重生於康熙末年 第十卷 游龍舞—第十一卷 定風波 第六百八十二章 客至(下)
    進了蘭院上房時,剛好聽到李氏說的那一句。/首/發一白過來,到底是誰沒了。

    見曹進來,李+忙從座位上起身。曹快走兩步,見禮道:「許久不見,給大表哥請安了。」

    李連忙回禮,道:「幾年不見,表弟仕途通達,看著越發貴氣了。」

    李氏在旁,見侄子與兒子客氣來客氣去的,笑著說道:「都不是外人,鬧這些虛禮做什麼。大熱天的,快坐下說話。」

    高太君的神色也舒緩些,看著曹道:「這才歇幾日,又早出晚歸的,身子如何能保養好。」

    「表弟瞅著有些清減,這是病了?」李開口問道:「前五月間聽說了表弟妹之事,父親好一番憂心,怎麼表弟也受牽連了不成?」

    「就是春日裡有些忙,睡得不好,並不礙事。」曹笑著回道。

    李氏看了看李+,道:「這是直接來這邊了?」

    李+點點頭,道:「想著先給叔祖母與姑母請安,就直接來了這頭。」

    李氏聽了,吩咐曹道:「帶你表哥去客房梳洗,你也換了衣裳去,我這就叫人預備席,一會兒給你大表哥接風洗塵。」

    曹鈾。帶著李出來。送到客房。安置妥當後。自己才回到梧桐苑更衣。

    初瑜正坐在炕邊前書寫。就是之前整理出來地食譜。

    「怎麼又想起這個?」曹拿起來瞧了⌒些好奇地問道:「最近沒見你研究這個。」

    「表舅母叫大表哥帶來不少河鮮。還有一些料理方子。我便取巧了。抄錄下來。」初瑜笑著回道。

    「方纔好像聽說誰沒了。也沒見大表哥有孝。到底是什麼緣故?」曹問道。

    「是二表哥地妾侍、香玉地生母沒了。那邊老太君打發大表哥來。除了接外祖母回去。就是要接香玉回去守護孝。」說到這裡。初瑜不由歎了口氣:「可憐香玉。多丁點兒大地年紀。失父失母。真是命運多殲。」

    因是同李鼎相關,曹心裡還是有些彆扭,每次看到香玉,也覺得不自在。雖然小丫頭長得粉雕玉琢,但是曹卻親近不起來。

    「外祖母要回去,看來還要使人預備禮。這幾日,怕是又要辛苦你了。」曹稍加思量,說道。

    「別的還好,上個月給香玉配地藥丸,還沒有配好,看來那個要以後再使人捎回去了。」初瑜說道。

    夫妻兩個說了會兒話,李氏已經打發人來請他們過去。

    蘭院這邊,一溜的小腦袋,天祐他們已經下學回來,給表舅來請安。

    李+這邊,自是少不得每個都預備了見面禮。天祐、恆生、左成、左住都有份,天慧作為唯一的表侄女,見面禮是雙份。

    待用了下晌飯,陪著高太君與李氏說了幾句話後,李+便跟曹到前院喫茶。

    李+目光閃爍,臉上猶豫不決,似乎有什麼難言之隱。曹冷眼旁觀,心裡有些納罕。

    雖然前兩年因廢親近噶禮之事,李煦受了申斥,江寧布政司的掌印也從蘇州移到杭州織造府孫文成處。但是隨著李煦上京賀壽,補了侍郎地銜兒,李家仍是屹立江南不倒的架勢。

    李+猶豫再三,終是開口,道:「表弟,這次上京,除了接叔祖母與香玉,還要有求與表弟。」

    這句話說得越發奇了,曹家現下上面有曹寅,內宅有李氏,有什麼是要專程托曹的?

    「自打入夏以來,父親身體就不大好,想著戶部的虧空,也都懸著心。」李著說道:「無債一身輕,更不要說是戶部虧空,缺不得的。父親原想著這幾年攢些銀錢,先還一部分,而後其他的,再慢慢張羅。誰想到,去年蘇州水患,莊子減了收成,沒有多少銀錢進賬。今年頭裡,見著風調雨順的,原還盼著能好些。到了五月中旬,又是雨患成災。我北上前,專程去莊子看過。將要收割地麥子,全被雨水給泡了,今年的莊稼又糟蹋了。京畿也有幾處莊子,但是一路前來,對於京畿大旱的消息也是耳熟能詳,怕是也能有什麼進項。」

    若是早有心補虧空,何必等到今日?

