京城，金魚胡同，十三阿哥府。
今日是十三阿哥嫡次子弘的百日禮，雖然十三阿哥府沒有大肆操辦，但是過來的賀客亦是不少。其中多為女眷，男客反而不多。畢竟有些人心存顧忌，不是誰都能肆無忌憚地過來作客，不過是尋常走動的幾家罷了。
前院，花廳。
留在京城的七位年長皇子中，今日在座的有四位，除了主人十三阿哥外，還有四阿哥、七阿哥與十七阿哥。
四阿哥忙著部裡差事，到的最晚，看到十七阿哥時還沒什麼，看到七阿哥卻是頗為意外。
在諸位阿哥中，七阿哥與五阿哥『二阿哥三個，是有名的清閒阿哥，素來低調，諸事不沾的。就是同兄弟手足相處，亦都是交情淡淡，面上過得去而已。
四阿哥年紀最長，見他到了，七阿哥『三阿哥與十七阿哥都起身相迎。
七阿哥心裡歎了口氣，他也不曉得自己個兒為何要來。
按理來說，像他與十三阿哥這種並不親近的關係，送些東西，人情到了就是。就是福晉過來賀喜，也說得過去，並不需要自己個兒親自過來。八阿哥『阿哥『二阿哥幾家，就是只送了賀禮過來的。
可是鬼使神差般，他打禮部回來，路過金魚胡同時，還是往這邊過來。早聽說曹家與十三阿哥府這邊交好，果不其然，問過之後，女兒已經到了。
雖然現下儲位呼聲最高的是八阿哥，但是七阿哥卻不以為然。不曉得為何，在他心中，更看不透主掌戶部的這位四哥。身為皇子阿哥，有誰能真正清心寡慾、潛心向佛？不管別人怎麼看，七阿哥是不信的。
今日來十三阿哥府邸道賀。是因為女婿的緣故，還是四阿哥的緣故，七阿哥也說不清楚。當看到十三阿哥露出的歡快，他的心裡也就懶得再去計較原由。
兄弟幾個彼此見禮後，又有廳上其他的幾位客人來請安。其中，有十三阿哥地連襟。太僕寺少卿伊都立；十三阿哥的小舅子，瑪爾漢的老生子白柱；十三阿哥的內侄，豐德、豐徹兄弟。
豐德、豐徹兄弟的父親在叔伯排行第三，雖然名義上是瑪爾漢的長子，實是瑪爾漢地侄子。因瑪爾漢到了四十，膝下還沒有男丁，便將兄弟家的老三過繼到自己名下。待到瑪爾漢六十歲那年，又添了個老生兒子。就是白柱。
四阿哥見除了七阿哥與十七阿哥之外，在座的都是兆佳氏那邊的親戚，心裡有些不自在。早前十三阿哥沒獲罪前，別說是諸位兄弟，就是宗室百官，也皆是眾星捧月一般。世態炎涼，人心不古。
白柱最是心直口快。看著十三阿哥的花廳，道：「姐夫，現下這是入秋了，您這邊還好過些。前些日子過來，委實太熱了。如今，城裡誰家不想著在西山置院子？您這邊怎麼沒動靜？西山避暑，昌平貓冬，就連我家老爺子都不耐煩在京裡！」
十三阿哥淡笑道：「我們府裡人口少，這邊住著還湊合！」
白柱還要再說，被一旁的豐德悄悄攔住。便端起茶來，轉了話題。
內院女眷，大家說的也都是西山置宅子之事。
四阿哥家的是賜園，自不必說。七阿哥前些日子去選址了，也要在西山修園子。
兆佳氏帶著幾個兒子女兒上京，城裡宅子不如往年寬綽。秋冬住著還好，夏天卻是有些暑熱難擋。曹離京時，同初瑜提過在西山買園子避暑之事。
因他要隨扈，顧不得京裡這邊。曹頌還是孝期，不好四下走動。初瑜便讓管家尋現成地園子問價。
七阿哥曉得後，便使人對初瑜說了，讓曹家跟著王府那邊的人一塊選址，跟這邊一道修園子。
