兒局朱隸卜菜的店二聽到那人自報家門，驚得差點將叩，剛菜扣在地上。
好在這店還算大，小二也見多識廣，很快恢復了鎮靜，只是把頭低得更低了，非常恭敬地將菜端了上來。
這一切都讓舉杯喝茶的朱隸看在了眼裡。
「在下姓石，單名一個隸字。這位是我大哥石斐小妹石路。」朱隸心思一動，把自己和燕飛的姓都改成了石，雖然這場靖難，很多地方官員都抱著觀望的態度，但明面上，他們還是要抓燕逆的，朱隸和燕飛的名頭太響，看小二剛才的態度，這二人明顯是地方官員，報出自己的本名，徒惹麻煩。
朱隸一直跟燕王在北平，這次南下的突然，沒做什麼功課，不知道彭勇烈和彰源可不是普通的官員。
彭家是湘西的世襲土司世家，世代執掌著保靖和永順兩個州，從五代十國開始，歷經十幾代，朝代更迭，他們的世襲爵位不變。
彭勇烈的祖父彰世雄歸順朱元樟後，受封為公武略大將軍，保靖州軍民宣慰使司，世襲爵土，從三品。
其本家侄子彭添保，彭源的父親，幾年後受封為永順州軍民宣慰使司，世襲爵土。從三品。
石小路見兩為大哥都跟自己姓，心中暗暗得意，雖然她也知道，她的名字是以乞討為生的姨娘撿到她後給她起的，石小路，其實是拾於小路，在小路上撿到的。
「將你們店裡拿手的菜，再上兩道。」彭勇烈拿出一銷銀子放在桌上。
小二恭恭敬敬地應著，拿著銀子走了，不消片刻，上了一桌子菜。
「這位局兄弟眼睛不方便？」彰勇烈看這燕飛問道。
「我大哥眼睛受傷了，我們兄妹三人南下，就是為我大哥尋醫問藥朱隸答道。
「哦，怎麼傷的？可否告知？」彭勇烈熱心的追問了一句。
朱隸沉吟片刻：「盅毒。」
彭勇烈和彭源聞言臉色一變，饒是他們身為湘西土司，對盅毒也是敬而遠之。
見席間有些冷場，燕飛微微一笑：「生死有命，富貴在天。兄弟若命不該絕，此番南下。必能解了此毒，若命該如此，有弟妹不懼艱險，陪伴大哥，大哥也很知足了燕飛說著。桌子底下的手用力握了一下朱隸……石兄弟夠豪爽！兄弟敬你一杯，預祝石兄弟早日訪到名醫，重見光明彭勇烈舉起杯，與燕飛手中的酒杯撞了一下。
「借彰兄弟吉言！」燕飛哈哈一笑，一飲而盡。
「兩位兄弟從北方來，對北方的戰況最為瞭解，以兩個看，燕軍與朝廷之戰，誰更具優勢一些。」閒話幾句後，彰勇烈話鋒一轉。終於問到了正題。
朱隸暗暗一笑，就知道你們的目的如此：「目前燕軍雖然每戰必勝。但控制的地方比較資源有限，絕大部分地區仍在朝廷的控制範圍，比較來說。燕君還處於劣勢
「石兄弟是說，燕軍終究成不了氣候？。彰源追問道。
「目前不好下這個結論。」什麼成不了氣候，明年此時皇宮就將易主。不過，這話現在不能說。
「燕軍雖然目前處於劣勢，但勢頭猛健，燕王又非常善戰，如果朝廷沒有一名同樣善戰的元帥與之抗衡，假以時日，局勢很有可能逆轉。」朱隸侃侃而談。
彭勇烈和彰源同時點點頭，盛庸在夾河慘敗他們已經得到了消息。
「燕王身邊的朱隸將軍，也是一位軍事奇才，有他輔助燕王，燕軍的實力確實不容小覷彭源附合道。
朱隸心中得意地笑了一下，看來我名聲在外！這麼看得起我我就再送你們幾句真言。
「依兄弟看，用不了一年的時間，局勢會變得很明朗，如果兩位彰兄不急於北上，不妨再等幾個月小免得造成不必要的損失。」
「石兄弟提醒的是，我兄弟二人正為此事猶豫不決，今日能得石兄弟指點，實在是幸運。這個小玩意原是紅苗的一個信物，跟了兄弟多年，此番石兄弟去苗疆求醫，也許能用上，就送給是兄弟。」彭勇烈說著從懷裡掏出一個紅寶石，圓柱形的，一寸多長，拇指粗細，柔潤光滑，隱隱泛著光芒，一看就知不是凡物。
「無功不受祿，兄弟怎敢收彭兄如此貴重的禮物，彰兄的好意在下心領了朱隸推辭道。
「東西是否貴重，在於它是否有用，這小玩意看上去精緻，但放在兄弟這裡，不過是個玩物，最多值幾個小錢，若石兄弟帶上，一路能作用，不勝似在兄弟手中百倍，這個小物件也算物盡其能。」彰勇烈堅持將紅寶石遞給朱隸。