    如今這番惶恐,應不是為了戶部虧空,怕是被阿靈阿、敘的「病休」嚇到了,擔心康熙尋機會發作,才想著要將這窟窿補上,表表忠心。

    「表弟,父親那邊急白了頭髮,但是也不好像姑父開口。早年姑父勸過父親多遭,父親都沒聽見去,還因這個起了嫌隙,如今父親雖沒說什麼,但是瞧著他的意思,已經後悔了。」說到最後,李看著曹,面上帶著幾分祈求之色,道:「我曉得如今是表弟當家,看在骨肉至親的情分上,還求表弟拉扯一把。」

    「大表哥要是用銀子,儘管開口,多說不敢保證,萬、八千的,小弟還能應承。雖說京裡花銷多,但是感念聖恩,早年賜下的莊子,每年還能有些收益。你表弟妹的鋪子,每月也能進些脂粉銀子。」曹稍加思索,回道。

    「表弟,要是只差萬、八千兩銀子,父親何至於愁成這樣。早年聖駕六下江南,咱們那邊也接過兩次駕的,從藩庫支過幾次銀子。雖不過江寧那邊地開銷多,也跟流水似的

    去,如今的賬目,差了五十多萬兩。」李漲紅著「二弟在世時,也想著為父分憂,還了虧空的。不想卻不明不白的喪了性命,留下我這庸碌之人,只能束手旁光,絲毫使不上力。」

    固然李得聲情並茂,但是曹也沒有映襯的意思。

    如今,已經不比過去。

    要是曹家在江南時,曹沒有當差前,鬧出些動靜,還能悄悄的,不引人注意。

    如今,盯著曹,等著他籌錢的人多了。

    誰曉得李煦是不是真長記性,萬一他同八阿哥仍有收尾,那曹家與人親近,怕就要熱了嫌疑。

    「表哥別急,舅舅出仕多年,說不定心裡早有了妥當主意。」曹開口勸道。

    見曹不點頭,李已經站起身來,轉向曹,雙手作揖,一躬到底。

    曹見了,連忙起身閃開,沒有受他的禮,道:「表哥這是做什麼,快起來!」

    「我性子愚鈍,對於父親地事也是能幫上忙地少。二弟在世時,多是二弟在衙門輔佐父親。其中,有些對不住表弟的地方,我這邊也聽說過。說起來,實無顏跟表弟開口,只是這麼一大筆數目,除了表弟,實是無人應求。」李滿臉祈求道。

