狄風自逐州回來，不敢歇息，連夜入宮將逐州城外之事呈稟英歡；英歡聞之，又命人急傳兩省及樞府重臣入宮相商。
殿上與座諸臣均是朝中肱股，其中更有幾人是兩朝老臣，可說是看著英歡長大、入儲、登基為帝的。
此時殿上靜悄悄一片，聽了狄風所說之事後，人人都陷眉沉思起來，竟無一人先開口。
狄風抬眼環顧四週一圈，又向英歡稟道：「臣自逐州一路而來，心中琢磨此事，竟是越想越覺蹊蹺。」
英歡挑眉，示意他接著說下去。
狄風繼續道：「臣以為，此事絕非逐州城內刁民可為。若非事先周密設計安插，以鄴齊治軍之嚴苛，又怎會讓人輕易混入城頭軍。而城頭守軍中藏了奸細，目的竟非反攻奪城，而是伺機挑起鄴齊邰涗兩國之戰。臣料想，此事背後若無強人操控，怕也難成。」
英歡眼睫動了動，仍是不作言語。
已有老臣捋鬚相問道：「狄將軍的意思可是說，南岵國處心積慮想讓鄴齊與我邰涗二虎相鬥？」
狄風點頭，「在下正是此意。其實南北中三國結盟多年，時時都在做這打算。只是北戩中宛二國被鄴齊與邰涗夾於中間，惟有南岵地處兩國交界之北，且與鄴齊邰涗同時接攘。三國多年未得良機，此次鄴齊雖是攻陷逐州，卻也給了南岵一個絕好的機會。鄴齊與邰涗互生嫌隙多年，經不得旁人煽風點火，兩國相峙之勢正如張弓繃弦，稍有外力一碰，那弦上之箭便會即刻飛出去。南岵此次正是看準了這一點，才趁機使了這麼一個手段。若非那一日事出意外，我多思慮了一回，只怕眼下兩國兵亂已起，局面收拾不得了。」
他這一番話慢語道來，卻是越說越讓人心生寒意。
英歡放在御座一側的手攥得緊緊的，狄風所言有理有據，顯然是深思熟慮過的結果，她雖是未能親眼所見當日情境，可也相信狄風絕不是那誇大其辭之人。
英歡垂眼片刻，才開口道：「它南岵倒是作得好打算，只可惜這次天不遂人願！南岵北戩中天宛，想坐山觀虎鬥而從中得利，想也別想！」
她這話響徹殿上，話中之意明明白白擺了出來，眾人心中多多少少都明白了些，不禁都暗暗地倒抽了口氣——
皇上這回，莫不是真的動了與鄴齊言和之心？
果不其然，就聽英歡接著道：「朕想於兩國邊境沿線各州府與鄴齊互設市舶司，以通市易，各位卿家覺得如何？」
中書門下兩省老臣不禁面面相覷，一時竟無人開口說話。
兩國互設市舶司……皇上果然是想與鄴齊言和修好！
老臣們各懷心思，沈無塵卻起身直言道：「臣以為陛下此議極好。」聲音響亮，讓殿上人人都聽得一清二楚。
門下侍郎喬齡顫悠悠起身，一張口，下巴上的鬍子就微微在抖，「陛下，此事還須審慎，邊境沿線各州府均設市舶司，怕是一時動作過大……可否容臣等商議幾天，陛下再做決斷？」
英歡心思雖是已定，卻也不願駁了這些老臣們的面子，便略一晗，道：「三日後，卿等各呈折子上來。」
事已議畢，諸臣皆退，惟有狄風遲遲不走，於殿上候著。
英歡不知他是何意，挑眉望向他，卻也沒當著眾人的面開口問他。
待人都走光了，狄風才趨步而上，走至英歡御下，將朱雄給他的那個小鈿盒呈了上去，「陛下，此物是朱將軍於逐州交與臣，讓臣回京呈至陛下面前的。他說……此物當表鄴齊皇帝陛下謝意。」
最後那句話被他說得飛快，可英歡仍是聽清了。
一清二楚。
心猛地跳了一下，眼睛望著那鈿盒，忽然覺得那盒沿上的流金圖紋甚是刺眼。
小內監從狄風手中接過那小盒，然後擱至英歡面前案上。
英歡垂眼低睫，打量了一番那盒子，卻是碰也不碰，又看向狄風，「可還有別的事？」
狄風搖了搖頭，知道她這是在逐他走，便道：「並無它事，臣先告退了。」
本以為英歡見了那盒子會馬上打開，誰知……
若說自己心中對盒中之物一點都不好奇，也是假話。
杵州一夜，皇上與賀喜之間究竟存了何事，誰又能知道……
狄風心中搖晃了一番，終是低了頭，朝殿門退去。
可是才走了幾步，忽然聽見英歡叫住他，聲音含笑：「狄風。」
狄風停下，抬頭：「陛下還有何吩咐？」
英歡抬手，指了指眼前地上，仍是笑著道：「你掉了東西。」
狄風順著她手指的方向看過去，一方青白色的絲帕落在地上，卷作一團。
怕是先前掏鈿盒時一不小心帶出來的，自己竟未察覺。
他面上大窘，忙上前幾步，俯身將那絲帕飛快拾起，握在手中，「臣……」
英歡紅唇輕抿，「不必解釋了，退下罷。」
薄薄的絲帕握在掌中，卻讓他心跳忽而加快。
狄風大步朝殿門退去，手是越握越緊，腦中想起當日那馬車裡的女子，自己連她的名字都不知，便收了這麼一方絲帕……當真是徒顯曖昧。
英歡直看著他出了殿門，才終於忍不住，笑了出來。
那絲帕，是女子之物，人人一眼便知。
而那位狄大將軍，竟然也有耳根泛紅的時候……
她心裡面突然好奇起來，也不知是什麼樣的女子，竟然能讓狄風將那絲帕帶在身上。
念及此，英歡心中一下明媚起來，又自顧自地笑了一陣兒，眼睛才瞥向桌上那小鈿盒。
狄風說，這是那個人的謝意。
是謝她不收他分文，便將八千名百姓還給了他麼？
英歡心底忽然沉了些許，她根本不要他謝！
伸手將那鈿盒拿起，擱進掌心裡，大小剛好填滿她的手掌。
她抿抿唇，手指劃過盒蓋處緊封的密條，一用力，便扯開了那蓋了他璽印的明黃條帶。
英歡不知為何，指尖竟有些顫抖，看著那盒蓋，竟半天都沒去開。
垂眼低笑，怎的又成了這般沒出息的樣子了？
她淺吸一口氣，手腕飛快一翻，將那小巧鈿盒打了開來。
英歡一動不動地看著裡面的東西，過了良久，才一閉眼，唇角輕輕揚起來。
這妖孽。
果真是妖孽。
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