「說得好，如此兄弟就不客氣了。」朱隸接過紅寶石，拿在手中仔細看著。「果然是個寶，兄弟當細心柵台，將來若有機會再見到兄台，室當奉跡六「…一
「石兄弟客氣了，送給石兄弟的，還還什麼。若真能用得上，兄弟也非常高興
「不管用得上用不上，兩位彰兄的厚意。我們心領了，兄弟敬二位兄台。」朱隸起身親自為彰勇烈、彭源斟上酒，與燕飛一起舉杯敬酒。
幾個人一直聊到夜深，方各自散去。
「大哥，那塊紅寶石是大伯父千辛萬苦得來的，雖然不知道做什麼用的，但必然是個寶物，你怎麼隨便就送人了？」望著朱隸等人遠去的背影，彭源低聲問彰勇烈。
彰勇烈神秘地笑笑：「你當他們二人是何人？」彭源一愣：「是何人？」
「朱隸和燕飛。」
「他們？你能確定？」
「沒有十成十的把握，也有九成九的把握。」彰勇烈神情嚴肅道。
「他們可是燕逆，若將他們綁縛京城，可立大功。」
「你有把握抓住他們嗎？」彭勇烈問道。
彭源搖搖頭，雖然他沒有見過朱隸的武功，但他和彭勇烈都是習武之人，憑著朱隸的眼神腳步，也知道朱隸的武功高過他們不止一籌，就算調集軍隊攔截，也沒有十足的把握攔住。
況且，就算把二人押解到京城，以朱允墳跟朱隸的關係，會不會殺他還真不好說。如果朱隸一高興歸附了朝廷，那他們可真吃不了兜著走了。
「就算不抓他們，也用不著幫他們。」彭源不解地問。
「如果燕飛命不該絕，有沒有我們那塊紅寶石他都能解得了毒，可對我們就不一樣，他日燕王做了皇帝，米隸一定是他身邊說話最管用的人，今日送了紅寶石，以後在朝廷辦事必然會方便很多。」彭勇烈意味深長地說道。
「你這麼確定燕王能登上帝位？」
彰勇烈肯定地點點頭：「朱隸對形式看著這麼準確，依然信心滿滿，我相信他的判斷。」
朱隸一行人回客棧，看到兩個店小二正嘀嘀咕咕地說著什麼。說得很上心，連朱隸三人進來都沒有看到。
朱隸故意悄悄走過去，在兩個店小二肩上各拍一下。
兩個店小二立刻驚得跳起了起來。
見朱隸笑嘻嘻地看著他們，兩個店小二一起拍拍胸口，其中一個抱怨道：「客官，你這麼做會嚇死人的。」
朱隸笑著問道：「聊什麼這麼用心，給我們房間送些水，明天我們要早起趕路。」
兩個店二中個子略高一些的說道：「不要起得太早了，店裡今夜住進了喜神，起得太早會遇到他們。」」喜神？」朱隸不解地說說道。
「我們路上遇到的趕屍的，他們稱作喜神。」燕飛接過話走了過來。
「他們住在這裡了？太好了，今晚可以去打探打探。」朱隸的一句話，把兩個店小二以及石小路的臉都嚇白了。
「客官萬萬不可，衝撞了喜神會倒霉的，輕則大病一場，重則連命都會丟掉。」個子略矮一些的店小二連忙勸阻道。
高個子的店小二也使勁點頭附和著。
「這麼可拍，我還是不去了。給我們送些水來。」朱隸聳聳肩率先上樓。不去了？！笑話，不去了以後豈不是總想不明白殭屍怎麼走路的。
服侍燕飛躺下，石小路遲遲不肯離開。朱隸看出小丫頭是害怕了，便將書案的東西一股腦都堆在了椅子上，雖然短點，但石小路也不算高，勉強夠用了。
「去把被子抱過來，在書案上睡吧。」
石小路感激地望了朱隸一樣小飛快地把被子抱了回來。
睡到半夜，石小路被一種奇怪的聲音驚醒，睜開眼睛，見朱隸的床上空著，燕飛也坐起身，若有所思地聽著什麼。
「燕大哥。」石小路光著腳走到燕飛的床邊，「什麼聲音？」
燕飛搖搖頭：「不知道。好像是一種夜鳥的鳴叫。」
「好奇怪的聲有，朱大哥呢？」
「他早出去了。」
「他不會去看，去看…」石小路說了兩遍，也沒敢說出趕屍兩個字。
「一定是，朱隸不弄明白事情的原委。絕不會罷手。」燕飛說道。」燕大哥，我怕。」石小路雙手環抱著自己，靠著燕飛坐下，一雙眼睛不停地看著屋內各個角落，似乎覺得每一個黑暗處都可能有惡鬼出現。
「沒什麼好怕的，有大哥在呢。去睡吧。」燕飛笑著安慰道。
石路乖巧地點點頭，方要站起來，又聽到兩聲怪叫，那聲音如鬼泣，令人毛骨悚然。
石小路嚇得驚叫一聲，一把抱住了燕飛。