    真當自己是善財童子了麼?曹心裡苦笑。

    內務府、宗人府還等著用銀子呢,曹若是真為李家籌銀子,怕是就要被討伐了。

    曹性子本就涼薄,如今壓了一身擔子在身上,已經是無可奈何,哪裡會願意接下李家這個大包袱。

    畢竟是親戚,還要顧及李氏裡面,不可撕破臉,所以曹這邊沒有法子,只能用個「拖字決」。

    「外頭的話,多是以訛傳訛,不可盡信。」說到這裡,頓了頓,曹道:「待我修書給父親大人,瞧瞧他老人家是什麼主意……

    *

    蘭院,上房。

    香玉自打落地開始,就給其父李鼎守孝,如今還沒有出孝,眼下,又添了母孝,換上了白頭繩。

    她到底年級尚小,還不曉得離別之苦。

    天祐那邊,已經搖著小腦袋,學著大人地樣子,跟著歎兩口氣,道:「表妹要走了……」

    「跟表舅走麼?」恆生在旁邊,還糊塗著。

    「表哥,玉兒能明兒回來麼?」香玉察覺出氣氛不對,自己也有些犯傻,拉了天祐的胳膊道。

    「怎麼不能?要回來啊,我讓龔嬤嬤給你做冰碗兒」天祐拉著香玉地小手道。

    香玉使勁地點點小腦袋瓜子,低聲問道:「今兒的呢,豆子,好吃。」

    天祐聽了,轉過頭來,看李氏道:「祖母,表妹愛吃冰碗兒,今兒就讓嬤做吧?這樣明兒再做,就能吃兩回了。」

    天祐這麼一說,其他人也都巴巴地望向李氏。

    天祐所說地冰碗兒,就是將冰鑿碎,而後上面加些蜜豆果脯什麼的,是入夏後常見地零嘴兒。

    李氏見孩子們想吃,到底心軟,對初瑜道:「既是孩子們想要,就使人做些,省得這些小饞貓老惦記這個。」

    初瑜笑著鈾,回頭使人往廚房那邊傳話。

    高太君坐在炕上,正想著心事,聽到孩子們嘰嘰喳喳地,覺得有些吵,不由皺眉。

    李氏見了,擺擺手,叫初瑜帶著孩子們到東屋玩去,自己留在屋子裡,陪高太君說話。

    屋子裡安靜下來,高太君才歎了口氣,看著李氏道:「若不是你大伯娘叫,老婆子也不愛回去。天可憐見,幸好你這邊日子過得還算和美。女婿雖年歲大些,也曉得疼人;兒子媳婦都是懂事孩子,曉得孝順之道;孫子孫女也漸大了,往後你就放寬心,好好過日子吧。」

    聽著這話,李氏已經紅了眼圈,道:「母親進京一年,趕上這邊府裡事多,我這做女兒地,也沒幾日空閒承歡母親膝下。母親這次回去,住幾個月看看,明年開春女兒就打發人過去接。連帶著大伯娘,一塊出來溜躂溜躂。」

    高太君聞言,搖頭,道:「你有這份孝心,我這做娘的,就知足了。只是你大伯娘八十多了,到底上了年紀,耐不住長途奔波。等過幾年,給你大伯娘養老送終後,說不定我沒地方去,就要繼續來吃姑爺家的糧了……」