初瑜往熱河送信，曉得曹無異議後。便讓曹方跟著王府那邊的管事一道在西山置地。因跟淳王府那邊挨著。什麼心都不用初瑜操，只等著明年新園子入住就是。
四福晉曉得淳王府在西山置地。便問了兩句。七福晉說了兩句，便轉了話題，將話題又提到小阿哥身上。
在座的都是伯母嬸母，就算初瑜的輩分最低，她便哄著兆佳氏的嫡長子弘暾說話。弘暾只比五兒大兩月，同名字一半，胖墩墩的很是招人喜歡。
除了四福晉與七福晉外，十七福晉與十六阿哥地側福晉李氏也在。李氏六月生的小阿哥，體態有些豐盈。十七福晉年紀最小，比初瑜還要小兩歲，就在初瑜身邊，同她一道逗弘暾說話。
十七福晉看著弘暾，想起一事來，低聲對初瑜道：「今年是閏五月呢，要不天祐也將一生日了！」
初瑜見提到兒子，神情一陣恍惚，好一會兒方笑著點點頭。
眼看就要中秋，再過幾日便是淳王府二格格與五格格的生辰。從十三阿哥府出來後，初瑜便跟著嫡母回王府這邊暫坐。
二格格生辰是八月十四，五格格的是八月十七，往年兩位格格的生辰都是一道過的。今年卻是二格格的及笄之禮，比照往年還要不同。
七福晉同初瑜說了幾句家常後，道：「若是初瑜身子不乏，你表妹吧！她前幾日小產，現下身子不大好！」
初瑜還是頭一遭聽說，唬了一跳。巧芙懷孕之事，她是曉得的。算算日子，已經五個多月了，這時候小產可是不太安全。
七福晉歎了口氣道：「到底是她沒福氣，是個成形的男嬰！」
初瑜見七福晉神色晦澀，勸慰道：「表妹還小呢，額娘別太登，調理好身子，明年再給額娘添個孫子就是。」
七福晉笑笑，看著初瑜道：「額駙現下隨扈，這不必說。等他回京來，你們要抓緊些。早點再給天祐添個小兄弟才好。」
初瑜微紅了臉，起身叫人帶著去探望巧芙去。
因巧芙前幾個月有身孕的緣故，雖然這邊沒有大肆操辦，但是也開了臉，挪到弘倬院子地廂房中。
因這邊是廂房，屋子裡有些昏暗。初瑜進來時。巧芙闔著眼睛，只當是丫鬟，低聲喚道：「水！」
初瑜見桌子上有茶壺，雖然裡面還有茶水，但是卻已經涼透了。初瑜微微皺眉，低聲吩咐人去取熱水來。
巧芙聽到初瑜的聲音，這才睜開眼睛，掙扎著要起身給初瑜見禮。
初瑜忙上前去按住。道：「別折騰了，也不是外人，就這麼躺著說話吧！」
巧芙紅了眼圈，還是半倚著坐起，嘴裡說了聲「大表姐」，便再也說不下去，眼淚簌簌落下。
初瑜心裡歎了口氣。從懷裡掏出帕子，幫她擦拭了：「仔細傷了眼睛，快別哭了。若是落下病根，還是自己個兒難受。」
巧芙喃喃道：「大表姐，我想額娘了……從沒有這麼想過……」
初瑜想著春天初見她時，雖算不得花容月貌，卻也是嬌嬌嫩嫩的小姑娘，哪裡如現下這般枯木似的。她不由心下一軟，低聲道：「別叫大表姐了，跟著弘倬一樣。喚我姐姐吧。過去的就過去了，往後同弘倬好生過日子，孩子總會有的。額娘那邊，你不必擔心，等相處久了，她便會疼你了。既嫁到府裡，往後這邊就同你自己個兒家一般。」
巧芙聽了，眼淚又湧了出來，伸出手摸了摸自己地肚子，對初瑜哭道：「姐姐。我夢到孩子怨我了，怨我這個做額娘的沒用。」
