重生於康熙末年 第五卷 繁華處 第九十四章 潛龍
    王爺,就是被封為和碩雍親王的四阿哥胤禛。早在顒流落杭州時,就是獲得四阿哥與十三阿哥的援手,才得以獲救的。

    而對於曹顒來說,四阿哥自然不是救命恩人這麼簡單,還是他所知道的未來的冷面皇帝,而且是極不待見曹家的皇帝。

    聽到小太監的稟報,知道雍親王來了,十三阿哥原本略顯頹廢地面容立即添了不少神采,掙扎著起身:「四哥來了,快快請!」

    曹顒與十六阿哥自然也是起身恭候的,都齊齊往門口望去。

    雖說不是第一次見四阿哥,但是曹顒心中還是有些緊張。畢竟當初獲救時他口不能言,和四阿哥並無言語交流。雖然八年前,四阿哥是位語氣和藹、神情溫和的年輕皇子,但誰知道他現如今是什麼模樣呢?況且康熙還曾給他下了「喜怒不定」的評語,對這樣一個人侃侃而談,曹顒對於言語尺度實在是心裡沒底。

    十六阿哥也改了在十三阿哥面前那副皮皮的模樣,帶著幾分拘束與忐忑,他對四阿哥這位兄長始終是懷著敬畏之心的。

    隨著腳步聲響起,門外走進一人,首先入目的就是明晃晃的金黃色蟒袍,石青色織金緞鑲邊披領與馬蹄袖,繡九條蟒,前後左右開裾。再往上瞧,見那人三十來歲的年紀,蓄著短鬚,容貌清瘦,眼角微微下垂,便顯出幾分深沉,臉上卻是看不出半分喜怒的。

    和碩雍親王胤禛。不再是那個年輕皇子,開始有了王者氣度。曹顒暗暗深吸一口氣。再想起前些日子遇到地年羹,他已經去四川巡撫任上了,歷史緩緩地按著既知的軌道行進著。曹寅兼任兩江鹽政,曹順夭折,曹家的歷史也彷彿沒有改變。難道,他真要面對早夭的命運,真地一日日走近死亡嗎?曹顒突然感覺到很壓抑。

    「四哥!」十三阿哥想要近前見禮。因腿腳不便利。身子一趔斜。

    四阿哥見了。連忙快走兩步扶住,眉頭卻不自覺地皺了起來:「太醫院的方子怎麼還不見效?這都將將兩月了,還不見你好些!」

    「四哥安!」十六阿哥的聲音有些發虛。

    「三等侍衛曹顒見過王爺,請王爺安!」曹顒則是規規矩矩地請安見禮。

    四阿哥親自將十三阿哥扶到座位上,然後向兩人點了點頭,算是回禮≒先對十六阿哥道:「我前幾日見過上書房的師傅,問過你的課業。聽說你入冬以後越發怠慢了,如今連小一輩地阿哥都要超過你去。你這做叔叔地可真好意思!」

    十六阿哥是被這位哥哥教訓怕了,並不敢像往日那般嬉皮諧,老老實實地應道:「四哥教訓地是,弟弟知道錯了!往後定當好好爭氣,不給哥哥們丟臉!」

    曹顒聽了,心裡大奇,這十六阿哥何時成了乖寶彼?怕是在康熙面前。他都沒有這般恭敬。

    四阿哥與十六阿哥說完話。落了座,才對曹顒道:「曹顒嗎?幾年未見,你竟這般大了。那年地傷處,可都痊癒了?」

    曹顒聽他提到江寧往日,想起自己在烈日炎炎下將爛桃子骨碌到這位腳下的情景,四阿哥破了那些壞人的巢穴後,不嫌骯髒將自己抱在懷中,為自己擦臉的情景……雖然事隔多年,但是各種細節他都記得清清楚楚,歷歷在目。他心裡由衷感激,對這位未來皇帝的畏懼就減了幾分,真誠地謝道:「多謝王爺垂問,曹顒盡好了!」

