來，就在壽城離開沒多久，一行數人騎馬來到總督府前。有個長隨拿著拜帖，送到門房處。
因年前曹頌來時，被攔在門外，使得負責總督府門禁這一塊的張義也長了記性。奸猾的門子一個沒留，剩下的幾個都老實本分。
聽說是京城來人，門房不敢耽擱，使人捧了拜帖往裡傳。
曹頗已經離開官邸，回到後院上房，換下了官服，準備吃晚飯。
因這總督府前衙後宅，為了通傳便宜，官邸就安排幾個小廝值守。要是前衙有緊急公務，便有小廝往上房返傳。
聽說是京中來人，曹顆有些意外。
除了雍正會使人過來巡記綠營外，並沒有聽說其他人打算出京。
等他打開拜帖，卻是「騰」的一下站了起來，滿臉歡喜。
初瑜見狀，好奇地緊，道：「誰來了？」
「快使廚房掇兩桌好菜，給富森大哥接風，富森大哥來了……」說完這一句，曹顆已是等不及，大踏步出去。
看著丈夫失去平素的淡定，初瑜不禁莞爾，喚了兩個丫頭去廚房傳話。
從上房到前院大門，也有小半里路，曹顆一口氣疾行到大門外的時候，額頭上已經汗津津。
夏日天長，雖說是傍晚時分，卻是天色大亮。
熟悉的身影就在眼前，曹顆原本激盪的心情才漸漸平復下來」
兩人已有好幾年沒見，可是納蘭富森臉上一如既往的微笑，化去了經年歲月，如」！沒分開過似的親熱熟稔。
「富森大哥！」曹顆快走兩步，迎上前去。
「孚若！」納婁富森笑道。
他比曹顆大十來歲，已是不惑之年，可目光仍平靜清澈。看到曹顆的時候，他的眼神才有些波動，那是久別重逢的喜悅，還有見到兄弟功成名就的讚賞。「這是回京了？」曹顆帶了幾分欣喜問道。納蘭富森點點頭，道：「鑲黃旗護軍統領！
納蘭富森早年外放出京，只是在山東；後來九阿哥謀奪納蘭府家產
對於納蘭富森這個嫡系庶子也頗為忌憚，不知在兵部動了什麼手腳，將納蘭富森調到福建。
幸好閩浙總督覺羅滿保進士出身，最愛飲水詞。愛屋及烏，對於納蘭容若的庶子，也頗為照看，納蘭富森的日子才過得不算艱辛。
曹頒與富森相熟，很是為其不忿，曾想要助其回京。倒是納蘭富森，實厭倦了親族紛爭，又不願與九阿哥正面為敵，婉拒了曹顆好意，留在了福建。等到雍正上台，曹顆曾往福建去過信，問及納蘭富森回京之事。納蘭富森回信中，提及受滿保照顧頗多，不忍先行離閩，等等再說其他。沒想到，如今滿保並沒有回京的消息，納蘭富森已經從京城溜躂一圉到清苑。門口不是說話的地界，兩人並肩，直接進了總督府，去了官邸。「之前竟連半點動靜都沒有，莫非福建官場有什麼變動？」等小廝送上茶，曹顆問道。天下督撫中，十數年經營一地的，除了年羹充，只有覺羅滿保。
連巡撫帶總督任，覺羅滿保經營閩地十七年，中間還立過軍功，已功加兵部尚書。
雍正剛上台時，曾有人消息說覺羅滿保要回京，最後不了了之。以覺羅滿保的資歷，回京後也不可能再從京堂熬起。
只有入閣封大學士，才能與之身份匹配。
可本朝大學士有宰相之名，無宰相之權，不過在御前參贊政務，是個養老絡缺兒。
覺羅滿保才知天命之年，算是疆臣中的少壯派。不知是否是雍正是否惜才，總之天下督撫調換將一遍了，覺羅滿保仍是福建待的秸當。
「滿大人身體不好，想要告病，想要回京養病的折子已經上了幾回，都被皇上留中。沒想到，總督大人那邊沒動靜，下邊JL位同總督府親善的文武大員調到外地、調回吝的，佔了大半。」納蘭富森歎了口氣，說道。
曹頒聞言，心中有數。
看來，雍正對滿保也有提防之意。
只是，閩浙與台灣隔海相望，民風彪悍，又遠離京城，想要尋到合適的總督的人選也不容易。
氣氛有些沉重，曹顆勸道：「官場調動，也是人之常情。或許正是皇上捨不得滿總督，才只調下邊的官員，省得人事經久，孳生弊端。」