初瑜也是做母親的人，自然能體會巧芙的痛楚，不免又是寬慰了一回。心裡想起天祐，她也是放不下。正如十七福晉所說。若不是趕上閏月。天祐就將一生日了。十一個多月地天祐，是不是到了學說話的時候？
雖然不曉得遠在江寧地天祐開始沒開始學說話。但是幾千里外的曹，卻在夢裡見到兒子說話了。
三個長得一模一樣的小人兒，穿戴卻各不相同，揮著小手，仰著小臉兒，跑到曹地腿邊兒，一個喊「阿爹」，一個喊「阿瑪」，一個喊「阿爸」。
這漢話、滿語、蒙語一起來，曹不禁有些發懵。三個孩子卻是都舞動著小手，喊著要抱抱。
曹手忙腳亂，不曉得應該抱起哪一個來，明明只生了一個，這怎麼跑出三個來？還是什麼話都會說地，這太奇怪。
三個孩子見父親不應答，一起哭了起來。曹只覺得腦袋「嗡嗡嗡」，像是要炸開一般，剛想要呵斥一聲，一下子醒了過來。
他揉了揉額頭，掏出懷表看看了，已經是未初三刻（下午一點四十五分），午覺睡了大半個時辰。
想起方纔的夢，曹算算日子，離兒子跟著父母去江寧已經將近半年，真是有些想得慌。
就聽有人在門口喚道：「孚若，醒了沒？」
卻是納蘭富森地聲音，曹翻身下床，一邊上前開門，一邊道：「納蘭大哥，小弟起了！」
納蘭富森進來，笑道：「想是大傢伙這些日子趕路都匪，老德他們還沒醒呢！」
曹請他坐了，給他倒了盞茶，說道：「這可夠遠的，想起離京城總有六、七千里遠了！看著日子，就算咱們這幾日辦完差事，也不用往熱河去了，直接回京就可了！」
納蘭富森思量了一回，低聲問道：「孚若，那個巴音可信麼？」
巴音就是昨日到客棧來見曹等人地那個喇嘛廟的小廝，他送上的就是王府的地圖。這不是想睡覺，就有人送枕頭麼？
雖說那小廝說，這是小王妃托人捎帶出來的，就是相信有人會來救宕桑旺波喇嘛。但是關係到幾人的安危，曹可不敢隨意拿主意。
根據現下打探，汗王策旺札布是個脾氣暴虐之人。若是曹等冒然過去救人，萬一失手，誰能擔保他不會腦子發懵，將眾人先疵了。到時候，就算有康熙責罰，眾人的小命也沒了。
因此，聽到納蘭富森這般問，曹便道：「想來也不會有人特意布陷阱給咱們，不過這般過去也不妥當。反正那汗王要等小王妃生產後才疵宕桑旺波。咱們求穩妥些，在這邊歇幾日，看看能不能尋個府裡地人仔細問問明白。巴音到底不是王府的，有些事情未必曉得清楚。」
納蘭富森點點頭，道：「孚若顧忌得對，咱們大老遠過來，又不差這一日兩日。我原本還擔心你著急，你能這樣想，我就放心了！」
兩人正說著話，就聽到門外急促的腳步聲，是出去打探消息的小滿與魏黑回來。
等兩人進來，見納蘭富森在，魏黑抱了抱拳，算是施禮，而後才對曹道：「公子，汗王府有變！咱們救人的事，怕是得提前安排了！」
曹聽了，忙問道：「怎麼回事？你們打聽到消息了，汗王這是要疵宕桑旺波？」
魏黑擺擺手，道：「不是這個，方才小的去汗王府週遭探聽消息，就見大門口車來車往的，很是不尋常。尋了個人悄悄打聽了，才曉得是王府的小王妃難產，正各處請人做法事呢。一上午，好幾撥薩滿進府了！」
曹與納蘭富森聞言大驚，彼此對視了一眼，曉得要改變計劃了。救宕桑旺波喇嘛出汗王府的事，要抓緊時間安排。省得孩子落地，宕桑旺波喇嘛的性命也就到頭了。