    四阿哥神情淡淡地點了點頭:「沒有留下傷患就好,你四月與十月送的茶很好,不過眼下你們家正緊著,這些都是值錢的物件,往後就免了吧!」

    「王爺,這都是曹顒實心孝敬地,是早先就叫人去了茶園那邊,特特地留出的幾株茶樹,並不與其他的混同。」曹顒望著四阿哥,臉上滿是感激與懇切。

    四阿哥還待再拒絕,十三阿哥見曹顒那樣子,便在旁笑道:「四哥,可說好了啊,就算你王府那邊免了,我這邊也是不能免的。這半年,被曹顒送來的好茶養刁了胃口,若是再讓我喝黑糊糊的團茶,我可是受不了!不過幾斤茶葉,哪裡就喝窮了他!還有那菋莉花茶,北面可是沒有的,你的幾位弟妹都是極愛地,想來諸位嫂子們亦是!」

    四阿哥被十三阿哥地話逗興。他也是通達之人,並沒有再拘泥此事,又對曹顒道:「那佛香卻是不錯,雖然看著樸實,味道卻是極佳,與市面上所購有所不同,這是哪裡得的?」

    「回王爺的話,這是托江寧清涼寺裡地和尚特製的。」曹顒回道。

    四阿哥聽了這話,不免又看了曹顒幾眼:「小小年紀,難為你有心!」

    十三阿哥拿起小几上的瓶子,遞到四阿哥眼下:「四哥,你瞧這是什麼?」

    四阿哥眼睛一亮,看著十三阿哥:「這難

    三弟上次讚好用的蛇油精?」

    十三阿哥點了點頭,指了指曹顒:「這個是小曹顒特意尋來的,如今竟連方子都覓了來,算是我的小恩人了!」

    四阿哥的神色添了幾分溫和,很是鄭重地對曹顒道謝。曹顒忙道是應當的,不敢稱謝。心下腹誹,怨不得後人都道四阿哥與十三阿哥兄弟情深,如今看來半點不假。他特意投其所好送上的佛香,都沒換得這冷四爺一個好臉色,可一知道曹顒給十三送來蛇油精後,冷臉立刻變暖臉,有溫度多了。

    十六阿哥老老實實地坐在椅子上,聽著眾人的談話,其中有明白的,也有不明白的。但知道兩位哥哥向來感情好,這次四哥來怕也是有事的。便又說了兩句話,拉著曹顒告退了。

    *

    直到出了阿哥所十三地住處,十六阿哥才算鬆了口氣,見曹顒也是如釋重負的模樣,不由得笑道:「我這位四哥,自打我記事就少了幾分熱氣,整日禮齋念佛的,越發冷冰冰的了!」

    曹顒心裡想起多年前。四阿哥援手相救後。對他與萍兒兩個都很溫和體貼。雖然沒說什麼話,但是絕對與冷冰冰扯不上關係。

    見曹顒沉思不語,十六阿哥開口問道:「原本以為你親近十三哥,是早些年在江寧見過的緣故,怎麼今兒聽你們說話,彷彿另有隱情似的,你小時候受過傷?」

    不管當時吃了多了苦頭。畢竟已經過去八年,曹顒對那段噩夢般的經歷也能夠平靜講述。

    十六阿哥聽得瞠目結舌,哪裡還想到曹顒小時候竟然遭過如此大罪?等聽到曹顒被毒啞嗓子,打折了腿,他已經氣憤得不行:「朗朗乾坤,竟然還有這等惡人,實在是罪該萬死!」

    聽到最後是四阿哥與十三阿哥救下了曹顒,十六阿哥才恍然大悟:「怨不得你又是送茶、又是送藥的。這般不避嫌疑‰你素日行事大不相符。我還心裡納罕,怕是表姨父那邊起了什麼念頭,命你如此應酬。正思量著要不要規勸於你,沒想到還有這般典故。救命之恩,你這般行事,也不算僭越。」

