」暴說個人柳葉眉小丹鳳眼小如脂肌膚，櫻桃小口，貨個美女了，但如果這個人是個男人呢？ 同樣，濃眉大眼、虎腰熊背、腳步生風、英姿勃勃，如果用些詞用來形容一位女子，那絕對能讓人震撼！ 朱隸和燕飛不是沒有見過世面的人，可是看到升哥，還是驚訝地把口早的茶都噴了出去，張大了嘴，直到來人走到跟前，才回過味神來。
「小民劉雨升叩見京王爺、賢國公。」升哥單膝跪下，雙手抱拳，聲若洪鐘。
朱隸頗感詫異，這單膝下跪是朱隸為他帶的燕軍規定的軍中禮節，這位自稱劉雨升的升哥是怎麼知道的？
升哥看出了朱隸的疑惑，大聲解釋道：「小民曾做了幾個月陳都金陳碴的手下，燕軍進城後，小民才離開燕軍人。
升哥爽朗地一笑：小民女扮男裝，加入的燕軍。」
哇靠！明朝版的花木蘭啊！
「快快請起！升哥巾姻不讓鬚眉，果然是女中豪傑！」這是朱隸能想到的最靠譜的話了。
「小升哥這個稱呼是弟兄們給小民面子，抬舉小民，不敢讓王爺稱呼，請王爺稱呼小民劉雨升。」升哥站了起來，態度恭敬，卻沒有普通草民見到官府人員的那種緊張。
「小爽快！盛名之下無虛士，升哥以女子之身即加入了燕軍的水師。又能讓堂堂男兒稱呼你一聲升哥，必有你過人之處，今天一見。果然名不虛傳，本王也很願意稱呼你升哥，前日本王派人與升哥商談上船的事。不知升哥是怎麼考慮的。」
朱隸平時與女人談話，一向假公濟私，先聊聊家常，套套近乎，再慢慢切入正題，今天面對升哥，朱隸竟然一本正經起來，就像與男人談判一樣，直驅主題。
升哥今天穿了一身素色的連襟小掛，同色的長裙，長很利索地挽在了腦後，不施胭，不抹粉，自有一分英氣。若升哥不說話不動，任誰見了，都不會將她當成男人。
但只要升哥一說話走路。那份英氣。自然地散出來，讓人不自覺的服從。
「小民等蒙京王爺不棄，招募我們上船。我們感激不盡。」升哥表情真摯地說道。朱隸受了升哥的感染，也變得十分爽朗，哈哈一笑：「如此甚好！本王還有個不清之請，為了這次遠征，本王招募了一些水手。升哥能否排幾個人。幫本王練新的水手？」
升哥起身拱手道：「這些事情小民理應效勞小民這就去安排一些人，跟著京王爺回去，讓他們協助王爺刮練新水手。」
燕飛睹目結舌地看著這一幕，怎麼也想不到天地間有如此標新立異的女子。
經過近五個月的招募和記練小朱隸已經徵集到了一萬五千名合格的水手，這些人中，只有不到一千人以前出過海，經驗豐富絕大多數都是原西江會的成員。
需要帶走的東西也採買得差多不了，鄭和親自督造的大大小小的船陸續下了水，最大的一艘船永樂帝親賜了名字。稱寶船。
寶船堪稱中國造船史上的數峰，長四十四丈，寬十八丈，船上絕對跑得開馬匹，不僅前無古人，用木頭造這麼大的船，也當是後無來者。朱隸次見寶船裝拼完畢時，大叫了一聲：「航空母艦」。
鄭和不明白航空母艦是什麼，疑惑的目光望著朱隸。朱隸忙掩飾道：「小航空母艦就是一艘大船，周圍有許多小船。」
真正的航空母艦。不是周圍有許多小船。而是船上有許多飛機。
鄭和得意地笑道：「我們也有，除寶船以外，還有負責船上人食物的糧船十艘、負責淡水的水船十撥、負責養馬、羊等動物的馬船十艘以及負責海上保衛的戰船二十多艘，我們算航空母艦嗎？」
「算，當然算。」朱隸一個勁地點頭，靠，小美，我們的航空母艦，比你們早好幾個世紀。
自從永樂帝登基後。徐輝祖就一直住在中山王的祠堂裡，既不肯承認永樂帝得皇位，也不肯出來接受封賞。期間只有皇后徐儀華和兩個妹妹徐妙錦、徐妙卿去看過他這位大哥。
對於徐輝祖的態度，永樂帝也無奈，徐輝祖不僅是明朝開國元勳徐達的長子，當今國舅，更是徐增壽和朱隸的大哥。永樂帝知道雖然朱隸不肯原諒徐輝祖，這兩年也沒有去看過他，但如果永樂帝殺徐輝祖，朱隸必然會以死阻攔。
中山王的祠堂在中山王府的西南角，門前冷冷清清，只有中山王府的幾個老人還在伺候著昔日的魏國公。
就要遠航了，朱隸在心底猶豫了好幾天，終於走進中山王徐達的祠堂。
