公里後休息時，宋希廉抱著木棍抱怨沒有真槍（真槍黃埔只有三十支，除了哨兵站崗放哨用，其他只有在槍械科目時才拿出來，寶貝得很。學生們每人一把木槍，要求卻是當真槍用，全副武裝時就要帶上），賀衷寒接茬說真槍更重，宋希廉嬉皮笑臉的就算重也踏實，當兵沒有槍就像沒有主心骨。從三隊溜來的陳賡當即表示贊同，並認為缺少真槍與實戰差距大，訓練質量不能保證。莊繼華很喜歡和陳賡聊天抬槓，這也是個喜歡「搗蛋」的人，於是賊嘻嘻的建議他背個包，包裡塞上五個大鵝卵石，那重量就和槍差不多，以後跑步時背著它就行。可是他萬萬沒想到，教官嚴重及時出現在後面，他的這個「合理化」建議當即就被採納。
在同學們殺人的眼光中，他那個委屈呀，我是招誰惹誰了，他立刻找到一個轉嫁目標——陳賡，可是這個目標的動作更快。陳賡很同情的上前拍拍他的肩膀，建議他最好請在場的同學們去廣州改善一下伙食（他改善伙食的行為很快被發現），否則他提建議的事一定會傳遍全體同學，到時……，威脅，赤裸裸的威脅，不得不接受的威脅。不過他提出陳賡要攤部分費用，因為他也有份，陳賡兩手一攤，表示要錢沒有要命不給，無恥，赤裸裸的無恥，莊繼華欲哭無淚。