    曹顒苦笑道:「我這已經是虧心了,為了避嫌疑,十三爺這邊還好,來請過兩次安;四王爺府那邊,卻只是去了一次,還沒有遇到正主。」

    十六阿哥笑著給了曹顒一拳:「怪不得你見到四哥也心虛!哈哈,你呀,謹慎得有些過了!」

    *

    出了宮,回到曹府,用了晚飯後,曹顒去榕院找莊席,同他講今日見到四阿哥地情形。

    門外來報,平郡王訥爾蘇來了。

    曹顒忙迎了出去,到了前廳,見了訥爾蘇,還未及打千兒請安就被他拉了。

    訥爾蘇一臉正色:「顒弟,裡面說話。」說罷,也不跟他客氣,就直接往書房這邊來。

    曹顒極少見訥爾蘇這般鄭重其事,心裡十分困惑,跟著進了書房。上了茶後,他就把裡裡外外伺立地小廝都打發了出去。

    訥爾蘇這才道:「裡面有人傳話於我,說兩江總督噶禮上折子彈劾岳父與李煦。」

    曹顒一皺眉,自虧空一出,朝堂上時有彈劾曹家地折子出現,但都被康熙壓了下去。究竟曹家的虧空怎麼來的,康熙是心知肚明,自然要相護幾分。只是從前多是小小的御史出言彈劾,高層大抵都知道康熙對曹家的恩寵,不會冒冒失失觸這個霉頭。這次居然是江南總督上奏折彈劾……

    「又是說虧空問題?」曹顒問。

    訥爾蘇牽了牽嘴角,露出個諷刺的笑容,道:「彈劾侵用國帑。」

    曹顒愕然:「侵用國帑?!」這是什麼話?誰不知道曹家眼下都變賣自家家產堵皇上南巡費的窟窿,居然還說曹家侵用國帑!!

    訥爾蘇說:「嗯!說是彈劾兩淮鹽運使李斯佺虧空三百萬兩,其中岳父與李煦侵用八十萬兩。」

    聽說是鹽差上地侵用,曹顒頓時明白是怎麼回事了。

    鹽差就是個肥缺,前些年,曹家因接駕的緣故,從兩淮鹽運司挪借銀子,並不算什麼稀奇事。所謂侵用,也都是用在了前幾次接駕上。雖然曹家眼下有茶園的收入,但是畢竟欠的債務太多,地方的、戶部的盡有。前幾年都可著國庫的先還,看來是暫時還沒顧及到運鹽司這邊,就被一些人以為是抓到了曹家的把柄。這事,關鍵就看康熙地態度了。康熙要認賬,那就是協調平衡地方財政;皇上要不認賬,那就是曹家挪用內庫銀兩。實在沒理可講。

    訥爾蘇見曹顒沉思不語,忙勸道:「顒弟也不必太過登,據說噶禮上了三個折子,五個都簾批復下發,只彈劾岳父這個被留中,聖意昭然吶!」

    曹顒心道康熙比誰都清楚那銀子到底去了哪裡,他肯認賬就好,嘴上則得頌道:「幸得萬歲爺知。」

    訥爾蘇點點頭:「萬歲爺是信得過岳父地,只是這噶禮可不是小角色。你修書一封給岳父吧。想來他自會多加提防。」

    曹顒點頭稱是,訥爾蘇又叮囑了他幾句,告辭離去。

    *

    訥爾蘇一走,曹顒立即請來了莊席,將剛剛訥爾蘇所說之事一字不漏地告知先生。

    莊席聽了噶禮之名,搖了搖頭,臉上浮現出嘲諷之色。

    曹顒見了,想起剛才訥爾蘇說到噶禮也是滿臉諷刺神情。不解地問他:「這噶禮究竟是何人?先生似是頗為……」

    莊席歎了口氣:「江南百姓要受苦了。此人竟好意思彈劾別人。他才是天下一等一地貪墨之人。」說到這裡,簡略給曹顒講了噶禮其人其事。

    禮,姓董鄂氏,滿洲正紅旗人,是「開國五大臣」之一何和禮之曾孫,真正的名門子弟。

    禮由蔭生授為吏部主事,後升為郎中。在康熙三十五年。皇上親征爾丹時,他曾隨軍督

    運中軍糧餉,最先到皇帝駐地,解過當時地斷糧危局,因此得到皇帝的青睞。康熙三十六年授為內閣學士,康熙三十八年授山西巡撫。

    禮其人貪婪異常,審案收賄算是最正常的行為了,剋扣火耗中飽私囊在當時貪官裡也不算太出格。只是他扣的多了些——四十多萬兩。令人髮指的是。他竟派家僕到平陽、汾州、潞安三府強迫富民饋贈,還常借修解州詞宇、寺廟,用巡撫印簿勒索百姓納捐!