    *

    簡親王府,內堂暖閣。

    說是暖閣,實際是上房東屋,原是六格格真兒的住處。早在年初,雅爾江阿「醉酒」後,簡親王福晉完顏永佳就從正臥搬到這邊與女兒同住。

    今兒,卻是來了「稀客」,就是最近幾個月鮮少進內宅的雅爾江阿。

    真兒摟著父親的脖頸,撅著小嘴,抱怨道:「阿瑪騙人,上次說,要帶真兒聽戲,也沒聽。」

    雅爾江阿親了閨女的臉蛋一口,笑著說道:「不騙真兒,真兒要是想聽,明兒阿瑪就帶你過去。」

    真兒聽了,這才轉了笑模樣,轉過身來,看著永佳,笑著說道:「額娘,一起去……」

    永佳還在孝期,身上穿著月白的旗袍,象牙白地比甲,越發趁著神容清減。

    雅爾江阿見了,不由皺眉,開口問道:「我使人送過來地血燕,你每天吃了沒有?我問過太醫了,那個最是滋補。你

    子瞧瞧,都瘦成什麼樣了。曉得岳父去世,引得你要為活著的人想想,別叫我們跟著擔心。」

    這一番話,聽得人心裡熨貼。

    看著眼前這個男人,永佳先前的厭棄之心減了幾分,而是多了些許羨慕。

    若是都能像他活得這般無所顧忌,該多好啊。

    這般溫柔地神情,倒是使得雅爾江阿有些手足無措起來,看著永佳,眼睛不曉得往哪擱了。

    想起做夫妻這幾年,好像都在冷冰冰過去了,自己到底在折騰什麼。

    永佳挑了挑嘴角,生出幾分自嘲之心。

    雅爾江阿的視線從永佳的嘴上移開,道:「我渴了,記得你這邊有平王福晉給的體己茶,使人泡一壺吧。」

    「冬茶麼?阿瑪?」真兒聽了,歪著小腦袋道:「那個配稻香村的綠茶餑餑最好了。」

    雅爾江阿上前兩步,坐在炕邊,捏了捏真兒的小臉蛋,道:「咱們六格還是個小饞貓,整日裡就曉得吃好的。都成了小肉球了。往後再吃好吃地,勸你額娘也多吃兩口。」

    「嗯,曉得了。」真兒一邊點著小腦瓜應著,一邊抓了雅爾江阿腰帶上繫著的玉珮把玩,道:「好滑……」

    永佳的視線,落到那塊玉珮上。

    那是塊羊脂玉珮,上面鏤著花鳥,看著極是精緻。形狀是半月形,看來是一對玉珮中的一枚。

    一瞬間,永佳倒是生出幾分好奇之心,想知道那被「金屋藏嬌」的美人,到底是什麼人,竟然能迷得雅爾江阿終於轉了性子,棄了男人。

    只是她與雅爾江阿之間,不是「推心置腹」地關係,這類的話題,也不好隨意提及。

    這樣想來,永佳心裡歎了口氣,有些失望。

    雅爾江阿瞅著永佳神色變幻,心裡跟著糊塗,實猜不透妻子地心思。

    永佳已經起身,叫丫鬟送了熱水上來。她親手泡了一壺茶,給雅爾江阿斟了一盞,送到炕桌上,道:「王爺,請用。」說著,又對女兒道:「真兒乖,從你阿瑪腿上下來。」

    真兒鈾一聲,放下手中玉珮,乖乖地爬到炕上,用下巴支著炕桌,道:「額娘,綠茶餑餑呢?」

    永佳已經端了盤子過來,道:「那個府裡沒有了,明兒再使人給你買去。先吃兩塊綠豆糕,這個也是你之前最愛吃的。」

    真兒難掩失望之色,瞅了瞅那綠豆糕,沒有要吃地意思。

    雅爾江阿疼姑娘,怪道:「既是真兒想吃,就打帆才去買就是≒不是什麼金貴東西,還讓真兒不高興。」

    「飯時了,大傢伙都該吃晚飯了。不能因小孩子饞嘴,就折騰人。」永佳回道。

    聽到「飯時」,雅爾江阿掏出懷表,瞅了兩眼,已經是申正(下午四點)時分。

    早起去衙門時,楊子墨興致勃勃地跟他說,昨兒外頭孝順幾位活魚,今天他要下廚,弄桌全魚宴,請雅爾江阿早些回去。

    雅爾江阿想到這些,站起身來,剛想說先出去了,就覺得不對勁,自己好像忘了今日過來地緣故。

    「對了,早年影影綽綽地聽人提過,說是曹小時候就聰慧,十來歲就搗鼓出一個館子來。當時岳父也在江寧,你同曹幾個姊妹又是閨中好友,聽說點什麼沒有。」想起初衷,雅爾江阿開口問道。

    永佳不曉得雅爾江阿初衷,一時之間,不曉得如何應答。

    「沒聽說過麼?他善財童子,總不會是空穴來風吧?只是若是如傳言所說,十來歲地孩子,就曉得開館子,弄茶園,那豈不是多智近於妖?」雅爾江阿像是在追問,又像是自言自語。

    片刻功夫,永佳腦子裡已經是轉了幾個圈,淡淡地回道:「館子?這個倒是記得。那年平郡王福晉生辰,正趕上要織造府要接駕,飯局就設在曹家的館子裡。是不是曹額駙搗鼓出來的不曉得,只知道由曹家的管家打理,是京城過去的兩位御廚掌勺,做得菜極為美味,在江寧城裡也是小有口碑。」

    雅爾江阿聽了,笑著點點頭,道:「福晉說到點子上了,江寧富庶,卻也遠離京畿。這御廚的牌子,就足以引得那些鄉巴佬,使勁砸銀子了,算不上什麼稀奇。我就說麼,曹的名氣,都是大家給吹捧起來的。要是他真是轉世仙童,也是受了老天爺的責罰,否則也不會這麼倒霉,遭那些個罪……」

    *

    書房,李+已經告辭離去,曹鋪開紙筆,給曹寅寫信,說明李+地用意。

    李+面上憨厚,但是言談之間,已經帶了幾分官場的圓滑世故。

    今日上演的這番「祈求」,到底是他想著為父分憂盡孝道,還是李煦不好直接開口,使兒子先試探曹家,卻是不得而知……

    雪中送炭也好,落井下石也罷,曹都沒什麼興趣。

    他只是想弄清楚,李煦到底要計劃走到哪一步,對自己又是個什麼心思……

    *

    天祐說了,俺林妹妹要家去了,求大家送幾張月票做冰碗吧,謝謝叔叔阿姨哥哥姐姐了……  
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