納蘭富森聞言，卻沒有輕鬆，神色越發無奈，苦笑道：「即便皇上器重，怕是滿大人也熬不下去……」見他面露哀色，曹顆不由愕然：「滿總督才五十出頭……莫非是真病了一一一一一r」雖說這個時候，大家壽命有限，可這指的是百姓人家。為官為宦，活到七老八十的大有人在。「閩地濕熱，公務又繁忙，就是年輕人也難熬。滿大人今年五十三，可一身的病。自打前年開始，又生了哮喘。以他的狀況，本當告病休養。可前年新皇登基不久，政局不穩，滿大人怕惹是非，只能強忍下；今年年初，滿大人病情越重，連遞了幾次懇請回京的折子，都如石沉大海。事到如今，滿大人已經死心，連壽材都叫家人預備妥當。活著回不去，故去後總要葉落歸根。」納蘭宮森的語調低沉，帶了幾分悲音。
聽了納蘭富森的話，曹顆眼前出現的不是納蘭富森，而是曹寅。
曹寅不得長壽，也是早年在江南操勞太過傷身傷神的緣故。「只盼好的罷。」曹顆不知如何勸慰，說道。
納蘭富森將氣氛低沉，自己還沒提正事兒，有些不好意思，道：「我此次來，是奉了皇上口諭，過來巡視直隸綠營，怕是要叨擾孚若一段時間。」
曹頒這回，可是喜上加喜了，笑道：「太好了，竟是富森大哥做欽差！分開這些年，正好借此好生聚聚……」話說到一半，他又覺得不對。
雍正說六月派人下來，怎麼提拼了大半月？再說，納蘭富森才到京，怎麼沒待些日子，就又出來？
不過難得將氣氛轉過來，曹顆不願再掃興，就將疑未捺在心中，沒有述之於口，只是吩咐小廝去上房傳話，看酒席置好了沒有。
少一時，小廝回來傳話，道：「老爺，太太說了，酒席已經置備齊當，是擺在官邸這邊，還是擺在上房？還有七爺同幾位少爺都從書院回來，是不走過來給納蘭老爺請安？」「自是要見，叫他們過來見禮。跟太太說，打發人去老太太那邊，將三少爺也抱過來。」曹顆道。
沒等那小廝應答，納蘭富森起身道：「說起這個，真是失禮，剛才就顧得跟孚若敘別情，當先去給太夫人請安才是。
曹頒與納蘭富森交好，兩家人也極相熟的。
見納蘭富森提及這個，曹趿便使小廝先行一步，往李氏便傳話，而後自己陪著納蘭富森往李氏處。
見是兒子的好友，李氏態度很是濫-煦，又問了幾句納蘭富森妻兒的家常話。
等從李氏這邊回來，長生領著眾人過來見客。只落下天寶，因方才在李氏處見過，沒有再來。
見長生、天祐芝蘭玉樹，左住、左成兄弟亦是不俗，納蘭富森少不得讚了幾句。
除了長生，因納蘭離京時年幼，對納蘭富森記得不深外，其他人見了他，都露出幾分親近，一4_一個「世伯」。
說話間隙，左住還問起納蘭富森家三子近況。
納蘭富森三子與天祐、左住他們年紀相仿，早年曾玩在一處。
「一直隨我在任上，前幾日到京，進了八旗旗學讀書，功課不成樣子。要是有元松你們幾個一半上進，我也就省心了。」納蘭富森說道。
說話間，席面已經送來，曹顆便打發孩子們下去，自己親自給納蘭宮森接風洗塵。一壇二斤裝的蓮花白，被曹顆與納蘭富森誘了一大半。納蘭富森已經喝得身子軟了，由幾個健僕攙扶著才送去寅賓館安置。京城，曹家東府，兆佳氏房。兆佳氏面前，擺著一盤切好的西瓜。
她捏起一片，吃了兩口就撂下，同站在一邊的春華與素芯道：「大熱天的，吃這些甜的，出汗都黏糊糊。倒是想起江南的菱角，這個時候，菱角與蓮子也都能吃了……」
靜惠產期將近，早已免了立規矩，除了每天早上過來一趟外「其他時間就在東跨院安胎。
春華只是笑瞇瞇地聽著，並不接話。素芯看了她一眼，順著兆佳氏的話，道：「大興的莊子去年新喬了荷塘，明兒使人打發過去，帶些蓮子回來一一一一一一味道清香不說●吃了也敗火一一一一一一」「也不知你們二伯如何了……」兆佳氏哪裡是想的吃的，不過是因長子在江寧，想念起江南生活。
早年在江南時，織造府再顯赫，曹家再風光，她也不過是個五品宜人。出入應酬，只是婆蕃與長嫂後的跟屁蟲。如今老了老了，卻是母以子貴，成了二品誥命太夫人。
二品誥命，在京城不算什麼，再地方上卻是數一數二，這使得兆佳氏越發盼著回江寧一趟。婆媳幾個正說著話，曹項兄弟打外頭回來，過來給兆佳氏請安。
看著曹項的補服，兆佳氏只覺得刺眼，擺擺手，打發他們下去，連同春華與素芯兩個。
幾個人才走到院門口，就見有個小丫鬟急匆匆跑過來，帶了急切道：「四老爺、四太太、五老爺、五太太，我們太太要生了……」