    更可怕的是。此人不止是貪官,還是酷吏!他肆意縱容手下官吏虐待百姓,有時這酷刑還是用來滿足他地貪慾地,不給錢,不死也要脫層皮。他巡撫山西那幾年,地方百姓苦不堪言。

    曹顒默然,康熙朝雖稱世,但因為對官員地寬容,使得某些官員已經貪婪到了喪心病狂的地步。難怪雍正一上台就懲治貪官污吏,若是縱容他們繼續魚肉百姓,只怕世也變末世了。只是那群瞎子御史只會當黨爭的槍桿子也就罷了,當地百姓這般被欺壓,都沒有人反抗嗎?

    想到這些,他不由奇道:「難道沒有御史彈劾?原總聽說百姓聯名上書云云,聖駕也到過山西,竟沒有喊冤的嗎?」

    莊席搖了搖頭:「怎會沒有彈劾沒有喊冤的?打四十二年起,就不斷有御史彈劾噶禮貪婪無厭「吏害民,上面只讓噶禮上折自辯,噶禮當然是反咬御史誣陷,最終不了了之。四十五年臘月山西百姓有人投狀到御史袁橋處,袁橋上折列舉噶禮惡行。然上面雖然讓吏部察議,仍許禮上折自辯。這事情拖了兩年多,直到四十七年二月,吏部察議結果是,袁橋以無憑據之事參奏今又支吾巧供,革職;御史蔡珍、參山西學臣鄒士≤托題留噶禮,亦無憑據,各降一級、罰俸一年。」說到這裡,他頓了頓,意味深長地說:「這是是非非,孰是孰非,還得看上面那位的意思。這不,今年禮先平調回京為戶部左侍郎,未出三個月,連升了兩級,外放兩江總督。」

    曹顒皺眉道:「那江南百姓豈不倒霉了?」

    莊席聞言,興笑,看似並不憂心:「江南不比山西,可不是他為所欲為的。我料他此時正在試探各方反應,也包括上面那位地反應。從九月起,他已經陸續彈劾了多名所轄官員,安徽布政使邵穆布、江蘇巡撫於准、江蘇布政使宜思恭,皆是疏參貪婪剋扣〔用庫銀等,上個月十六宜思寡被革職。」

    聽了這番講述,曹顒這才知道訥爾蘇與莊席那諷刺的笑容因何而來了,這簡直就是賊喊捉賊啊,最大的貪官喊著反貪,真是天大的諷刺!

    莊席道:「他眼下又參兩淮鹽運使,捎帶令尊和李煦李大人,應仍是在投石問路。既然上面那位折子留中,他當知道聖意,想來應不會繼續為難令尊。如我所料不錯,他未撬動曹家,必會來示好,這才真是要叫令尊提防的。只虧空這條,上面是不會查辦的,但若沾了貪墨虐民,那可是大罪。」

    曹顒深以為然,遇上噶禮這種人最是麻煩。「寧得罪君子不得罪小人」,這是至理名言。得罪了他就有苦頭吃了,他怕是會想盡千方百計整你。皇帝也是人,便再信任你,聽多了謠言也難免會動搖。況且,瞧前面的事,康熙對這噶禮也是頗為寵信的。因此,能不把他推到對立面上去,盡量不要推。可是若不和他劃清界限,將來一併歸類成貪官污吏了,那也是大大地不妙。

    莊席又道:「現在算算日子,令尊也該啟程了,你也不必修書了,且等令尊到了,再細細說與他知道吧。」曹顒點頭鈾。  
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