雖然忖「二從禾邁出討祠堂，對外面的消息卻也不是一亢所知亦要同船隊遠航的事情，他早已聽說。
「大哥。」望著盤膝坐在牌位前徐輝祖的背影，朱隸低聲叫道。
徐輝祖明顯震動了一下，緩緩回過身。
抑鬱的心情確實讓人衰老得很快，不過兩年的時間，徐輝祖的頭有一半都花白了，目光也渾濁無神，連皮膚都似乎鬆弛了，再也找不到當初提著長槍站在洪武門的那份霸氣。
「大哥。」朱隸心中感概。聲音有些哽咽，當年若不是徐輝祖執意阻攔，徐增壽現在一定同朱隸談笑於秦淮河上，曼妙也不會離開，朱隸在心底一直無法原諒徐輝祖，但今天看到徐輝祖如此蒼老的樣子，什麼怨恨都沒有了。
「小京王爺。」徐輝祖嘴唇顫抖半天。終於還是叫了聲京王爺。
朱隸兩步走到徐輝祖的前，蹲下道：「大哥，是小四。」
徐輝祖朦朧的雙眼露出了笑容：小四。你終於肯原諒大哥了？」
「大哥，過去的事情就讓它過去吧，阿四過幾天要遠航了，特地來看看大哥，大哥要自己多保重身體。」
「大哥聽說了，大海無情，你這一路危險重重，記得要萬事小心謹慎。」
朱隸伸出手握住徐輝祖的手，慎重地點點頭：「阿四記住了。」
「我們兄弟四人，老三很少回來，老四走了，如今你又…」徐輝祖喘噓道。
「阿四很快會回來的，大哥小過去的事情不要再想了，阿四相信四哥也不願意看到你現在這個樣子，你振作些，聖上還期盼著你回去領兵呢。」
徐輝祖搖搖頭：「大哥心灰意冷，再無心仕途。」
朱隸微微一笑：「人各有志小阿四不勉強大哥，只希望大哥好好保重身體，等阿四回來。阿四走了。」
「小四，保重！」徐輝祖將朱隸送到門口，像是冥冥中有什麼感應一樣。拉著朱隸的手，久久不願意放開。
就想朱隸沒有想到與徐增壽的那一面是最後的訣別一樣，朱隸與徐輝祖這一次見面，竟然也是最後一面。
一年半以後，徐輝祖終於沒有等到朱隸回來，便撒手寰。丫鬟在整理遺物時，現在徐輝祖的枕頭下，壓著一個為朱隸求的平安符。
出的前一天晚上，朱隸推掉了所有的應酬，早早地與小芸溜進了房間，這麼多年來，朱隸奔波在外小芸不僅把家裡管理的井井有條，還為他生了非常聰明可愛的一雙兒女，朱隸一度認為自己對小芸是親情多於愛情，最近才明白，所謂親情、愛情，在小芸身上早已合二為一。
輕輕擁抱著小芸，朱隸在小芸的耳邊低聲說道：「爺真不想和你分開，如果不是孩子太小們，爺真想把你們都帶上。」
不知從何時起小芸口中的少爺漸漸變成了老爺，朱隸聽著不順耳，讓小芸乾脆像沈潔那樣，稱呼他名字，小芸說什麼不肯，最後兩個字變成了一個字，爺。爺這個稱呼倒是簡單，聽著也很舒服。
「妾身明白，爺不必掛心。小芸幽幽地說，這些年小芸與朱隸總是聚少離多，她何嘗不想跟著朱隸一起走。
「索菲亞信奉伊斯蘭教，又會說弗朗機語，葡萄牙語，此番遠航，她能幫上很大的忙，所以爺需要帶著她。」朱隸解釋道，帶走索菲亞留下小芸，朱隸猶豫了很久，但別無選擇。
「爺，妾身懂，妾身就是放心不下你們。路途遙遠，海上風浪又大。」小芸說著話，默默地流下了兩行淚水。
朱隸溫柔地將小芸的淚水擦掉：「一切都準備得很充分，有性能良好寶船，還有經驗豐富的老船手領航。不用擔心！」朱隸說得很肯定，他知道小芸需要他的信心。
「爺什麼時候回來？」
「大概需要兩年，船太大。要借助風向行駛，要等風向對了，才能起航，也要等風向對了，才能回來。」「妾身會天天求菩薩保佑爺和沈姐姐、索菲亞平安回來，爺出去這麼長時間，不會把妾身忘了吧。小芸看出朱隸的不捨，故意說道。
「怎麼會。」朱隸笑了，低著頭親吻著小芸，「明日聖上、皇后和朝廷百官都會去碼頭送行，爺不能在碼頭與你告別了，今夜也好好疼疼你。」朱隸說著，吻得更深了，這種告別形式，確實不宜暴露在百官面前。
歷史將永遠銘記的一天：永樂三年六月十五日，公元謎萬年７月。日，由六十三艘船組成的船隊，載著兩萬七千八百人，從江蘇太倉的劉家港出，浩浩蕩蕩地駛向西洋。