氏每說曹嗣依舊在西北，地位卻幹過去宗全不身為督糧辦餉大臣，他有資格列席西北大軍的軍事會議，並且不受年羹堯統屬。
十四阿哥為大將軍時，是康熙親子，也只是有半數大軍的統兵權，另半數分散在訥爾蘇與其袖宗室手中。糧草兵餉這一塊，卻是直屬兵部，大將軍與大將軍麾下無權插手。
說到底，還是帝王手段，為防統帥擁兵自重，危急社稷。
如今，卻是便宜了曹頤。
守在甘州大半月未出，曹顆心中也不無憤懣。
他本是為差事而來，關係的又是軍屯與墾荒這種地方民生大事。年羹堯卻縱容兒子，為了一己私憤算計他，浪費了他這麼多功夫，這叫什麼事燦
沒錯，曹融已經算計自己的不是年羹堯，而是年富。
這消息，是王全泰告訴他的。
王全泰如今已經升了副將，在年羹堯麾下也算排得上的人物。
因他早年在四川當差，跟隨年羹堯多年，所以與年富身邊的長隨們也都相熟。年富中秋那天，使人給西北悍匪「馬三春」送信時之事。被他無意得知。
曉得是算計曹頗的，他心中著急，又不好親自前往曹顆處，便傳信
警。
還好，曹融因「夜感風寒」次日沒有隨人去哈密，而是留在甘州。
過了幾日，王全泰尋了個由子，與曹顆私下說了緣由。
年富此舉，到不是全部為曹頗前幾年與年羹堯之間的小摩擦。
年富是年莫堯三子，原是庶出。芒母早逝，但是由年羹堯繼氏覺羅氏親自撫養大。在覺羅氏嫡出幼子早夭後，覺羅氏就將年富過到自己名下，充當嫡子教養。
雖說年富沒有像兄長年熙那樣考取功名，卻也少年才顯，十幾歲時便跟隨年羹堯左右。
若不是京中還有個嫡長兄年熙壓著，年富就是年羹堯的繼承人。
可是不管覺羅氏如何支持年羹堯如何喜愛，只要有並熙在，年富就只是年家三子。年熙固然與生父繼母關係平平。卻是在貴妃姑姑身邊長大，得皇上皇后娘娘疼愛。年家老太爺那邊，對於孫輩，也是最疼年熙。
就算年熙是病秧子，可是佔著「嫡長」名分，不是覺羅氏與年富能撼動的。
年富的鬱悶，可想而知。
曹顆卻是年熙的「連襟」年富的囂張安排，也有些遷怒的意思。還有些小心眼，想要借此徹底使得曹家與年家沒了和解的可能，使得年熙少份助力。
聽了這一番緣由後，曹頗哭笑不得。
怪不得覺得不對勁，這算計人的手段小家子氣了些，不像性子桀驁的年翼堯的風格。
這個年富只學來了其父的目中無人。卻沒有其父的真本事。
要知道，年羹堯的發跡伊始，可是在康熙朝。先是憑科舉晉身而後在翰林院熬了數年後，到地方上大放光芒，才成為西北重臣。
那都是實打實的成績，半點做不得假。
年富想要在年家諸子中出人頭地，不該是想著怎麼使手段壓擠長兄。而是自己建功立業才是。
年羹堯也不是嫡長子，如今卻越過父兄，得封三等公。
若不是年羹堯與他對上，曹額還是很欣賞年羹堯的。同那些只知道貪污、尸位素餐的貪官相比，年羹堯以雷霆手段，將變亂跌生的四川治理的井井有條，這都是真本事。
年羹堯還是帶了書生氣，以為自己有本事傲，沒有權術手段放在眼中，已是同大清官場曾格格不入之勢。
是先有「年選」還是先有雍正的「恩寵與縱容」？
再面對年羹堯時，曹顆就不再那麼煩悶與鬧心。甚至，他是帶了幾分好奇，去觀察年莫堯這個悲劇人物。
後世的歷史上，列出他狂傲不臣的種種罪行，可是沒有人會為他辯白一句，那些「罪行」都是雍正「縱容」或是直接安排的。
一方面，大家覺得這是「狡兔死、走狗烹」是「卸磨殺驢」；一方面，覺得這是年羹堯權勢到達負峰後，利慾熏心失了小心，才授人
柄。
就如曹顆在觀察年羹堯。年羹堯也在觀察曹頤。
朝廷派往青海議和的大臣，被叛軍所扣，皇上已經下了平叛旨意。再過幾日，他就要帶著精兵，前往西寧大營，接替延信任撫遠大將軍。統領西北軍事。
前鋒與精銳雖在西寧大營，後勤與糧草卻是在甘州。
後勤糧草兵餉，卻是全捏在曹頤手中。
那年京城交鋒，他可是受過曹顆「刁難」如今仇怨未曾化解，即便桀驁如他，心中也不免狐疑忐忑。
大軍出兵在即，假若曹緬在糧草上動些手腳，那後果不堪設想。要是有了閃失，別說建功立業，說不定就要壞了前程。
不過，兩人似乎不是不死不休的仇怨，曹頤有必要為了算計自己，將他自己也搭進去？
雖說年羹堯諷…川時，帶兵剿殺山匪響馬，早凡丑過雜親自領處甲：為國平叛，卻是頭一遭。
他希望能獲全功，不想出現意外。
於是，曹融就收到年羹堯的帖子。請他過賬一敘。
弘普與天估兩個不放心。要隨曹顆同去，被曹頰教了兩句，才老實了。
即便年莫堯初時不屑打聽弘普的身份。可這半個月下來，親耳聽弘普叫曹頗幾聲「姐夫」過後也明白了。
曹顆沒有說明，年羹堯自己也就沒有找不自在，道破弘普的身份。
只是東羹堯端著身份，不願曲意向弘普示好。畢竟，以他現下的身份，壓根沒有必要去討好宗室未成年小阿集。
可落在弘普眼中，這又再次證明年羹堯是多麼狂妄。不只陰謀算計曹頤，還對他不假顏色。
他對年莫堯的惡感，已經是膨脹到極致。
年羹堯的帳子中，只有他一人。親信幕僚也好，兒子年富也好，他一個都沒留。
曹顆見狀，並不覺得詫異，反而鬆了口氣。
看來年羹堯心懷顧忌，有和解之意，這點正中曹顆下懷。
他到西北。本不是同年翼堯置氣的。
年羹堯的眼光依舊冰冷，望向曹頤的目光，複雜至極。
曹顆站在帳口。見他半晌不說話，輕聲「咳」了一聲，拱手道：「下官曹顆見過年大知…」
年羹堯瞇了瞇眼，走了兩毒，到帳子中的桌子邊坐下，指了指對面的椅子，道：「請坐！」
他的神情舟是難掩傲慢，語氣冰冷，卻到底帶了「請」字。
曹融心中歎了口氣，沒有多言，走到桌邊坐下。
年羹堯的視線從曹穎身上，轉到帳口，揚聲道：「退後十丈，近者死！」
帳後守護齊聲應諾，隨即是就是細細地移動聲，瞬間恢復到寂靜。
桌子只有兩隻空碗，年羹堯將一隻推到曹頤面前。隨即低頭從桌下提溜起一罈酒。
他拍開酒封，先給曹頤倒滿。而後再給自己倒滿。
他的動作很緩慢，神色之間已是褪去傲慢，只剩滿臉的果決與堅定。
他放下酒罈，端起眼前的酒碗。站起身來，看著曹頤道：「曹大人。年某人魯莽無禮，那年得罪了曹大人，這裡向曹大人賠罪！」
饒是知道年翼堯有和解之意，曹頤也被這他唬了一跳。
不是被這突如其來的「賠不是」而是被迎面而來的壓迫與冷冽。
曹顆站起身來，面上平靜如昔。心中卻是怒火橫生。
年羹堯壓根就沒有給他「選擇」的餘地，瞧著他眼中的決斷，若是曹頗拒絕「和好」他怕是寧願讓安排曹顆在西北「暴斃」也不會出兵前，留下與他有怨的曹顆來遏制他的咽喉。
這種殺戮果決，要是置身事外，曹顆都要擊掌叫好。
可現下，年羹堯這殺戮之氣，震懾的不是旁人，而是他自己，這滋味就叫人難熬了。
「年大人嚴重，何至於此。都是下官年輕不周全所致。年大人不怪罪，已是令下官感激不盡！」曹顆滿眼滿臉的真誠，用了十二分的力氣抓著酒碗，才沒有讓自己露了真實心意。
他現在，心裡已經再問候年羹堯的長輩了。
面上有多誠摯，心中的恨意就有多濃厚。
這種性命被威脅的感覺，已經多年沒有過。沒想到。卻是在他自詡為安排妥當後，讓自己陷入這樣的境地。
這些日子，覺得年莫堯是「悲劇英雄」他不願與其發生爭執的想法已經煙消雲散。
他腦子裡已經轉了好幾個彎。想出好幾種收年羹堯的方法。
年羹堯盯著曹靦，確認他沒有做偽後，神色慢慢舒緩下來，舉起酒碗沖曹顆揚了揚，道：「不管你是不是真釋懷，我年羹堯這裡，飲了這碗酒，就算將此事揭過！」說罷，舉起手中酒碗，將滿滿一碗酒。一飲而盡。
「既是大人吩咐，那下官就陪飲了！」曹頤垂下眼，也舉起酒碗，「咕嘟」幾口喝到碗底。
冰冷的酒液，順著嘴角流進他的衣領。冰得他一激靈。
他側過頭，用袖子擦了下嘴角。掩飾住自己的失態。
因曹顆的痛快，年羹堯週身的冷厲。漸漸褪去。
他大笑幾聲，指了指椅子，賓主重新落座，朗聲道：「京城裡都說曹大人是理財賢臣，皇上既任命曹大人統籌糧草兵餉，這十幾萬將士的後勤，本將軍就要托付給曹大人！」
被任命為撫遠大將軍，他得意至極。現下還沒有接收印信，便忍不住以將軍自稱。
卓顆站起身來，甚是從容，看著年羹堯，輕笑道：「下官自當勉力差事，不敢負皇上旨意與將軍吩咐」號了，小九拜求保底月票，抱拳